DENVER – Sudah jelas sejak awal kamp pelatihan bahwa pelatih kepala tahun pertama Nathaniel Hackett akan melakukan pendekatan pramusim secara berbeda dari pendahulunya di Broncos.
Melalui tiga pertandingan eksibisi, termasuk kemenangan 23-13 di final pramusim hari Sabtu melawan Viking, hanya enam starter non-spesialis yang terlihat beraksi: guard ofensif Quinn Meinerz, tekel kanan Calvin Anderson, pemain bertahan DeShawn Williams, pemain bertahan Albert Okwuegbunam , penerima lebar KJ Hamler dan gelandang Jonas Griffith. Mayoritas dari grup tersebut melihat foto-foto yang terbatas, dan para pemain seperti Anderson dan Williams tampaknya berada dalam pertarungan posisi selama kamp pelatihan, yang membantu menjelaskan partisipasi mereka dalam pertandingan bulan Agustus ini.
Hackett sering menyebut ungkapan “risiko versus imbalan” dalam menjelaskan pendekatannya terhadap pramusim. Apa pun manfaat yang bisa dia berikan dari para pemain kunci tim yang berpartisipasi dalam uji coba di Minggu 1, tidak lebih besar daripada kemungkinan kehilangan salah satu pemain tersebut. cedera yang signifikan sebelum musim reguler. Jadi tidak mengherankan jika pertandingan pra-musim terakhir hanya diperuntukkan bagi para pemain tim kedua dan ketiga serta para pemain yang berusaha membuat kesan terakhir yang kuat sebelum pengurangan pada hari Selasa dari 80 pemain menjadi 53 pemain terakhir.
Berikut lima pengamatan terhadap mereka yang terjun di lapangan Empower Field di Mile High:
Brett Rypien tampil mengesankan di awal pramusim
Bersaing untuk mendapatkan tempat cadangan di belakang Russell Wilson, Brett Rypien melakukan start pertamanya di pramusim dan memimpin serangan Denver dalam empat drive. Mereka menyelesaikannya dengan intersepsi, field goal, touchdown, dan tendangan.
Pukulan beruntun yang diakhiri dengan turnover mungkin merupakan pukulan Rypien yang paling mengesankan. Dalam 13 permainan, drive 89 yard, ia menyelesaikan delapan dari sembilan upaya operan pertamanya untuk jarak 56 yard untuk membantu membuat gol pertama dan gol di garis 8 yard Minnesota. Pada down pertama itu, dia menargetkan penerima lebar KJ Hamler (lebih lanjut tentang dia sebentar lagi) pada rute di tengah zona akhir, tetapi keselamatan Myles Dorn terjun untuk mencegat bola sebelum mengenai Hamler mengenai tangannya, dan gelandang Luiji Vilain melakukan intersepsi yang mematikan. Itu adalah satu-satunya perolehan Rypien di pramusim.
Rypien menanggapi intersepsi tersebut dengan memimpin touchdown drive dua seri kemudian. Puncaknya adalah umpan sejauh 45 yard ke penerima lebar Seth Williams yang terjadi setelah Rypien berguling ke kanannya setelah melakukan aksi permainan palsu, ditanam dan diluncurkan jauh di sisi kanan. Perjalanan berakhir dengan penerima lebar pemula Montrell Washington bergegas ke zona akhir dengan permainan end-around 11 yard yang bagus.
SETH. WILLIAM. ✈️
📺: 20 Saya | @8_sethwilliams pic.twitter.com/wwZT7YHYU0
– Denver Broncos (@Broncos) 28 Agustus 2022
Rypien juga membuat Broncos memulai dengan baik dengan dua menit berkendara di akhir babak pertama, berusaha bangkit untuk mendapatkan keuntungan tujuh yard dan kemudian melakukan screen pass untuk berlari kembali ke JaQuan Hardy untuk mendapatkan keuntungan 10 yard. . . Tapi Williams kemudian kehilangan keuntungan besar di jalur dekat lini tengah, dan Kendall Hinton tidak bisa mempertahankan potensi penerimaan first-down setelah dipukul dari belakang oleh bek bertahan yang memblokir, yang memaksa Broncos melakukan tendangan.
Rypien menyelesaikan babak pertama dengan 14-dari-21 untuk jarak 137 yard dan satu intersepsi sebelum memberi jalan kepada Josh Johnson untuk sisa permainan. Johnson, pemain berusia 36 tahun yang memulai dua pertandingan pramusim pertama untuk Broncos, memimpin lima drive yang disebut konservatif yang menghasilkan tiga skor dan dua gol lapangan.
