BUFFALO, NY – Harapan untuk Pedang Kerbau jelas. Setelah tertinggal satu kemenangan dari babak playoff, Sabre berharap bisa melewati batas musim depan dan mengakhiri kekeringan playoff yang kini telah berlangsung hingga 12 musim. Para pemain sepakat dalam ekspektasi ini. Mereka memahami ini adalah langkah selanjutnya dalam evolusi franchise ini.
“Saya pikir hoki playoff mungkin menjadi tujuan setiap tahunnya saat ini, jadi tentu saja itulah yang kita semua inginkan,” Matthias Samuelsson dikatakan.
Untuk mencapainya, Kevyn Adams dan Don Granato harus membuat beberapa keputusan tentang apa yang akan mereka lakukan terhadap individu tertentu dalam daftar. Meskipun tidak akan ada perombakan lineup secara signifikan, roster ini memerlukan beberapa penyesuaian agar tidak hanya bisa lolos ke babak playoff, tetapi juga mulai bersaing untuk memenangkan seri playoff.
Berikut adalah beberapa pertanyaan kunci yang dihadapi Sabre di offseason ini.
Apa yang terjadi di internet?
Retribusi DevonKedatangan Buffalo memperumit gambaran Buffalo dalam mencetak gol memasuki offseason. Levi menandatangani dan langsung datang ke NHLdi mana ia memulai tujuh pertandingan dengan rekor 5-2, rata-rata gol 2,94 dan persentase penyelamatan 0,905. Jalur umum bagi seorang penjaga gawang adalah menghabiskan waktu di AHL, tapi Levi mungkin tidak membutuhkannya. Bagi tim yang berharap bisa lolos ke babak playoff musim depan, mengendarai penjaga gawang yang bermain di musim NHL penuh pertamanya adalah sebuah risiko. Jika Levi ternyata tidak siap menangani sebagian besar permulaan, Sabre harus memiliki opsi lain yang dapat diandalkan.
Craig Anderson sudah pensiun, tapi Sabre masih ada Ukko-Pekka Luukkonen Dan Eric Comrie terikat kontrak untuk musim depan. Menggunakan tandem Levi dan salah satu atau kedua Luukkonen dan Comrie adalah sebuah pilihan, tetapi jika Sabre ingin meningkatkan, itu memerlukan perdagangan salah satu atau kedua Luukkonen dan Comrie. Mereka berdua harus melewati keringanan untuk bermain di AHL.
Menambahkan penjaga gawang di agen bebas dapat memberikan hasil yang beragam. Itu kapal tangki menemukan jawabannya dengan Jack Campbell musim ini. Ville Husso bukanlah pembuat perbedaan di Detroit. Tapi Alexander Georgiev adalah home run untuk Colorado. Hal yang sama berlaku untuk Philip Gustavsson di Minnesota. The Leafs bahkan mendapatkan hasil yang lumayan dari Matt Murray–Ilya Samsonov bersama-sama.
Dengan seberapa efisiennya Sabre sebagai tim ofensif, goaltending bisa menjadi variabel yang menentukan apakah mereka mampu menerobos dan menjadi tim playoff. Kevyn Adams perlu melakukannya dengan benar.
Apa yang akan terjadi di masa depan? Victor Olofsson?
Victor Olofsson mencetak karir tertinggi dengan 28 gol, tetapi Granato tidak memasukkannya ke dalam lineup dalam pertandingan terpenting Buffalo. Olofsson tetap sehat sepanjang musim dan berkontribusi banyak dalam menyerang, tetapi permainannya terlalu kasar dan dia tidak cukup dapat diandalkan sebagai pemain serba bisa untuk menjamin peran yang konsisten di bulan terakhir musim ini.
