PANTAI REDONDO, California – Trever Jackson mengepalkan tinjunya dan menancapkannya ke rumput lapangan. Dia melakukan lima push-up cepat.
“Saya anak laki-laki Florida,” kata Jackson Kamis malam. “Saya harus tetap hangat, biarkan energinya mengalir.”
Cuaca dingin di Pantai Redondo pada Rabu malam saat malam pertama Elite 11 Finals. Sesi ini hampir selesai, tetapi Jackson masih harus melakukan satu lemparan lagi sebelum meraih kemenangan dalam salah satu latihan paling kompetitif di seluruh kamp. Jackson muncul dari lapangan, mengulurkan tangan lemparnya beberapa kali dan mengambil bidikan.
Dia melepaskan umpan sempurna.
Pemenang. Seluruh kubu berteriak mengelilingi sang juara dan berkumpul untuk merayakan pencapaiannya.
Itu adalah “Rail Shot Challenge”, di mana setiap kontestan harus memberikan umpan sempurna kepada penerima di perbatasan. Jika pass Anda memiliki terlalu banyak udara di bawahnya atau bahkan berjarak satu yard, guru quarterback dan konselor kamp Quincy Avery akan memberi Anda acungan jempol dan mengeluarkan Anda dari latihan. Dylan Raiola tersingkir. Begitu pula Julian Sayin, DJ Lagway, dan Jadyn Davis. Prospek bintang lima telah hilang. Bahkan pemenang Piala Heisman Caleb Williams melewatkan salah satu usahanya dan dengan lucu melambaikan tangan saat dia berjalan ke zona eliminasi.
Teman-teman sudah beres, sekarang waktunya untuk đđđđ#Elite11XXV pic.twitter.com/KgT8UX17mo
â Elit11 (@Elite11) 15 Juni 2023
Jackson, gelandang bintang empat dari Winter Gardens (Fla.) West Orange, adalah orang terakhir yang bertahan. Panah demi panah demi panah, Jackson secara konsisten menjawab tantangan tersebut.
âItu hanya menunjukkan bahwa saya seorang pesaing,â kata Jackson. “Saya bisa menempatkan diri saya pada posisi terbaik, menundukkan kepala dan terus bekerja keras dan keluar dengan kemenangan pada akhirnya.”
Dinilai sebagai pemain No. 433 secara keseluruhan di kelas 2024 di 247Sports Composite, Jackson tidak seperti kebanyakan pemain di Elite 11 Finals. Dia hanya satu dari dua prospek yang tidak berkomitmen pada acara tersebut dan tidak direkrut oleh Alabama, Georgia, Clemson Dan negara bagian Ohio.
Dalam kompetisi tersebut, Jackson mengunggulkan tiga sekolah: Missouri, Pittsburg dan Texas A&M. Namun tetap saja, banyak hal masih terus berjalan.
Misalnya, ia mendapat dua informasi menarik sebelum acara dimulai. Pertama, dia mengetahui bahwa Texas A&M mengambil komitmen pada hari Rabu dari Miles O’Neill dari Princeton (NJ) Hun School, yang mana Aggie putaran kedua mereka di kelas 2024.
âSaya tidak berpikir mereka akan mengambil tiga quarterback, jadi saya mungkin harus mengalahkan mereka,â kata Jackson acuh tak acuh.
LEBIH DALAM
Jangan tidur di Florida QBs: Mengapa finalis Elite 11 Trever Jackson bisa menjadi kejutan berikutnya
Anda akan mengira informasi seperti itu akan mengguncang pemain di posisinya. Namun berita lainnya lebih penting daripada berita buruknya. Ketika dia tiba di Los Angeles, dia terus-menerus mendapat telepon Miami. The Hurricanes ingin memperpanjang tawaran beasiswa.
Itu penting bagi prospek Florida. Seolah-olah Miami memiliki bola kristal atas apa yang akan terjadi malam itu di Sekolah Menengah Redondo Beach Union.
Mungkinkah ini kedatangan resmi Jackson sebagai prospek quarterback tingkat elit? Apakah dia orang yang terlambat berkembang di Elite 11 tahun ini?
âSaya harap begitu,â candanya.
Segalanya mungkin akan menjadi sangat berbeda bagi Jackson. Tahap ini telah menghasilkan keajaiban dalam perekrutan begitu banyak quarterback selama bertahun-tahun. Jika dia terus tampil di level tinggi melawan kompetisi yang ketat ini, dia bisa menjadi penerima manfaat dari kombinasi perekrutan yang sempurna â bakat dan kelangkaan posisi.
âKadang-kadang saya berlebihan, tapi saya melakukan banyak penelitian,â kata Jackson. âAda sekitar 18 atau 19 sekolah tersisa di Power 5 yang tidak memiliki komitmen quarterback. Saya melihat semua hal itu. Ini memberi saya kesempatan untuk melihat sekolah-sekolah itu.”
Jackson pintar. Dia tahu bagaimana prosesnya bekerja. Namun kenaifannya juga cukup manis. Dia telah melakukan kunjungan resmi ke Pittsburgh dan memiliki jadwal resmi ke Mizzou pada akhir bulan. Namun jika ia menjadi komoditas, tidak menjadi masalah siapa yang berkomitmen di mana. Misalnya, Miami sudah memiliki quarterback di kelas 2024 dengan bintang tiga Judd Anderson dari Gray (Ga.) Jones County dan tawaran ke Jackson masih masuk.
Itu sebabnya perkemahan ini, tahap ini, sangat penting. Dan melihatnya berdiri dan melakukan pukulan demi pukulan dengan quarterback yang telah diabaikan dalam proses ini menjadikannya prospek yang mudah untuk di-root.
Dia telah menonton kompetisi ini selama bertahun-tahun. Dia membayangkan bagaimana rasanya berpartisipasi.
âSaya benar-benar terlambat berkembang,â kata Jackson. âSaat kelas 10 ketika semua orang mulai meledak, saya pergi ke kamp yang sama dan melihat orang-orang ini di kamp lokal. Saya tidak pernah mendapat pandangan apa pun. Aku turun duluan. Saya baru belajar bagaimana melepaskannya dan terus mendorong, terus menggiling.
“Kamu akan terungkap ketika kamu pantas mendapatkannya.”
Mungkin Elite 11 akan menjadi cahaya bagi Jackson.
(Foto milik Elite 11)
