Selagi NBA Liga Musim Panas adalah kesempatan pertama bagi pemula untuk bermain bola basket NBA dan kesempatan lain bagi pemain yang belum terbukti untuk menunjukkan bahwa mereka pantas berada di liga, ini juga berfungsi sebagai kesempatan bagi para veteran untuk menunjukkan dukungan kepada pemain muda mereka dan melakukan latihan bersama staf pelatih. di Las Vegas.
Akhir pekan lalu ini Milwaukee Bucks memiliki empat pemain veteran – Pat Connaughton, Wesley Matthews, Jordan Nwora Dan Bobby Portis – melakukan perjalanan ke Las Vegas. Sementara Nwora masih dalam negosiasi agen bebas terbatas dengan Bucks, Connaughton, Matthews dan Portis semuanya membuat keputusan kontrak pada awal agen bebas untuk bertahan di Milwaukee setidaknya selama satu musim lagi.
Selalu dukung tim. 💯 pic.twitter.com/Pn5QSqtcOp
– Milwaukee Bucks (@Bucks) 9 Juli 2022
Dari ketiganya, Portis menandatangani kontrak terbesar, kontrak empat tahun senilai $49 juta (dengan opsi pemain di musim keempat seperti dilansir Atletik‘s Shams Charania) yang berlangsung sepanjang musim 2025-26. Kontrak itu adalah jumlah maksimum yang bisa ditawarkan Bucks kepada Portis melalui hak Early Bird-nya, tapi sesuatu yang bisa dilampaui oleh tim lain dalam tawaran mereka. Meskipun ada tawaran lebih besar dari tim lain, Portis tetap bertahan di Milwaukee setelah musim terbaik dalam karir NBA-nya.
Portis, 27, memulai 59 pertandingan tertinggi dalam karirnya di musim 2021-22, sementara juga mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya dalam poin (14,6), rebound (9,1) dan menit (28,2) per game. Selain itu, ia tetap menjadi salah satu pemain besar dengan tembakan 3 angka bervolume tinggi terbaik di NBA, menghasilkan 39,3 persen dari 4,7 percobaan 3 angkanya per game.
Dengan keputusan resmi yang diambil, Portis meluangkan beberapa menit untuk mengobrol secara eksklusif Atletik selama jeda pertandingan liga musim panas pertama Bucks, Jumat lalu. Inilah percakapan itu, diedit agar singkat dan jelas:
Ketika kamu berbicara kepada wartawan di Milwaukee, Anda berbicara tentang bagaimana Anda tidak pernah benar-benar menjadi agen bebas yang dicari dan kali ini berbeda, karena banyak tim menelepon untuk mencoba dan mengontrak Anda. Bagaimana kabarmu?
Itu menyenangkan, kawan. Pada dasarnya, selama empat musim NBA, saya pada dasarnya bertaruh pada diri saya sendiri: tahun keempat, tahun kelima, tahun keenam, dan tahun ketujuh, sehingga pada akhirnya memiliki keamanan finansial tidak hanya untuk diri saya sendiri tetapi juga keluarga saya adalah hal yang luar biasa. Untuk bisa masuk ke agen bebas dan meminta sejumlah tim menelepon dan percaya bahwa saya spesial dan ingin saya bergabung dengan tim mereka, itu juga keren.
Bahkan dengan segala ketertarikan itu, Anda memutuskan untuk tetap bersama Bucks. Bagaimana rasanya menemukan rumah NBA di Milwaukee?
Berada di sini selama dua tahun terakhir, di dalam dan di luar lapangan, telah mengubah saya. Membuat saya menjadi pemain yang lebih baik, juga menjadi pria yang lebih baik di luar lapangan. Hanya menjadi orang baik tentang hal-hal yang benar, orang-orang yang tidak memerlukan pemeliharaan, datanglah setiap hari dan bekerja keras. Cukup sulit untuk menemukan suasana seperti itu di liga di tempat lain, Anda hanya tidak tahu apa yang akan terjadi. Dan kemudian, memiliki rekan satu tim yang hebat dan pelatih hebat yang percaya pada Anda. Sulit untuk menemukan semuanya di satu tempat. Dan pada dasarnya saya memilikinya di sini bersama Bucks.
Anda menyebutkan staf pelatih. Saya tahu Mike Budenholzer terkadang bersikap keras terhadap Anda, tetapi sepertinya Anda berdua telah membentuk hubungan yang kuat. Anda terus berkembang selama beberapa tahun terakhir dan melihat besarnya peran Anda meningkat. Apa arti menjalin hubungan yang kuat dengan seorang pelatih bagi Anda?
