SAN DIEGO— Ronald Acuña Jr. dapat memulai tugas rehabilitasi cedera secepatnya pada hari Selasa, yang berarti bantuan semakin dekat bagi mereka Berani. Bukan hanya karena serangan mereka yang lesu, tapi juga pertahanan outfield mereka yang terkepung, khususnya di sektor kanan.
Acuña hampir sembilan bulan absen dari operasi cedera ACL di lutut kanannya, yang dialaminya dua hari sebelum jeda All-Star musim panas lalu. Dia memainkan permainan pelatihan musim semi yang diperpanjang di kompleks Braves ‘North Port di Florida dan dapat bergabung dengan salah satu afiliasi liga kecil pada hari Selasa.
Jika cuaca tidak bagus di lokasi liga kecil, atau jika staf medis memutuskan dia dapat menggunakan beberapa hari lagi di musim semi yang diperpanjang, mungkin diperlukan waktu seminggu sebelum Acuña memulai tugas rehabilitasinya. Apa pun yang terjadi, dia semakin dekat, dan Braves sangat bersemangat untuk akhirnya mendapatkan kembali pemukul utama dinamis dan pemain sayap kanan bersenjatakan meriam mereka secepatnya pada awal Mei.
The Braves telah kalah empat kali dari lima pertandingan sebelumnya dan mencetak tiga angka atau kurang lima kali dalam enam pertandingan terakhir mereka sebelum hari Jumat, ketika Adam DuvallDua kali keluar, dua kali lari ganda pada inning kedelapan mengikat Orang tua. Duvall mencetak angka terakhir di lapangan liar pada inning dalam kemenangan 5-2 di Petco Park yang terjual habis.
Duvall adalah 1-untuk-2 dengan dua kali lipat dan berjalan dengan pelari dalam posisi mencetak gol dan dua kali keluar setelah memukul 0,393 (11-untuk-28) dengan empat ganda, lima homer dan 1.433 OPS terbaik tim dalam situasi tersebut musim lalu A Perdagangan bulan Juli ke Braves.
“Senang melihatnya mendapat pukulan besar. Karena dia sudah melakukannya sepanjang tahun,” kata manajer Braves Brian Snitker. “Dia membakar kami (dengan Miami), dan kemudian begitu banyak RBI besar dan kesuksesan besar bagi kami ketika kami mendapatkannya kembali. Pria yang sempurna untuk berada di posisi itu.”
Eddie Rosario memulai tujuh dari delapan pertandingan di lapangan kanan dan Marcell Ozuna memulai kedelapan yang tersisa sebelum hari Jumat, ketika Snitker menggunakan tukang Orlando Arcia di kiri dan Guillermo Heredia Kanan. Dua kesalahan Rosario dalam kekalahan 12-1 di San Diego pada hari Kamis memberinya tiga kesalahan untuk musim ini – ia melakukan lebih banyak kesalahan daripada kesalahan – dan memperlebar jarak antara Rosario dan MLBPemain sayap kanan bertahan terburuk berikutnya sejauh ini.
Dari 28 inning dengan setidaknya 30 inning tepat sebelum hari Jumat, Rosario terakhir dalam Defense Runs Saved pada -5. Hanya enam pemain sayap kanan lainnya yang memiliki DRS negatif, tidak ada yang melebihi -2.
Rosario memimpin dalam tiga dari empat game pertama dan menghasilkan 1-dari-11 dari posisi No.1. Ozzie Albies telah mencapai leadoff dalam enam game, dan dua homernya pada inning ketiga hari Jumat memberinya tiga homer dan 1,077 OPS di leadoff.
Ketika Acuña kembali, dia mungkin akan kembali berada di urutan teratas — dia adalah pemukul leadoff terkuat dalam bisbol — dan barisan Braves sekali lagi harus menjadi salah satu yang terdalam dalam bisbol.
Ini terlepas dari awal yang lamban dari beberapa Braves. Albies, Austin Riley, Matt Olson dan Marcell Ozuna memiliki OPS lebih dari 0,900, tapi Travis d’Arnaud berada di 0,708 dan yang lainnya di bawah 0,700, termasuk dua pemain tetap yang jauh lebih rendah: Dansby Swanson (0,423) dan Rosario (0,197).