“Kami berbicara sedikit dengan para pelatih saat ini dan saya merasa mungkin saya bisa sedikit meningkatkan level kompetisi saya di setiap pertandingan,” kata Olofsson setelah pensiun. “Saya merasa kadang-kadang itu sangat bagus dan kadang-kadang saya mengalami sedikit penurunan. Sekadar untuk lebih konsisten, namun saya merasa masih melakukan banyak hal baik tahun ini.”
Olofsson menghasilkan $4,75 juta dan kontraknya tersisa satu musim. Tidak mudah untuk membuang pemain yang mencetak skor sebanyak Olofsson, tetapi Sabre juga berkembang sebagai tim ofensif. Mereka memiliki empat pencetak 30 gol musim ini, jadi Olofsson tidak lagi diandalkan untuk mendorong serangan Buffalo. Casey Mittelstadt mulai muncul sebagai opsi penilaian sekunder. Jack Quinn Dan JJ Peterka harus mengambil langkah lain dalam perkembangan mereka musim depan. Sebagus apa pun pencetak gol Olofsson, Sabres dapat meningkatkan tim mereka dengan menemukan tipe pemain berbeda untuk mengisi peran itu di lini ketiga.
Pertanyaannya adalah berapa nilai Olofsson jika Sabre mencoba memperdagangkannya. Dia memiliki produksi, tetapi dia juga kadang-kadang keluar dari lineup Buffalo. Jika Kevyn Adams dapat menemukan penawaran bagus, ada baiknya membuka tempat di lineup.
Kyle Okposo dan Zemgus Girgensons keduanya adalah agen bebas tidak terbatas. Okposo, kapten tim, dan Girgensons, kapten pengganti, membawa pengalaman dan kepemimpinan yang sangat dibutuhkan ke salah satu tim termuda di NHL. Bahkan ketika suara pemain lain di ruangan itu semakin meningkat sebagai pemimpin, Okposo dan Girgensons memiliki kehadiran yang kuat di ruang ganti itu. Mereka juga salah satu pemain bertahan paling andal di tim. Garis mereka berada di posisi 20 teratas di liga dalam hal perkiraan gol kebobolan, menurut UangPuck.
Okposo yang baru menginjak usia 35 tahun mengaku masih perlu meluangkan waktu untuk mempertimbangkan masa depan bermainnya. Pensiun sudah didiskusikan, dan dia mengatakan tidak ada tempat yang dia sukai selain Buffalo. Girgensons, yang memainkan seluruh karirnya dengan Sabres, menyatakan minatnya untuk kembali tetapi mencatat realitas bisnis dari situasi tersebut.
Jika Okposo ingin terus bermain, masuk akal bagi Sabre untuk membawanya kembali dengan kesepakatan hemat biaya. Saat tim memasuki musim dengan ekspektasi yang tinggi, memiliki suaranya yang mantap akan sangat berharga. Girgensons dapat menghadirkan kehadiran yang sama andalnya di dalam ruangan dan di atas es. Selama label harganya masih bisa dikendalikan, kedua pemain tersebut masih memiliki sesuatu untuk diberikan kepada franchise tersebut.
Jika salah satu atau keduanya tidak kembali, Sabre akan memiliki tampilan berbeda di enam terbawah. Mereka perlu menambahkan veteran luar yang membawa gaya permainan berbeda dari yang dimiliki Sabre di enam besar. Meskipun akan lebih mudah untuk merekrut agen bebas untuk bermain di Buffalo setelah musim yang dilalui tim, tim masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk menjadi tujuan agen bebas.
Bagaimana Buffalo meningkatkan pertahanannya?
