Pada hari Sabtu sore di Stadion Camp Randall 40 tahun yang lalu, Wisconsin tertinggal 27-0 dari Iowa pada babak pertama, di mana Badgers hanya sekali melintasi lini tengah. Defisit membengkak menjadi 34 poin pada kuarter ketiga, dan quarterback Wisconsin Randy Wright tidak punya pilihan selain membuang bola untuk mencoba membantu Badgers kembali ke permainan. Dan lemparan bola pun dilakukannya.
Wisconsin akhirnya kalah 34-14 pada hari yang terkenal karena beberapa penggemarnya melemparkan telur busuk ke pelatih Iowa Hayden Fry dan menumpahkan minuman keras ke pemain Hawkeyes saat mereka meninggalkan lapangan. Wright mencetak rekor sekolah dengan melewati 54 kali, sebuah rekor permainan tunggal yang bertahan lama.
Anda mungkin bertanya-tanya apa hubungannya pencapaian itu dengan apa pun yang berhubungan dengan tim Wisconsin saat ini. Kebetulan, Wisconsin sekarang memiliki quarterback dalam daftarnya yang melempar bola sebanyak 54 kali dalam pertandingan kampus dua kali. Dan sementara transfer SMU Tanner Mordecai mungkin tidak mengulangi prestasi itu dalam apa yang diharapkan menjadi pelanggaran yang cukup seimbang di Wisconsin, Badgers tidak mendatangkan pemain sekalibernya tanpa niat memberinya banyak bola dalam waktu yang tidak terlalu lama. terlambat membuang Air baru. Sistem serangan.
Bagaimana sistem itu terwujud selama satu musim di Wisconsin tetap menjadi sumber intrik besar. Tapi jelas bahwa Mordecai, pemain yang menghadapi transisi ini di bawah pelatih Luke Fickell dan koordinator ofensif Phil Longo, memiliki tugas penting untuk menunjukkan bahwa ia dapat berhasil di Tahun 1, terutama mengingat perubahan drastis dari apa yang dimiliki Badgers. itu tradisional.
Lewatlah sudah penyelaman bek sayap dan kecepatan metodis dan lamban yang menentukan kebangkitan Wisconsin sejak era Barry Alvarez. Sebagai gantinya adalah pendekatan up-tempo, no-huddle, spread berdasarkan kecepatan dalam ruang, pengambilan keputusan quarterback, dan kemampuannya mengirimkan bola secara akurat.
Mordegai, siswa kelas enam senior, memiliki sedikit keraguan tentang apa yang mungkin terjadi dalam serangan udara dan tentu saja tidak kurang percaya diri. Dia melihat peluang untuk tidak hanya terus menunjukkan angka-angka yang dia lakukan dalam dua tahun sebagai starter di SMU, di mana dia melempar sejauh 7.152 yard dengan 72 touchdown dan 22 intersepsi, tetapi juga untuk bersaing memperebutkan kejuaraan dengan terlalu banyak hal. Sekarang saatnya memamerkannya.
“Pelatih Fickell adalah pemenangnya,” kata Mordegai, Kamis. “Dia adalah seorang pemenang di mana pun dia berada sebagai pelatih dan pemain. Pelatih Longo telah sangat sukses dalam menyerang selama dia menjadi koordinator ofensif di level mana pun. Kami memiliki staf kekuatan terbaik di negara ini dengan Pelatih Brady (Collins) dan stafnya. Menurut saya, hal ini sangat tidak dimengerti oleh orang-orang.
“Dan menurut saya budaya di Wisconsin adalah sesuatu yang sangat istimewa. Dukungan dari pemain kami khususnya dalam menyerang sangat bagus. Kami memiliki semua bagiannya. Kita hanya perlu menyatukannya.”
Tanner Mordecai rata-rata melakukan 36,9 percobaan operan per game tahun lalu. (Chris Jones / AS Hari Ini)
Longo mengungkapkan optimismenya tentang seberapa cepat sistem ini dapat berhasil, mencatat kemajuan yang ia peroleh pada tahun pertamanya di sekolah FCS Sam Houston dengan beralih dari serangan tiga opsi dan segera memimpin tim ke semi-final nasional untuk memimpin. Orang lain mungkin lebih skeptis terhadap penerapannya di Wisconsin karena berbagai alasan.
