BOSTON – Miami Heat berada dalam posisi yang canggung karena harus melakukan beberapa penyesuaian serius untuk menghindari bencana yang tidak tanggung-tanggung di Final Wilayah Timur.
Hal ini biasanya terjadi pada kedua tim di seri kompetitif, namun dalam tiga pertandingan pertama, Boston Celtics tidak begitu kompetitif. Mereka sekarang, setelah mengalahkan Miami 110-97 di Game 5, berkomitmen penuh pada Derrick White dan susunan pemain yang lebih kecil yang membuat Celtics jauh lebih cepat dengan jarak menyerang yang lebih baik dan pertahanan yang jauh lebih mengganggu.
Sekarang giliran Heat yang melakukan perubahan, kemungkinan pada susunan pemain dan tentunya cara mereka bermain menyerang. Tiga puluh dua turnover dalam dua game terakhir tidak akan cukup.
“Mereka menjebak kami beberapa kali dengan tangan cepat, striper, hal-hal seperti itu,” kata pelatih Miami Erik Spoelstra. “Kita harus menetapkan itu. Itu adalah dua pertandingan berturut-turut.”
Sepuluh dari turnover tersebut datang dari center Bam Adebayo, yang membuat Celtics kesulitan dengan menjatuhkannya di jalur. Mereka menggunakan Marcus Smart atau White untuk menurunkan perimeter dan memberikan tekanan ekstra, dan Heat terlalu lambat untuk dilawan.
Kotak skor mengatakan Adebayo adalah pencetak gol terbanyak Miami di antara para starter (ini penting karena dalam ledakan tersebut baik Adebayo maupun Jimmy Butler tidak bermain pada kuarter keempat). Dia mencetak 16 poin dari 8 dari 15 tembakan, dengan delapan papan dan tiga assist. Tidak buruk. Namun saat turun minum, Adebayo hanya berhasil melepaskan 3 dari 9 tembakan dengan lima turnover. Dia hanya melakukan tujuh tembakan dan melepaskannya empat kali dalam kekalahan yang sama di Game 4 yang membuat frustrasi.
Adebayo dominan di awal seri ini. Di Game 1 dan 2, ia mencetak rata-rata 21 poin dari 53 persen tembakannya, dengan hanya dua turnover per game.
“Ini dilakukan demi rasa hormat – dia agresif dan mampu mencapai posisinya, jadi sekarang mereka mengoperasinya di tengah kerumunan,” kata Spoelstra. “Itu hal yang bagus. Itu yang biasanya dikomando oleh pemain hebat adalah bek kedua. Saya pikir ketegasannya dalam beberapa pertandingan di babak kedua adalah kuncinya.”
Inkonsistensi pertahanan Celtics bisa jadi disebabkan oleh sejumlah taktik, dan mungkin lebih dari satu. Adebayo bisa masuk ke kamarnya lebih cepat setelah menangkap bola, sebelum bek kedua bisa mencapainya. Dia dapat menangkap bola di berbagai tempat di lapangan, atau bahkan membawanya sebagai inisiator – sesuatu yang telah dia lakukan berulang kali sepanjang kariernya. Atau dia juga bisa menyebarkannya ke sekeliling, tapi itu sebagian bergantung pada pergerakan rekan satu timnya. Jika mereka berdiam diri dan melihat Adebayo berjuang, dia mungkin tidak akan bisa melihat mereka tepat waktu.
“Terserah kita untuk menempatkan dia pada posisi yang lebih baik untuk mencetak bola, memberikannya padanya dalam transisi dan hal-hal seperti itu,” kata Butler, yang mencetak 14 poin dan hanya melakukan 10 tembakan. “Ketika Anda melihat filmnya dan melihat bagaimana kami bisa menjadi lebih baik dan menempatkan dia di tempatnya dengan bola, dengan posisi dan waktu untuk mencetak gol, kami akan menjadi lebih baik dalam hal itu.”
Heat telah dikalahkan dengan 44 poin dalam dua pertandingan terakhir dengan Butler di lapangan. Setelah awal yang bagus untuk seri ini untuk Butler, dia juga melihat lebih banyak tim ganda dan tidak mampu melakukan serangan dengan perintah yang sama yang biasa kita lihat darinya di babak playoff.
Butler menembakkan 12 dari 25 di masing-masing dua game pertama, dan Miami tidak membutuhkan banyak darinya dalam kemenangan besar di Game 3. Namun pada pertandingan tersebut, disitulah Celtics akhirnya berhasil mempertahankan Butler dengan lebih banyak bantuan, dan dia tidak kunjung pulih. Dia melakukan 21 tembakan di Game 4 dan hanya membuat sembilan, dan 10 tembakan di Game 5 tidaklah cukup.
