Pertemuan khusus pemain Inside Chargers yang memicu perubahan haluan defensif

COSTA MESA, California – The Chargers (8-6) berangkat ke Indianapolis untuk menghadapi Colts (4-9-1) Senin malam di Lucas Oil Stadium.

The Chargers telah menang dua kali berturut-turut dan tiga dari empat pertandingan terakhir mereka. Colts telah kalah empat kali berturut-turut dan 1-4 sejak Jeff menggantikan Frank Reich sebagai pelatih kepala di Minggu 10 pada hari Sabtu.

Chargers diunggulkan dengan 4,5 poin tandang, menurut peluang taruhan dari BetMGM.

Kali ini tahun lalu, Chargers melakukan perjalanan ke Houston untuk menghadapi tim Texas 3-11. Menurut ESPN, mereka memiliki peluang 73 persen untuk lolos ke babak playoff. The Chargers memiliki 11 pemain dalam daftar COVID-19/cadangan. Pasukan Texas punya 21. The Chargers kalah, 41-29, dan melewatkan babak playoff di musim pertama Brandon Staley sebagai pelatih kepala.

Pertandingan itu pada tanggal 26 Desember. Pertandingan ini pada tanggal 26 Desember. The Chargers unggul 8-6 ​​menjelang pertandingan itu. Mereka sekarang 8-6. Mereka sedang dalam perjalanan untuk menghadapi tim yang gagal keluar dari babak playoff. Kemiripan antara kedua situasi ini sungguh luar biasa.

Chargers mengharapkan hasil yang sangat berbeda pada tahun 2022.

Ini adalah Buku Catatan Jumat – pada Sabtu Malam Natal.

Laporan cedera

The Chargers hanya memiliki satu pemain dalam laporan status permainan mereka menuju permainan ini. Quarterback cadangan Kemon Hall, yang bermain 33 kali di tim khusus dalam dua minggu terakhir, harus absen karena cedera hamstring.

Semua pemain cedera lainnya, termasuk keselamatan Derwin James Jr. (quad), cornerback Bryce Callahan (otot inti) dan gelandang bertahan Sebastian Joseph-Day (lutut/punggung), berlatih penuh pada hari Sabtu dan keluar dari laporan. James akan memainkan pertandingan pertamanya sejak Pekan ke-13. Dia berhadapan dengan empat orang yang tegang.

Untuk Colts, cornerback Kenny Moore II (pergelangan kaki) dan pemain bertahan Kylen Granson (pergelangan kaki) telah absen. Quarterback Jonathan Taylor (pergelangan kaki) ditempatkan pada cadangan cedera minggu ini. Gelandang All-Pro Shaquille Leonard telah berada di IR sejak November.

Acara Pertahanan Dalam hanya untuk pemain

Menjelang pertarungan Minggu ke-13 di Raiders, pertahanan Chargers membuat sejarah — sejarah yang buruk.

Chargers mengizinkan 5,44 yard per carry di tanah. Bukan hanya rata-rata lari terburuk di liga pada tahun 2022, tetapi juga rata-rata yard per carry tertinggi yang diizinkan oleh pertahanan mana pun dalam satu musim sejak tahun 2000, menurut TruMedia.

Edge rusher Kyle Van Noy menemukan statistik itu, dan itu tidak cocok dengan pemenang Super Bowl dua kali itu. Ketika Chargers mengontrak Van Noy di offseason, Staley memuji pengalaman kejuaraannya. Apa yang terjadi selanjutnya merupakan perwujudan dan realisasi dari pengalaman tersebut.

Pada hari Kamis sebelum pertandingan Raiders, Van Noy mengadakan pertemuan khusus pemain setelah latihan. Seluruh pembela hadir. Dan saat rapat dimulai, menurut Callahan, Van Noy menulis satu angka di papan dan melingkarinya: 5.44.

“Dia seorang pemimpin,” kata Callahan minggu ini. ‘Dia berusaha melakukannya dengan benar. Dia adalah pria profesional dan dewasa yang berusaha menyelesaikan musim dengan baik. Dia adalah bagian besar dalam pelarian, jadi dia tidak ingin 5.4 itu disebutkan namanya. Tidak ada yang melakukannya.”

Fokus awalnya adalah pada peningkatan pertahanan yang secara historis lemah.