Hal ini diterapkan di liga yang tangguh dan berorientasi pada pertahanan seperti Sepuluh Besar, dan gelandang ofensif gagah yang sekarang terbiasa bekerja sepanjang waktu akan ditugaskan dengan skema pemblokiran yang berbeda dan pengondisian yang lebih baik. Masukkan fakta bahwa selama satu-satunya latihan musim semi di Wisconsin yang terbuka untuk umum (dan juga disiarkan di televisi), Mordecai melakukan intersepsi pada masing-masing dari tiga kepemilikan pertamanya dan menyelesaikannya dengan empat pick.
Mordegai mengatakan, ia memandang prestasi itu sebagai kesempatan untuk belajar dari kesalahannya, memperbaiki diri, dan terus melangkah maju. Selain dari satu latihan itu, dia umumnya membuat keputusan yang baik dan memberikan kesempatan kepada penerima untuk membuat permainan sebagai jawaban yang jelas tidak. 1. Mordecai mengatakan dia belum banyak mendengar orang-orang yang meragukan pelanggaran tersebut, dan mengatakan bahwa, “Semua orang di fasilitas itu bersemangat tentang hal itu. Itu adalah pendapat yang paling saya hargai.” Apa yang memberinya keyakinan lebih lanjut adalah seberapa baik ia percaya bahwa kelompok tersebut telah beradaptasi dengan perubahan.
“Saya pikir jika Anda menonton bola musim semi, Anda akan berpikir bahwa pelanggaran ini dan orang-orang yang melakukan pelanggaran selama beberapa tahun terakhir telah mengikuti Serangan Udara sepanjang waktu bermain sepak bola perguruan tinggi,” kata Mordecai. “Saya pikir para pemain telah beradaptasi dengan sangat baik dari apa yang biasa mereka lakukan dan apa yang telah mereka jalankan selama beberapa tahun terakhir dan beradaptasi dengan filosofi Longo. Penting bagi kami untuk menyatu dengan cara yang benar di kamp dan kemudian menerapkan produknya di lapangan pada musim gugur ini.”
Mordecai adalah bagian besar dari proses itu ketika Wisconsin menyambut staf baru dan 13 pemain beasiswa dari portal transfer sebelum latihan musim semi dimulai. Fickell mengatakan kepemimpinan Mordecai adalah bidang yang paling menonjol baginya.
“Itu adalah salah satu hal tak berwujud yang lebih mudah bagi saya untuk dibicarakan karena jika saya memberi tahu Anda itu lengannya, jika saya memberi tahu Anda itu kakinya, itu adalah hal-hal yang akan dia buktikan,” kata Fickell. “Tapi apa yang bisa saya bicarakan adalah kemampuannya untuk berjalan di sini seperti saya, menerima segala sesuatu di Wisconsin, tidak memiliki sikap, tidak memiliki klaim apa pun, dan hanya bekerja untuk mendapatkan rasa hormat dari semua orang di dunia. programnya. Senang sekali melihatnya.”
Mordecai adalah salah satu dari tiga pemain yang mewakili Wisconsin di Sepuluh Besar Media Days di Indianapolis pada hari Kamis, bersama dengan pemain belakang Braelon Allen dan gelandang dalam Maema Njongmeta – sebuah tanda peran yang akan dimainkan Mordecai musim ini, serta keterampilan kepemimpinannya. Pengalamannya akan sangat penting bagi Wisconsin karena empat quarterback beasiswa tim lainnya digabungkan untuk tampil dalam tiga pertandingan universitas dan menyelesaikan 4 dari 6 operan. Mordecai menyelesaikan 646 dari 967 operan karier.
“Dia punya roda,” kata Njongmeta. “Dia punya sentuhan pada bola. Dia akan menempatkan bola di tempat yang tidak saya duga. Dia memiliki visi quarterback yang baik dan dia membuat keputusan QB yang baik. Saya menghargai konsistensinya. Dia tidak pemarah. Dia tenang, dia tenang. Namun ketika tiba waktunya untuk melancarkan serangan, dia akan memicunya dan saya sangat mengapresiasi sikapnya.”