Sabres mulai menjadi tim dengan pertahanan yang lebih baik dalam beberapa minggu terakhir, tetapi mencegah peluang mencetak gol dan kebobolan telah menjadi masalah sepanjang musim. Buffalo tidak perlu merombak inti pertahanannya sepenuhnya, tetapi menemukan peningkatan di empat besar harus menjadi prioritas di luar musim ini. Rasmus DahlinMattias Samuelsson dan Kekuatan Owen harus tertanam dalam peran mereka sebagai empat bek teratas selama bertahun-tahun yang akan datang. Sabre perlu melengkapi grup itu dengan satu pemain bertahan lagi yang bisa bermain dengan Power. Henri Jokihar tampil tidak konsisten musim ini. Dia masih muda, tetapi menempatkannya di posisi yang lebih rendah mungkin memberinya kesempatan lebih baik untuk berkembang menjadi pemain yang lebih konsisten. Kedalaman penting dalam pertahanan, jadi menambahkan satu atau dua pemain di garis biru yang dapat menciptakan persaingan untuk mendapatkan tempat di lineup akan membuat keseluruhan grup menjadi lebih baik. Riley Stillman Dan Yakub Bryson bersaing untuk posisi ketujuh di pertahanan adalah tempat yang lebih baik daripada memiliki salah satu atau keduanya di lineup setiap malam.
Akankah Sabre membuka jalan bagi prospek lainnya?
Lukas Rousek tajam dalam dua pertandingan NHL yang didapatnya musim semi ini. Dia sepertinya akan cocok di lini ketiga atau keempat dan bisa siap paling cepat musim depan. Bagaimana perasaan Adams dan Granato terhadap Rousek dapat menentukan apa yang mereka pilih untuk dilakukan terhadap Girgensons. Adams telah berbicara sebelumnya tentang keinginannya untuk tidak menghalangi prospek, tetapi musim ini mungkin berbeda dalam hal itu, mengingat ekspektasi yang meningkat.
Ini juga merupakan sesuatu yang perlu dipertimbangkan terkait Jiri Kulich dan Matt Savoie. Savoy harus bermain di NHL atau kembali ke junior. Karena usianya, dia tidak bisa bermain di AHL. Dia menyelesaikan musim juniornya di Winnipeg dengan susah payah, jadi dia akan mendapat kesempatan untuk mendapatkan tempat daftar pemain selama kamp pelatihan. Kulich, sementara itu, sudah menjalani musim produktif di AHL. Dia tampak siap untuk mengejar waktu es di NHL. Tapi tidak ada banyak ruang dalam daftar tanpa memindahkan beberapa pemain yang menyelesaikan musim di Buffalo.
Bisakah Sabre melakukan lebih banyak ekspansi?
Sabre sudah terkunci Contohnya Thompson, Dylan Cozens dan Mattias Samuelsson dengan perpanjangan tujuh tahun, menjadikannya sebagai bagian dari inti mereka. Rasmus Dahlin dan Owen Power keduanya akan memenuhi syarat untuk perpanjangan offseason ini. Sabre tentu akan proaktif terhadap para pemain tersebut. Dahlin telah menempatkan dirinya dalam perbincangan Norris Trophy dengan cara dia bermain musim ini. Power memiliki peluang untuk memenangkan Calder Rookie of the Year dan sepertinya sudah cocok dengan dua pasangan bertahan teratas Buffalo. Semakin cepat Sabre mengurung para pemain tersebut, semakin baik. Dahlin dapat memperoleh $10 juta per tahun, dan Power sudah memiliki kasus yang harus dibayar sebesar $7 juta per musim. Harga tersebut mungkin hanya akan naik jika keduanya bermain lebih banyak.
Setelah keduanya, keputusan akan menjadi lebih sulit bagi Sabre. Mittelstadt memiliki sisa satu musim dalam kontraknya dan bermain seperti seseorang yang bisa menjadi bagian inti tim. Namun Anda tidak bisa mengontrak semua orang dengan kontrak bernilai besar. Sabre juga melakukannya Tyson Jost sebagai agen bebas terbatas yang tertunda, dan dia menyatakan kepada manajemen keinginannya untuk kembali ke tim. Adams sekarang harus menyeimbangkan daftar pemain dengan membuat keputusan tentang pemain sekunder mana yang cocok untuk masa depan tim dalam jangka pendek dan panjang.
(Foto teratas: Scott Taetsch/Getty Images)