DETROIT – Segalanya berjalan sesuai keinginan Penguin.
Kemudian mereka gagal melakukan bagiannya.
Dengan Florida dalam keadaan ketakutan dan Penguin diberi kesempatan untuk memimpin lima poin atas Panthers untuk tempat playoff terakhir Wilayah Timur, tim Mike Sullivan bertelur di Detroit, mengalahkan Detroit 7-4 dalam kasus Red Wings yang baru-baru ini disayangkan.
Penguin tertinggal 3-0 di babak pertama. Mereka bangkit kembali ke permainan imbang pada dua kesempatan, namun gagal di akhir babak ketiga, yang menyebabkan salah satu kekalahan terburuk mereka musim ini.
“Itu tidak cukup baik,” kata Brian Dumoulin. “Intensitasnya tidak ada.”
Tentu saja tidak. Baik eksekusi maupun penjaga gawang.
Casey DeSmith, yang menjadi starter setelah penampilan bagus dalam kemenangan dramatis hari Sabtu melawan Washington, menjalani salah satu pertandingan terburuknya musim ini. Dia hanya menghentikan 18 dari 24 tembakan yang dia hadapi.
Sullivan menolak menyalahkan permainan ini karena kemampuannya mencetak gol.
“Dengar,” katanya. “Kami menang sebagai sebuah tim dan kami kalah sebagai sebuah tim. Kami tidak melakukannya malam ini.”
Ada banyak kesalahan yang harus dilakukan. Penguin tampak tidak terorganisir dan berada di zona pertahanan hampir sepanjang malam.
Mereka jelas tidak terlihat seperti tim yang memperebutkan tempat play-off di 20 menit pertama.
“Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya,” kata Sullivan tentang penampilan lesu timnya di babak pertama.
Periode pertama yang buruk adalah tema yang berulang bagi Penguin. Tidak ada seorang pun di ruang ganti yang memberikan banyak penjelasan sepanjang musim. Apa pun alasannya, Penguin hampir selalu lesu di awal permainan.
“Jelas kami tidak menyukai cara kami memulainya,” kata Kris Letang. “Saya tidak tahu. Saya tidak punya penjelasan saat ini. Kami tidak tajam sejak awal pertandingan ini. Kami harus menemukan cara untuk memenangkan pertandingan ini. Sulit untuk menentukan apa yang salah.”
Sepintas lalu, ia memiliki semua karakteristik permainan jebakan klasik. Penguins memenangkan pertandingan emosional melawan Capitals pada hari Sabtu dan kemudian datang ke Detroit, di mana Red Wings terjebak dalam keadaan yang mengerikan dan memainkan sejumlah pemain kaliber AHL.
“Penontonnya tidak terlalu bersemangat,” kata Dumoulin. “Tetapi, Anda tahu, kami harus mengeluarkan energi kami sendiri, membuat mereka kewalahan dibandingkan harus bertahan sepanjang babak pertama. Anda harus bermain dengan intensitas lebih. Dan itu membuat frustrasi karena kita tahu (Florida kalah) pada hari Senin. Ketika tim yang Anda lawan kalah sehari sebelumnya, hari berikutnya adalah peluang nyata. Kami punya kesempatan untuk menaruh banyak keraguan di pikiran mereka dan kami tidak melakukannya.”
David Perron mencetak tiga gol di babak ketiga untuk menyingkirkan Penguins.
TIGA GOL DALAM 13 MENIT! 🤯
David Perron (@DP_57) mencetak tiga gol di kuarter ketiga untuk mengumpulkan @Usaha hattrick dan a @DetroitRedWings kemenangan! pic.twitter.com/FvnUDAu1n6
– NHL (@NHL) 29 Maret 2023
Jason Zucker, Jake Guentzel, Jeff Carter dan Josh Archibald mencetak gol untuk Penguins, yang kembali beraksi Kamis di kandang melawan Nashville.
“Itu tidak bagus,” kata Letang. “Kami hanya harus menjadi jauh lebih baik dari itu.”
Sepuluh observasi pasca pertandingan
• Penguins tidak pantas memenangkan pertandingan ini terlepas dari performa mereka dalam mencetak gol.
Namun, permainan DeSmith tidak bagus. Sama sekali.
Penguin benar-benar berada dalam situasi yang sulit. Tristan Jarry tidak tampil bagus dan dikeluarkan dari lapangan empat kali dalam enam minggu terakhir. DeSmith telah memberi mereka semangat nyata dalam beberapa minggu terakhir.
Namun, menjadi jelas bahwa DeSmith tidak bermain lebih baik jika dia bermain lebih sering. Hal ini biasa terjadi pada penjaga gawang cadangan. Terkadang mereka dijadikan cadangan karena suatu alasan.
Sullivan tidak bisa mempercayai penjaga gawangnya saat ini dan itu merupakan kesulitan yang mengerikan bagi tim hoki. Saya mengamati Jarry dengan cermat saat latihan pada hari Senin dan menurut saya dia tidak terlihat sehat. Saya tidak suka cara dia bergerak. Dia tampak tidak sefleksibel biasanya. Saya benar-benar tidak percaya dia mendekati 100 persen saat ini. Tapi saya tidak akan terkejut jika Sullivan beralih ke Jarry pada hari Kamis melawan Predator.
