Ikuti liputan langsung kami tentang perdagangan Juan Soto di San Diego Padres.
Warga Negara harus memperdagangkan Juan Soto; Warga Negara tidak bisa memperdagangkan Juan Soto. Hal ini sudah jelas, setelah empat hari bermandikan sinar matahari dan berpusat pada Soto di Los Angeles untuk MLB All-Star Game ke-92, di mana kehadiran Soto mendominasi setiap kesempatan. Dilema inilah yang akan memikat olahraga ini selama dua minggu ke depan.
Itu semua adalah Soto, sepanjang minggu ini. Dia melewati rentetan pertanyaan pada hari media hari Senin dan kemudian memenangkan Home Run Derby malam itu. Malam berikutnya, dia melancarkan enam inning, termasuk dua frame di tengah, ketika Liga Nasional kehabisan pemain luar. Namun statusnya di pasarlah yang membuat prosesnya kewalahan. The Futures Game berfungsi sebagai audisi untuk banyak warga negara masa depan; rancangan tersebut menawarkan kesempatan untuk mengisi ulang sistem pertanian yang secara teoritis terkuras karena mengakuisisi Soto.
Yang ingin dibicarakan orang hanyalah Soto. Dan semua orang sampai pada kesimpulan yang sama: Partai Nasional harus memperdagangkannya. Tapi… bagaimana mereka bisa menukarnya?
Logikanya, Washington harus memperdagangkan Soto, karena ia mewakili harapan terbaik untuk menghidupkan kembali daftar pemain yang mengalami katatonik. Tim liga besar adalah yang terburuk di Liga Nasional. Sistem pertanian dianggap tidak jauh lebih baik. Paket pengembalian untuk Soto mungkin merupakan kesempatan terbaik bagi manajer umum Mike Rizzo untuk membawa organisasinya kembali bersaing.
Tapi bagaimana Anda bisa menukar pemain seperti Juan Soto? Nilainya sebagai individu begitu besar – dia berusia 23 tahun, dia secara luas dianggap sebagai pemukul terbaik dalam bisbol, dan dia belum berstatus bebas transfer hingga setelah tahun 2024 – sehingga rasanya hampir mustahil untuk menjual koleksi bakatnya, mengumpulkan apa yang bisa menggantikannya. Dan sifat manajemen modern yang menghindari risiko mungkin membuat Rizzo semakin sulit mendapatkan keuntungan yang dapat diterima.
Ada alasan mengapa orang terus membandingkan potensi keuntungan dengan kesepakatan Herschel Walker. Untuk melihat perdagangan semacam ini dalam perspektif, Anda harus kembali ke 33 tahun yang lalu dan memilih olahraga yang berbeda. Karena meskipun perdagangan Miguel Cabrera tahun 2007 berfungsi sebagai analogi kesepakatan Soto, Macan memenangkan perdagangan tersebut dengan sangat meyakinkan sehingga tim belajar untuk tidak mengirimkan superstar yang belum berusia 25 tahun.
Namun, Nationals setidaknya akan mempertimbangkan kemungkinan tersebut, karena Soto telah menolak tawaran perpanjangan 15 tahun senilai $440 juta. Mereka akan mempertimbangkan hal ini, meskipun sulit meyakinkan klub lain untuk menghancurkan sistem pertaniannya sebagai imbalan, meskipun tidak ada kejelasan mengenai situasi kepemilikan di Washington. Mereka harus mencoba, begitulah alasannya, atau mengambil risiko kehilangan Soto karena harga yang lebih murah.
Pasar perdagangan Juan Soto jauh berbeda dari perkiraan kebanyakan orang.@JimBowdenGM lihatlah berbagai tim, dari pasar besar hingga kecil, yang dapat memberikan penawaran.https://t.co/O1DHmiq90g
— MLB Atletik (@TheAthleticMLB) 20 Juli 2022
Seminggu terakhir ini di Stadion Dodger, berbicara dengan para pemain yang penasaran dan penulis yang terbakar matahari serta manajer saingan yang tidak terlalu sibuk menggerutu tentang rancangan yang tumpang tindih dengan jeda All-Star, Anda mendengarnya dari dua arah. Anda pernah mendengar tentang semua klub dengan prospek (San Diego, Seattle, St. Louis, Tampa Bay) atau uang (Mets) atau prospek dan uang (Dodgers, Yankees) yang dapat menyelesaikannya. Dan Anda telah mendengar tentang semua kerumitan yang melekat dalam berurusan dengan pemain generasi, yang sebenarnya, secara sah, dapat dibandingkan dengan Ted Williams, sementara berada di tengah-tengah penjualan waralaba di bawah tenggat waktu yang ketat.
