Musim baru, wajah baru.
Podcast Sepak Bola Atletik dengan cepat menjadi salah satu genre terbesar di dunia sejak diluncurkan tiga setengah tahun lalu.
Dan hari ini kami dengan senang hati mengumumkan pembawa acara baru untuk pertunjukan tersebut.
Menggantikan Mark Chapman di kursi panas, Ayo Akinwolere melanjutkan karir yang sejauh ini mencakup peran presenter dan dokumenter di BBC, CBS, Premier League Productions… dan acara televisi anak-anak Inggris Blue Peter.
Fokus kami seperti biasa akan membawa Anda ke dalam kisah-kisah terbesar dan Ayo akan bergabung dengan kelompok penulis kami yang biasa – David Ornstein, Adam Crafton, Matt Slater, dan kawan-kawan – untuk musim 2023-24.
Dengan ratusan ribu orang yang mendengarkan acara ini setiap minggunya, kami pikir kami akan memperkenalkan Ayo dengan sesi tanya jawab singkat.
Pertama… tiga kata untuk menggambarkan gaya presentasi Anda.
Tertarik. Pendapat. Berhati ringan.
Apa atau siapa yang membuat Anda jatuh cinta dengan sepak bola?
Tiga orang membuatku jatuh cinta pada sepak bola. Saya seorang penggemar Arsenal, jadi tentu saja Ian Wright, dan kemudian (Nwankwo) Kanu dan Jay-Jay Okocha. Sangat bagus sehingga mereka menyebut dia dua kali! Okocha punya saus itu, dia bermain dengan sangat unik sehingga Anda tidak pernah tahu apa yang akan dia hasilkan. Seorang baler jalanan yang bermain sepak bola dengan senyuman di wajahnya. Ia menambah keanggunan tim saat bermain di seragam hijau-putih-hijau. Saya lahir di Nigeria dan besar di Inggris, jadi inilah pahlawan Super Eagles saya. Dan kebetulan salah satu dari mereka bermain untuk Arsenal.
Menyaksikan Kanu pergi dari Ajax ke Inter Milan dan Arsenal adalah momen nyata dari era keemasan sepak bola Nigeria. Dan sungguh luar biasa melihatnya bermain untuk klub seperti Arsenal. Dan juga menjadi legenda klub. Jadi ya, tentu saja; ini orang-orangku.
Apa kenangan sepak bola pertama Anda?
Itu pasti Olimpiade Amerika (Atlanta 1996). Nigeria mengungguli Brazil dan Argentina untuk memenangkan medali emas menandakan momen luar biasa bagi sepak bola Afrika, dan sepak bola Afrika Barat pada khususnya. Super Eagles telah mendarat! Daniel Amokachi, Taribo West, Finidi George, Babangida, Ikpeba, Okocha, Oliseh, Babayaro dan masih banyak lagi. Itu adalah sekelompok pemuda lapar yang luar biasa yang benar-benar ingin menunjukkan bahwa kami dapat bersaing dengan pemain besar karena FA Nigeria tidak mendukung mereka seperti yang seharusnya mereka lakukan di beberapa turnamen. Banyak dari pemain tersebut yang kemudian bermain untuk tim terbaik di Eropa. Dan itu adalah momen yang gila bagi kami sebagai sebuah bangsa saat itu.
Saya ingat menontonnya dan seluruh keluarga saya di Nigeria menontonnya bersama saya. Dan jangan lupakan jersey luar biasa dengan gambar Nigeria di bagian dada – momen pemasaran revolusioner yang mengubah dunia perlengkapan sepak bola selama bertahun-tahun yang akan datang. Saya ingin mengatakan bahwa ini adalah momen pertama saya, namun saat itulah saya tahu bahwa saya adalah seorang penggemar sepak bola.
Jika Anda harus menonton satu pertandingan berulang-ulang selama sisa hidup Anda, apakah itu?
Oh, ada banyak, tapi baru-baru ini saya mungkin mengatakan pertandingan saya yang paling berkesan adalah Arsenal mengalahkan Manchester United di Emirates musim lalu. Aku disana dan hampir kehilangan akal, sumpah aku pusing saat merayakannya. Pertandingan itu memiliki segalanya – gol-gol bagus dan diperebutkan dengan cemerlang oleh kedua tim – dan selalu menyenangkan bisa mencetak satu gol atas United. Saya pikir tempat duduk para penggemar Arsenal saat ini adalah tempat yang mereka inginkan selama 20 tahun terakhir. Dan kegembiraan serta kegembiraan para penggemar musim lalu, terlepas dari hasil akhirnya, sungguh memabukkan.
