Rencana terbaik Buffalo Bills pada penerima lebar berulang kali menempatkan bola di lapangan.
Ketika dia menyusun target Josh Allen tahun lalu, kepercayaan diri tinggi pada kelompok yang berkumpul. Dipimpin oleh bintang tersertifikasi Stefon Diggs, kontributor muda diharapkan untuk ikut berpartisipasi.
Namun seiring dengan meningkatnya peran di seluruh jajaran, peran-peran tersebut semakin berkurang dari sebelumnya.
Dengan kekuatan yang dirasakan tujuh bulan lalu, target Buffalo yang tidak pasti harus menemukan cara untuk mencapai target yang lebih baik pada tahun 2023.
Pelatih Bills Sean McDermott menyesali semua penurunan pada konferensi pers anumerta. Melihat pelatih penerima Chad Hall berangkat untuk pertunjukan sampingan dengan Jacksonville Jaguars bukanlah suatu kebetulan. Bills rupanya menggantikan Hall dengan pelatih Adam Henry, tetapi tidak mengumumkan apa pun.
Bills sangat buruk dalam menangkap umpan. Data Pro Football Focus menunjukkan mereka memimpin NFL dalam penurunan per game, berada di urutan kedua dalam total penurunan, berada di urutan ketiga dalam persentase penurunan, dan menyia-nyiakan jarak terjauh melalui penurunan.
“Peraturan sekarang hanya dibuat untuk permainan passing,” kata Hall of Famer dan pelatih penerima lama Charlie Joiner. “Kapan orang-orang masih belum bisa menangkapnya? Ada sesuatu yang salah.”
Pro Football Focus memetakan Bills untuk 34 tetes, 6,1 persen dari upaya umpan mereka. Ketidaklengkapan tersebut berjumlah 343 yard dari titik jatuh, kerugian terbesar NFL dengan jarak 72 yard atas tim terdekat berikutnya meskipun pertandingan mereka dibatalkan. Hanya 10 tim yang melakukan passing lebih dari 200 yard.
Gabriel Davis dan Isaiah McKenzie seharusnya setidaknya mengisi – jika tidak melampaui – peran yang ditinggalkan oleh veteran tua Emmanuel Sanders dan Cole Beasley. Davis menjatuhkan tujuh operan, 7,5 persen dari targetnya. McKenzie turun lima, 8,1 persen dari targetnya.
Di antara ikan-ikan yang menangkap ikan secara luas dengan sedikitnya 25 tangkapan, persentase tangkapan mereka adalah yang terburuk kedelapan dan ketiga terburuk.
LEBIH DALAM
Tagihan sedang ditinjau, penerima luas: Penyegaran diperlukan agar pelanggaran dapat mengambil langkah lain
Diggs memimpin NFL dengan sembilan angka, yang terbanyak sejak Pro Football Focus mulai melacaknya pada tahun 2019. Persentase penurunan Diggs (6) berada di urutan ke-22 di antara umpan melebar dengan 25 tangkapan, tetapi itu adalah tingkat terburuknya bersama Buffalo dan dua kali lebih buruk dibandingkan tahun 2021, ketika ia hanya melepaskan empat umpan, 2,5 persen dari targetnya.
Diggs, Davis dan McKenzie masing-masing menjatuhkan bola saat kekalahan Minggu ke-10 dari Minnesota Vikings.
Kesengsaraan Buffalo meluas ke kelompok posisi lainnya. Dalam hal tingkat penurunan, penerima Bills berada di urutan ketiga terburuk di belakang Jaguar dan New York Giants. Titik tetap adalah yang terburuk kelima dan yang terburuk ke-17.
“Mereka menular,” kata Joker Phillips, pelatih penerima NFL dan perguruan tinggi selama 30 tahun, sekarang di North Carolina State. “Hal itu bisa terlintas di benak seseorang; itu bisa masuk ke kepala tim.
“Saya pernah berlatih di mana saya pikir hal itu ada di kepala kami, di mana semua orang punya keterampilan bola yang bagus, tapi satu orang menjatuhkannya, dan kemudian orang berikutnya menjatuhkannya.”
