KOTA KANSAS, Mo. – Minggu lalu Orlando Brown Jr. menerima suatu kehormatan yang ingin ia peroleh musim ini, yang sekali lagi akan membuktikan bahwa ia mampu menjadi salah satu tekel kiri terbaik NFL.
Brown, seorang veteran lima tahun, dimasukkan ke dalam tim Pro Bowl AFC, pilihan kedua berturut-turut dalam tekel kiri sejak Chiefs menganggapnya sebagai pusat perdagangan besar-besaran dengan Baltimore Ravens pada tahun 2021.
Dua hari kemudian, Brown mengakui apa yang dia gambarkan sebagai berkah terbaru dalam kariernya. Dia berterima kasih kepada para penggemar, pelatih, dan pemain Chiefs di seluruh liga karena telah memilihnya. Namun Brown tahu misi terbesarnya untuk musim ini masih terbentang di depannya.
“Saya dibawa ke sini untuk memenangkan Super Bowl, dan kami belum mencapai tujuan itu,” katanya, Jumat. “Bagiku, itu hal yang besar. Itu hal yang paling penting.”
Sementara Chiefs hanya tinggal beberapa minggu lagi untuk memulai perjalanan pascamusim mereka — yang mereka harap akan berakhir dengan mengangkat Trofi Lombardi di Glendale, Ariz., setelah Super Bowl LVII — kinerja Brown selama sebagian besar dari enam pertandingan terakhir meningkat, a peregangan dia berencana untuk terus mendukung quarterback superstar Patrick Mahomes dengan lebih baik.
HITUNG MEREKA. Pemain Seven Chiefs telah terpilih untuk mengikuti Pro Bowl Games tahun ini 🎳 pic.twitter.com/x7hDWXnpMy
— Kepala Kota Kansas (@Chiefs) 22 Desember 2022
Dalam enam pertandingan terakhir tersebut, termasuk lima kemenangan Chiefs, Brown telah menjadi penerima pemblokiran umpan dengan rating tertinggi dari Pro Football Focus dengan nilai 90. Dikenal karena daya tahannya, ia telah memulai semua 15 pertandingan musim ini dan Memainkan 1.019 tembakan, kedua terbanyak di tim di belakang center Creed Humphrey (1.024).
“Orlando adalah seorang profesional sejati, dan dia menyukai permainan ini,” kata pelatih lini ofensif Andy Heck, mantan pemain sayap kiri NFL yang bermain 12 musim, tentang Brown awal bulan ini. “Hal yang saya sukai dan hargai dari dia adalah dia memahami dan melihat apa yang kami coba lakukan dan apa yang perlu dia perbaiki. Saya melihat kemajuan saat kami menjalani musim ini.”
The Chiefs juga menduduki puncak liga dalam tingkat kemenangan blok operan, menang 75 persen — dengan menahan blok mereka selama 2,5 detik atau lebih — menurut data pelacakan pemain dari Next Gen Stats. Keberhasilan tersebut menyebabkan Chiefs menjadi satu-satunya tim di AFC dengan beberapa gelandang ofensif Pro Bowl, saat Brown bergabung dengan penjaga kiri Joe Thuney dan Humphrey.
“(Mereka) adalah dua orang yang memiliki cinta dan dedikasi yang besar terhadap game dan franchise ini,” kata Brown tentang Thuney dan Humphrey. “Saya sangat bahagia untuk keduanya. Merupakan suatu kehormatan bahwa sebagai gelandang ofensif, hal itu sangat sulit dilakukan, terlepas dari situasi atau keadaan Anda.”
Ada yang berpendapat bahwa keadaan Brown memasuki musim ini tidak ideal.
Pada awal Maret, Chiefs memberi label waralaba pada Brown, mencegahnya menjadi agen bebas tidak terbatas. Dia menekankan musim lalu bahwa dia ingin melanjutkan karirnya dengan Chiefs – dan manajer umum Brett Veach mengatakan pada bulan Februari dia berencana untuk menandatangani perpanjangan kontrak Brown. Namun pada bulan Juli, Brown dan Chiefs tidak dapat menyetujui perpanjangan sebelum batas waktu liga untuk pemain yang diberi label franchise. Sebaliknya, Brown akan bermain dengan gaji satu tahun sebesar $16,6 juta musim ini.