Saya menonton beberapa pertandingan di bawah asuhan Unai Emery dan suasananya tidak bagus. Itu bukan salahnya. Maksud saya, siapa yang mengambil alih posisi Arsene Wenger dan melakukan tugasnya dengan baik? Anda mempunyai momok sebagai salah satu manajer terhebat yang pernah ada, siapa pun yang mengambil posisi itu. Jadi menurut saya Emery tidak diberi kesempatan nyata, baik oleh fans atau klub secara umum.
Tapi melihat apa yang Mikel Arteta bantu lakukan Arsenal musim lalu; untuk membangkitkan kembali tim muda seperti itu dan memberikan harapan kepada para penggemar… itulah mengapa saya menyukai sepak bola. Ini adalah momen kegembiraan dan kegembiraan.
Secara jurnalistik, cerita seperti apa yang membuat Anda bersemangat?
Saya sangat tertarik dengan cerita yang menghubungkan sepak bola dengan dunia nyata di sekitar kita. Menurutku sulit untuk memisahkannya. Banyak orang mencoba melupakan bahwa pesepakbola adalah manusia dan saya rasa cerita seperti itulah yang sangat saya sukai.
Bagi saya sulit memisahkan sepak bola dari dunia nyata. Lihatlah aliran uang yang mengalir di sepak bola saat ini. Anda sedang melihat negara-negara adidaya global yang sedang berkembang, mulai dari Timur Tengah hingga negara-negara lain. Amerika Serikat sedang berusaha memperkuat liganya dan hal serupa juga terjadi di Timur Tengah. Belum lama ini adalah Tiongkok. Semua orang melihat nilai komersial dari sepak bola dan banyak yang menginginkannya. Eropa bukan lagi satu-satunya pemain utama.
Jadi, secara geopolitik, Anda mulai melihat perubahan dunia melalui olahraga. Cara olahraga mencerminkan masyarakat adalah hal yang saya minati.
Rekan mana di Atletik apakah kalian paling menantikan untuk bekerja sama?
Haha, ayolah! Mengapa Anda menempatkan saya pada posisi ini pada hari pertama saya? Itu pasti David Ornstein. Ayolah. Ini adalah tautan Arsenal. Orang ini telah menjadi colokan saya – colokan semua orang – untuk apa pun di Arsenal sejak lama.
Saya telah mengikuti perjalanannya dan dia sangat menghormati saya. Mari kita taruh saja di sana…
Saya berharap dapat bekerja sama dengan semua orang Atletik jurnalis, tapi itu hanya masalah pribadi. Saya tidak sabar untuk bertemu dengannya. Dia adalah legenda mutlak.
Jadi… kami perlu membicarakan halaman Wikipedia Anda.
Apa yang terjadi? Apa yang kamu lihat? Anda tahu apa yang terjadi tidak selalu nyata…
Masalah anak-anak. Dikatakan Anda memiliki empat anak bernama Messi, Ronaldo, Mbappe dan Haaland…
ya Tuhan Oke, jadi saya berada di Eindhoven belum lama ini. Saya melakukan pekerjaan dan kami mencairkan suasana. Wanita ini mendatangi saya dan berkata, ‘Saya suka nama yang Anda berikan untuk kedua anak Anda’. Saya seperti, ‘Apa yang sedang kamu lakukan? Saya tidak punya anak. Dia seperti ‘Ronaldo dan Messi’. Saya seperti, ‘Apakah kamu gila?’.
Jadi saya memeriksa Wikipedia saya dan…siapa pun itu…saya tetap datang untuk Anda! Saya pikir itu adalah teman saya yang mengedit halaman saya dan mengatakan bahwa saya memiliki dua anak dan mereka pasti menambahkan dua anak lagi, yang berarti saya sekarang memiliki empat anak!
Dan sekarang teman saya bertanya: ‘Siapa sebenarnya ibu dari anak-anak ini?’
Dan maksudku, apakah kamu ingin membuatku mendapat masalah? Apakah kalian orang gila? Saya punya kehidupan. Kau tahu, itu merusak rencana masa depan keluargaku!