Pemain ketat Pro Bowl Dawson Knox telah berkembang pesat dari pemula yang sembilan tetesnya setara dengan 17,6 persen dari targetnya. Namun lima penurunannya tahun lalu menyumbang 7,7 persen, yang terburuk kedua di antara mereka yang memiliki 25 resepsi dan terburuk di antara mereka yang memiliki 45 atau lebih.
Di antara quarterback yang menangkap setidaknya 21 operan (jadi kita bisa memasukkan rookie James Cook), Bills mencatatkan tiga dari 23 tingkat drop terburuk. Devin Singletary menjatuhkan empat, Cook dua dan Nyheim Hines dua.
Itu adalah kemunduran yang signifikan bagi waralaba dengan ekspektasi Super Bowl. Dua musim sebelumnya, drop rate Buffalo lebih baik dari rata-rata liga; 17 tim lebih sering menjatuhkan umpan pada tahun 2021 dan 20 tim lebih sering pada tahun 2020.
“Saya sering bertanya-tanya apa yang terjadi pada teman-teman,” mantan St. Louis. Kata pelatih Louis Rams dan koordinator ofensif NFL lama, Scott Linehan. “Ini adalah masalah kepercayaan diri seperti olahraga lainnya, apakah Anda melakukan lemparan bebas atau melempar.
“Saya telah melatih orang-orang, dengan tangan terbaik yang pernah saya lihat, yang kesulitan menghadapi drop terutama karena konsentrasi. Saya juga punya pemain yang berebut bola tapi tidak kesulitan terjatuh karena mereka sangat memercayai kemampuan mereka saat lampu menyala.”
Sebagai catatan, penerima Giants Isaiah Hodgins tidak kehilangan umpan sama sekali. Hanya tiga receiver lainnya yang tidak mengalami drop dan tangkapan lebih banyak daripada Hodgins 37. Bills membebaskannya pada bulan November.
Buffalo kesulitan mengejarnya, meskipun Allen memiliki kampanye yang akurat. Persentase penyelesaian Allen sebesar 63,3, sementara enam poin di bawah angka tertinggi dalam karirnya di tahun 2020, identik dengan musim sebelumnya.
Selain itu, Pro Football Focus juga mencatat upaya passing-target. Sebagai pemula, Allen membukukan persentase luar target tertinggi NFL 17,0. Dia meningkat menjadi 10,7 persen pada tahun 2020 dan 11,8 persen pada tahun 2021 – keduanya sedikit lebih buruk dari rata-rata NFL – dan kemudian 10,3 persen pada tahun lalu, hampir satu poin lebih baik daripada rata-rata liga.
Jadi, umpan-umpan Allen tahun lalu lebih tepat sasaran dibandingkan sebelumnya.
Para ahli menemukan bahwa penurunan biasanya tidak dapat disalahkan pada tangan yang buruk, tetapi pada fokus pemain – secara visual dan mental.
Di kamp sepak bola remaja, Phillips suka menanyakan kepada siswa sekolah menengah tentang atribut terpenting untuk menangkap sepak bola.
“Mereka selalu mengatakan tangan, itu tidak benar,” kata Phillips, yang merupakan mantan pelatih kepala penerima Bills Stevie Johnson di Universitas Kentucky. “Anda memerlukan mata Anda untuk mendeteksinya. Maka Anda memerlukan kaki Anda karena Anda perlu menempatkan diri Anda pada posisi terbaik. Hal terakhir adalah keterampilan bola alami.”
Linehan mempunyai satu atau dua pemikiran tentang apa yang diperlukan untuk mengunci tangkapan secara efektif.
Quarterback Universitas Idaho memulai karirnya sebagai pelatih penerima almamaternya pada tahun 1989 dan telah bekerja dengan beberapa legenda. Sebagai pelatih kepala Rams, dia mengerahkan Isaac Bruce dan Torry Holt. Sebagai koordinator ofensif, Linehan mengatur permainan untuk Randy Moss, Wes Welker, Calvin Johnson, Dez Bryant dan Amari Cooper (dan Jason Witten). Linehan juga memiliki Cabang Deion MVP Super Bowl masa depan di Universitas Louisville.