Mordecai mengaku masih banyak yang harus dibuktikan. Dalam enam kemenangan sebagai starter musim lalu, dia melakukan 23 touchdown dan satu intersepsi. Dalam enam kekalahan, termasuk melawan musuh Sepuluh Besar Maryland, runner-up nasional TCU dan tim Cincinnati Fickell, dia melakukan 10 touchdown dan sembilan intersepsi.
Mordecai awalnya bermaksud untuk mengejar NFL Draft setelah musim lalu, tetapi mengatakan pada musim semi bahwa dia tidak “sangat bersemangat dengan umpan balik” yang dia terima dari staf pro tentang draft stocknya. Dia memilih Wisconsin dan tidak mempertimbangkan sekolah lain karena pelanggaran baru di bawah Longo dan kesempatan untuk menunjukkan bahwa dia dapat tampil lebih konsisten di panggung yang lebih besar.
LEBIH DALAM
‘Mencoba gila’: Bagaimana Wisconsin QB Tanner Mordecai mendarat begitu cepat
Wisconsin memulai musim di mana pelanggaran berada di peringkat ke-77 secara nasional dalam hal mencetak gol (26,3 poin) dan ke-114 dalam passing yard per game (183,8). Namun ada alasan untuk optimis karena potensi Mordecai, kemungkinan serangan yang lebih cepat, dan bagian-bagian yang harus dia gunakan di sekitarnya — yang menjadi salah satu alasan mengapa Badgers dipilih sebagai favorit Sepuluh Besar Barat pramusim di a Jajak pendapat Cleveland.com dari Sepuluh Besar media.
Braelon Allen dan Chez Mellusi memberi Wisconsin salah satu duo bek terbaik di negara ini dan dapat digunakan dalam berbagai cara, termasuk sebagai penangkap umpan. The Badgers keluar dari musim semi dengan lima receiver lebar yang dianggap sebagai starter oleh staf, dan itu tanpa pemain transfer Oklahoma State yang cedera, Bryson Green. Mordecai mengatakan penerima yang kembali Chimere Dike, Skyler Bell dan Keontez Lewis “tidak mendapatkan cukup pujian” atas bakat mereka musim lalu. Dia menggambarkan transfer Cincinnati Will Pauling sebagai pemain cepat yang sulit untuk ditutupi dan transfer USC CJ Williams dan Green sebagai penerima fisik yang kuat yang bisa turun ke lapangan terbuka.
Mordegai mengatakan dia menghabiskan banyak waktu menonton film bersama Longo sehingga dia bisa mempelajari pelanggarannya “seperti punggung tanganku.” Dia mengadakan sesi melempar dengan penerimanya, dengan fokus pada rute dan permainan tertentu serta gambaran pertahanan seperti apa yang dapat dilihat oleh kelompok tersebut.
“Dia adalah sosok yang hebat, pemimpin yang hebat, jelas merupakan pemain yang sangat bertalenta yang telah melakukan hal ini selama beberapa waktu dan tentunya berpengalaman,” kata Allen. “Saya pikir dia adalah tambahan yang bagus untuk tim kami dan dia akan membawa kami menuju musim yang hebat.”
Mordecai menghabiskan karirnya dalam berbagai bentuk pelanggaran, pertama di Oklahoma dan kemudian di SMU. Dia mengatakan terminologi, sinyal dan formasi permainan mungkin sedikit berbeda di Wisconsin. Tapi dia berharap untuk segera meraih kesuksesan di musim kuliah terakhirnya dan menentukan arah masa kini dan masa depan Wisconsin, apakah dia melempar bola 24 atau 54 kali dalam satu pertandingan.
“Saya akan memberikan semua yang saya miliki untuk program ini dan untuk rekan satu tim saya,” kata Mordegai. “Kami akan lihat di mana debunya mengendap. Saya tahu pasti bahwa saya tidak akan menyesali berapa banyak yang saya berikan dan berapa banyak yang saya berikan kepada rekan satu tim saya dan program ini. Yang bisa saya minta hanyalah memberikan semua yang saya punya, apa pun yang akan terjadi.”
(Foto teratas: Mark Hoffman / USA Today)
