Penggemar Crystal Palace-lah yang menyanyikan “Glad All Over”, tetapi penggemar Liverpool bisa saja meminjam lagu itu di Southampton pada hari Minggu karena mereka bahagia dengan cara yang berbeda.
Senang semuanya sudah berakhir. Jurgen Klopp mengatakannya sendiri dalam konferensi pers terakhirnya setelah pertandingan musim yang sulit.
Timnya membuka musim dengan kemenangan Community Shield atas Manchester City, yang terasa seperti penanda yang dilemparkan ke kaki Pep Guardiola. Pertarungan besar lainnya untuk memperebutkan gelar sedang berlangsung – sampai dengan sangat cepat hal itu terjadi.
Liverpool menemukan bentuknya, seperti uang kertas £10 di saku mantel tua. Di berbagai titik, mereka menyeringai dan melambai seperti Liverpool asuhan Klopp sebelumnya. Peningkatan baru-baru ini dan perolehan 25 dari 33 poin terjadi terlambat. Itu lebih baik tetapi tidak pernah cukup.
Mereka kehilangan terlalu banyak musim ini. Mereka tampak seperti sedang bermain petak umpet tetapi lupa aturan sederhananya. Mereka keluar dari setiap kompetisi dan finis kelima. Arsenal menjadi musuh City, bergabung dengan Newcastle United dan Manchester United di kualifikasi Liga Champions.
Bagi Liverpool, Liga Europa dan Kamis malam menanti.
Sorotan
Liverpool 7-0 Manchester United.
Itu adalah hasil yang gila dan mencengangkan di musim ketika Liverpool tidak selalu bisa menemukan pijakan mereka. Sebaliknya, mereka menemukannya dalam permainan tunggal. Mereka mengalahkan Leeds United dengan enam poin, tujuh gol melewati Rangers dan sembilan gol melewati Bournemouth.
Fanbase Liverpool memiliki ingatan yang panjang dan kolektif. Pertandingan United di Anfield ditempatkan di rak paling atas. Itu adalah sesuatu yang perlu diturunkan dan dibersihkan setiap tahun.
Casemiro dan rekan-rekannya hancur, Bruno Fernandes goyah, dan Lisandro Martinez mengalami kegagalan fungsi saat Mohamed Salah di sekelilingnya. Bisakah kamu menyalahkan dia? Sejak bergabung dengan Liverpool pada tahun 2017, Salah mendapat lebih banyak kartu kuning (2) untuk tampil maksimal dalam selebrasi melawan United dibandingkan gol yang mereka cetak (1) di Anfield. Dia adalah gangguan yang tidak bisa dihindari.
Darwin Nunez, yang musimnya naik turun seperti musim timnya, memasuki pertandingan ini dengan dua gol. Salah dan Cody Gakpo mencetak dua gol. Untuk yang terakhir, itu akan dikenang sebagai kedatangannya di Anfield. Beberapa permainan tidak dapat dipercaya. Itu berhasil dan ternyata tidak. Itu nyata. Roberto Firmino masuk dari bangku cadangan di musim terakhirnya dan menjadikannya gol ketujuh. Ada meme, kaos oblong, dan foto papan skor yang dibingkai untuk membuktikannya.
Sorotan brilian namun singkat lainnya adalah 15 menit pertama pertandingan Real Madrid di babak 16 besar Liga Champions. Awal yang mudah di Anfield segera terungkap pada tikungan berikutnya.
Ada juga kemenangan kandang 1-0 atas Man City di Liga Premier pada bulan November, meskipun Diogo Jota mengalami cedera di detik-detik terakhir pertandingan untuk memacu adrenalinnya. Ini juga merupakan tema musim ini. Sebagian besar sorotan dicelupkan ke dalam sesuatu yang negatif. Seperti Liverpool kalah 1-0 saat bertandang ke Bournemouth satu minggu setelah demam gula 7UP itu.
Titik terendah
Rasanya apa yang terjadi di Brentford pada tanggal 2 Januari adalah di tingkat kapal selam. Liverpool memenangkan beberapa pertandingan di liga melawan Leicester dan Aston Villa setelah Piala Dunia. Mereka jauh dari meyakinkan, namun harapan mulai berkembang.
Kemudian Brentford mengawali musim dingin dengan baik dengan sepak pojok mereka. Liverpool sudah lupa cara bertahan. Brentford, yang menang 3-1, tampak mampu – dan hampir berhasil – mencetak gol dari setiap tendangan sudut.
Bahasa tubuh Liverpool ibarat susu bocor di lemari es: bersihkan saat melihatnya atau baunya akan meresap dan menyebar.
Dalam pertandingan liga Liverpool berikutnya, mereka menyaksikan Brighton melaju kencang. Tim asuhan Klopp adalah anak-anak kereta api yang hanya bisa menonton dan melambai ketika tim asuhan Roberto De Zerbi dikalahkan.
Kemudian tibalah perjalanan yang menyedihkan ke Molineux pada awal Februari. Wolves unggul 2-0 dalam waktu 13 menit. Gol bunuh diri Joel Matip menyimpulkan satu musim dalam hitungan detik. Penggemar Liverpool memadati koridor untuk mencari sesuatu yang bisa menghilangkan kekesalan. Mereka kembali di babak kedua untuk melihat Ruben Neves mengubah skor menjadi 3-0.
