Paruh pertama musim West Ham mungkin tidak sesuai ekspektasi, namun para penggemar yang cemas dengan sibuknya bursa transfer Januari kemungkinan besar akan kecewa.
Musim panas yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan delapan kedatangan pemain, berarti bulan depan mungkin akan tenang, dengan manajer David Moyes ingin menurunkan ekspektasi sambil juga sedikit merotasi pemainnya.
“Januari mungkin tidak akan terjadi kecuali kami memerlukan sesuatu karena cedera atau seseorang tersedia,” kata Moyes. “Tetapi pada kenyataannya saya tidak melihat kita melakukan banyak bisnis, bukan.”
Jadi apa yang harus dimainkan West Ham jika mereka ingin mengambil langkah – dan apa yang bisa mereka prioritaskan?
Jendela tiga Januari terakhir dihabiskan
2022: £0
2021: £25 juta
2020: £26 juta
Berapa banyak uang yang mungkin tersedia bulan ini?
Mengingat pengeluaran musim panas sebesar £163,5 juta, dana yang tersedia untuk Moyes akan terbatas. West Ham adalah salah satu pembelanja terbesar di Premier League dan, sebagai konteks tambahan, jendela transfer tersebut adalah kedua kalinya dalam sejarah klub mereka menghabiskan lebih dari £100 juta ($120 juta) untuk pembelian pemain, yang lainnya terjadi pada tahun 2019- ‘ 20 ketika Sebastien Haller dan Pablo Fornals tiba.
Nayef Aguerd, Alphonse Areola, Flynn Downes, Gianluca Scamacca, Thilo Kehrer, Lucas Paqueta, Maxwel Cornet dan Emerson adalah pendatang baru, dan secara internal klub yakin bahwa kontrak baru masih memerlukan waktu untuk diselesaikan. Saat ini, mereka enggan menambah wajah baru. Penambahan yang paling mungkin dilakukan West Ham ke dalam skuad mereka adalah mengganti pemain yang keluar.
Siapa yang mengambil keputusan penting mengenai penandatanganan kontrak?
Moyes mempunyai keputusan akhir, namun tim rekrutmennya membantu target transfer. Salah satu contoh utama dari peran dominan Moyes adalah keputusan klub untuk menolak peluang merekrut penyerang Villarreal Arnaut Danjuma di musim panas, sesuatu yang datang dari sang manajer.
Rob Newman, kepala rekrutmen, berada di Brazil pada bulan Oktober untuk mencari prospek muda. Michael Doherty, mantan pencari bakat senior di Celtic, telah bergabung untuk mencari bakat baru dan rekrutmen di Inggris. Doherty sebelumnya bekerja dengan Moyes di Sunderland sebagai kepala rekrutmen.
Bukan hanya tim rekrutmen Moyes yang membantu mengidentifikasi target. Pada musim panas 2021, pelatih kiper Xavi Valero membuat presentasi yang begitu meyakinkan sehingga Moyes dan staf pelatihnya sepakat bahwa mereka harus merekrut Alphonse Areola, bukan Sam Johnstone.
Siapa target yang kredibel?
West Ham telah merekrut bek menjanjikan Luizao dari klub Brasil Sao Paulo. Pemain berusia 20 tahun, yang kontraknya akan berakhir pada akhir Januari, akan bergabung dengan West Ham dengan kontrak berdurasi empat tahun.
Bek tengah ini dipandang sebagai rekrutan masa depan dan awalnya akan bergabung dengan tim U-21 asuhan Mark Robson. Luisao diperkirakan tidak akan bermain untuk tim senior musim ini. Selama masa Luizao di Sao Paulo, dia membantu mantan timnya mencapai final Copa Sudamericana dan semifinal Copa Do Brasil.
West Ham telah dikaitkan dengan bek Everton Michael Keane di musim panas. Pemain berusia 29 tahun itu hanya memainkan satu pertandingan liga musim ini dan berada di belakang James Tarkowski dan Conor Coady dalam urutan kekuasaan. Opsi pinjaman untuk Keane dapat dijajaki jika Craig Dawson pergi pada Januari karena alasan keluarga.
Siapa yang mungkin berkencan?
Nikola Vlasic sedang dalam performa bagus sejak bergabung dengan klub Italia Torino dengan status pinjaman selama satu musim. Pemain internasional Kroasia itu telah mencetak empat gol dan memberikan tiga assist dalam 16 penampilan di semua kompetisi. Torino memiliki opsi untuk mengontrak Vlasic seharga €13 juta dan klausul tersebut akan berakhir pada bulan Juni. Untuk menghindari minat dari klub lain, Torino bisa mengaktifkan kesepakatan pada bulan Januari.
Dawson, 32, hampir bergabung dengan Wolverhampton Wanderers di musim panas. Kontrak sang bek akan habis pada akhir musim, namun dengan absennya Kurt Zouma karena cedera lutut, sang bek bisa dibujuk untuk bertahan hingga sisa musim ini. Conor Coventry akan diizinkan pergi dan West Ham akan menerima tawaran pinjaman untuk prospek akademi Jamal Baptiste dan Pierre Ekwah Elimby.
Bek kanan yang menjanjikan, Harrison Ashby, memasuki tahun terakhir kontraknya dan masih belum bisa menyetujui perpanjangan kontrak. Pemain berusia 21 tahun itu telah dikaitkan dengan kepindahan ke Newcastle United.
Bintang Piala Dunia manakah yang cocok untuk West Ham?
Sayap kiri adalah posisi yang belum pernah dilakukan oleh siapa pun di West Ham, jadi karena alasan itu – dan maafkan fantasi yang berlebihan di sini – Kylian Mbappe akan menjadi tambahan yang bagus. Sudah ada hubungan dengan West Ham dan pemain berusia 23 tahun itu menjadi pemain pertama sejak Sir Geoff Hurst yang mencetak hat-trick di final Piala Dunia. Penyerang Paris Saint-Germain itu menerima sepatu emas setelah mencetak delapan gol.
Secara realistis, perpindahan ke Stadion London hanya mungkin dilakukan di video game FIFA dan Football Manager. Namun jika Mbappe ingin bergabung dengan kontingen Prancis yang terus berkembang di West Ham, maka London Timur adalah tempatnya.
(Foto atas, kiri ke kanan: Michael Keane, Luizao dan Craig Dawson; semua Getty Images)