MILWAUKEE – “Secara pribadi, itu sangat buruk,” kata pelempar Cubs Wade Miley ketika ditanya tentang gambaran keseluruhan musim 2022, penilaian jujur yang tidak akan dicetak pada kaus yang berafiliasi dengan tim atau dalam prospektus Wrigley tahun depan. tidak disertakan. Pemegang tiket musiman lapangan.
“Maafkan bahasa saya,” kata Miley setelah menguji cedera bahu kirinya selama sesi bullpen hari Sabtu di American Family Field. “Saya suka datang ke pertandingan kasarnya. Saya suka melakukannya. Namun karena tidak bisa berpartisipasi di dalamnya, hari demi hari menjadi semakin sulit. Sekarang saya merasa ada cahaya di ujung terowongan.”
Anaknya presiden operasi bisbol Jed Hoyer memulai rencana pengeluarannya yang “bijaksana dan cerdas” di luar musim lalu dengan mengesampingkan Miley dari jabatannya merah dan mengambil opsi $10 juta dalam kontraknya. Saat ini, sepertinya tidak ada kerugiannya: Cubs menggunakan sumber daya mereka untuk melawan pesaing pasar kecil, mendapatkan kepastian biaya dan mengatasi kelemahan utama sebelum penutupan Major League Baseball. Jika Miley, 35, mendekati karir tertingginya, dia akan membantu Cubs bersaing untuk mendapatkan tempat di babak playoff yang diperpanjang atau digantikan untuk mendapatkan prospek pada batas waktu perdagangan.
Itu adalah langkah logis yang tidak berjalan sesuai rencana. Miley memulai program yang lebih lambat dalam latihan musim semi dan tidak ikut serta dalam pertandingan Liga Kaktus, memulai musim dengan daftar cedera karena radang siku kiri. Dia membuat tiga pertandingan liga utama pada bulan Mei dan belum pernah bermain untuk Cubs sejak 10 Juni. Dia berharap untuk mengadakan sesi bullpen lagi, memulai rehabilitasi di minor dan pada akhirnya menunjukkan bahwa dia cukup sehat untuk bermain di mayor. lagi musim ini.
“Jika saya ingin bermain bisbol setelah tahun ini, saya harus membuktikan kepada orang-orang bahwa saya tidak patah semangat,” kata Miley. “Dan aku tidak merasa hancur sama sekali. Semuanya tampak baik secara struktural.”
Miley tahu seperti apa tim bagus setelah tampil di tahun 2018 Pembuat bir, grup yang mengejar Cubs dan memenangkan divisi dengan kemenangan Game 163 di Wrigley Field. Miley juga memiliki 14 pertandingan untuk itu Astros tim yang melaju ke Seri Dunia 2019. Miley dihormati di clubhouse karena kemurahan hatinya, kepribadiannya yang rendah hati, dan pengalaman liga utama selama 12 tahun.
Wade Miley melakukan 19 inning dengan ERA 2,84 sebelum absen. (Gregory Fisher / AS HARI INI)
“Tidak diragukan lagi ada bakat di sini,” kata Miley. “Sekarang kita sedang berada di masa yang aneh di mana kita seolah-olah tidak keluar dari situasi tersebut, namun kita sudah keluar dari situasi tersebut. Ini adalah hal yang aneh, jadi sangat sulit (bagi orang-orang) untuk menjadi egois pada saat-saat seperti ini. Para pria mulai mengejar nomor mereka. Anda harus keras kepala dan memahami bahwa sangat penting untuk bermain bersama dan memenangkan pertandingan.
“Saya tahu Nico (Hoerner) mungkin mengatakan sesuatu beberapa minggu yang lalu (tentang) bagaimana ini seperti ujian bagi orang lain, (sebuah karya bagi) agen bebas lainnya untuk datang ke sini, membuktikan bahwa kami sudah dekat dan kami bukan dua atau tiga. tahun lagi untuk menjadi franchise pemenang lagi,” lanjutnya. “Ini hanya untuk memastikan semua orang ini mengambil tindakan yang sama dan mencoba menyakiti perasaan beberapa orang. Hancurkan para Brewers, hancurkan Kardinal (mati), lakukan apa yang kami bisa untuk menjadi spoiler.”
