Saat Arsenal menunggu pembukaan jendela transfer Januari, seberapa besar beban periode yang sama 12 bulan lalu dalam pikiran manajer Mikel Arteta, direktur olahraga Edu, dan pemilik klub?
Arsenal kemudian memilih untuk tidak melakukan penandatanganan, malah membiarkan sejumlah pemain meninggalkan klub – termasuk striker bintang Pierre-Emerick Aubameyang. Itu adalah pertaruhan yang diperhitungkan, dan akhirnya menjadi bumerang, dengan Arsenal dikalahkan oleh rival beratnya, Tottenham, ke kualifikasi Liga Champions.
Jendela musim dingin ini sudah dekat dengan Arsenal saat ini berada di puncak klasemen Liga Premier, meskipun dengan berita cedera yang mengkhawatirkan mengenai Gabriel Jesus. Ini adalah momen yang menentukan musim ini – akankah Arsenal memanfaatkannya?
Jendela tiga Januari terakhir dihabiskan
2022: £0
2021: £0
2020: £0
Arsenal adalah tim yang secara historis melakukan banyak bisnis di bulan Januari. Pemain seperti Jose Antonio Reyes, Andrey Arshavin dan Theo Walcott semuanya telah bergabung selama jendela pertengahan musim ini. Namun akhir-akhir ini, sangat sedikit perekrutan permanen yang dilakukan selama periode ini – sebuah cerminan dari sulitnya mencapai target utama pada saat ini.
Baca selengkapnya: Apa jendela transfernya? Kapan ini berakhir? Bagaimana cara kerja transfer?
Namun, mereka banyak memanfaatkan pasar pinjaman. Pada Januari 2020, Arsenal mengontrak Cedric dan Pablo Mari dengan kesepakatan jangka pendek yang kemudian menjadi permanen. Setahun kemudian mereka mendatangkan Martin Odegaard dari Real Madrid sebelum musim panas itu dan menyetujui kesepakatan untuk mengontraknya secara permanen.
Berapa banyak uang yang mungkin tersedia bulan ini?
Ada dua kesepakatan yang dikejar Arsenal secara intensif selama musim panas namun tidak mereka selesaikan. Yang pertama adalah penandatanganan pemain sayap Leeds United Raphinha, yang akhirnya bergabung dengan Barcelona. Mereka telah mengindikasikan bahwa mereka bersedia mengeluarkan dana sekitar £40 juta-£50 juta untuk mendapatkan pemain internasional Brasil tersebut.
Kemudian, tepat di ujung jendela, mereka pindah ke pemain Brasil lainnya: Douglas Luiz. Seiring berlalunya waktu, Arsenal tampaknya bersedia membayar hampir £30 juta untuk gelandang tersebut – tetapi tidak berhasil. Aston Villa bersikeras, dan Luiz telah menandatangani kontrak jangka panjang dengan mereka.
Douglas Luiz menjadi target selama musim panas (Foto: Visionhaus/Getty Images)
Mengingat Arsenal memiliki kemampuan untuk menyelesaikan setidaknya satu dari kesepakatan ini beberapa bulan yang lalu, wajar untuk menduga bahwa akan ada anggaran yang cukup besar yang tersedia untuk Arteta dan Edu pada bulan Januari.
Posisi klub yang kuat di liga juga memberi mereka peluang bagus untuk tampil di lebih banyak kompetisi Eropa musim depan – berpotensi kembali ke Liga Champions setelah enam tahun berlalu. Pemilik Kroenke Sports & Entertainment mungkin bersedia menyetujui pengeluaran dengan keyakinan bahwa ada rejeki nomplok di musim panas mendatang.
Siapa yang mengambil keputusan penting mengenai penandatanganan kontrak?
Proses rekrutmen Arsenal dirancang untuk dipimpin oleh Edu. Pemain Brasil inilah yang harus menyatukan kebutuhan tim, keinginan manajer, Arteta, dan kerja keras yang dilakukan oleh tim analis dan pencari bakat klub untuk mengidentifikasi pemain yang tepat untuk dikejar.
Ketika Arsenal meniadakan tim pencari bakat mereka pada musim panas 2020, tujuannya adalah untuk memperkenalkan proses yang lebih efisien dan efisien. Keputusan menyakitkan itu tampaknya membuahkan hasil karena bisnis transfer Arsenal baru-baru ini sukses besar.
Meskipun Edu pantas mendapat pujian karena merombak rekrutmen, banyak orang yang dekat dengan klub merasa bahwa pada akhirnya perkataan Artetalah yang paling berbobot. Dalam diskusi dan perdebatan mengenai calon pemain baru, pemain Spanyol itu cenderung mendapatkan apa yang diinginkannya. Hal ini tidak selalu terjadi, tetapi jika Arteta menginginkan seorang pemain, hal itu sering kali menjadi faktor penentu.
Posisi manakah yang menjadi prioritas?
Setelah cederanya Jesus di Piala Dunia, banyak penggemar yang mengatakan bahwa dia adalah penyerang tengah. Arsenal tidak selalu melihatnya dengan cara yang sama: mereka tidak ingin membiarkan masalah jangka pendek mempengaruhi rencana pembangunan skuad mereka. Nomor 9 yang murni seperti itu tidak termasuk dalam agenda mereka.
