ATLANTA – Pembangun tim harus menempati salah satu dari dua tempat dalam olahraga profesional. Yang satu berada di bagian paling bawah. Berikan manajer umum sebuah kanvas kosong dengan ruang batas dan draft pick dan dia sedang membangun nirwana. Yang lainnya berada di dekat bagian atas. Ciptakan keyakinan bahwa sebuah tim adalah salah satu pemain dari sebuah kejuaraan dan itu membuat offseason menjadi lebih mudah.
Hawks tidak berada di posisi mana pun di offseason ini. Mereka mungkin berada pada posisi tersulit. Mereka berada di tengah-tengah, memiliki beberapa bakat dan keuntungan, namun juga kontrak besar dan batasan kemewahan yang menempatkan mereka pada posisi yang salah dalam hampir semua potensi diskusi perdagangan. Itu tidak berarti mereka tidak bisa menjadi lebih baik. Namun jika mereka berhasil melakukannya, hal tersebut sebagian besar disebabkan oleh peningkatan pembinaan dari Quin Snyder dan stafnya, bukan karena adanya pergantian pemain. Ini tidak akan menjadi perbaikan jangka pendek, sesuatu yang diakui oleh manajer umum Landry Fields pada Kamis malam setelah rancangan tersebut.
Fields awalnya merujuk secara singkat pada “permainan jangka panjang” ketika ditanya di atas panggung tentang upayanya untuk membawa Falcons ke level pesaing. Setelah konferensi pers, dia bahkan lebih berterus terang tentang potensi kesulitan dalam memindahkan pemain tertentu dan membentuk kembali roster sesuai keinginannya dan Snyder.
“Ini akan memakan waktu,” kata Fields Atletik. “Saya tidak berharap kita melakukan apa pun atau segalanya saat ini – saya perkirakan ini akan memakan waktu. Saya pikir dengan posisi kami saat ini, saya sangat yakin dengan apa yang dilakukan Quin dan semua pelatih. Kami memiliki langkah-langkah yang perlu dipertimbangkan, dan kami akan memeriksanya. Namun perkembangannya juga merupakan hal yang besar.”
Falcons memilih tiga pemain yang mereka yakini bisa menjadi bagian dari masa depan mereka, terutama pemain pilihan putaran pertama Kobe Bufkin, bek perimeter yang kuat – sekarang ada draftnya! — siapa yang bisa bermain di dalam atau di luar bola dengan berjaga-jaga. Namun mereka belum membuat keributan mengenai perdagangan, dan hal ini seharusnya tidak mengejutkan. Mereka berada dalam situasi yang berbeda dari pesaing.
Lihatlah sekeliling:
• Celtics mengambil langkah besar dan menukar Kristaps Porzinğis.
• The Suns mengambil langkah yang lebih besar dan menukar Bradley Beal dan kontrak besarnya.
• Warriors, yang menolak mengakui bahwa mereka sudah tua atau sudah kehabisan tenaga, menukar Chris Paul (dan berhasil bertambah tua).
• Grizzlies, yang unggul 107-56 namun hanya memenangkan satu seri playoff dalam dua musim terakhir, menjanjikan dua draft pick untuk Marcus Smart.
Fields memberi tahu Atletik Hawks hampir tidak melakukan perdagangan pada hari Kamis, meskipun ada beberapa diskusi. Dia membiarkan pintu terbuka untuk sesuatu dalam beberapa hari atau minggu mendatang.
“Kami telah melakukan pekerjaan awal pada beberapa hal sejauh ini dan saat ini saya pikir ada banyak pilihan, mungkin di masa depan,” katanya, “tetapi saya tidak akan melihatnya sebagai sesuatu yang sulit. Saya tidak akan melihatnya sebagai sesuatu yang sulit. Saya tidak akan melihatnya sebagai sesuatu yang sulit. Saya tidak tahu apakah itu kata yang tepat. Kami memiliki beberapa hal yang dapat kami pertimbangkan pada waktunya. Namun sebagian dari hal ini juga tentang pengembangan dan peningkatan roster kami dengan cara itu.”
Ayunan besar? Mungkin tidak, kecuali Anda bisa membayangkan parang berayun di lapangan kontrak terbuka. Masuk akal untuk memindahkan satu atau lebih pemain/kontrak dari lini depan: Clint Capela, John Collins dan/atau De’Andre Hunter, yang muncul dengan senang hati untuk bekerja di latar belakang rumor perdagangan lapangan latihan tim, bahkan sebagai anggota media duduk di sana untuk menonton draf tersebut.