Bahkan Scott Boras, perwakilan Soto, menyampaikan pokok pembicaraan yang kontradiktif:
- Soto kemungkinan besar tidak akan menandatangani perpanjangan sampai Nationals dijual. Soto ingin mengetahui pemilik timnya sebelum mempercayakan karirnya kepada penguasa baru.
- Berdagang Soto tidak akan mudah bagi pemilik baru mana pun (apalagi para penggemar di dalam dan sekitar DC)
“Saya hanya bisa mengatakan secara historis, siapa pun yang memperdagangkan Juan Soto harus berkata pada dirinya sendiri: Bagaimana cara menemukan pengganti Juan Soto?” kata Boras. “Dan jika pengganti itu datang dalam empat pod, bukan satu, dan pod-pod tersebut berada pada level permainan yang berbeda, saya tidak ingin menjadi orang yang harus menjelaskan perbandingannya.
“Karena saya pikir ini akan menjadi proses yang sangat sulit – mengetahui bahwa orang yang menerima Juan akan mendapatkan keuntungan langsung dari seorang pemain yang secara historis hebat dan berada di puncaknya.”
Counternya tentu saja bisa ditemukan di American League West. Para Malaikat mempekerjakan Mike Trout Dan Shohei Ohtani – dan 14 pertandingan di bawah 0,500. Dua pemain tidak bisa menciptakan pesaing, apalagi satu. Sendirian, Soto tidak bisa membawa Washington ke postseason. Dia bahkan tidak bisa membuat mereka tergoda dengan rekor kemenangan. Dengan memperdagangkan Soto, Nationals bisa mendapatkan hadiah yang dapat menyeimbangkan daftar 40 orangnya dan mempercepat perjalanannya menuju kehormatan. Tim juga dapat melepas jutaan yang tidak diinginkan yang tersisa dalam kontrak pereda Patrick Corbin, yang lebih ringan dari kontrak Stephen Strasburg dan, tidak seperti kontrak Strasburg, tidak termasuk klausul larangan perdagangan.
Hal ini akan menempatkan Nationals pada jalur tertentu untuk melakukan pembangunan kembali. Namun hal itu juga bisa membuat calon pembeli kecewa. Untuk sesaat, dalam hipotesis yang bisa membuat pembeli di kantor Komisaris pingsan, Boras menempatkan dirinya pada posisi seorang pemilik.
“Saya ingin pilihan,” katanya. “Saya ingin tahu: Haruskah saya membangun kembali, atau haruskah saya melakukannya? Dan kenyataannya, jika saya menukar Juan Soto sebelum menjual tim, lalu bagaimana? Kemudian saya terjebak dalam keputusan yang dibuat untuk saya – dan itu bisa menurunkan nilai waralaba.”
Tentu saja, calon pembelinya mungkin menginginkan yang bersih. Keluarkan Corbin dari bukunya. Meringankan beban keuangan. Bangun jalur liga kecil untuk bersaing dengan Braves dan Mets. Menunggu mengundang risiko. Soto bisa terluka. Saatnya untuk membalas mungkin sekarang, dalam dua minggu ini, sementara klub-klub rival sangat ingin mendaratkannya.
Boras tetap tenang pada hari Senin, meskipun dia kurang mengontrol potensi tujuan Soto berikutnya dan kurangnya keteduhan di lapangan di luar paviliun lapangan tengah di Stadion Dodger. Dia mengenakan jersey Boras Corp berwarna hitam. Saya bertanya bagaimana dia bisa bertahan dengan baju lengan panjang di cuaca panas. Tumbuh di San Joaquin Valley California, jelasnya, dia belajar bahwa lapisan tambahan menciptakan sistem pendingin internal untuk tubuh. Dia tertawa ketika saya bertanya bagaimana rasanya memikirkan semuanya.
Karena kombinasi rasa ingin tahu dan serangan panas ringan, saya bertanya kepada Boras apakah dia bisa berempati dengan teka-teki yang dihadapi Nationals.
“Saya tidak yakin saya memiliki empati,” kata Boras. “Saya hanya bilang: Beruntungnya kamu. Anda beruntung bisa mengambil keputusan seperti itu. Anda mungkin berpikir itu sulit. Namun bagi saya, saya ingin menjadi pemilik yang mengendalikan salah satu pemain terhebat dalam sejarah. Saya pikir saya akan selalu menginginkannya. Saya tidak tahu hal negatif apa pun mengenai hal itu.”
Kebahagiaan satu orang adalah dilema bagi orang lain. Berdagang atau tidak berdagang? Hingga tanggal 2 Agustus, status tokoh Soto akan menjadi perbincangan semua orang.
(Foto teratas: Gary Vasquez / USA Today)