Saat Acuña kembali, Ozuna diperkirakan akan pindah ke DH dan Rosario ke kiri lapangan, dengan tim berharap Rosario segera berangkat. Dia 1-untuk-23 secara keseluruhan (0,043) dengan satu.
“Dia tidak melakukannya dengan baik saat ini,” kata Snitker. “Dia mendorong. Saya jamin itu bukan hal yang mudah untuk dilalui. Saya tidak peduli bagaimana jika Anda seorang veteran atau apa pun, kawan, itu sulit. Dan menurutku akan lebih baik baginya jika dia mendapat libur malam. Kami akan membawanya kembali ke sana (Sabtu).”
Ozuna memulai delapan game pertama di lapangan kiri dan -1 di DRS. Itu setara dengan enam lainnya untuk DRS terburuk ketiga di posisi utama, terutama di depan San FransiscoJoc Pederson (-2 DRS dalam 33 inning di lapangan kiri). Lengan pelempar Ozuna yang lemah telah terlihat lebih dari satu kali, namun pertahanannya tidak sesulit pertahanan Rosario.
Snitker menggunakan Ozuna dalam peran DH pada hari Jumat, dan dia mendapatkan dua hit, termasuk single RBI di inning keempat yang mendorong keunggulan Braves menjadi 2-0.
“Saya ingin membuat Marcell sedikit bangkit,” kata Snitker sebelum pertandingan. “Dan kita mungkin membutuhkan Arcia sedikit. Dia datang ke sini tahun lalu untuk bermain di lapangan kiri ketika kami pertama kali membesarkannya. Dan hal lainnya adalah, saya sangat gugup dengan apa yang dia lakukan beberapa kali terakhir karena dia satu-satunya infielder tambahan (dalam daftar 28 pemain). Jika ada yang terpuruk, kami sekarang punya bangku cadangan yang terbatas.”
Wright kembali tampil mengesankan
Dalam permainan pick ketiga dan kelima di draft 2017, berusia 23 tahun MacKenzie Gore of the Padres melakukan debut liga utamanya pada hari Jumat vs Kyle Wrightberbaris dua tempat di belakangnya.
Wright, 26, telah bermain dalam 23 pertandingan musim reguler, termasuk 16 pertandingan sebagai starter selama lima musim, dan juga empat pertandingan pascamusim termasuk dua pertandingan dimulai pada tahun 2020 dan dua penampilan bantuan yang mengesankan di Seri Dunia 2021.
Gore baik-baik saja, menahan Braves dengan tiga pukulan, dua lari dan dua jalan dengan tiga strikeout dalam 5 1/3 inning. Sementara itu, Wright kembali tajam, melakukan lima inning dan membiarkan lima pukulan, dua lari, dan tidak berjalan dengan sembilan strikeout, yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya.
“Ini dimulai dengan Wright,” kata Duvall. “Dia baru saja mengejarnya. Tampaknya dia membuang segalanya dengan semua yang dia miliki. Bola melengkungnya adil (melepaskan jari). Dia tidak menahan diri. Saat kami melihatnya, hal itu mengirimkan getaran ke seluruh tim dan serialnya, dan saya senang kami bisa mendapatkannya.”
Dalam dua start musim ini, Wright melakukan 15 strikeout dengan satu kali berjalan dalam 11 inning, memungkinkan tujuh pukulan dan dua kali lari. Jika bukan karena permainan yang sulit di lapangan kiri pada inning kelima ketika Arcia mencoba melakukan diving, Wright mungkin akan pergi dengan keunggulan 2-1 dan berada dalam posisi untuk meraih kemenangan keduanya.
“Rasanya menyenangkan. Akan terasa lebih baik jika tidak menyerah pada dua putaran di akhir,” kata Wright. “Tetapi saya merasa barang-barang saya cukup bagus, terutama barang-barang off-speed. Perintah cepatnya mungkin sedikit lebih baik. Tapi saya bisa membuat beberapa lemparan saat dibutuhkan. Berikan banyak pujian kepada d’Arnaud di balik piringnya; dia menyebut pertandingan yang hebat.”