Menggambar Smyly – pesaing kidal playoff harus menukar batas waktu – melakukan perannya lagi dengan melakukan enam babak tanpa gol dalam kekalahan 7-0 Sabtu malam di Milwaukee. Brewers mengambil keuntungan Christopher Morelmelakukan kesalahan lemparan pada inning ketujuh dan menyaksikannya Christian Yelich meluncurkan obat pereda homer off Cubs sebanyak tiga kali Rowan Sumbu. Smyly — yang membukukan ERA 0,90 dalam lima permulaan bulan Agustus — juga memuji lingkungan kerja organisasi yang positif dan infrastruktur promosi yang kuat.
Di antara mereka, Smyly dan Miley bermain untuk harimau, sinar, penjaga hutan, Phillies, Raksasa, Berani, Potongan punggung berlian, Sox Merah, Pelaut Dan Orioles. Para pemain berbicara satu sama lain untuk mendapatkan gambaran tentang bagaimana segala sesuatunya berjalan di tim yang berbeda dan di mana mereka ingin bermain di masa depan.
“Aku suka di sini,” kata Miley. “Saya suka stafnya. Saya suka teman-teman. Kami punya beberapa pemain yang sangat bertalenta di sini, tapi mungkin ada beberapa pemain yang ingin mereka temukan. Ya, itu adalah clubhouse yang hebat dan pengalaman yang luar biasa.”
Berikut sedikit lebih banyak konteks mengenai 35 pertandingan terakhir musim ini:
• Manajer Cubs David Ross mengindikasikan bahwa Cubs tidak akan memberikan perlawanan keras pada inning Justin Steele Dan Keegan Thompson akan membuang musim ini. Ada cara untuk mengukur berbagai hal, memantau kelelahan, dan membuat penyesuaian pada rencana lokasi sesuai kebutuhan. Ada manfaatnya untuk melanjutkan perjalanan hingga September dan mengetahui apa yang diperlukan untuk menyelesaikan satu musim penuh di level liga utama.
Steele mengatakan dia merasa baik-baik saja setelah meninggalkan start hari Jumat dengan kekakuan punggung bagian bawah, mencatat bahwa Cubs memperkirakan dia hanya akan menghadapi satu pemukul lagi di inning keenam itu sebelum menyerahkan permainan ke bullpen mereka. Mengingat Steele telah mencatatkan 24 start, 119 inning, dan ERA 3,18 — dengan kokoh menjadikan dirinya sebagai landasan untuk rotasi 2023 — tidak mengherankan jika Cubs mulai mengurangi beban kerjanya pada bulan September.
Thompson, yang termasuk dalam daftar cedera karena kekakuan punggung bagian bawah, mengadakan sesi bullpen pada hari Sabtu di Milwaukee. Musim ini, dia pada dasarnya sudah menggandakan jumlah inning yang dia lakukan sebagai rookie tahun lalu (53,1), dan rutinitasnya tidak sekonsisten dia berpindah dari bullpen ke rotasi.
• Brandon Hughes — yang pernah diberi pilihan untuk beralih ke pitching atau dibebaskan oleh organisasi Cubs — akan memiliki ketenaran lebih dari 15 menit. Awalnya direkrut ke Michigan State sebagai pemain dua arah, Hughes membatalkan rencana tersebut setelah mengalami cedera bahu kirinya selama musim kuliah keduanya, cedera yang memerlukan pembedahan untuk memperbaiki labrum yang robek dan membatasi dia untuk bermain di lapangan. Kembalinya melempar ini terasa begitu alami sehingga pejabat Cubs melihatnya sebagai bagian besar dari teka-teki bullpen tahun 2023.