Menurutku, hal terbesar dalam organisasi ini adalah mereka membiarkan Bobby menjadi Bobby saja. Saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk menjadi diri saya sendiri di mana pun saya berada. Beberapa tahun pertama saya di liga, jelas sulit ketika Anda mencoba mencari tahu apa niche Anda di liga, menemukan peran, menemukan cara untuk membantu tim dan kemudian Anda tidak benar-benar mendapatkan kesempatan untuk berkembang. bukan. dengan tim itu. Mereka menukar Anda dan kemudian Anda pergi ke beberapa tim lagi yang situasinya tidak terlalu baik bagi Anda dan kemudian Anda berakhir dengan tim di mana Anda bisa menjadi diri sendiri. Itulah yang saya sukai darinya. Rekan satu tim saya hanya meminta saya untuk menjadi diri saya sendiri. Pelatih saya ingin saya menjadi diri saya sendiri. Kantor depan ingin saya menjadi diri saya sendiri. Sangat menyenangkan bisa menjadi diri sendiri setiap hari, baik saat latihan, menonton film, atau bermain.
Secara umum, manajer umum Bucks Jon Horst baru saja merekrut kembali sejumlah pemainnya sendiri dan menjalankan tim yang mirip dengan tim tahun lalu. Apa artinya bagi Anda memiliki organisasi yang tampaknya Anda percayai untuk mengembalikan tim ke level kejuaraan tanpa perubahan besar?
Maksudku, kita punya Celtic hingga tujuh pertandingan tanpa All-Star (Chris Middleton). Ini bukan sebuah tepukan di punggung atau apa pun, tapi jika kita memilikinya lalu apa hasilnya? Tidak ada yang benar-benar tahu. Jadi saya pikir sangat besar baginya (Horst) untuk ingin menjalankannya kembali bersama kami. Sangat baik bagi kami untuk memiliki persahabatan yang sama, chemistry kami yang sama dan saya pikir satu tahun lagi dengan tim yang sama akan menjadi hal yang baik. Semua orang tahu peran mereka, tahu apa yang harus mereka lakukan untuk membantu tim menang dan bagi saya pribadi, secara individu, saya tidak pernah benar-benar berbicara tentang diri saya sendiri, tetapi bagi saya pribadi, bermain dengan orang-orang yang sama dengan saya adalah hal yang luar biasa. Mengetahui dari mana asal pukulan saya, mengetahui apa yang perlu saya tingkatkan, mengetahui bahwa Celtics mengambil beberapa hal di babak playoff tahun lalu, jadi saya perlu memperkuat area permainan saya untuk menjadi lebih baik dan kembali, kalau-kalau ada yang terpuruk dan saya harus maju dan memainkan peran yang lebih besar. Ini adalah apa adanya.
Satu-satunya tambahan besar yang Anda buat adalah Joe Inggris dan kalau main dia suka ngomong sedikit (sampah). Apakah Anda merasa bisa memberi makan pria lain yang suka bicara (sampah)?
Ini akan menyenangkan, kawan. Selain omong kosong itu, kawan, dia pemain yang hebat. Setan pilih-pilih. Bisa turun, diakhiri dengan tangan kiri. Buat pass saku, lempar lobus. Anda telah melihatnya berkali-kali dan melontarkan pukulan keras padanya Rudy Gobert sering kali, jadi Anda mungkin akan melihat dia dan Giannis bekerja dalam pick-and-roll melempar lob. Dan jika tag man membawanya pergi, kita memiliki penembak di kuadran atas, jadi akan menyenangkan untuk memainkannya dan memiliki pengendali bola lainnya. Saya pikir itu adalah sesuatu yang sangat kami butuhkan tahun lalu di babak playoff ketika Khris kalah – pemain lain yang bisa menguasai bola dan menciptakan peluang untuk orang lain. Memiliki pria seperti itu akan sangat berarti bagi kami. Dan dia juga seorang veteran berpengalaman.
Yah, dia juga bisa bekerja sama denganmu di pick-and-pop, kan?
Yahhh. Kami sudah membicarakannya. Aku sebenarnya tidak suka membicarakan diriku seperti itu, kawan, tapi aku sudah sering membicarakannya dengannya. Ini pasti akan menyenangkan. Bermain dengan pria yang benar-benar bisa mengoper bola dan tidak egois. Dia juga tangguh, tangguh seperti paku. Bersaing setiap hari. Dan dari apa yang saya ketahui setelah bermain melawannya di liga selama enam, tujuh tahun, dia sangat kompetitif. Ini adalah tipe pemain yang kami butuhkan di tim kami, terutama di babak playoff.
(Foto: David Butler II / USA Today)
