TORONTO – Pada pertandingan pertama WNBA Kanada, Langit Chicago mengalahkan Minnesota Lynx 82-74 Sabtu di Scotiabank Arena. Inilah yang perlu Anda ketahui:
- Penjaga langit Courtney Williams membuka skor dengan yang pertama WNBA gol lapangan di tanah Kanada. Dana Evans yang pertama dikeringkan WNBA Tembakan tiga angka di Kanada.
- Tembaga Kahleah memimpin Sky dengan 18 poin melalui 8 dari 16 tembakan dari lantai. Tiffany Mitchell memimpin Lynx dengan 19 poin melalui 6-dari-8 tembakan dari lapangan.
- Bridget Carleton adalah satu-satunya orang Kanada yang bermain dalam permainan tersebut. Penyerang Lynx itu mencetak tiga poin, dua rebound, dan satu assist.
- Musim reguler WNBA dimulai 19 Mei. Lynx dan Sky akan dimulai pada pukul 20:00 ET.
Itu #WNBA diumumkan secara resmi di Kanada.
Minnesota Lynx vs. Langit Chicago.
Anda dapat menonton pertandingannya di TSN dan Sportsnet di Kanada.
Selamat menikmati, hoops penggemar. pic.twitter.com/5Tee5KfdY9
— Lukas Weese (@Weesesports) 13 Mei 2023
Latar belakang
Ini bulan Januari. 18, WNBA mengumumkan bahwa Lynx dan Sky akan memainkan pertandingan pramusim di Toronto. Kontes hari Sabtu adalah pertandingan WNBA pertama yang dimainkan di Kanada. Ini merupakan pertandingan pramusim ketiga yang dimainkan di luar Amerika Serikat, yang pertama berlangsung di Monterrey, Meksiko pada tahun 2004, dan yang kedua di Manchester, Inggris, pada tahun 2011.
Pertandingan di Kanada terjadi saat WNBA sedang dalam proses memilih lokasi dan grup kepemilikan untuk tim ekspansi. Atletik sebelumnya melaporkan bahwa Toronto adalah kota potensial untuk dikunjungi WNBA dapat dibawa oleh tim ekspansi. Komisaris WNBA Cathy Engelbert mengatakan kepada wartawan pada bulan Desember bahwa WNBA sedang mencari 10 kelompok kepemilikan yang berminat. Engelbert berkata baru-baru ini liga tidak terburu-buru untuk menyelesaikan perluasan. Itu Mimpi Atlanta adalah tim terakhir yang ditambahkan ke WNBA, pada tahun 2008.
Ketika tiket mulai dijual untuk pertandingan WNBA Kanada pada tanggal 8 Maret (Hari Perempuan Internasional), pertandingan tersebut (dengan 19.800 kursi tersedia) terjual habis. Di antara mereka yang hadir pada hari Sabtu adalah presiden Toronto Raptors Masai Ujiri, penjaga Oklahoma City Thunder Luguentz Dort dan Serge Ibaka, seorang NBA juara bersama Raptors.
Tepuk tangan meriah untuk mantan juara NBA bersama Toronto Raptors Serge Ibaka, yang hadir setelahnya #WNBA Pertandingan Kanada. pic.twitter.com/GBiQypJZ61
— Lukas Weese (@Weesesports) 13 Mei 2023
Menurut NBA Kanada, rata-rata penayangan musim reguler pertandingan WNBA di Kanada telah meningkat lebih dari 95 persen selama tiga tahun terakhir. Saluran media sosial WNBA mencetak rekor keterlibatan dengan 282 juta penayangan video, meningkat 42 persen dari tahun 2021.
Pertandingan WNBA Kanada datang pada saat yang penting bagi bola basket wanita Kanada. Tim putri Kanada menduduki peringkat 5 dunia. Itu telah berhasil mencapai tiga Olimpiade terakhir. Lima orang Kanada termasuk dalam daftar nama kamp pelatihan WNBA 2023, termasuk Perawat KiaPilihan nomor 8 di draft WNBA 2023 Laeticia Ami di sini dan Lynx Natalie AchonwaCarleton dan Keishana Washington. Semua pemain ini pernah mewakili Kanada di kancah internasional.
Apa yang dikatakan Cathy Engelbert
Engelbert menyebutnya sebagai “momen biasa” bagi liga untuk meluncurkan platform globalnya di Toronto pada konferensi pers Sabtu sebelum pertandingan.