Chargers tidak melihat hasil langsung. Mereka menyerahkan 144 yard bergegas pada 26 carry — rata-rata 5,5 yard per carry — kepada Josh Jacobs dalam permainan Raiders. Namun Van Noy dan pemain Chargers lainnya tetap mengikuti pertemuan khusus pemain, berkumpul setiap Kamis sore setelah latihan. Minggu ini, pertemuan berlangsung pada hari Jumat, karena jadwal latihan Chargers diundur satu hari dengan pertandingan Senin malam.

Pertemuan tersebut telah berkembang menjadi sesuatu yang lebih dari sekedar menjalankan pertahanan, menurut para pemain. Para pemain juga akan memeriksa pertahanan ketiga bawah dan menilai permainan tertentu yang mereka perkirakan akan dilakukan oleh serangan lawan dalam situasi penting tertentu. Dan akhirnya, hasilnya pun muncul – secara menyeluruh.

The Chargers telah memainkan pertahanan terbaik mereka musim ini dalam dua pertandingan terakhir. Mereka mendominasi serangan passing kuat Dolphins. Mereka membatasi Derrick Henry hingga 62 yard bergegas melalui tiga kuarter pertama kemenangan atas Titans. Pertahanan hanya kebobolan 28 poin dalam dua pertandingan terakhir, dan tujuh di antaranya terjadi saat Tyreek Hill kembali gagal dalam pertandingan Dolphins. Chargers berada di peringkat keempat dalam pertahanan ketiga sejak Minggu ke-14.

“Saya merasa hal itu telah melakukan banyak hal, hanya untuk membantu kami, tidak memiliki pelatih yang selalu ada di sana, ketika kami bisa mengatasi masalah tersebut di antara kami sendiri,” kata Callahan. “Karena pada akhirnya kami berada di lapangan, jadi hanya dengan melihat bagaimana pemain lain melihatnya dan bagaimana kami harus memainkannya, saya rasa itu sangat berpengaruh. Mungkin terkadang lebih baik daripada pertemuan pelatihan.”

“Ini akuntabilitas pribadi,” kata gelandang Drue Tranquill. “Kitalah yang berkata, ‘Hei, ini yang seharusnya kami lakukan, dan lihat, kamu tidak melakukannya.’ Karena kita semua menginginkan hal yang sama. Kita semua ingin menjadi hebat. Kami ingin menjadi pertahanan terbaik. Jadi menurut saya komunikasinya, kejelasannya, ekspektasinya satu sama lain, menurut saya sudah bagus. Dan saya pikir jika Anda melihat sesuatu dalam dua pertandingan terakhir, itu adalah kerumunan dan ketegangan. Tidak lebih dari itu. Lihatlah jumlah orang yang keluar dari blok dalam dua minggu terakhir dibandingkan dengan minggu-minggu lainnya, dan kemudian lihatlah jumlah orang yang menyerang bola ke arah pembawa bola dibandingkan dengan minggu-minggu sebelumnya. Kami melibatkan dua, tiga orang, dan sebagian besar dari itu adalah pertemuan-pertemuan ini.”

“Kami memahami pesan satu sama lain karena kami bermain di luar sana,” kata James, yang melewatkan dua pertandingan terakhir karena cedera quad namun menghadiri pertemuan tersebut dan melihat dampaknya pada rekan satu timnya. “Ini berbeda ketika pelatih memberi Anda pesan. Tapi ketika Anda mendengarnya dari saudara Anda, dan Anda melihatnya dari cara dia melihatnya, itu adalah perasaan yang berbeda.”

Ketika ditanya tentang kerumunan pemain di ruang ganti minggu ini, Van Noy – yang menandatangani kontrak satu tahun dengan Chargers pada bulan Mei – menepisnya hanya sebagai bagian dari perannya bersama tim.

“Sesuatu harus berubah, kan?” kata Van Noy. “Saya tidak senang dengan apa yang kami lakukan bersama, jadi saya hanya menginginkan sesuatu di mana kami semua bisa menyatukannya dan belajar dari satu sama lain dan menjadi lebih baik.

“Aku hanya mencoba membantu, tahu? Saya ingin menyelesaikan karir saya di sini, dan saya senang di sini dan hanya ingin meneruskan ilmu saya. Tentu saja saya berada di satu tahun, dan jika ini adalah satu-satunya tahun, saya ingin dapat membuat tanda saya dan mudah-mudahan meneruskan kepada para pemain muda bagaimana menjadi seorang profesional sejati dan cara saya memandang permainan dan memberi. memperhatikan apa yang telah diajarkan kepadaku.”