Dan tentu saja Linehan telah mengajar banyak orang lain yang gagal mengatasi berbagai kekurangan.
“Ada orang-orang yang memperebutkan bola dan mungkin menjadi mental karenanya,” kata Linehan. “Anda bisa memiliki kemampuan luar biasa untuk menangkap dan mendapatkan umpan dengan tidak melihat bola atau berpikir terlalu banyak.
“Anda begitu terobsesi dengan bagian mekanis penangkapan sehingga Anda menyabotase diri Anda sendiri.”
Seberapa besar pengaruh posisi pelatih dalam menghilangkan drop?
Di level NFL, seseorang dapat berasumsi bahwa keterampilan penerima akan menentukan keberhasilannya. Lagi pula, posisi pelatih terkadang tampak tidak menentu.
Tugas kepelatihan pertama Henry adalah di Louisiana State dari tahun 2012 hingga 2014. Lebih dari lima pemberhentian sejak itu, dia tidak pernah bertahan lebih dari dua musim: satu dengan San Francisco 49ers, masing-masing dua dengan Giants, Cleveland Browns dan Dallas Cowboys, tahun lalu di Indiana Universitas.
saya pikir #Tagihan Adam Henry dibawa ke a #Slot Alfa Pelatih … perbatasan adalah hal kedua. #BillsMafia | #GoBills pic.twitter.com/4arz7FSchs
— Serangan Udara | Kerbau (@TheBillsGuys) 16 Februari 2023
“Dampak dari pelatih sangat penting,” kata Linehan, “karena dia mengajarkan teknik melempar bola dari berbagai sudut, menangkap di bawah pinggang, di atas mata, melewati bahu, di belakang, dan bahu belakang.
“Pelatih harus memahami bahwa semua tangkapan itu harus dilatih ribuan kali. Anda harus selalu mengerjakan skenario yang paling menantang untuk menangkap bola.”
Mungkin aspek tersulit dalam menyempurnakan keterampilan menangkap adalah dengan mensimulasikan kondisi seperti permainan.
Minimal, receiver tidak dapat mengandalkan mesin Jugs untuk membuat perbedaan besar.
“Tidak,” kata Phillips, “siapa pun dapat berdiri dan menangkap bola ketika Jug menembak ke arah mereka. Itu tidak realistis.”
Mencocokkan kecepatan kelas dunia di mana receiver beroperasi menjadi tidak nyaman untuk diputar ulang.
Pada beberapa latihan, tim mungkin mengandalkan asisten pelatih atau bahkan manajer peralatan untuk memegang boneka atau menggunakan alat. Namun ketika harus menjalankan rute kecepatan penuh berulang-ulang — dengan latihan di luar musim dan waktu latihan di musim yang semakin terbatas selama bertahun-tahun — tim tidak ingin menyia-nyiakan lengan quarterback mereka, dan mereka tidak punya untuk.bukan repositori. pemain belakang bertahan yang tidak hanya bisa bersaing dengan penerima tetapi juga memberikan kompetisi seperti permainan secara berulang-ulang.
“Saya akan mengatakan 90 persen bola diterjunkan dengan cara, bentuk atau bentuk tertentu,” kata Linehan. “Ada lalu lintas. Ada gangguan. Ada tangan yang melambai. Seseorang mengejarmu, tepat di belakangmu, tepat di depanmu. Terkadang bola melewati lautan lengan, dan Anda harus mengantisipasinya tanpa terkejut karena bola itu ada di sana.
“Sifat paling mengesankan yang dimiliki seorang penerima adalah ‘kekuatan bermain’, kemampuan menangkap sambil dipukul. Seberapa efektif dia ketika pria seberat 220 pon mengalahkannya? Beberapa di antaranya adalah pemberian Tuhan. Tentu saja Anda bisa mempraktikkannya, tapi yang terpenting adalah kemauan dan konsentrasi.”
