Beijing WeLion New Energy Technology, produsen baterai kendaraan listrik jarak jauh asal Tiongkok, termasuk baterai yang dapat menempuh jarak 1.000 kilometer (620 mil) dengan sekali pengisian daya, berencana untuk melakukan IPO pada tahun 2025 karena mengandalkan produsen mobil yang menggunakan sel generasi berikutnya. dalam perlombaan untuk mengatasi kecemasan serial.
Perusahaan tersebut, yang memasok sel semi-solid state jangka panjang ke pembuat kendaraan listrik Tiongkok Nio, menargetkan peningkatan pendapatan 20 kali lipat menjadi 10 miliar yuan ($1,4 miliar) pada tahun 2025 untuk mendorong aspirasinya, kata pendiri Li. dalam wawancara baru-baru ini.
Perusahaan tersebut, yang lebih dikenal sebagai WeLion, bernilai 15,7 miliar yuan dalam putaran pendanaan terbarunya, kata Li, yang juga memegang gelar kepala ilmuwan.
Baterai solid-state berpotensi menjadi pengubah permainan bagi industri kendaraan listrik karena baterai ini mengaktifkan katoda bertegangan tinggi dan berkapasitas tinggi yang memberikan peningkatan signifikan terhadap kapasitas dan kinerja baterai.
Meskipun belum ada yang berhasil mengkomersialkan baterai solid-state, sel semi-solid WeLion digunakan dalam SUV ES6 baru Nio yang diluncurkan pada bulan Mei, menjadikannya salah satu dari sedikit pembuat baterai generasi berikutnya di dunia yang memulai produksi massal.
Baterai WeLion untuk Nio memiliki kapasitas 150 kilowatt-jam, dan jangkauan 1.000 kilometer lebih baik dibandingkan dengan Lucid Air Dream Edition R (840 kilometer) dan Tesla Model S (640 kilometer).
Sel tersebut memiliki kepadatan energi 360 watt-jam per kilogram, kata Li. Jumlah tersebut lebih tinggi dari perkiraan 300 watt-jam per kilogram baterai Tesla 4680, menurut Shinyoung Securities di Seoul.
“WeLion bukanlah perusahaan pertama yang berhasil mengkomersialkan baterai semi-solid state, namun 360 watt-jam per kilogramnya telah mencapai kepadatan energi tertinggi di antara sel baterai EV yang dikomersialkan saat ini,” kata Jiayan Shi, analis di BloombergNEF. “Nio memiliki ukuran standar untuk paket baterai, namun sel WeLion telah berhasil memberikan lebih banyak energi dalam volume yang sama, dan ini merupakan sebuah kesuksesan.”
Teknologi ini menarik minat dari berbagai produsen mobil, termasuk Volkswagen Group, Ford Motor, Mercedes-Benz dan Geely, serta pembuat elektronik konsumen Tiongkok Xiaomi, kata Li.
Untuk mencapai target penjualan ambisiusnya, WeLion sedang membangun empat fasilitas produksi baterai lagi di Tiongkok untuk meningkatkan kapasitas tahunannya menjadi 30 gigawatt-jam pada tahun 2025, naik dari 6 GWh saat ini. Selain untuk kendaraan listrik, baterainya juga dapat digunakan untuk sistem penyimpanan energi dan drone.
Li, seorang profesor di Chinese Academy of Sciences, juga ikut mendirikan pembuat baterai natrium berbiaya rendah, HiNa Battery Technology. Dia mengatakan baterai semi-padat hibrida yang menambahkan cairan ke elektrolit padat adalah cara praktis untuk meningkatkan kinerja baterai dan mewujudkan komersialisasi.
“Saat kami meningkatkan kepadatan energi, kami memiliki perhatian serius terhadap keselamatan, namun kendaraan hybrid bisa mendapatkan performa yang seimbang,” ujarnya.
Baterai WeLion kemungkinan tidak akan menggantikan sebagian besar baterai lithium-ion dalam waktu dekat, mengingat tingginya biaya produksi sel solid-state, kata James Lee, analis KB Securities di Seoul.
“Kuncinya adalah apakah pelanggan bersedia membayar harga tinggi untuk kendaraan listrik dengan baterai solid-state, hanya karena jangkauannya yang jauh,” kata Lee. “Perusahaan seperti WeLion hanya menargetkan mobil mewah. Tidak mudah bagi mereka untuk menurunkan harga.”
Bahkan Li mengakui perusahaannya kecil kemungkinannya untuk merebut pangsa pasar raksasa baterai lithium-ion seperti Contemporary Amperex Technology Co.
WeLion kemungkinan akan memiliki pangsa pasar kurang dari 1 persen pada tahun 2025, katanya.