LEBIH DALAM
Orlando Brown Jr. bertaruh besar pada dirinya sendiri dengan menolak tawaran ekspansi Chiefs
Tawaran terakhir The Chiefs adalah kontrak enam tahun senilai $139 juta, termasuk bonus penandatanganan $30,25 juta dan $91 juta dalam lima tahun pertama, kata agen Brown, Michael Portner. Atletik di Juli. Namun, struktur tawaran Chiefs menjadi masalah bagi Brown, yang menginginkan lebih banyak keamanan finansial dalam bentuk uang jaminan sepanjang kontrak. The Chiefs hanya bersedia menjamin sepenuhnya dua tahun pertama kesepakatan tersebut.
Sementara kedua belah pihak bernegosiasi, Brown memilih untuk tidak berpartisipasi dalam program offseason Chiefs. Dia bergabung kembali dengan rekan satu timnya selama minggu kedua kamp pelatihan. Ketidakhadiran seperti itu berarti Brown akan membutuhkan lebih banyak waktu dari biasanya untuk mempelajari dan melaksanakan semua detail baru dalam rencana perlindungan umpan Chiefs untuk musim ini.
“Ini tidak seperti mengendarai sepeda, begitu Anda mendapatkannya, Anda akan memilikinya selamanya,” kata Heck bulan lalu. “Anda harus melanjutkannya. Orlando memang melewatkan sebagian besar offseason. Namun ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk masuk ke sana dan melihat tampilan yang perlu Anda lihat. Sekarang kita sudah cukup memasuki musim ini, jadi saya melihat dia mencapai titik di mana dia bisa mengejar yang lain.”
Keputusan Brown untuk menolak tawaran Chiefs merupakan pertaruhan besar bagi pemain terkemuka yang memasuki masa puncak karirnya. Brown pada dasarnya bertaruh pada dirinya sendiri, percaya bahwa produksi luar biasa musim ini – meskipun tidak mengalami cedera yang berpotensi mengubah karier – akan menghasilkan kontrak yang lebih menguntungkan dari Chiefs di luar musim berikutnya.
Namun dalam kemenangan pembuka musim Chiefs atas Arizona Cardinals, Brown mengatakan dia mengalami nyeri di lutut kirinya. Cedera itu menjadi lebih jelas dua minggu kemudian ketika Chiefs jatuh ke tangan Indianapolis Colts dan Brown berjuang untuk bertahan.
“Saya cedera di awal tahun,” kata Brown, seraya menambahkan bahwa lututnya terasa lebih kuat dalam dua bulan terakhir.
2 cara untuk mengukur perlindungan izin secara sistematis:
– Gambar setiap permainan (PFF)
– Data Pelacakan Pemain (ESPN)Metrik ini pada akhirnya relatif berkorelasi untuk sebagian besar tim, meskipun sesuatu yang gila masih terjadi pada Chiefs/Jaguar pic.twitter.com/bK1rVxaK2g
— Koboi Komputer (@benbbaldwin) 27 Desember 2022
Sama seperti tahun lalu, Brown melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam melindungi sisi buta Mahomes seiring berjalannya musim. Namun ketika Brown kalah dalam pertarungan satu lawan satu melawan edge rusher, para pemain bertahan tersebut dapat dengan cepat mengecilkan kantong Mahomes. Memasuki pertandingan minggu ini melawan Denver Broncos, hanya lima tekel di liga yang memberikan tekanan lebih besar daripada Brown (36).
“Bermain dalam sistem ini, ada hal-hal tertentu yang terjadi, dan jelas saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk memastikan bahwa tekanan tidak mempengaruhi permainan,” kata Brown. “Tapi secara keseluruhan, kami mampu memenangkan banyak pertandingan, dan kami meraih banyak kesuksesan dalam menyerang. Pat, menurut saya, memimpin liga dalam hal passing yard. Dari segi statistik, kawan, satu-satunya yang benar-benar saya pedulikan adalah huruf W.”