Jika tim lain memperdagangkan De’Andre Hunter malam ini, saya akan dengan senang hati memberi mereka informasi terkini tentang latihan di luar musimnya. pic.twitter.com/y07G5t31sP
— Jeff Schultz (@JeffSchultzATL) 22 Juni 2023
Selain video tos yang diatur di ruang draft dan perayaan setelah pilihan ini, ini bukanlah skenario yang sangat menghibur, bahkan dengan Snyder menunjukkan tanda-tanda mengubah tim ini dan Trae Young menjadi pelatih kepalanya. Dejounte Murray satu tahun dari agen bebas, meskipun sepertinya dia tidak akan diperdagangkan kecuali tim tersebut terpesona dengan tawaran perdagangan. Fields kemungkinan besar harus mengambil risiko terhadap dolar dalam kesepakatan apa pun yang melibatkan Capela, Collins, atau Hunter.
Mereka akan dapat mengubah rosternya. Namun untuk mengubah jaringan listrik menjadi lebih baik? Tidak mungkin. Belum.
Anda akan mendengar banyak poin pembicaraan positif, tapi inilah kenyataannya: Fields dan asisten Kyle Korver belum pernah memiliki tingkat otonomi seperti ini sebelumnya, jadi mereka tidak merasakan keraguan. Pemiliknya, Tony Ressler, merasa puas saat ini, namun belakangan ini dia sering ikut campur dan tidak sabar, yang menyebabkan tingkat disfungsi di kantor depan. Akankah dia bersabar kali ini?
Bufkin bisa membantu perjuangannya, tapi dia pun hanyalah sebuah proyek. Dia baru berusia 19 tahun dan dia perlu menambah bobot pada tubuhnya yang berbobot 6-4, 185 pon (mungkin). Namun dia mampu bertahan dan memiliki penyelesaian ofensif yang kuat dalam 12 pertandingan terakhir Michigan, dengan rata-rata mencetak 17 poin, enam rebound, dan 45 persen tembakan tiga angka.
Dia juga jelas sangat jeli. Ketika ditanya tentang kedatangannya ke Atlanta, dia berkata bahwa dia mengunjungi keluarganya di kota itu musim panas lalu dan memperhatikan lalu lintas, sambil menambahkan, “Saya tidak menantikan lalu lintas, kelembapan, dan kecoak. Ada beberapa bagian yang bagus juga. Omong-omong, kecoak itu terbang. Saya tidak tahu apa yang terjadi dengan itu.”
Kobe Bufkin berada di urutan ke-15 secara keseluruhan oleh @ATLHawks pada tahun 2023 #NBADraft dipersembahkan oleh State Farm!
LANGSUNG di ABC/ESPN pic.twitter.com/vkDj3pNHf8
– NBA (@NBA) 23 Juni 2023
Tim menambahkan dua proyek pengembangan lainnya di babak kedua — center 6-11 Mouhamed Gueye dari Negara Bagian Washington, penduduk asli Senegal yang baru bermain bola basket terorganisir selama empat tahun, dan shooting guard Seth Lundy dari Penn State. Pilihan Gueye memerlukan pertukaran dengan Charlotte, yang belum diselesaikan oleh liga.
Fields memuji Bufkin dengan mengatakan, “Ada pria yang menyukai game ini dan ada pria yang menyukai game tersebut. Pria ini jatuh cinta dengan permainan itu. Sangat dewasa. Cara dia melihat permainan, perasaannya, IQ-nya, kepercayaan dirinya. Pemain yang sangat cair.”
Kemudian dia menyebut Bufkin memiliki “DNA Hawks”, sebuah ungkapan yang populer selama beberapa bulan terakhir. Tapi DNA itu jelas tidak ada pada semua orang. Tim tidak akan mencapai rekor 84-80 dalam dua musim kecuali ada sesuatu yang hilang secara signifikan, sesuatu yang tidak dapat diperbaiki oleh pelatihan saja, dan meskipun satu atau dua pertukaran mungkin terjadi, hal itu tidak akan menjadi perbaikan yang cepat.
(Foto Kobe Bufkin: Michael J. LeBrecht II / NBAE via Getty Images)
