Lembar Gavin tidak dapat memprediksi pertarungannya pada tahun 2022, namun mudah untuk memikirkan satu hal yang dia katakan Sox Putih pelatihan musim semi yang tetap tepat sasaran.
“Kekuatan kidal adalah sesuatu yang menjadi bagian besar dari tim ini yang kami butuhkan,” kata Sheets di bulan Maret.
Itu sangat benar, bahkan mungkin lebih dari itu untuk Sox setelah Sheets dipilih menjadi Triple-A Charlotte pada Jumat sore, setelah merosot ke .204/.268/.328 (75 wRC+). Seperti yang dicatat oleh Mike Petriello dari MLB.com, garis .181/.234/.256 yang didapat White Sox dari pemukul kidal mereka memasuki Jumat malam akan menjadi performa terburuk tim MLB mana pun setidaknya sejak tahun 1974. Ini adalah alasan besar mengapa White Sox menjadi tim terburuk ketiga yang melawan lemparan tangan kanan. Dan karena ada banyak pelempar kidal di dunia, itulah sebagian besar alasan mengapa mereka memiliki rata-rata lari paling sedikit keempat per game dalam satu pertandingan. MLB.
Seprai digantikan oleh kendi tangan kanan Jimmy Lambert dalam daftar, dan manajer Tony La Russa mengatakan Sox akan memiliki bangku cadangan tiga orang untuk saat ini. Pengganti langsung untuk Spreadsheet tidak segera tersedia. Penampilan terakhirnya sangat disayangkan Adam Malaikat melawan orang yang tidak kidal Daniel Hudson dengan dua angka out dan hasil imbang di base pada inning kesembilan dari kekalahan 11-9 hari Kamis dari Penghindar. Sheets dicoret, yang menggarisbawahi perjuangannya, tetapi bahwa ia dipilih untuk posisi tersebut adalah bukti fakta bahwa ia mengisi peran kekuatan kidal hingga akhir.
“Siapa pun yang bermain di tempatnya,” kata pengganti La Russa dari Sheets, “hal yang dia lakukan adalah, ada pelempar yang Anda ingin lawannya adalah pemain kidal, dan saat ini kami tidak kidal kecuali untuk switch, jadi dia seorang pria unik di sistem kami.”
Pada Jumat malam, itu adalah jawaban yang cukup. AJ Pollockbiasanya kandidat untuk duduk melawan pemain sayap kanan karena awal musim .216/.255/.284 melawan mereka, dalam pertarungan bullpen yang sangat berat di Penjaga Texas, dan mencetak 2-untuk-5 dengan kunci ganda RBI di set ketujuh. Ganti pemukul Yasmani Agung Dan Yoan Moncada – yang secara statistik lebih lemah dari Sheets tetapi berjuang keras karena rekam jejak dan kegunaan pertahanannya – adalah bagian dari lima pukulan dua kali berturut-turut di inning kedelapan. Dari pertandingan menegangkan dan skor rendah lainnya yang menentukan musim White Sox, tiba-tiba muncul kemenangan ketiga mereka dengan lima run atau lebih sepanjang tahun ketika dua run ganda Grandal memastikan kemenangan 8-3.
“Tidak bisa melebih-lebihkan betapa besarnya upaya untuk membuat mereka maju,” kata La Russa, sebelum menambahkan bahwa itulah yang dia harapkan dari Pollock. “Dia benar-benar pemain yang seperti itu. Saya bersamanya di Arizona (dengan Potongan punggung berlian). Dia mendapat pukulan telak di lapangan kanan beberapa hari yang lalu, ingat? Dia sangat kuat, dia mendapat banyak pukulan penting. Jadi kami akan membuatnya pergi, menjaganya tetap sehat, dan menikmati momennya.”
Pollock, tentu saja, diharapkan menjadi pemain sepak pojok yang setia setiap hari, mengurangi kebutuhan khusus akan penguasaan peleton Sheets dan tentu saja mengurangi kebutuhan dia untuk bermain di luar lapangan. Meskipun ekspektasi bahwa Pollock akan sukses melawan pemain sayap kanan seperti pada tahun 2022 (ketika ia mencapai .301/.353/.548) mungkin berlebihan, kembalinya ke angka karirnya hanya .276/.334/ melawan pemain kanan Pitching dengan tangan akan diterima kapan pun itu tiba. Cedera hamstring awal di pembuka musim membuatnya mundur, dan Pollock secara keseluruhan merupakan pemukul di atas rata-rata untuk 20 pertandingan terakhirnya. Tapi dia belum pernah menyerang pemain kidal musim ini, dengan sebagian besar kerusakannya terjadi pada pemain kidal, mencerminkan kesamaan dengan pelanggaran Sox ini. Secara konsisten, Pollock mampu menempatkan permulaannya yang lambat ke dalam pandangan yang lebih panjang.
