TAMPA, Fla. – Gleyber Torres tahu Yankees melakukan diskusi perdagangan yang berpusat di sekelilingnya pada batas waktu musim lalu.
The Yankees tertarik pada pelempar awal Marlins, Pablo Lopez, tetapi mengundurkan diri ketika Miami meminta Torres dan shortstop Oswald Peraza. Lopez diperdagangkan ke Minnesota di luar musim ini dalam kesepakatan yang mengirim juara batting Liga Amerika Luis Arraez ke Miami.
Rumor perdagangan berdampak negatif pada Torres di lapangan. Dia membukukan 28 wRC+ di bulan Agustus, yang berarti dia 72 persen lebih buruk dari rata-rata pemukul MLB. Torres mengatakan dia kehilangan kepercayaan diri dan butuh waktu berminggu-minggu baginya untuk mendapatkan kembali kepercayaan dirinya. Dia rebound dengan 172 wRC+ pada bulan September dan Oktober.
Torres dan Yankees menghindari arbitrase di luar musim ini setelah menyelesaikan $9,95 juta untuk tahun ini. Masih ada ketidakpastian seputar masa depan jangka panjang dan pendeknya bersama Yankees. Hal Steinbrenner sebelumnya mengatakan dia ingin melihat Peraza dan prospek No. 1 Anthony Volpe di tengah lapangan, yang berarti di mana posisi Torres masih belum pasti. Yankees juga memiliki sejumlah infielder yang memasuki musim 2023. Mungkin salah satu dari Torres, Josh Donaldson atau DJ LeMahieu harus keluar dari bangku cadangan; Torres adalah orang yang tidak menjadi starter pada Hari Pembukaan musim lalu. Manajer Aaron Boone ditanyai pada awal musim semi apakah dia memandang Torres sebagai penjaga base kedua tim setiap hari.
“Ya, tapi yang jelas kami punya banyak infielder,” kata Boone. “Kami mengalami situasi serupa tahun lalu dengan DJ sebagai alat di mana Anda dapat bergerak. Bisakah kamu menggunakan DH dengan orang-orang itu? Saya berharap dia berada dalam peran reguler sehari-hari.”
Hal ini membuat Torres bertanya-tanya tentang masa depannya. Atletik bertemu dengan baseman kedua Yankees di kompleks pelatihan musim semi tim untuk membicarakan perannya, rumor perdagangan, membimbing Peraza, bermain untuk Venezuela di World Baseball Classic dan banyak lagi.
Gleyber Torres (Mike Stobe/Getty Images)
Apa yang Anda rasa perlu Anda tingkatkan menjelang musim ini?
Sobat, menurutku konsistensi adalah kata yang tepat. Misalnya, saya mengalami tiga bulan yang sangat baik dan kemudian pada bulan Agustus saya libur. Mentalitas saya sekarang adalah konsisten setiap bulan. Baseball adalah tentang membuat penyesuaian dengan sangat cepat sehingga Anda tidak gagal dalam waktu lama. Saya merasa telah bekerja sangat keras untuk itu di luar musim ini. Saya tidak sabar untuk menunjukkan apa yang sebenarnya bisa saya lakukan tahun ini.
Tahukah Anda apa yang terjadi di bulan Agustus? Anda memulai dengan sangat baik dan kemudian pada bulan Agustus itu Anda jelas kesulitan.
Para pitcher baru saja melakukan penyesuaian yang baik terhadap saya dan saya tidak melakukan penyesuaian saya dengan baik. Itu membuat saya frustasi karena saya sangat terpuruk dan kami kalah dalam banyak pertandingan. Semuanya benar-benar bencana. Namun, saya merasa hal itu membantu saya karena saya belajar bagaimana menjadi lebih dewasa dalam situasi tersebut. Pikiran saya benar dan kemudian pada bulan September saya bisa mulai melakukan penyesuaian dan bermain lebih baik. Saya tahu cara keluar dengan cepat ketika saya berada dalam situasi seperti itu sekarang.
Saya tahu Anda mengatakan bahwa Anda tidak yakin dengan masa depan Anda. Anda telah disebutkan dalam banyak rumor perdagangan, yang saya tahu telah kita bicarakan sebelumnya. Bagaimana pengaruhnya terhadap pemain ketika itu berada di luar jangkauan Anda?
Saat ini, itu adalah sesuatu yang pasti saya pikirkan. Selama musim ini Anda bermain dengan semua saudara Anda dan Anda mendengar Anda hampir bertukar. Ini sangat sulit, terutama ketika Anda memiliki hubungan yang Anda miliki dengan semua pria. Pada akhirnya, ini adalah bisnis. Ini adalah apa adanya. Yang bisa saya lakukan hanyalah lebih fokus pada permainan saya untuk menjadi lebih baik setiap hari dan mari kita lihat apa yang terjadi di masa depan.
Anda memulai karir Anda dengan Chicago Cubs, tetapi Anda memantapkan diri di sini. Jika ya dan itu adalah pilihan Anda, apakah Anda ingin melanjutkan sisa karier Anda di sini?
Untuk ya. Aku ingin tinggal disini. Ini adalah rumah saya. Saya selalu berterima kasih kepada Chicago karena mereka memberi saya kesempatan pertama untuk menandatangani kontrak profesional. Tapi Yankees memberi saya kesempatan pertama saya untuk bermain di liga besar. Saya sangat senang di sini. Saya ingin tinggal di sini selama sisa karir saya dan saya merasa betah di sini.
Apakah Anda pernah berdiskusi dengan Brian Cashman atau Aaron Boone tentang masa depan sejak akhir musim?