Berikut susunan kedua bek tersebut dari perspektif statistik dalam tiga pertandingan pramusim:
| gelandang | Komp. | Tentang. | Yard | Yds/Pada. | TD | Int |
|---|---|---|---|---|---|---|
|
35 |
53 |
349 |
6.58 |
2 |
0 |
|
|
44 |
65 |
441 |
6.78 |
1 |
1 |
Rypien memberi dirinya kesempatan dalam balapan ini. Di musim keempatnya di luar Boise State, ia menjadi pengumpan bola dalam yang lebih efisien dan meningkat dalam melawan tekanan. Dia juga terus membuat para pelatih terkesan dengan karyanya di ruang film. Apakah itu cukup untuk menggantikan Johnson? Bisakah Broncos mencoba meningkatkan posisi quarterback cadangan mereka ketika pergerakan pemain dimulai dengan sungguh-sungguh minggu ini? Semuanya mungkin sudah tersedia sekarang di kantor depan Denver.
“Saya memberikan banyak pujian kepada orang-orang itu,” kata Hackett tentang gelandang pendukungnya. “Mereka datang dan mempelajari sistem yang benar-benar baru. Mereka menyetujuinya, memahami apa yang ingin kami capai, memahami maksud dari semua permainan yang kami coba buat, dan Anda dapat melihatnya dengan efisiensi yang kami miliki. … Ini akan menjadi keputusan yang sulit.”
Hamler mulai bekerja sebagai imbalannya
Untuk pertama kalinya dalam 335 hari, Hamler menjalankan rute dalam pertandingan NFL. Mengambil langkah penting lainnya setelah kembalinya dia dari cedera lutut dan pinggul serius yang dideritanya September lalu, pick putaran kedua tahun 2020 memainkan 24 pukulan, berlari 15 rute, menjadi sasaran lima kali dan melakukan tiga tangkapan untuk jarak 18 yard.
Hamler tidak dipanggil untuk beraksi seperti saat dia melawan Viking pada pramusim terakhir, ketika rute jalan yang terbakar berubah menjadi layup sejauh 80 yard. Dia tidak digunakan seperti pada pertandingan pembuka musim reguler 2021 melawan Giants, ketika dia sering meregangkan pertahanan dengan kecepatannya dan membuka lini tengah untuk Jerry Jeudy, Tim Patrick, dan lainnya untuk mencari tangkapan dan lari. ruang angkasa. Tugas Hamler pada hari Sabtu lebih terkendali, penerimaan terpanjangnya adalah tujuh yard. Rute kait, diagonal, pengembalian pendek. Yang penting adalah membuat pemain berusia 23 tahun itu kembali nyaman di lapangan.
Untuk itu, tugas singkat Hamler harus dianggap sukses, kemajuan nyata menuju potensi penampilan Minggu 1 di Seattle. Baru minggu lalu Hamler mengatakan dia mengalami satu-satunya keraguan sejak kembali ke lapangan untuk kerja tim. Dia berkata bahwa dia bertanya-tanya, saat dia bersiap untuk melompat untuk mendapatkan umpan di zona akhir, seperti apa rasanya. Tentu saja, ia lulus ujian itu dan mendapatkan momentum pada minggu terakhir latihan. Pada perjalanan kedua Denver hari Sabtu, Hamler menangkap umpan enam yard dari tengah dan kepalanya dibor oleh Dorn, yang ditandai dengan penalti 15 yard karena pukulan ilegal tersebut. Hamler dengan cepat muncul dan masuk ke pertemuan itu.
Ketika Hamler keluar lapangan beberapa pertandingan kemudian, diusir keluar lapangan oleh Washington, dia disambut di pinggir lapangan oleh pelatih Zach Azzanni, yang memeluk Hamler dengan erat. Itu adalah pengakuan atas seberapa jauh kemajuan Hamler sejak cederanya, di dalam dan di luar lapangan. Hal ini juga merupakan sebuah pengakuan, seperti yang dikatakan Hamler sendiri minggu ini, bahwa penerima tahun ketiga “sudah dekat”.
“Kami harus membawanya keluar. Dia ingin tetap di dalam. Senang melihatnya menangkap bola dan mengambilnya beberapa kali,” kata Hackett. Bagi seseorang yang belum pernah bermain selama ini, ini sangat menggembirakan.
Cedera dapat mengubah keputusan roster
Penerima lebar Brandon Johnson mengalami cedera pergelangan kaki pada drive pertama Denver dan tidak kembali. Rookie yang belum direkrut dari Florida Tengah mengambil repetisi tim utama dalam latihan minggu ini dan mengesankan para pelatih dengan tangan yang pasti, pemahaman yang cepat tentang sistem ofensif tim dan ketangguhannya dalam permainan lari. Dia menangkap lima operan untuk jarak 75 yard dalam dua pertandingan pramusim pertama Denver dan tampaknya memiliki peluang nyata untuk memecahkan daftar awal 53 orang.