“Ini adalah jebakan ketika Anda melakukan sesuatu, dan itu benar, dan jebakan tersebut tidak akan berubah ketika semua orang meminta Anda untuk berubah,” kata Pollock. “Kamu harus jujur pada dirimu sendiri. Anda harus menjadi evaluator yang baik terhadap diri Anda sendiri, dan jika ada sesuatu yang terjadi, Anda bisa masuk ke sana, dan Anda bisa membersihkannya lalu kembali lagi.”
Yasmani Grandal (Wendell Cruz / Olahraga USA Today)
Bagi Grandal, dia sabar dan tidak sama sabarnya. Dia frustrasi dengan hasilnya, bahkan pada malam spanduk di mana dia melaju dalam tiga putaran dan mencapai base tiga kali meninggalkannya dengan garis pukulan .175/.286/.228 untuk musim ini. Namun ia juga memandang kembalinya performa terbaiknya sebagai bagian dari proses bertahap membangun kembali kekuatan kaki dalam ayunannya setelah menjalani operasi lutut kanan pada Oktober lalu. Dia menjawab dengan tegas “tidak” ketika ditanya apakah ledakan kemarahan pada Jumat malam adalah tanda bahwa dia mendapati perasaannya bersifat fisik, dan mencirikannya lebih sebagai cara untuk menjadi produktif terlepas dari segalanya.
“Itu adalah sesuatu yang akan saya bawa kembali ke luar musim dengan menjalani operasi,” kata Grandal. “Kami tahu bahwa latihan musim semi akan menjadi waktu yang sangat penting bagi saya, terutama untuk kembali ke lapangan dan mengejar ketinggalan sebanyak yang saya bisa, dan kemudian tiba-tiba, segera setelah kami berangkat, lutut saya mulai terasa baik. akting dan sekarang kami harus melakukannya perlahan.”
Meskipun ada pengakuan mengenai cedera lutut Grandal di musim semi, manajer umum Rick Hahn menjelaskan minggu ini bahwa Grandal tidak memenuhi syarat untuk masuk dalam daftar cedera, dan bahwa ia tidak dianggap sebagai risiko khusus untuk eksaserbasi kembali. Dia mengutarakan sentimen bahwa penangkap dua kali All-Star itu akan kembali normal dengan bermain lebih banyak. Grandal sepertinya merasakan momen itu semakin dekat.
“Sekarang ini lebih merupakan masalah menjadi lebih kuat,” kata Grandal. “Bersiaplah dan segera setelah itu terjadi, semuanya akan berjalan penuh. Itu akan terjadi di dalam seperti — saya tidak bisa memastikannya, tapi begitu itu terjadi, Anda akan bisa melihatnya.”
Grandal mencapai .337/.481/.674 selama 30 pertandingan terakhir musim lalu setelah operasi pada lutut kirinya, jadi ya, itu cukup jelas ketika dia merasa seperti dirinya sendiri yang berada di atas plate. Tetapi bahkan dengan Grandal dalam mode supernova dan Moncada mencapai basis dengan kecepatan yang relatif tinggi pada akhir musim lalu, Sheets masih menjadi penyeimbang yang penting untuk pelanggaran berat yang dilakukan oleh tangan kanan. Sheet mencapai .204/.268/.328 (75 wRC+) secara keseluruhan dan .220/.284/.358 (88 wRC+) terhadap lemparan tangan kanan, jadi dia tidak menyelesaikan pekerjaannya. Namun sulit membayangkan karyanya tidak bertahan lama, bahkan dengan Jake Burger yang menyampaikan kemarahannya untuk pitching tangan kanan dalam beberapa hari terakhir. Tentunya La Russa tidak perlu lagi mengeluarkan pengingat berapa jumlahnya dia mengutamakan ketangkasan dalam pertandingandan dia sepertinya mengungkapkan optimismenya bahwa pada akhirnya Sheets-lah yang akan mengisi peran Sheets.
