Ini juga merupakan kemunduran yang disayangkan dalam perjalanan yang relatif mulus bagi Chung sejauh ini. Dalam empat bulan kepemimpinannya, dan pada masa jabatan sebelumnya, Chung telah menunjukkan kemampuannya dalam membuat kesepakatan dan mengarahkan Hyundai menuju masa depan yang lebih bersih dan ramah lingkungan.
Ada juga kerja sama dengan Uber Technologies dan Aptiv untuk pengembangan mobil terbang dan otonom, dengan rencana untuk meluncurkan mobil otonom pada tahun 2028. Truk sel bahan bakar hidrogen Hyundai sudah mulai beroperasi di Swiss.
Chung juga berupaya meningkatkan profitabilitas di Hyundai Motor, menambah lebih banyak kendaraan utilitas ke dalam jajaran produknya, dan berinvestasi pada ambisi kendaraan listrik Hyundai. Hyundai Motor akan mulai menjual Ioniq 5, kendaraan listrik pertamanya yang dipasang pada platform kendaraan listrik khusus perusahaan, di Eropa bulan depan.
Hyundai Motor Group melakukan kudeta pada bulan Desember setelah mencapai kesepakatan untuk mengakuisisi 80 persen saham Boston Dynamics Inc. untuk dijual, kesepakatan yang memberi nilai perusahaan robotika seluler sebesar $1,1 miliar. Kerajaan Hyundai yang lebih luas sedang menjajaki penggunaan praktis robot industri, dengan tujuan suatu hari nanti mengembangkannya untuk layanan canggih seperti merawat pasien di rumah sakit.
Ada juga kemenangan lain yang sebelumnya.
Chung menerima dukungan investor pada Maret 2019 ketika dia membeli Elliott Management Corp. berhasil menggagalkan upayanya untuk merombak dewan direksi, setahun setelah aktivis hedge fund memblokir merger dua unit chaebol senilai $8,8 miliar. Hal ini memungkinkan Chung melanjutkan upayanya untuk menginvestasikan miliaran dolar dalam teknologi masa depan, serta memulai restrukturisasi besar-besaran.
Pria berusia 50 tahun ini telah berupaya meningkatkan budaya perusahaan, berkomunikasi lebih sering dengan staf dan mendorong karyawan untuk meninggalkan jas dan dasi mereka di rumah dan datang bekerja dengan pakaian yang lebih kasual, sebuah perintah yang dulunya sulit untuk dipikirkan. sebuah perusahaan besar Korea yang mengutamakan etika sosial. Pada tahun yang sama, Chung mengadakan pertemuan balai kota dan berfoto selfie dengan staf.
“Kita perlu mengubah grup ini dari seorang pengikut menjadi pemimpin dalam industri dengan ide-ide inovatif,” kata Chung dalam pidatonya kepada staf pada bulan Januari 2019. “Kita perlu beralih dari budaya di mana kegagalan dihindari dan dikritik, ke budaya di mana kita menerima kegagalan dan belajar darinya.”
Meskipun ini merupakan pelajaran tentang cara bermain di liga besar, pengalaman menggunakan mobil Apple bisa menjadi hal yang baik bagi Chung dan Hyundai karena mereka memfokuskan kembali ambisinya, menurut Kim Jin-woo, analis di Korea Investment & Securities.
“Hyundai memiliki pengetahuan tentang cara mengelola rantai pasokan dengan pengalamannya selama lebih dari empat dekade,” kata Kim. “Berita Apple bisa saja menjadi katalisator harga saham, namun Hyundai telah mengembangkan proyeknya sendiri untuk mobilitas masa depan.”
Investor sudah mulai mendengarkan. Saham Hyundai Motor naik hampir 60 persen pada tahun 2020, sementara saham Kia naik 41 persen – sebuah hasil yang mengesankan di tahun yang banyak dilupakan oleh para pembuat mobil karena pandemi virus corona membebani penjualan. Hyundai naik 2 persen pada hari Selasa, membawa kenaikan sejak Januari menjadi 24,5 persen.
Kia bulan lalu diganti mereknya dengan logo baru yang lebih rampingmenghapus lencana ovalnya dan mengumumkan slogan baru ‘Gerakan yang menginspirasi’ untuk menggantikan slogan lama ‘Kekuatan untuk mengejutkan’.
“Tujuan utama Hyundai bukanlah menjadi pemasok mobil Apple,” kata Kim Joon-sung, analis di Meritz Securities Co. di Seoul, yang juga dinilai oleh Hyundai sebagai pembelian. “Ini ingin menjadi Tesla berikutnya.”