Pelempar tidak dapat mengulangi gerakan lengan bawah ke tulang dada, gerakan crescendo penonton, pelet karet beterbangan, paru-paru terasa terbakar karena rute dalam gerakan ganda, tetesan air hujan mengenai pelindung mata, kaki terjerat dengan pemain bertahan, takut akan tabrakan yang akan datang atau jari kaki yang marginnya sambil ditekan ke pinggang.
Phillips menekankan gerakan santai dari leher ke bawah. Hanya sedikit tangkapan yang dilakukan dalam langkah meluncur. Kontak yang mengejutkan atau bahkan pola dogleg dapat mengguncang konfirmasi visual penerima.
“Ketika Anda memiliki pemain dengan kemampuan bola alami yang sering menjatuhkan bola,” kata Phillips, “salah satu hal terbesar yang saya lihat dalam beberapa tahun terakhir adalah tidak mengarahkan perhatian Anda pada rute mereka. datang dengan waktu. Begitu mereka menguasainya, mereka dapat melacak dan menemukan bola lebih lama.”
Joiner merasa terganggu dengan perubahan tertentu pada gladi bersih NFL. Selama seminggu, tim sering kali melatih pemainnya dengan menggunakan cangkang, versi bantalan bahu yang lebih ringan, karena mereka tidak memiliki kontak penuh.
Namun, jika dibandingkan dengan mereka yang tugasnya menangkap umpan, peluru tidak masuk akal bagi pria yang disebut oleh pelatih legendaris Bill Walsh sebagai “penerima paling cerdas, paling cerdas, dan paling menghitung yang pernah dikenal dalam permainan ini.” Bantalan bahu yang lebih kecil, tegas Joiner, mengubah radius dan teknik tangkapan serta menciptakan kebiasaan ceroboh.
“Saya tidak akan berlatih sampai Jumat sore atau Sabtu pagi tanpa mengenakan bantalan bahu,” kata Joiner. “Melepas bantalan bahu pada hari Rabu dan Kamis tidak berdampak apa pun pada kaki Anda.
“Itu adalah bagian dari susunan fisik pemain, dan mereka harus mengenakan bantalan bahu itu sepanjang waktu, baik saat melakukan latihan atau bermain hopscotch.”
Seperti yang disebutkan oleh Joiner, receiver saat ini memiliki kemudahan dibandingkan zamannya, ketika caper seperti Mel Blount diizinkan untuk menjegal receiver di lapangan, ketika cornerback seperti Lester Hayes memukuli tubuh mereka hingga menjadi Stickum goop, ketika penjahat seperti Lyle Alzado melakukan tembakan bebas. quarterback. . Joiner berjuang melalui semua kontak untuk pensiun sebagai pemimpin NFL sepanjang masa dengan 750 tangkapan dan 12.146 yard.
“Anda harus berlatih bagaimana Anda bermain pada hari Minggu,” kata Joiner, yang bermain untuk ikon pelatih Eddie Robinson di Grambling, Paul Brown dengan Cincinnati Bengals dan Don Coryell dengan San Diego Chargers sebelum mengajar receiver NFL selama 26 tahun. Joiner pergi ke dua Super Bowl terakhir Bills bersama staf Marv Levy dan membantu Dick Vermeil dengan Kansas City Chiefs.
“Jadikan itu hal sehari-hari. Ini mungkin terdengar seperti hal kecil, tapi sebenarnya tidak.”
Hal-hal kecil dapat menjadi hal-hal besar, seperti yang telah dipelajari oleh Bills.
Jalan pintas bisa berubah menjadi masalah yang panjang.
Satu tetes bisa menghasilkan tiga.
Terlalu banyak yang bisa melakukan pelanggaran dengan meninggalkan 3 1/2 lapangan sepak bola di lapangan.
(Foto Stefon Diggs: Michael Allio / Icon Sportswire melalui Getty Images)