Tidak terlalu. Saya rasa agen saya punya caranya. Namun yang pasti, jika saya mempunyai kesempatan untuk melakukannya, saya akan mengatakan kepada mereka, “Mari kita menandatangani perjanjian besar.” Tapi tidak, saya belum berbicara dengan Cash atau Boonie tentang hal semacam itu.
Ada dua prospek lini tengah terbaik yang sedang naik daun, yaitu Oswald Peraza dan Anthony Volpe. Anda adalah veterannya. Yankees bilang mereka adalah masa depan. Bagaimana Anda memandang situasi tersebut? Apakah tidak nyaman mengetahui bahwa suatu hari mereka mungkin mengambil posisi Anda?
Sama sekali tidak. Saya memiliki hubungan yang sangat baik dengan Peraza. Saya menghabiskan waktu bersamanya di Venezuela pada offseason hanya mencoba membantunya. Saran apa pun yang bisa saya berikan kepadanya untuk membantunya, saya akan melakukannya. Saya bukan orang yang berada dalam situasi seperti itu untuk tetap berada di luar karena dia datang bekerja untuk saya. Saya hanya berusaha membantu karena dia datang ke tim dan mengerahkan energinya serta mencoba membantu tim ini menang, dan hal yang sama berlaku untuk Volpe. Saya mengenal Volpe dan apa pun yang bisa saya lakukan untuk membantu atau memberikan saran, saya akan melakukannya. Saya sangat peduli jika mereka bermain bagus untuk kami karena kemenangan adalah hal terpenting bagi saya.
Berapa lama Anda mengenal Peraza? Saya tahu Anda berdua berasal dari Venezuela.
Kami bertemu empat tahun lalu. Dia adalah anak yang luar biasa. Dia adalah pria yang pendiam. Saya hanya mencoba memberinya kepercayaan diri sehingga dia bisa lebih bersenang-senang bermain seperti saya. Tapi itu akan memakan waktu lebih lama baginya karena saya tidak bisa mengubah kepribadiannya. Saya hanya berusaha membantu dengan apa pun yang saya bisa untuk menunjukkan kepadanya seperti apa rasanya di liga besar. Saya hanya ingin membantunya menjadi pemain terbaik yang dia bisa.
Saya tahu penting bagi Anda bermain untuk Venezuela di WBC. Apa yang paling Anda nantikan saat mengenakan jersey itu dan mewakili negara Anda?
Sobat, aku sangat bersemangat tentang hal itu. Kami memiliki begitu banyak pemain bagus di Venezuela. Setiap pemain yang pernah mengikuti World (Baseball) Classic mengatakan kepada saya betapa mereka menikmati pengalaman tersebut. Saya kenal banyak pemain di tim. Kami sudah punya komunikasi yang baik dan kami ingin memenangkan segalanya karena negara kami adalah negara bisbol dan saya tahu mereka tidak sabar menunggu kami bermain bagus. Ini adalah pengalaman yang bagus dan kami ingin memenangkan semuanya.
Saya banyak menonton Seri Karibia saat berada di luar musim ini. Itu sangat menyenangkan. Saya menyukai semua perayaan dan semangat di baliknya. Untuk menonton (Ronald) Acuña Jr. memukul bom dan kemudian menjadi gila sungguh menakjubkan. Menurut Anda mengapa hal itu tidak terjadi di sini?
Di sini jelas berbeda. Saya pikir kami melakukan itu di babak playoff karena postseason sangat menarik dan setiap pertandingan terasa seperti pertandingan terakhir, terutama saat kami bermain melawan tim yang sangat bagus. Tapi di Karibia dan Latin, penontonnya sangat banyak berteriak dan itu menyenangkan. Saya bermain di sana pada bulan Desember dan rasanya berbeda. Semua orang sama bersemangatnya di setiap lemparan dan lari. Sebagai pemain, saya sangat menikmatinya. Sebagai penggemar, saya juga menikmatinya. Pertama kali saya bermain di sana dalam pengalaman itu adalah sesuatu yang tidak akan saya lupakan.
Ada momen di liga musim dingin Venezuela di mana terjadi perkelahian setelah perayaan dan kau berbicara tentang perlunya menyingkirkan aturan-aturan lama yang tidak tertulis. Mengapa begitu penting bagi Anda untuk mengatakan sesuatu?
Sebagai pemain liga besar, ketika kami pergi ke sana, hal itu sangat berdampak bagi para pemain muda dan semua penggemar. Itu sangat berarti ketika kita berada di sana di negara kita. Sulit bagi sebagian orang karena baseball sudah berubah. Perayaan seperti itu tidak normal dan saya tahu ini merupakan perasaan yang sulit bagi banyak orang. Namun, ini adalah permainan baru. Para pemain muda menikmati setiap momen. Saya pikir perayaan seperti ini, para penggemar menginginkannya. Anak laki-laki dan perempuan menginginkannya. Jika cara terbaik untuk membicarakan selebrasi yang tidak Anda setujui adalah kekerasan, bicarakanlah setelah pertandingan. Ini adalah dunia baru. Bisbol sedang berubah dan ini adalah olahraga yang bagus untuk ditonton. Setiap pemuda menikmati permainan ini. Kita harus bisa menunjukkannya.
Ini seperti ketika pelempar memukul pemukul setelah mereka merasa seperti telah dilempar. Saya tidak pernah memahaminya.
Saya telah mendengar dari banyak pelempar tentang hal ini. Jika Anda memukul homer dan merayakannya dan jika mereka memukul Anda dan melakukan hal yang sama, Anda tidak kecewa. Itu permainan yang sama. Di liga-liga besar, saya rasa semua orang memahami hal itu. Anda tentu bisa menunjukkan rasa hormat. Anda dapat melakukan banyak hal untuk menunjukkan bahwa Anda bahagia. Namun, ini adalah permainan baru. Aku menyukainya.
(Foto teratas: Jonathan Dyer / USA Today)