Pertandingan ini mengirim Klopp ke pantai Formby dengan posisi yang salah untuk memikirkan semuanya dan mencari jawaban.
Tujuan musim ini
Ada beberapa pesaing di sini dan seperti enam musim terakhir lainnya, Anda dapat dengan mudah memilih dari highlight Salah saja. Dia juga membantu beberapa gol yang sangat bagus.
Gol kedua Cody Gakpo melawan Manchester United adalah momen yang luar biasa. Salah membuat Martinez waspada, berlari ke arah yang salah dan pada satu titik berlutut sebelum bermain di pemain Belanda itu. Pergerakan Gakpo ditambah penyelesaian halus di depan gawanglah yang menggarisbawahi penampilan menakjubkan.
Gol Darwin Nunez ke gawang Real Madrid masih patut mendapat bunga. Pergerakan barisan belakang itu, dibantu oleh Salah, adalah gambaran sekilas dari berlian Nunez di masa sulit. Ini adalah sisi terbaiknya dan apa yang perlu dieksploitasi Liverpool lebih banyak lagi musim depan.
Membaca dan merasakan gol penentu kemenangan Diogo Jota melawan Tottenham sungguh istimewa. Richarlison mencetak gol pertamanya di Liga Premier untuk Tottenham, melepas kausnya, membungkam penggemar Liverpool dan kemudian harus menyaksikan Jota turun ke gawang untuk memenangkannya.
Dorongan Luis Diaz melawan Crystal Palace adalah sesuatu yang lain. Liverpool melewatkan kata seru dari pemain Kolombia itu ketika dia tidak cedera. Gol kemenangan Fabio Carvalho di menit-menit terakhir melawan Newcastle setelah membuang-buang waktu adalah sebuah penghiburan. Ada juga gol mencolok Trent Alexander-Arnold di Leicester.
Tapi mari kita berikan penghargaan kepada Firmino. Gol penyeimbangnya melawan Arsenal adalah dia. Gol terakhirnya di Liverpool, yang melalui kaki kiper Southampton Alex McCarthy, merupakan pergerakan sempurna, namun gol terakhirnya di Anfield berhasil. Dalam perjalanannya untuk hampir melakukan backflip, dia melemparkan dirinya ke arah bola dengan cara yang hanya dia bisa.
Masalah terbesar yang perlu mereka perbaiki untuk musim depan
Mentalitas – dan lini tengah.
Para pemain Liverpool harus memasuki musim baru seperti pembicara motivasi Mel Robbins yang memasuki ruangan yang penuh dengan orang untuk berbicara tentang kekuatan positif. Liverpool harus yakin bisa kembali menjuarai Liga Inggris.
Namun, untuk mencapai hal ini, tidak hanya diperlukan istirahat mental dan kerja keras, namun juga wajah-wajah baru yang perlu kita sambut. Lini tengah akan menjadi fokus utama. Dan jika Liverpool gagal mengatasi kekurangan mereka, hal ini bisa melanjutkan kemerosotan perlahan musim ini.
Momen paling lucu
Penggemar Liverpool tidak tertawa sekeras yang mereka inginkan. Salah satu momen yang membuat Kop terkikik adalah melihat tendangan James Tarkowski membentur tiang untuk Everton dan kemudian menyaksikan Mohamed Salah berlari ke arah mereka untuk mencetak gol pembuka hanya 13 detik kemudian.
Hal paling aneh yang dikatakan manajer
Kalimat paling aneh yang diucapkan Klopp musim ini mungkin adalah ketika dia mulai berbicara tentang penyihir sebelum Halloween.
Caoimhin Kelleher, Joel Matip, Ibrahima Konate, Calvin Ramsay, Alex Oxlade-Chamberlain, Curtis Jones, Firmino dan Jota semuanya tidak bisa bermain saat bermain imbang 1-1 dengan Palace pada bulan Agustus.
Sementara Jordan Henderson, Kostas Tsimikas, dan Naby Keita hanya cukup fit untuk masuk bangku cadangan.
“Segala sesuatunya selama seminggu ini bertentangan dengan kami. Itu gila. Rasanya seperti ada penyihir di dalam gedung.”
Sekarang saya tidak bisa berhenti memikirkan tentang Bette Midler yang mengulangi perannya sebagai Winifred Sanderson dari film klasik Hocus Pocus tahun 1993 dan terbang mengelilingi pusat pelatihan AXA sambil berkata, “Saya memantrai Anda!”
Statistik yang merangkumnya
Tidak sekali pun Liverpool menyelesaikan pekan pertandingan di empat besar. Mereka tidak pernah sekalipun berhasil menembus tempat Liga Champions.
Alasan untuk optimis menghadapi musim depan
Pemain baru, penampilan mereka selama dua bulan terakhir dan fakta bahwa mereka harus pergi lagi.
Prediksi finis untuk musim depan
Keempat. Liverpool bisa menemukan diri mereka dalam perburuan gelar Liga Premier musim depan. Namun, prioritas nomor satu mereka harus kembali ke Liga Champions. Finis keempat setelah musim ini harusnya menjadi tujuan utama. Lebih dari itu akan menjadi bonus.
(Foto teratas: Michael Regan/Getty Images)