Sejak melakukan debut liga utamanya pada bulan Mei, Hughes telah mencetak 58 strikeout dalam 43 inning sambil membukukan ERA 3,14. Dia juga mendapat tempat di lingkaran kepercayaan Ross, mencatatkan tiga penyelamatan pertamanya dalam karirnya melawan tiga pertandingan playoff — Baltimore, Milwaukee dan St. Louis. Louis – selama periode enam hari di bulan Agustus.
“Kecepatan fastball sebenarnya meningkat sedikit,” kata Hoyer. “Entah itu semakin kuat seiring berjalannya musim, apakah itu kepercayaan diri pada, ‘Hei, saya bisa melemparkan bola cepat saya ke sini dan tidak terkena pukulan,’ itu benar-benar mengesankan. Di musim seperti ini — di mana dia kesulitan di awal dan (kami’) ve) tersingkir dari perlombaan panji – itu adalah bagian besar dari fokus kami: Menemukan orang-orang yang dapat maju dan benar-benar menjadi bagian dari masa depan kita. Saya pikir dia berada di urutan teratas dalam daftar di antara orang-orang yang paling banyak memanfaatkan peluang mereka di liga besar.”
• Salah satu tanda sistem pertanian yang sehat adalah sekelompok pemain yang ditambahkan ke daftar 40 pemain di luar musim, sehingga melindungi mereka dari rancangan Aturan 5. Pertimbangan tersebut kemungkinan besar akan muncul dalam panggilan telepon di bulan September dan beberapa keputusan dalam game saat Cubs mencoba mengumpulkan lebih banyak informasi dan merumuskan rencana offseason mereka.
Jeremiah Estrada, misalnya, menandatangani $1 juta sebagai pilihan putaran keenam dalam draft 2017 alih-alih pergi ke UCLA. Dia menjalani operasi Tommy John pada tahun 2019 dan hanya melakukan 23 inning tahun lalu. Dia baru-baru ini mencapai Triple-A Iowa setelah dua kali stop sukses di High-A South Bend dan Double-A Tennessee, dan telah mengumpulkan 78 strikeout melalui 48,1 inning liga kecil sejauh musim ini. Dia menunjukkan hal-hal yang patut dicermati di level liga utama, di mana Cubs yakin staf pelatih mereka dilengkapi dengan baik untuk bekerja dengan talenta muda.
Krisis roster yang terdiri dari 40 orang adalah masalah yang bagus untuk dihadapi, yang mencerminkan kemajuan yang dicapai dalam pengembangan pemain, potensi kedalaman di berbagai level, dan keuntungan yang baik dari tenggat waktu perdagangan. Nama-nama dalam kategori add-or-line-5 yang memenuhi syarat ini meliputi: prospek teratas Brennen Davis; Hayden Wesneski dan Ben Brown, dua prospek yang diajukan Cubs dari orang Yankee dan Phillies di Scott Effross dan David Robertson transaksi; Ryan Jensen dan Brendon Little, pelempar putaran pertama dari draft 2019 dan 2017; Kevin Alcantara, pemain tengah berusia 20 tahun setinggi 6 kaki 6 kaki yang diperoleh Cubs dari Yankees musim panas lalu di Anthony Rizzo berdagang; dan pemain tangan kanan South Bend Kohl Franklin, prospek tinggi yang membutuhkan lebih banyak inning setelah absen dua musim.
• Persyaratan vaksin COVID-19 untuk perjalanan ke Kanada akan menciptakan peluang baru bagi pemain tertentu ketika Cubs mengunjungi Toronto. Hoyer mengharapkan “tiga atau empat pemain” untuk dimasukkan ke dalam daftar terbatas sebelum seri tiga pertandingan melawan Biru Jay mulai Senin di Rogers Center. Pemain dalam daftar terbatas tidak menerima gaji atau mendapatkan waktu layanan liga utama selama ketidakhadiran mereka.
(Foto teratas Smyly: Michael McLoone / USA TODAY)