Jadi untuk memperjelas…Anda tidak memiliki anak yang diberi nama berdasarkan keempat pemain tersebut.
Saya meletakkan tangan saya di atas Alkitab sekarang – Atletik Alkitab — dan katakan saya belum melakukannya anak-anak mana pun. Jadi bantu aku, Dewa sepak bola.
Bagaimana penampilan di Blue Peter, The Great British Bake Off, dan Total Wipeout mempersiapkan Anda untuk peran ini?
Anda tahu… setiap program itu benar-benar acak dalam segala bentuk. Anda tidak tahu apa yang sedang Anda jalani.
Blue Peter seperti lima tahun dalam hidup saya dan, sejujurnya, saya mendapatkan gelar penyiaran di sana dengan berkeliling dunia. Begitulah cara saya benar-benar merasakan sepak bola global. Saya melihat sepak bola di Bolivia, saya melihat sepak bola di Brazil, saya melihat sepak bola di seluruh Eropa dan Afrika. Saya melihat sepak bola dari perspektif global dan Blue Peter benar-benar membuat saya melihat dunia secara berbeda. Saya pasti telah melakukan perjalanan ke lebih dari 118 kota berbeda di seluruh dunia dalam lima tahun di acara itu dan saya suka bepergian hingga hari ini. Saya sudah tidak bisa menghitung lagi berapa banyak tempat yang pernah saya kunjungi.
Total Wipeout… Saya berada di Argentina untuk syuting ini. Jadi jika kita punya cerita Argentina, saya ikut! Anda memiliki koresponden Argentina di sini, saya hanya berbicara bahasa Spanyol terburuk yang pernah ada! Saya berada di Buenos Aires, San Telmo. Saya sangat mengenal wilayah itu… steak yang lezat.
Bake Off … Saya membuat port buah musim panas yang nakal dari awal. Tidak ada celana dalam yang lembap! Saya akan membawakan beberapa makanan lezat Atletik Markas besar.
Ayo menjadi presenter Blue Peter ke-32 (Foto: Jeff Spicer/Getty Images)
Sebagai Anda bisa mewawancarai pesepakbola mana pun, dulu atau sekarang, siapakah orangnya?
Ya ampun, itu sulit. Seseorang yang sangat menginspirasi saya akhir-akhir ini adalah Lilian Thuram. Tentu saja, dia adalah bagian dari tim Perancis itu, tetapi Thuram juga memiliki gelar doktor kehormatan, merupakan duta besar Unicef dan yayasannya mendidik melawan rasisme dan mempromosikan kesetaraan. Ini benar-benar mengubah narasi menjadi lebih dari sekedar pemain sepak bola. Saya pikir kita melihat mereka (pemain sepak bola) sebagai karakter yang sangat biner. Di lapangan mereka bisa mencetak gol dan apa yang tidak, tapi ada banyak pemikir di luar sana yang tertarik pada subjek dan aspek kehidupan lainnya.
Ketertarikan Thuram pada politik rasial – integrasi rasial dan identitas serta topik-topik semacam itu – menarik perhatian saya karena Anda melihat seseorang yang kini berada di luar sepak bola dan menggunakan platform yang dia ciptakan melalui permainan yang dia sukai untuk tujuan sosial yang lebih besar. Saya sangat menyukainya.
Akhirnya… yang mana Atletik penulis akan menjadi presenter Blue Peter terbaik?
Aku akan pergi dengan Adam Crafton. Senyum yang bagus. Pria yang baik hati. Begitu lezat. Aku bisa melihat dia melakukan hal yang baik dengan bungkus plastik, membuat beberapa kue juga. Apakah dia punya hewan peliharaan? Saya melihatnya sebagai kucing.
Ya, itu pasti Adam. Adam adalah orangnya. Kemudian lagi, Carl Anka tidak terlalu ketinggalan, tapi dia pasti akan menjadi presenter Alt – Blue Peter dengan lencana khusus miliknya sendiri.
Ayo akan menjadi tuan rumah The Athletic Football Podcast setiap minggu dari Senin hingga Kamis. Kamu bisa dengarkan secara gratis di Apple Podcasts, Spotify, dan semua tempat podcast biasaDan Anda juga dapat menonton bagian acaranya di saluran YouTube kami.
