Pertanyaan tentang Thiago Silva mendapatkan jawaban yang familiar dari Thomas Tuchel akhir-akhir ini. Pelatih kepala Chelsea akan berhenti sejenak, mungkin mengangkat bahu saat ia memikirkan apa lagi yang bisa dikatakan, sebelum melontarkan serangkaian pujian superlatif yang selalu mengacu pada profesionalisme pemain Brasil, kualitas kepemimpinannya, dan contoh terbaik yang ia berikan. dari tempat latihan di Cobham.
Konsistensi luar biasa dari penampilannya sebagai inti dari tiga bek tim dan kehadirannya yang tak terhindarkan di lapangan akan terlihat – sesuatu yang membuat penyerang lawan cenderung gemetar dan lesu. Dan hanya dengan begitu akan ada pengakuan bahwa apa yang membuat pengaruhnya semakin luar biasa adalah bahwa “O Monstro” hadir hanya sebagai sebuah renungan di masa senja karir Liga Premier yang termasyhur.
Dia berusia 35 tahun, usia di mana sebagian besar pemain biasanya mempertimbangkan untuk bangkit, ketika dia mengesampingkan kemungkinan kembali ke Italia dan menandatangani kontrak dengan Chelsea dengan kontrak jangka pendek pada musim panas 2020. Beberapa orang bertanya-tanya apakah delapan tahun bersama Paris Saint-Germain di Ligue 1, periode yang menghasilkan tujuh gelar liga dan 18 trofi domestik, mungkin bisa menumpulkan ambisinya. Paling-paling dia seharusnya menjadi pengganti sementara.
Sebaliknya, setelah tampil cemerlang di tahun keduanya di klub hingga mendorong perpanjangan kontrak saat rekan-rekan beknya mengucapkan selamat tinggal kepada Stamford Bridge, kini tidak dapat dibayangkan bahwa ia tidak akan terus menjadi bagian integral dari tim ini ketika ia berusia 38 tahun pada musim gugur nanti.
Chelsea telah diberkati dengan beberapa pemain hebat selama satu musim yang menjanjikan banyak hal hanya untuk gagal dalam anti-klimaks – semua penalti yang tidak masuk akal dan intrik politik di luar lapangan. Upaya para pemain dibayangi oleh sanksi pemerintah dengan lelang kepemilikan menjadi pusat perhatian. Terlepas dari itu, Antonio Rudiger dan Mason Mount bisa saja menjadi kandidat yang bagus AtletikPilihannya sebagai pemain terbaik musim ini di tahun yang membawa dua trofi lagi. Begitu pula Reece James yang musimnya sempat terhenti di pertengahan musim karena masalah hamstring.
Namun pilar yang kerap diandalkan tim ini adalah Thiago. Pemain Brasil itu mungkin tidak mengenakan ban kapten, tapi dia tetap menjadi jenderal Tuchel di lapangan. Dia menetapkan standar, seperti yang dia lakukan di PSG, mengarahkan permainan dari bentuk tim yang dibangun untuk memastikan dia jarang terseret ke dalam saluran di mana kurangnya kecepatan dapat terlihat. Mengakomodasinya dalam sistem telah membantu sang veteran menunjukkan kemampuannya, namun ketersediaan regulernya di tengah jadwal yang brutal masih terasa luar biasa.
Tuchel dan stafnya kagum melihat Thiago mengerahkan segalanya dalam latihan. Mereka secara teratur mengingatkan para pemain muda dalam grup bahwa, seperti para negarawan senior di antara mereka, mereka juga harus keluar dari sesi dengan kemeja yang basah oleh keringat. Seorang pemain yang dikhawatirkan tidak bisa tampil dua kali dalam seminggu secara rutin berhasil melewati tiga pertandingan dalam delapan hari selama rentang satu musim. Bahkan penerbangan transatlantik jarak jauh ke dan dari Amerika Selatan untuk kualifikasi Piala Dunia bukanlah halangan. Dan bayangkanlah seorang pesepakbola yang, saat berusia 21 tahun, dirawat di rumah sakit selama enam bulan di Dynamo Moscow dari Porto karena serangan tuberkulosis yang mengancam jiwa. Ada suatu masa di masa mudanya dimana tubuhnya tidak mampu melakukan hal ini.
Mereka yang pernah bekerja dengannya yakin dia menyimpan rasa penyesalan karena tidak datang ke Premier League di awal karirnya, meski dia pasti akan menebus waktu yang hilang.