Melalui dua pertandingan, tidak ada tanda-tanda Wright seperti pada musim-musim sebelumnya, ketika awal yang menjanjikan akan terurai dalam babak yang serba salah.
Setelah mengalahkan ketiga pemukul yang dia hadapi di inning kedelapan dari kekalahan Seri Dunia Game 2 di Houston, Wright melakukan 4 2/3 inning krusial di Game 4, memungkinkan lima pukulan, tiga kali berjalan, dan hanya satu lari yang memungkinkan kemenangan 3-2 . . Dia memasuki permainan itu di inning pertama setelah pembuka rookie Dylan Lee hanya satu yang mencetak gol.
Kepercayaan diri dan konsistensi yang diperoleh Wright di paruh kedua musim Triple-A 2021 dan penampilan Seri Dunia tersebut terbawa hingga tahun 2022.
“Ini adalah Kyle Wright yang benar-benar berbeda dari yang saya lihat pada bulan April (2021) ketika saya berada di Triple A,” pelempar rookie Braves Tucker Davidson kata minggu lalu. “Sikapnya dan hal-hal seperti itu telah berubah. Dia keluar begitu saja dan berkata, ‘Saya Kyle Wright. Saya adalah pilihan kelima secara keseluruhan karena suatu alasan.’ Sekarang dia punya kepercayaan diri, seperti ‘Selesaikan saja, saya tidak peduli. Saya tidak akan mencoba menggigit sudutnya. Saya punya kapal yang melaju dengan kecepatan 97, 98 mil per jam, saya akan mengejar Anda.’”
Wright telah melepaskan lima pukulan dan satu pukulan tanpa hasil dalam dua permulaan Liga Grapefruit, dengan satu jalan dan delapan pukulan dalam 7 2/3 babak, dan sekarang memiliki dua start terbaik dari Brave melalui sembilan pertandingan memasuki musim baru.
Snitker ditanya sebelum pertandingan hari Jumat apa yang dia perhatikan secara berbeda tentang Wright.
“Semuanya – bagaimana dia menangani dirinya sendiri, dan penampilan yang dimiliki para pria,” katanya. “Anda bisa melihatnya, Anda bisa melihatnya. Anda melewati clubhouse dan melihat seorang pria duduk di sana berinteraksi dengan pemain lain. Anda dapat membaca tentang bahasa tubuh pria, cara mereka menjalankan bisnisnya. Dia sepertinya menjadi pria yang lebih percaya diri tahun ini.”
Snitker mengatakan dalam wawancara sebelum pertandingan bahwa dia berharap Wright hanya melakukan apa yang dia lakukan pada start pertamanya pada hari Jumat, dan tidak mencoba melakukan sesuatu yang lebih.
“Dan dia melakukannya,” kata Snitker sesudahnya. “Saya suka bagaimana, terutama pada inning kelima itu, dia terus bertahan dan melakukan lemparan, menelusuri daging pesanan mereka. Sungguh menggembirakan, setelah penampilan terakhirnya, melihat dia menindaklanjutinya dengan penampilan seperti yang dia lakukan malam ini.”
Wright melakukan pukulan pembuka Trent Grisham di inning pertama dengan lima lemparan, tidak ada satupun yang diayunkannya. Dengan skor 2-1, Grisham melihat ke bawah dan mengejar kecepatan 96,4 mph berturut-turut.
Setelah Manny Machado‘s single infield dengan satu pukulan pada pukulan pertama, Wright memukul dua pemukul berikutnya, Jake Cronenworth Dan Lukas Voit. Setelah one-out double Grisham di kuarter ketiga, Wright menyerang Machado dan Cronenworth.
(Foto Adam Duvall mencetak gol di lapangan liar di depan lapangan Padres Dinelson Lamet dapat menandainya: Kyusung Gong / Associated Press)