Kekalahan terakhir The Chiefs, kekalahan tiga poin dari Cincinnati Bengals, termasuk kekalahan terburuk Brown musim ini. Pada kuarter keempat, pada posisi ketiga dan ketiga dari garis 33 yard Bengals, Mahomes terpaksa berebut dan memperpanjang permainan setelah pemain bertahan Joseph Ossai mengalahkan Brown dengan waktu tersisa kurang dari dua detik. Kemudian Brown menyaksikan Ossai, pada upaya kedua untuk melanjutkan larinya, mencatatkan pukulan pivot dengan menggunakan lengan kirinya untuk memotong kaki kiri Mahomes.
Menurut PFF, dalam 647 pemblokiran umpan yang tertinggi di tim musim ini, Brown telah mengizinkan empat karung dan tujuh pukulan quarterback. Meskipun bermain karena cedera, Brown mengakui bahwa kesulitan Mahomes telah membantu sejak musim lalu ketika ia menyerahkan empat karung dan 13 pukulan quarterback, berada di urutan ketiga terbanyak di liga.
“Dia juga cukup mulus,” kata Brown tentang Mahomes, yang dipecat hanya 24 kali, yang ketiga paling sedikit di liga di antara quarterback yang bermain dalam 15 pertandingan. “Ada beberapa karung tahun ini yang seharusnya saya tinggalkan agar dia bisa datang. Saya dapat memikirkan setidaknya tiga hal yang terlintas di kepala saya. Pat adalah yang terbaik dalam apa yang dia lakukan di dunia, kehadiran kantongnya, penyampaiannya, dan eksekusinya. Dia membuat pekerjaanku lebih mudah.”
Namun, kemenangan beruntun tiga pertandingan Chiefs menampilkan teknik berkualitas dan keuletan dari Brown, yang lebih diminta oleh Heck di awal musim ini.
Brown tidak menyerah, quarterback atau tekanan dalam kemenangan Chiefs atas Seattle Seahawks minggu lalu. Salah satu sorotannya datang ketika penerima Kadarius Toney mencetak touchdown dari jarak 8 yard pada umpan sentuh sapuan jet. Brown berlari untuk memblokir gelandang Cody Barton, yang memungkinkan Toney memotong lini bawah dan memasuki zona akhir tanpa tersentuh.
Waktu Toney di KC.
📺: #SEAVSKC di FOX
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/qBUT4jhCGQ pic.twitter.com/fxJtvpsBiO– NFL (@NFL) 24 Desember 2022
Minggu sebelumnya, dalam kemenangan perpanjangan waktu Chiefs atas Houston Texans, Brown secara efektif memblokir pemain bertahan Jerry Hughes saat ia melakukan tendangan balik Jerick McKinnon dari jarak 26 yard. McKinnon juga tidak tersentuh dalam drama itu.
“Saya pikir Pelatih Heck melakukan pekerjaannya dengan baik dalam memaksimalkan semua orang, hanya konsistensi dan semangatnya terhadap permainan,” kata Brown. “Saya tahu bahwa semua pelatihannya, apakah itu menyentuh hati Anda atau bersikap positif, datang dari tempat yang baik. Dia adalah seseorang yang ingin saya ajak bekerja sama. Dia yang terbaik di negeri ini dalam apa yang dia lakukan, itulah sebabnya dia memiliki tiga Pro Bowler.”
The Chiefs dapat kembali menempatkan label waralaba pada Brown pada bulan Maret, yang sekali lagi akan mencegahnya mencapai agen bebas sambil memperpanjang waktu mereka untuk menegosiasikan perpanjangan. Jika kedua pihak tidak dapat menyetujui perpanjangan kontrak sebelum tenggat waktu, Brown akan dibatasi kontrak satu tahun lagi, kali ini dengan gaji $19,9 juta.
Namun, Brown ingin memperkuat reputasinya sebagai salah satu tekel kiri terbaik di liga. Setelah penghargaan Pro Bowl lainnya, yang keempat berturut-turut, Brown menekankan bahwa cara terbaik baginya untuk mendapatkan status tersebut di seluruh liga (dan menerima perpanjangan kontrak yang diinginkannya) adalah dengan membantu Chiefs menyelesaikan musim sebagai juara.
“Saya tahu, sebagai individu, apa yang diperlukan untuk menang dan terus menjadi lebih baik,” katanya. “Masih banyak sepak bola yang tersisa. Bagi saya, itulah yang saya nantikan.”
(Foto: Denny Medley / USA Today)