Masih terlalu dini pada hari Sabtu untuk mengetahui jadwal kembalinya Johnson, tetapi dia sudah menghadapi persaingan ketat untuk mendapatkan posisi penerima lebar terakhir. Itu termasuk dorongan kuat selama tiga minggu terakhir dari sesama pendatang baru Jalen Virgil, yang finis sebagai penerima terdepan Denver di pramusim dengan sembilan tangkapan untuk jarak 181 yard. Penerima tingkat dua Auburn Seth Williams memiliki kinerja yang kuat pada hari Sabtu di luar musim gugur yang disebutkan di atas, menyelesaikan dengan empat tangkapan untuk jarak 68 yard.
Prediksi saya adalah Broncos akan memiliki enam receiver lebar. Dalam proyeksi daftar nama terakhir saya, Hinton dan Johnson mengambil dua tempat terakhir itu. Kita akan lihat apakah cedera Johnson mengubah susunan ruangan.
Pengendara umpan muda menonjol
Nik Bonitto, pemain pemula yang terpilih pada putaran kedua, mengatakan minggu lalu setelah penampilan luar biasa melawan Bills bahwa dia terlalu banyak berpikir. Saran koordinator pertahanan Ejiro Evero: Percayai persiapan Anda dan biarkan sisanya datang.
Bonitto menerima pesan tersebut pada hari Sabtu, memanfaatkan malam yang penuh tekanan dengan memecat gelandang Viking Kellen Mond secara berturut-turut di lini pertahanan. Pertama, mantan pemain Oklahoma yang menonjol itu melakukan tembakan di tepi kiri dan menjatuhkan bola dari tangan Mond, tetapi quarterback tahun kedua itu berhasil memulihkan kesalahannya. Pada permainan berikutnya, Bonitto membalikkan serangannya kembali ke tengah dan mengebor Mond sebelum dia bisa lolos dari sakunya.
Selamat datang di Casa Bonitto. 😎
📺: 20 Saya | @nikkkkkbonitto pic.twitter.com/vKtXcVkPjq
– Denver Broncos (@Broncos) 28 Agustus 2022
Bonitto bukan satu-satunya perintis muda yang mengalami malam yang kuat. Mahasiswa tahun kedua Ohio State Jonathon Cooper memecat Mond pada kuarter ketiga dengan bantuan tekel defensif Jonathan Harris. Baron Browning, rekan kuliah Cooper dan sekarang rekan setimnya yang profesional, mengakhiri umpan indah di akhir babak pertama – dia menyapu ke luar dan kemudian kembali ke dalam – dengan bertemu dengan pemain bertahan McTelvin Agim melawan quarterback Sean Mannion. Agim dikreditkan dengan pemecatan dan kesalahan paksa, yang dengan hati-hati diambil oleh Browning dan dikembalikan untuk melakukan touchdown.
Dengan Randy Gregory kembali ke lineup dan bersaing untuk debut Minggu 1, Bradley Chubb sehat, dan pemain seperti Browning dan Bonitto dengan cepat berkembang menjadi pemain rotasi, pass rusher mungkin telah muncul sebagai posisi terdalam Denver saat musim semakin dekat.
Jalankan game akhirnya menjadi hidup
Broncos rata-rata hanya mencetak 1,8 yard per carry selama dua pertandingan pramusim pertama mereka, sebuah upaya yang kurang bagus terlepas dari pemanasannya. Jadi, merupakan pemandangan yang menyenangkan bagi staf pelatih pada hari Sabtu untuk melihat pelanggaran bertambah 148 yard dalam 25 serangan, hasil yang sehat sebesar 5,9 yard per upaya.
Mike Boone, yang memulai karirnya dengan Viking, memiliki jarak 44 yard dalam lima pukulan, dan terlihat seperti pemain yang bisa memberikan perubahan kecepatan yang bagus di belakang starter Javonte Williams dan Melvin Gordon III. Cedera sebagian besar telah menghapus musim pertama Boone bersama Broncos pada tahun 2021, tetapi dalam dua pertandingan pramusim terakhir, dia menunjukkan beberapa pantulan unik yang seharusnya memberinya kesempatan untuk menjadi bagian dari rencana permainan menjelang pertandingan pembuka melawan Seahawks.
(Foto oleh KJ Hamler: Phelan M. Ebenhack/AP)
