RENTON, Cuci. – Tidak adil untuk memilih satu pemain atau satu kelompok posisi ketika menilai ketidakmampuan pertahanan Seattle melalui tiga pertandingan musim ini. Angka-angka dan rekaman tersebut menunjukkan bahwa masih ada ruang untuk perbaikan bagi semua orang, di setiap tingkatan.
Pertahanan Seahawks memiliki angka mentah yang buruk (semua statistik disediakan oleh TruMedia kecuali dinyatakan lain). Mereka mengizinkan 397,3 yard per game (terbanyak kedelapan di liga), 6,3 yard per game (terbanyak keempat), 4,9 yard per carry (terbanyak kesembilan) dan 8,4 yard bersih per upaya operan, yang memimpin liga. Hanya Cardinals (51,9 persen) dan Jets (51,3) yang memungkinkan tim mengkonversi down ketiga pada tingkat yang lebih tinggi daripada Seattle (48,7).
Angka-angka lanjutannya juga buruk. Seattle berada di posisi terakhir dalam EPA per drop back, peringkat ke-21 dalam EPA per run snap, dan terakhir dalam total EPA per permainan. Seahawks berada di urutan ke-25 dalam persentase permainan lawan yang memperoleh setidaknya 10 yard dan ke-26 dalam persentase permainan bertahan yang memperoleh yard nol atau negatif. Mereka berada di urutan terakhir dalam persentase tiga kali keluar, peringkat ke-31 dalam permainan per drive, peringkat ke-30 dalam poin per drive, dan peringkat ke-31 dalam persentase drive bertahan yang diakhiri dengan skor lawan.
Kekurangan pertahanan ini tidak dapat diperbaiki dengan beberapa perubahan kecil.
LEBIH DALAM
‘Mereka keluar dan menendang ekor kami’: Pertahanan Seahawks berantakan karena kalah dari Falcons
Namun, itu tidak berarti tidak ada gunanya melihat beberapa pemain tertentu dalam beberapa minggu mendatang.
Offseason ini, Seattle bertaruh pada pertahanan tahun 2022 menjadi lebih muda, lebih lapar dan lebih cepat. Tim melepaskan Bobby Wagner dan dipindahkan ke dalam ruang gelandang ke pick putaran ketiga 2019 Cody Barton dan pick putaran pertama 2020 Jordyn Brooks, dua pemain dalam kesepakatan rookie ramah tim. Seattle merasa nyaman mengarahkan produsen karung terkemuka dari musim lalu (Carlos Dunlap) untuk memberikan lebih banyak tanggung jawab pada pilihan putaran kedua tahun 2020 Darrell Taylor, pemain muda lainnya dengan kontrak rookie.
Menjanjikan pemain dengan kontrak murah sangat penting untuk meletakkan fondasi pertahanan kaliber kejuaraan. Seattle mengetahui hal ini dengan sangat baik setelah meraih emas di NFL Draft dari 2010 hingga 2012. Barton, Brooks dan Taylor seharusnya menjadi bagian dari formula itu, bersama dengan campuran pendatang baru seperti Tariq Woolen, Boye Mafe dan Coby Bryant, dan para veteran yang sangat dipuji seperti Uchenna Nwosu, Jamal Adams dan Quandre Diggs.
Hasil awal dari beberapa pemain inti muda yang mengambil peran yang lebih menonjol sangatlah luar biasa.
Di antara pemain dengan setidaknya 25 kali operan terburu-buru, Taylor menempati peringkat ke-151 dalam tingkat terburu-buru dengan hanya 6 persen. Rata-rata liga adalah 8,2 persen. Musim lalu, Taylor berada di peringkat ke-47 di antara pelempar umpan yang memenuhi syarat dengan 10,3 persen. Dia hanya mencetak dua pukulan quarterback musim ini, salah satunya terjadi saat kekalahan 27-23 hari Minggu dari Falcons.
Bergegas dari sisi kiri pertahanan pada posisi ketiga dan ke-11 pada kuarter ketiga, Taylor menerima pukulan dari pemain ketat Parker Hesse, membungkuk sekitar satu blok dari tekel kanan Kaleb McGary, mengumpulkan quarterback Marcus Mariota dan melepaskan diri. McGary langsung mengambil tindakan, tapi ini adalah jenis permainan negatif yang diharapkan Seattle dari Taylor untuk dilakukan secara lebih konsisten. Satu-satunya pukulan quarterback lainnya terjadi melalui aksi bermain melawan Broncos di Minggu 1.
