Pada hari debut liga utamanya, Pelaut pelempar pemula George Kirby memperkirakan 15 hingga 20 teman SMA dan kuliah datang ke T-Mobile Park pada Hari Ibu.
Ditambah lagi dengan banyaknya anggota keluarga dan Kirby pada dasarnya memiliki bagian penyemangatnya sendiri untuk debutnya, yang sangat baik saat dia melakukan enam inning penutupan melawan sinar.
Ada alasan bagus mengapa Kirby berada di cloud sembilan setelah pertandingan, sebuah sentimen hangat yang tidak akan hilang dalam waktu dekat, terutama karena start keduanya di liga besar bisa terjadi di hadapan lebih banyak penonton.
Kirby akan bermain hari Sabtu melawan bertemu di Citi Field di Queens, yang hanya berjarak sekitar 30 menit berkendara (tergantung lalu lintas – selalu ada lalu lintas) dari kampung halamannya di Rye, NY, di dekat Westchester County.
Berbeda dengan hari-hari menjelang permulaannya melawan Rays, Kirby belum menghabiskan seminggu terakhir ini untuk membeli tiket ke acara yang akan menjadi acara yang menghangatkan hati pada hari Sabtu. Langkah cerdas, Nak.
“Kali ini,” Kirby berkata sambil tersenyum, “Saya pikir saya akan membelikan beberapa tiket untuk orang tua saya dan membiarkan teman-teman saya mengurus diri mereka sendiri. Saya akan memiliki beberapa orang lagi di sana akhir pekan ini. Saya sangat bersemangat tentang hal itu. Semuanya berjalan dengan sempurna.”
Itu merupakan pernyataan yang meremehkan, baik bagi pemain berusia 24 tahun itu maupun bagi Mariners, yang memiliki a “ditembak di lengan” tentang tamasya Kirby, kata manajer Scott Servais.
Dalam permainan yang dimenangkan Mariners 2-1 dalam 10 inning, Kirby tidak mendapat keputusan, membiarkan tujuh dari enam inning tanpa gol tanpa jalan dan empat pukulan. Dia mencetak skor tiga bola enam kali tetapi menolak untuk mengalah dan menyerah, memilih untuk menyerang zona serangan seperti yang dia lakukan di perguruan tinggi di Universitas Elon dan di liga kecil.
Kemampuan Kirby untuk tetap tenang dan terus mengisi zona ofensif meski dihadapkan pada hitungan tiga bola tersebut membuat Servais terkesan.
“Anda biasanya tidak melihatnya,” kata Servais. “Anda mungkin melihat satu bola masuk ke sana sesekali, tetapi ketika Anda menghitung tiga bola, Anda memasukkan satu bola ke sana dan mereka biasanya akan memukulnya. Dia tidak melakukannya. Dia tidak panik. Dia tetap dalam mode menyerang.”
Kirby berkata: “Saya pikir saya melakukan pekerjaan dengan baik. Saya tidak terlalu unggul, namun saya mulai menghitung lagi dan membuat mereka mengayunkan pemukulnya, dan itu sangat bagus.”
Permulaan Kirby di Hari Ibu istimewa karena berbagai alasan. Ada banyak momen keren selama pertandingan dan banyak lagi setelahnya ketika dia masuk ke lapangan setelah lapangan pertandingan kosong untuk memeluk keluarga dan teman-temannya.
Satu momen spesial, kata Kirby, terjadi menjelang pertandingan.
“Saya pikir salah satu bagian paling keren hari itu adalah berjalan ke lapangan sebelum pertandingan dan melihat ke atas serta melihat semua penggemar di sana,” katanya. “Itu adalah hari yang indah, dan bisa bermain di liga besar adalah momen yang tidak nyata. Dan kehadiran teman-teman dan keluarga saya di sana membuat segalanya menjadi lebih baik.”
Kirby dan Mariners telah menunggu hari itu sejak Seattle mengeluarkannya dari Elon di putaran pertama MLB Draft 2019. Dia melewatkan satu tahun penuh pengembangan tanpa musim kecil pada tahun 2020, tetapi dia kembali ke jalurnya. musim lalu dan kemudian melakukan latihan musim semi untuk pekerjaan rotasi yang akhirnya dihentikan Matt kurang ajar.
Sekarang, dengan Kurang ajar di Triple-A Tacomatempat ini milik Kirby. Dan ada kemungkinan besar dia tidak akan menyerah.
Presiden operasi bisbol Seamen Jerry Dipoto menyaksikan debut Kirby dari stannya di T-Mobile Park dan mengagumi penampilannya. Sepertinya bukan anak 24 tahun yang belum pernah ke sini, kata Dipoto.
“Saat George menghitung 2-0, langsung dari selokan, dia melemparkan slidernya. Anda tidak melihatnya. Itu menunjukkan kepercayaan tertinggi terhadap barangnya. Itu menunjukkan dia bisa melakukan pukulan kapan saja dengan lemparan apa pun,” kata Dipoto.
“Kembali ke pelatihan musim semi, saya pikir dalam sesi BP langsung pertama George dia terlihat gugup. Dan dia bilang dia sedikit gugup. Dan kemudian dalam latihan musim semi pertamanya, dia terlihat gugup lagi. Namun dalam pertandingan liga besar pertamanya, ketika tim kami hanya membutuhkan apa yang dia berikan kepada kami, dia tidak tampak gugup sama sekali. Dia memiliki kehadiran seorang veteran.”
(Foto: Steph Chambers / Getty Images)
