Visi Presiden Emmanuel Macron agar para pembuat mobil Perancis bergabung untuk memproduksi baterai untuk mobil masa depan tidak berjalan sesuai rencana.
Persaingan selama lebih dari 120 tahun antara PSA Group dan Renault terlalu sengit untuk diatasi, bahkan untuk proyek senilai 5 miliar euro ($6 miliar) yang didukung oleh pemegang saham kuat mereka, pemerintah Prancis.
Sebaliknya, PSA, yang sekarang menjadi bagian dari Stellantis, dan raksasa minyak Total akan melanjutkan bisnisnya tanpa Renault, yang mungkin akan mengikuti rencananya sendiri dengan LG Chem dari Korea Selatan.
Macron berupaya membentuk front persatuan karena baterai akan menjadi salah satu kekuatan paling kuat untuk membentuk kembali industri otomotif Eropa dalam beberapa dekade. Meningkatkan dan menjalankan produksi regional secara signifikan untuk melawan dominasi Asia dan memenuhi kebutuhan pasar mobil listrik yang sedang booming akan membutuhkan waktu bertahun-tahun, hal ini akan menjadi lebih sulit karena penderitaan yang ditimbulkan oleh pandemi ini.
“Setiap produsen mobil yang berencana membuat dan menjual kendaraan listrik di Eropa pada akhirnya harus membeli baterai dari UE,” kata Jean-Louis Sempe, analis Invest Securities yang berbasis di Paris. “Untuk menjadi kompetitif, mereka harus menginternalisasikannya sebanyak mungkin dan itu akan menghabiskan banyak uang.”
Perancis dan Jerman, dimana revolusi ketenagalistrikan membuat ribuan lapangan kerja menjadi usang di bidang-bidang seperti manufaktur mesin dan transmisi, telah memimpin dorongan politik dalam beberapa tahun terakhir untuk mengembangkan industri sel baterai lokal dalam upaya untuk mengambil kembali kendali atas mobil yang mampu menyumbang 40 persen dari nilai EV. Namun, produsen mobil lain sudah lebih maju dalam menyusun strategi pasokan baterai dibandingkan produsen Prancis.
Volkswagen Group dan BMW telah bekerja sama dengan perusahaan rintisan Northvolt, yang memiliki rencana untuk membangun pabrik di Swedia dan Jerman, sementara CEO Tesla Elon Musk mengatakan dia akan memproduksi sel di pabrik mobil perusahaan yang sedang dibangun di luar Berlin. BMW juga akan mendapatkan baterai dari Contemporary Amperex Technology Co. Limited yang sedang dalam proses membangun situs di Erfurt, Jerman.
Di Prancis, ketidakmampuan Renault dan Stellantis untuk bekerja sama dalam proyek yang sejauh ini merupakan satu-satunya proyek yang layak di negara tersebut menjadi semakin jelas. Perusahaan-perusahaan tersebut telah lama berjuang untuk menarik pelanggan dari mobil yang terjangkau dan bahkan dukungan kuat Macron untuk bekerja sama dalam apa yang disebut ‘Airbus Baterai’ sejauh ini gagal.
“Renault tidak ingin berada dalam perjanjian pasokan dengan PSA karena sejarah persaingan mereka,” kata Sempe. Pembicaraan mereka “mungkin berakhir dengan konflik, namun karena alasan diplomatik tidak ada yang mengatakan demikian.”
Carlos Tavares, CEO Stellantis, membiarkan pintu terbuka untuk saingannya, dengan mengatakan “Renault sangat diterima.”
Tanpa Renault
“Renault dapat memberikan kita sesuatu dari sudut pandang teknologi,” kata Yann Vincent, yang memimpin usaha patungan dengan Stellantis dan Total bernama Automotive Cells Company. “Tetapi rencana bisnis ini dibangun tanpa mereka, jadi kami dapat terus melanjutkannya tanpa mereka.”
Di Renault, para eksekutif yang mencoba membalikkan keadaan produsen mobil yang merugi itu telah mengirimkan sinyal yang beragam. Ketua Jean-Dominique Senard mengatakan produsen mobil tersebut menginginkan produksi baterai di dekat pabriknya di Prancis utara dan dapat bergabung dengan ACC jika “diperlakukan secara setara”.
CEO Luca de Meo hanya mengatakan bahwa perusahaan sedang melakukan pembicaraan dengan banyak perusahaan mengenai pasokan di masa depan. Pihak lain termasuk LG Chem, yang memasok baterai untuk model Zoe Renault dari pabriknya di Polandia, dan startup kecil Perancis Verkor.
Kurang lebih setahun setelah Macron melakukan perjalanan ke kota kecil di barat daya Prancis untuk mempromosikan ACC, seorang pejabat di kantornya mengatakan diskusi sedang dilakukan mengenai partisipasi dalam proyek tersebut, termasuk dengan Renault. Macron telah mengupayakan inovasi dalam industri seperti sel baterai, otomasi, dan aeronautika sebagai cara untuk mengamankan lapangan kerja di Prancis dan menjaga pabrik tetap beroperasi di wilayah di luar ibu kota yang mengalami penurunan dalam beberapa dekade terakhir.