“Dia memiliki atribut seorang pemukul sejati, pemukul yang produktif dan apa yang paling saya sukai… jika masalah seorang pria adalah Anda berusaha terlalu keras, itu sebenarnya tidak menjadi masalah,” kata La Russa. “Ubah saja apa yang dia lakukan. Dia tidak jauh. Itu adalah tempat terburuk untuk dicoba – bahkan jika Anda seorang pelempar yang sedang mengerjakan sesuatu. Pelempar liga utama, pemukul liga utama – tidak ada ampun.”
Frekuensi penggeser yang dilihat Sheets musim ini telah melonjak, dan persentase popup di tengah lapangan hampir dua kali lipat menjadi 16,3 persen bolanya dalam permainan, yang biasanya hampir otomatis keluar. Pelatih Frank Menechino mengatakan kontak Sheets yang kurang produktif dengan semakin banyaknya orang yang terburu-buru keluar dari zona adalah hasil dari upayanya untuk menguji jenis lapangan tertentu. Sebaliknya, Menechino ingin Sheets berdisiplin di tempat spesifik yang dia cari, dan tidak tersesat saat melihat fastball. Tapi Menechino juga membayangkannya sebagai serangan balik yang tak terhindarkan terhadap Sheets, yang mencetak 11 home run dalam 54 pertandingan sebagai rookie.
“Di Houston, hal itu banyak dimulai pada postseason tahun lalu dan saya pikir tim mengambil pedoman itu,” kata Sheets tentang peningkatan slider. “Tugas saya adalah beradaptasi dengan hal itu dan membalikkan keadaan. Jika itu cara mereka menyerangku, aku harus menjadikannya kekuatanku. Mereka hanya mencoba mencari cara untuk mengeluarkan saya dari fastball. Tugas saya adalah tetap mengikuti fastball setiap saat dan berusaha mengatasinya. Jika itu cara mereka menyerang saya, saya harus beradaptasi.”
Ketika ditanya tentang penambahan pemukul untuk menggantikan Sheets, La Russa tampak lebih peduli untuk mengakomodasi kembalinya pemain pada akhirnya. Tim Anderson Dan Eloy Jimenez. Setelah libur Kamis depan, White Sox akan memainkan 13 pertandingan berturut-turut. Ketika rentang waktu tersebut berakhir, rentetan 18 pertandingan dalam 17 hari dimulai setelah satu hari, jadi kekhawatiran tentang kedalaman lemparan bola tampaknya menjadi hal yang utama untuk saat ini. Namun pengamat yang cerdik mungkin memperhatikan bahwa no. Pilihan ke-8 Adam Haseley telah mencapai .285/.356/.531 dengan tujuh home run dalam 35 pertandingan sejak penampilan terakhirnya di turnamen utama. Dia adalah pemain berusia 26 tahun dengan pengalaman liga utama yang berkembang dalam lingkungan pukulan di Triple A, tetapi ada penyesuaian jalur pukulan khusus yang dipasang oleh pelatih pukulan Sox untuk menguji pukulan panasnya.
“Dia adalah orang yang cenderung sangat tajam dalam menguasai bola,” kata asisten manajer umum Chris Getz. “Menemukan cara, isyarat dan kunci yang tepat untuk meratakan jalur pemukulnya sehingga dia benar-benar dapat memanfaatkan kemampuannya dalam mengemudikan bola, lebih banyak memukul bola di udara. Dia bukan orang yang kita tekankan, dia harus ditaklukkan untuk mendapatkan kekuasaan. Sebenarnya bukan itu. Ini soal kemampuan memberikan dampak bisbol ke semua bidang. Dan dia mulai melakukannya.”
Haseley dibesarkan sebagai pemain kidal di akhir pelatihan musim semi, dengan pemahaman bahwa aklimatisasinya terhadap penyesuaian yang datang dengan organisasi baru dapat memakan waktu. Bukan hal yang aneh jika sisi baiknya muncul terlambat dan berkontribusi pada pesaing, karena itulah yang dilakukan Sheets musim lalu, dan itu adalah bukti kemampuan Sox untuk mengembangkan kedalaman dari tim di bawah umur yang telah berjuang untuk mencapainya. simpan pelanggaran sejauh ini dengan cara yang sama. Untuk saat ini, keduanya merupakan kemungkinan untuk kebutuhan yang saat ini tidak memiliki jawaban tunggal, dan sulit membayangkan White Sox akan selesai mencari atau memperoleh opsi kidal sampai mereka menemukannya.
(Foto teratas Gavin Sheets: Jay Biggerstaff / USA Today)