Extendo-arm Taylor jika Anda bertanya kepada kami. pic.twitter.com/if4cCGTUoq
— Seattle Seahawks (@Seahawks) 25 September 2022
Taylor juga tidak efektif melawan lari tersebut. Pelatih Pete Carroll memberikan jawaban yang samar-samar namun terbuka pada hari Rabu ketika ditanya tentang permainan Taylor, mengisyaratkan bahwa ia mungkin bermain lebih sedikit pada kondisi yang sudah jelas; Taylor melakukan turnover awal terendah musim ini, yaitu 29 kali melawan Falcons.
Sebagai gelandang luar dalam skema 3-4 Seattle, Taylor tidak selalu melakukan tekel dalam permainan lari. Tugasnya sering kali mengharuskan dia untuk mengatur keunggulan pada lari luar untuk mengatur tekel bagi rekan satu timnya, atau menahan bagian belakang lari untuk memotong potensi pemotongan pada pembawa bola.
Namun masih ada momen untuk memberikan dampak, seperti yang ditunjukkan Taylor ketika ia melakukan dua tekel untuk kekalahan saat kalah dari San Francisco. Dalam kedua kasus tersebut, Taylor membaca permainan, melakukan tembakan dan menggunakan kekuatan serta sifat atletisnya untuk bermain di lini belakang. Masalahnya adalah, momen-momen itu hanya terjadi sedikit dan jarang terjadi untuk memulai musim.
Pada Senin sore, Carroll ditanyai lagi tentang permainan Taylor.
“Dia terus menunjukkan titik terang yang perlu kita lihat,” kata Carroll. “Memiliki kesibukan besar, kesalahan besar yang dipaksakan, pemecatan besar, memiliki beberapa permainan yang sangat bagus dan beberapa pukulan yang bagus.”
Kemudian Carroll mengulangi sentimen yang dia ungkapkan pada hari sebelumnya di acara radio KIRO-AM: Boye Mafe dan Darryl Johnson, dua orang di posisi Taylor, pantas mendapatkan lebih banyak waktu bermain.
“Saya menyukai rotasi dengan orang-orang kami di posisi tersebut,” kata Carroll Senin sore. “Kami mencoba mencari kombinasi yang tepat di sana, dengan Boye bermain lebih baik dan menunjukkan tanda-tanda bagus dan kami jatuh cinta pada Bam (Darryl Johnson). Kombinasi cara kami memadukan orang-orang itu adalah sesuatu yang kami coba manfaatkan.”
Johnson, mantan pemain Carolina Panthers, tidak melakukan pertahanan melawan Broncos, kemudian memainkan 24,3 persen tembakan tim saat kalah dari San Francisco. Dia berperan terutama sebagai bek lari dalam permainan itu, hanya melihat empat tembakan sebagai pemberi umpan. Johnson menyelesaikan dengan satu tekel untuk kekalahan dan melakukan tugasnya dengan baik dalam permainan lari.
Penampilan itu memberinya lebih banyak waktu bermain di Minggu ke-3, saat ia melihat lapangan untuk 35,2 persen foto Seattle pada hari Minggu. Hanya tujuh di antaranya yang merupakan run, tetapi Johnson kembali mempertahankan keunggulannya dan berhasil mencetak beberapa stop pada run pendek.
“Saya ingin dia melakukan lebih banyak permainan di awal-awal down,” kata Carroll.
Mafe, pilihan ke-40 dalam draft tersebut, memainkan 31 persen tembakan pertahanan Seattle, jauh lebih sedikit dari Nwosu (77,7) dan Taylor (72,9). Namun dalam repetisi terbatas, Mafe sudah menunjukkan flash. Dia mencatatkan tekel pada 20,7 persen larinya, tingkat tertinggi kedua di tim di belakang tekel bertahan Shelby Harris (23,1), yang hanya melakukan 46 pukulan. Satu-satunya tekel Seattle yang tidak menghasilkan keuntungan pada putaran yang dirancang untuk mundur pada hari Minggu adalah pada kuarter kedua oleh Mafe, yang memimpin sambil menjalankan pertandingan yang ketat, kemudian menjatuhkan Cordarrelle Patterson di garis depan.