Baik James maupun Tranquill mengatakan ini adalah pertama kalinya mereka mengadakan pertemuan reguler khusus pemain selama mereka bersama Chargers. James direkrut pada tahun 2018. Tranquill didirikan pada tahun 2019.

Usai latihan di ruang ganti, terdengar rekan satu tim berteriak ke loker Van Noy untuk meminta waktu pertemuan.

Dia menjawab, terkadang dengan mengingatkan agar tidak terlambat.

Kepemimpinan banyak dibicarakan dengan tim NFL. Ini secara khusus terlihat seperti apa.

“Ini sangat besar,” kata Tranquill. “Tim yang dipimpin pemain adalah tim terbaik.”

Catatan pertandingan

• The Chargers telah melewati sembilan minggu berturut-turut tanpa mendarat di kuartal ketiga. Ini adalah rekor aktif terpanjang di NFL dan merupakan rekor terpanjang keempat untuk pelanggaran apa pun selama lima musim terakhir, menurut TruMedia. Ditanya tentang masalah tersebut minggu ini, koordinator ofensif Joe Lombardi mengatakan dia dan stafnya perlu menyusun naskah permainan yang lebih baik dan lebih jelas setelah turun minum.

“Kami benar-benar menekankan, hei, inilah drama berdasarkan apa yang telah kami lihat, inilah yang ingin kami keluarkan dan soroti sejak dini,” kata Lombardi. “Tetapi saya mungkin akan menjelaskannya secara lebih spesifik, seperti yang Anda lakukan di awal permainan, dan menuliskannya sedikit lebih spesifik sejauh urutan kita menyebutnya, dan itu pasti akan membantu.”

• Colts mencadangkan Matt Ryan minggu ini dan akan memainkan Nick Foles pada Senin malam. Foles hanya bermain dua kali untuk Colts musim ini, dan dia hanya menjadi starter satu pertandingan sejak 16 November 2020. Awal itu terjadi pada 26 Desember tahun lalu. Foles mencetak 24-dari-35 untuk 250 yard dan satu touchdown, memimpin Bears meraih kemenangan 25-24 di Seahawks. Foles memberikan umpan touchdown yang memenangkan pertandingan kepada Jimmy Graham dengan waktu tersisa 1:01 dalam regulasi. Tentu saja, dia cukup terkenal karena masuk dari bangku cadangan dan meraih kesuksesan, memenangkan Super Bowl bersama Eagles pada tahun 2017 setelah menggantikan Carson Wentz yang cedera.

“Anda tahu apa yang dia mampu lakukan. Anda tahu apa yang dia lakukan di liga. Anda tahu apa yang dia capai,” kata Staley minggu ini. “Dia mencatatkan banyak kemenangan dan Anda harus menghormati sepenuhnya apa yang telah dia capai di liga. Alasan dia berada di liga begitu lama adalah karena dia pemain berkualitas. Mereka jelas merasa bahwa dia adalah pemain yang cukup bagus untuk menjadi starter dalam pertandingan sepak bola ini.”

• Mantan koordinator pertahanan Chargers, Gus Bradley menyebut permainan defensif untuk Colts, dan unitnya di Indianapolis bermain bagus musim ini, meski kehilangan Leonard. Colts memasuki permainan ini dengan peringkat ke-11 dalam DVOA pertahanan, ukuran efisiensi Football Outsiders, dan peringkat ke-13 dalam perkiraan poin pertahanan yang ditambahkan per game, menurut TruMedia. Bradley tetap setia pada sistemnya: banyak Cover 3 dan minimal blitz. Colts menggunakan Cover 3 pada tingkat tertinggi ketiga di liga, menurut TruMedia. Dan mereka memiliki tingkat serangan kilat terendah ketiga di liga, dengan lima atau lebih penyerang operan hanya melakukan 15,2 persen tembakan lawan, menurut TruMedia. Justin Herbert menghadapi pembelaan ini di kamp pelatihan NFL pertamanya pada tahun 2020, tahun terakhir Bradley di Los Angeles. Herbert dan Bradley mengembangkan hubungan dekat di tahun mereka bersama. Herbert juga menghadapi pertahanan Bradley dua kali musim lalu ketika Bradley menjadi koordinator pertahanan Raiders. Herbert dalam dua pertandingan itu: 59-dari-102 passing sejauh 605 yard, enam touchdown dan satu intersepsi.

(Foto teratas Sebastian Joseph-Day dan Kyle Van Noy: Robert Hanashiro / USA Today)