Hanya kepergian Rudiger dari pemain outfield tim yang menjadi starter lebih banyak di liga atau mengungguli Thiago dengan 2.649 menit bermain di kompetisi musim ini. Itu hampir 12 jam lebih lama dibandingkan yang ia capai tahun lalu, ketika ia mengalami masalah hamstring. Dia bermain 120 menit penuh di final EFL dan Piala FA, tertatih-tatih melewati final setelah mengalami cedera, dan di kedua pertandingan di Piala Dunia Antarklub FIFA. Ketahanan itu merupakan bukti komitmennya terhadap pelatihan dan pemulihan. Dia tetap menjadi pemain reguler bahkan pada hari libur di kompleks klub di Cobham.
“Apa yang dia lakukan merupakan keajaiban karena dia datang ke liga ini – dan jadwal serta pendekatan ini – tepat di akhir kariernya, yang sangat berani,” kata Tuchel awal tahun ini. “Saya tahu seberapa besar usaha yang dia lakukan untuk tetap fit, seberapa besar usaha yang dia lakukan saat berada di rumah saat jauh dari lapangan, untuk menjaga kesembuhannya, tidurnya, nutrisinya. Ini sungguh luar biasa dan hanya karena inilah semua hal ini mungkin terjadi.
“Dia punya status nyata di PSG, jadi datang ke sini adalah sebuah risiko. Dia harus mengubah hidupnya, tapi dia luar biasa. Dia adalah pemain teladan – sangat rendah hati, seorang profesional yang luar biasa.”
Umur panjang adalah satu hal, tetapi keunggulan juga ada. Dalam kondisi terbaiknya, ia tetap menjadi pemimpin bahkan dalam pertahanan yang sudah retak tak dapat dikenali lagi sejak awal tahun, setelah mencatatkan 31 clean sheet dalam 50 pertandingan pertama Tuchel sebagai pelatih. Pengalamannya membedakannya. Dia membaca permainan dengan ahli. Dia bukanlah seorang yang mampu melakukan tekel yang produktif, namun dia memenangkan sebagian besar tekel yang dia lakukan. Dia memerintah di udara, konsentrasinya jarang goyah dan dia mencoba mencegatnya. Tidak banyak yang bisa mengejutkan pemain yang mencatatkan 105 pertandingan dan masa kerja panjang di Fluminense, Milan, dan PSG. Pengaturan waktu dan posisinya memegang kendali tertinggi.
Tiga bek Chelsea
Pemain |
Menit diputar |
Tekel |
Tekel Menang % |
Blok |
Intersepsi |
Izin |
Pelepasan kepala |
Kesalahan yang mengarah pada tujuan |
Kesalahan yang berujung pada tembakan |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
2074 |
51 |
54.9 |
9 |
23 |
61 |
29 |
1 |
1 |
|
3035 |
48 |
58.3 |
11 |
28 |
87 |
44 |
1 |
1 |
|
1449 |
40 |
67.5 |
5 |
19 |
43 |
17 |
1 |
2 |
|
2651 |
32 |
65.6 |
28 |
44 |
95 |
41 |
0 |
0 |
|
546 |
14 |
50 |
3 |
11 |
19 |
11 |
0 |
0 |
|
1494 |
14 |
57,14 |
6 |
29 |
51 |
25 |
1 |
1 |
Trevoh Chalobah memperhatikannya dengan cermat dan belajar darinya. Levi Colwill, yang mengaku sebagai “fanboy”, telah mengambil setiap kesempatan untuk berlatih bersamanya dan akan melakukannya lagi musim panas ini.
Keinginan untuk berprestasi bagi negaranya di final Piala Dunia keempat akhir tahun ini mendasari pemain veteran itu dan, setelah menetap di London bersama keluarganya, bertahan di Liga Premier selama satu tahun lagi menjadi hal yang sangat menarik. “Menandatangani kontrak barunya (pada Januari sebelum sanksi pemerintah dijatuhkan) menenangkannya,” tambah Tuchel. Thiago harus tenang, karena dia adalah orang yang sangat sensitif dan emosional, sesuatu yang membuatnya sangat berharga bagi tim kami dan ruang ganti kami.
“Dia bisa banyak membantu kami. Dia tenang, dia masih punya target besar yang ingin dicapai, dan dia masih punya dampak besar. Saat dia bermain, dia bermain kuat. Dia sangat membantu – sangat baik kepada kami. Sangat baik. Senang sekali bisa melatihnya.”
Thiago tahu ada banyak orang yang meragukan dia akan memberikan dampak seperti ini ketika dia menandatangani kontrak awal berdurasi satu tahun, dengan opsi perpanjangan selama 12 bulan, ketika Frank Lampard masih bertanggung jawab pada tahun 2020. Dia tahu usianya tidak diperhitungkan. Namun pengalamannya adalah senjatanya, yang menguatkannya untuk bermain hingga usia 40 tahun, sambil tetap mengincar gelar Premier League.
Bagi mereka yang berada di tim Chelsea, dia telah memberikan inspirasi.
(Foto: Visionhaus/Getty Images)