“Ada permintaan yang sangat besar terhadap konten WNBA dan kami melihat ini sebagai langkah awal, langkah besar, dan untuk menyelenggarakan lebih banyak acara global seperti ini di masa depan,” kata Engelbert.
Engelbert menegaskan kembali bahwa liga sedang mencari 10 kelompok kepemilikan yang berminat.
“Toronto mendapat nilai sangat tinggi dalam daftar itu,” kata Engelbert ketika melihat analisis data kelayakan tim ekspansi WNBA.
Ketika ditanya tentang mengevaluasi minat kepemilikan di suatu pasar, Engelbert mengatakan liga akan terus “berbicara dengan kelompok kepemilikan tentang apa tantangan yang ada di pasar mereka, apa peluangnya, bagaimana mereka memandang platform bisnis yang sukses.”
“Saya melihat gairah terhadap olahraga di sini dan khususnya olahraga wanita,” kata Engelbert tentang pasar Toronto.
Ketika ditanya apakah ada hambatan untuk memiliki waralaba WNBA di Kanada, Engelbert mengatakan tidak ada hambatan pada satu kota, melainkan masalah yang sama yang dihadapi tim-tim saat ini.
“Apakah kami memiliki fasilitas pelatihan yang tepat? Apakah kita memiliki basis pemegang tiket musiman? Akankah pemiliknya berada di dalamnya untuk jangka panjang?” kata Engelbert. “Tantangannya masih rendahnya investasi dalam olahraga perempuan, baik dari sudut pandang kemitraan korporasi maupun media.”
LEBIH DALAM
Deitsch: Toronto terbukti layak untuk ekspansi WNBA dalam pertandingan pramusim bersejarah
Pentingnya permainan ini
Sekilas, ini adalah pertandingan pramusim WNBA. Berbicara dengan para pemain, pelatih, dan penyelenggara, jelas bahwa pertandingan ini lebih dari itu.
Mitchell mengatakan ada “energi dan kegembiraan” menjelang pertandingan tersebut. Di Scotiabank Arena, penonton sangat heboh. Banyak penggemar yang memakai merchandise WNBA berwarna oranye. Menjelang turun minum, semua merchandise WNBA yang tersedia untuk dibeli di arena telah terjual habis. Selama pertandingan, fans bersuara keras. Beberapa orang memegang tanda, termasuk yang bertuliskan “Toronto mencintai WNBA.”
Tembakan orang banyak.
Sangat Oranye @WNBA barang dagangan.
Senang melihatnya. #WNBA| #WNBACanadaGame pic.twitter.com/eEsSWSmWZW
— Lukas Weese (@Weesesports) 13 Mei 2023
Ketika saya berbicara dengan Achonwa sebelum pertandingan, dia sangat senang melihat anak-anak muda melihat tingginya level bola basket wanita di lapangan.
Tidak banyak acara olahraga di Toronto yang menarik minat anak sebanyak ini. Begitu banyak remaja putra dan putri yang menyaksikan peristiwa pertama ini secara langsung.
Konsekuensi dari permainan ini tidak akan diketahui untuk sementara waktu. Tidak diketahui kemana WNBA akan berkembang. Namun jika itu adalah uji coba WNBA di Toronto, maka ia lulus ujian.
Pemain apa, kata pelatih
Carleton tidak akan segera melupakan akhir pekan di Kanada.
“Dukungannya luar biasa. Saya merasakan cinta itu. Jarang sekali saya bermain di Kanada,” ujarnya.
Pelatih Chicago Sky James Wade berbicara tentang suasana penonton di Scotiabank Arena.
“Energinya luar biasa,” kata Wade. “Saat kami keluar, kursi sudah terisi penuh dan mereka sudah bersorak.”
Wade memberi Toronto nilai “A-plus” karena lulus ujian WNBA di kota itu.
“Ada sesuatu yang istimewa di Toronto,” katanya.
Pelatih Lynx Cheryl Reeve menyuarakan sentimen Wade tentang dampak permainan ini. Dia mengatakan permainan itu “menghembuskan kehidupan ke dalam kamp pelatihan.”
“Saya pikir itu sangat penting,” kata Reeve. “Saya pikir kita akan melihat kembali hal ini dan mengatakan bahwa ini sangat berarti.”
Morgan Bertschyang mencetak 12 poin pada hari Sabtu, mengatakan dia belum pernah bermain di depan banyak orang seperti yang dia lakukan di Toronto.
“Itu luar biasa,” kata Bertsch. “Kesempatan sekali seumur hidup.”
Bacaan wajib
(Foto: John E. Sokolowski / USA Today)