“Pelanggaran kami sedikit terputus-putus,” kata Spoelstra. “Kami tidak bisa melancarkan serangan, mengarahkan bola ke tempat yang kami perlukan, di tempat yang bisa Anda operasikan. Jika kita bisa membuat Jimmy lebih konsisten dalam zona nyaman dan zona kekuatannya, dia akan baik-baik saja.
“Kami akan mengerjakannya dalam 48 jam ke depan, namun secara kolektif kami perlu bermain dengan lebih banyak niat dan kekuatan serta keseimbangan dalam menyerang, yang sepenuhnya mampu kami lakukan.”
Heat tidak diperkuat point guard Gabe Vincent, yang menyebabkan banyak masalah. Vincent adalah bek yang kuat dan penembak tiga angka. Pada titik dalam kariernya yang terkenal, Kyle Lowry bukanlah salah satu dari hal-hal tersebut, setidaknya tidak secara konsisten, dan dia hanya membukukan lima poin dan satu assist melawan empat turnover di Game 5.
Memainkan Lowry dan Kevin Love bersama-sama sebagai starter terbukti bermasalah di pertahanan – Celtics keluar dari gawang pada kuarter pertama – dan Spoelstra beralih ke Haywood Highsmith yang jarang digunakan alih-alih Love untuk memulai babak kedua. Highsmith efisien dengan 15 poin, dan Caleb Martin memainkan permainan bagus lainnya dengan 14 poin bangku cadangan.
Dengan Celtics berkomitmen untuk memainkan White sebagai starter dan mengurangi menit bermain Robert Williams III, mungkin sudah waktunya bagi Spoelstra untuk menjauh dari Love bersama-sama dan memulai Martin — dengan mungkin menit bermain lebih banyak untuk Haywood daripada seri untuk sayap yang lebih cepat. . Love tidak sepenuhnya keluar dari rotasi di paruh kedua Game 5, karena ia memainkan menit-menit yang biasanya disediakan untuk center cadangan Cody Zeller.
Tetapi jika Vincent (keseleo pergelangan kaki kirinya) bisa bermain di Game 6, setidaknya secara teori hal itu akan memulihkan metode yang digunakan Heat ketika segalanya lebih mudah.
“Kita lihat saja, kita lihat siapa yang tersedia, lihat apakah Gabe tersedia. Saya tidak bisa menjawabnya saat ini,” kata Spoelstra ketika ditanya apakah ia harus melakukan perubahan susunan pemain secara permanen. “Tetapi selalu baik ketika seorang pemain (Haywood) masuk dan memainkan beberapa menit produktif dan melihat beberapa hal baik terjadi. Tapi kita akan lihat nanti.”
Serangan Celtics melambung tinggi, menghasilkan 3 gol dengan kecepatan yang mendekati musim reguler, ketika mereka menjadi tim paling produktif kedua di liga dari jarak jauh. Jayson Tatum adalah salah satu dari empat pemain yang mencetak setidaknya 20 poin untuk Boston di Game 5, jadi Heat tidak terlalu mempersulit pemain ofensif Celtics mana pun setelah menikmati kesuksesan besar di sana melalui tiga pertandingan. Miami kadang-kadang masih menggunakan zona untuk mencoba memperlambat permainan dan membuat ritme Boston berjalan. Celtics jelas menemukan cara mengatasinya dalam dua pertandingan terakhir, tetapi Heat menggunakan zona peluang karena mereka tidak berpikir mereka bisa memenangkan pemain selama 48 menit.
“Kami berhenti bermain bertahan di tengah jalan karena kami tidak melakukan tembakan yang kami inginkan,” kata Butler. “Tapi itu mudah diperbaiki.”
Dengan kedudukan seri 3-2, dan Game 6 yang akan dimainkan di Miami, kini saatnya Heat melakukan koreksi tersebut.
Bacaan terkait
Vardon: Jimmy Butler menyebut peluangnya untuk Game 6. Dia harus membuatnya lebih baik
Murray: Mengapa Celtics akan membuat sejarah jika mereka memenangkan Game 6
Raja: Setelah minggu yang buruk dan beberapa pembicaraan bagus, Celtics hidup kembali
Weiss: Malam karier Derrick White berakar pada pesan dari ayahnya
Buckley: Jika Celtics menyelesaikan ‘rekonsiliasi’, penghargaan diberikan kepada satu malam di Miami
Schäfer: Peluang permainan 6, pilihan ahli
(Foto Bam Adebayo: Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)