“Anda akan melihat lebih banyak Boye,” kata Carroll. “Dia melakukannya dengan baik lagi di tempat kami melawannya.”
Bukan hal yang aneh bagi Seattle untuk memiliki rotasi empat orang sebagai gelandang luar. Di satu sisi, hal ini menggembirakan bahwa Johnson dan Mafe bermain bagus dalam pertahanan yang membutuhkan bantuan serius dalam permainan lari. Namun memainkannya lebih sering berarti lebih sedikit jepretan bagi Taylor, seseorang yang mendapat peringkat tinggi dalam tim saat memasuki Tahun 3. Pada titik tertentu, Taylor harus menjadi tipe pemain yang dapat diandalkan oleh Seahawks, terlepas dari jarak dan jaraknya.
Tidak ada perputaran pada dua posisi saklar inline. Barton dan Brooks akan terus memainkan ketiga pukulan tersebut saat Seahawks berupaya meningkatkan pertahanan mereka. Brooks memimpin Seahawks dengan 32 tekel (terbanyak keempat di liga) dan berada pada kecepatan untuk melampaui 180 tekel untuk musim kedua berturut-turut.
Barton berada di urutan kedua dalam tim dengan 26 tekel, yang merupakan rekor tertinggi dalam karirnya dalam satu musim untuk gelandang tahun keempat. Pemecatannya terhadap Russell Wilson di Minggu 1 juga merupakan yang pertama dalam karirnya.
CODY PULANG DARI ITU!
📺 #DENvsSEA pada @ESPN pic.twitter.com/YwWMFpRY6g
— Seattle Seahawks (@Seahawks) 13 September 2022
Namun melakukan tekel hanya menggambarkan sebagian dari tugas mereka di tengah pertahanan Seattle.
Brooks mengizinkan empat tangkapan pada lima sasaran untuk jarak 91 yard dan penerimaan touchdown dari jarak 38 yard pada cakupan yang rusak melawan San Francisco, menurut Next Gen Stats. Barton, dalam tiga pertandingan di musim pertamanya sebagai starter penuh waktu, mengizinkan 11 tangkapan pada 11 target untuk jarak tertinggi tim 112 yard.
Mereka berdua memainkan peran dalam pertahanan Seattle yang kesulitan, meskipun kelemahan Barton di area itu lebih terlihat saat melawan Atlanta. Misalnya, dialah yang berdiri di antara Patterson dan garis gawang pada touchdown 17 yard quarterback di kuarter kedua, dan pembawa bola akhirnya menemukan zona akhir hampir tidak tersentuh.
Agar terlihat mudah @ ceeflashpee84
📺: @FOX5Atlanta || NFL+ #ATLvsSEA || #Burung kotor pic.twitter.com/qeitsWsWrS
– Atlanta Falcons (@AtlantaFalcons) 25 September 2022
“Saya pikir Jordyn benar-benar berada di puncak permainannya,” kata Carroll. “Dia memiliki sejuta hal yang dia lakukan dengan baik. Dia melakukan segalanya.”
Carroll kurang memuji saat menilai permainan Barton melalui tiga pertandingan.
“Cody, kemarin dia memainkan beberapa permainan yang dia butuhkan,” kata Carroll. “Secara umum, dia konsisten. Dia mendapat banyak paparan terhadap beberapa hal kemarin dan perlu menyesuaikan diri beberapa kali dengan lebih baik. Permainan passing, mendapat beberapa pukulan di down ketiga (di mana) bola ada di sekelilingnya dan segalanya. Dia mendapat banyak tindakan kemarin. Dia bekerja sangat keras untuk itu. Dia tidak berlatih seminggu penuh; Saya tidak tahu apakah itu penting. Tapi kami mengandalkan dia untuk lolos.”
Dibutuhkan lebih dari beberapa pemain untuk bermain lebih baik untuk menyembuhkan penyakit apa pun yang menyerang pertahanan Seahawks, tetapi jika Barton, Brooks, dan Taylor bermain dengan potensi penuh mereka, itu akan sangat membantu dalam memperbaiki kapal. Dan Seahawks harus melakukannya dengan tergesa-gesa.
“Tidak ada waktu,” kata Carroll. “Kita harus berangkat.”
(Foto oleh Darrell Taylor: Jane Gershovich/Getty Images)