Gudang senjata memiliki menginginkan pemain menyerang tambahan untuk beberapa waktu, tetapi pemain yang beroperasi di sayap: pemain yang dapat memberikan perlindungan dan persaingan untuk pemain seperti Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli. Arsenal mengizinkan Nicolas Pepe untuk bergabung dengan klub Prancis Nice di musim panas, tetapi hal yang paling mendekati mereka untuk menggantikannya adalah penambahan Marquinhos yang menjanjikan namun masih mentah.
Gelandang tengah baru juga masuk dalam agenda untuk tahun 2023 – tetapi dengan Thomas Partey dan Mohamed Elneny yang saat ini fit, urgensi di bidang tersebut berkurang. Ini adalah sesuatu yang lebih mungkin ditangani di musim panas.
Siapa target yang kredibel?
Atletik sudah diberitakan mengenai target utama Arsenal: Mykhailo Mudryk. Arteta dan Edu memburu pemain sayap berusia 21 tahun yang sudah beberapa waktu diawasi ketat pihak klub. Arsenal mempertimbangkan kepindahan musim panas untuk pemain internasional Ukraina itu sebelum mencoba mengontrak Luiz ketika Partey dan Elneny absen karena cedera.
Mudryk sangat antusias dengan prospek bergabung dengan Arsenal. Masalahnya adalah klubnya, Shakhtar Donetsk dari Ukraina, secara terbuka menyatakan bahwa mereka mengharapkan menerima €100 juta (£88 juta) untuk jasanya. Arsenal tidak punya niat untuk mencapai target setinggi itu, jadi mereka akan bekerja secepatnya untuk mencoba dan menemukan kompromi.
Label harga yang tinggi dapat menjadi bahaya bagi pasar pertengahan musim ini.
Cari alternatif yang kredibel selain Mudryk di Eropa, dan tidak ada yang terlihat murah. Ambil contoh Mohammed Kudus, pemain sayap Ajax menjalani Piala Dunia yang kuat bersama Ghana dan diinginkan oleh klub-klub di seluruh Eropa.
Ketika Manchester United membeli pemain sayap Brasil Antony dari klub Belanda yang sama seharga €100 juta di musim panas, mereka menjadi preseden yang bermasalah.
Siapa yang mungkin berkencan?
Arsenal memiliki skuad yang relatif tipis sehingga akan mengejutkan jika mereka membiarkan banyak pemainnya hengkang pada bursa transfer kali ini.
Mungkin ada satu atau dua penyimpangan dari tepinya. Cedric merasa kesulitan memanfaatkan peluang tim utama sejak Ben White pindah ke bek kanan. Dengan pemain internasional Jepang Takehiro Tomiyasu juga bersaing untuk mendapatkan posisi bek sayap, pemain berusia 31 tahun itu bisa saja pergi di bursa transfer mendatang.
Saat ini, Fulham menjadi yang terdepan untuk mendapatkan tanda tangannya. Bertahan di London, dan Premier League yang pertama kali hadir di sepak bola Inggris bersama Southampton pada tahun 2015, akan menarik bagi pemain internasional Portugal tersebut. Namun, belum ada tawaran resmi atas jasanya.
Penjaga gawang pilihan ketiga Karl Hein telah menyatakan keinginannya untuk dipinjamkan untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman tim utama. Posisi Arsenal saat ini adalah bahwa ia harus tetap menjadi pelapis – keputusan untuk memainkan pemain Estonia itu dalam pertandingan Piala Carabao melawan Brighton pada bulan November sebagian diambil untuk membuktikan bahwa ia tetap menjadi bagian yang berharga dari skuad.
Waktu bermain kemungkinan akan sama sulitnya didapatnya di paruh kedua musim ini, jadi patut diwaspadai untuk melihat apakah sikap Arsenal melunak menjelang akhir jendela transfer.
Bintang Piala Dunia mana yang cocok untuk klub Anda…
Selain Kudus, Arsenal bisa melakukan hal yang lebih buruk daripada melihat pemain internasional Prancis berusia 24 tahun Randal Kolo Muani.
Penyerang Eintracht Frankfurt, yang terlambat dipanggil ke skuad ketika cedera memaksa pemenang Ballon d’Or 2022 Karim Benzema dan Christopher Nkunku absen, memberikan pengaruh yang signifikan selama turnamen. Dia mencetak gol di semifinal melawan Maroko, dan mungkin akan menjadi pahlawan pemenang pertandingan di final jika bukan karena penyelamatan luar biasa di perpanjangan waktu yang dilakukan pemain Argentina asal Arsenal, Emiliano Martinez.
Kapan Atletik mencari striker yang memiliki profil mirip dengan Jesus, Kolo Muani ditandai sebagai alternatif potensial.
Menariknya, ia nyaman bermain di sisi sayap dan tengah: penyerang multifungsi lainnya.
Kolo Muani baru bergabung dengan Frankfurt musim panas lalu dengan status bebas transfer dari Nantes, namun pihak Jerman dikatakan sedang mempertimbangkan tawaran yang memungkinkan mereka mendapatkan keuntungan cepat dan signifikan darinya.
(Foto: Ian MacNicol/Getty Images)