Saya menyebutkan tadi malam bahwa saya akan berkendara bersama DeSmith untuk sementara waktu mengingat bagaimana dia bermain. Sungguh lucu bagaimana menghentikan 18 dari 24 tembakan saja dapat mengubah pikiran Anda. Gol penentu kemenangan adalah gol yang sangat buruk yang dibiarkan oleh DeSmith. Dia terlalu berkomitmen dan memberi ruang pada Perron.
“Saya meluncur dan (dia) menyelipkan satu melalui lima lubang saya,” kata DeSmith. “Itu adalah hal yang harus saya miliki, dan ini merupakan kekecewaan besar bagi saya di momen besar ini.”
DeSmith terdengar berharap dia akan mendapatkan lebih banyak kesempatan untuk membantu Penguin.
“Jelas kami tidak melewatkan babak playoff karena kami kalah malam ini,” ujarnya. “Lebih banyak peluang yang akan datang untuk tim dan mungkin untuk diri saya sendiri. Di masa depan saya hanya harus berbuat lebih baik untuk membantu kami mendapatkan beberapa poin di sini.”
• Meski begitu, pertahanan di depan DeSmith sangat buruk.
Seperti yang telah saya catat dalam banyak kesempatan, Penguin bukanlah tim bertahan yang baik.
🍔 di piring. #LGRW pic.twitter.com/V8z4WT2zx3
— Sayap Merah Detroit (@DetroitRedWings) 28 Maret 2023
Banyak sekali kebiasaan buruk yang mereka lakukan. Mengharapkan mereka semua menghilang di hari-hari terakhir musim reguler adalah hal yang bodoh.
Saya juga yakin terlalu banyak pemain yang bermain terlalu banyak menit.
Pembeli pertama! #LGRW pic.twitter.com/pwHqihOaia
— Sayap Merah Detroit (@DetroitRedWings) 28 Maret 2023
PO Joseph membalikkan keadaan pada gol kedua Detroit dan kalah di depan gawang. Dia bermain 15:31, yang bukan merupakan jumlah menit yang berlebihan, namun mengingat perjuangannya saat ini, mungkin itu masih terlalu banyak.
Garis biru juga terpaksa menjalani tugas tambahan ketika Mark Friedman terpaksa keluar dari permainan pada babak ketiga setelah menerima pukulan di kepala.
Friedman mengambil dua penalti di babak pertama dan tidak bermain di level tinggi.
Senang rasanya memiliki Jeff Petry kembali ke tim, tapi jangan salah, tim ini sangat merindukan Marcus Pettersson.
• Mikael Granlund tetap mengecewakan.
Dalam 13 pertandingan bersama Penguins, penyerang veteran itu mencetak satu gol dan dua assist. Dia menyerah pada pandangan terbuka lebar pada hari Selasa. Penalti pertama membuatnya menjadi Penguin yang pasti, tapi itulah yang tidak dibutuhkan Penguin.
Tidak ada yang asertif dalam permainannya. Dia mencoba untuk menerapkan kecerdasan dengan puck dibandingkan dengan pendekatan yang lebih langsung terhadap permainan yang terus-menerus diajarkan Sullivan dengan tim ini.
Tidak ada permainannya yang mengesankan.
• Jason Zucker, tidak mengherankan, mencetak gol yang memicu kebangkitan Penguins.
Itu adalah golnya yang ke-25 musim ini. Kemudian di pertandingan tersebut, Zucker memblok sebuah tembakan dan terjatuh ke es karena kesakitan. Dia melewatkan satu shift, tapi kemudian kembali ke es. Dia terluka pada dua kesempatan lain dalam seminggu terakhir ketika dia memblokir sebuah tembakan.
Saya berbicara dengannya setelah latihan pada hari Senin dan menanyakan bagaimana perasaan tubuhnya. Dia menatap mata saya dan berkata, “Saya merasa 100 persen. Saya siap berangkat.”
Saya sudah mengatakannya sebelumnya dan saya akan mengatakannya lagi: Penguin bisa menggunakan beberapa pemain lagi dengan sikap Zucker.
• Saya tidak akan mengabaikan kinerja solid dari Jeff Carter.
Dia mencatatkan tujuh pukulan tertinggi dalam tim, mencetak gol untuk ketiga kalinya dalam seminggu terakhir. Dia juga memenangkan tujuh dari 10 hasil imbang.
Saya pikir kita semua melihat arah karirnya, tapi dia benar-benar bermain di level yang lebih tinggi setelah ledakan dua golnya minggu lalu di Colorado. Ini bukan hal yang buruk. Dia tidak keluar dari lineup, jadi fakta bahwa dia bermain lebih baik seharusnya dipandang sebagai hal positif bagi Penguins.
• Ryan Poehling benar-benar mengalami kemajuan saat ini, baik secara harfiah maupun kiasan.
Dia tidak memainkan sesuatu yang sangat menentukan dalam permainan ini, tetapi ketika Anda menyaksikan sebagian besar permainan ini secara langsung, Anda melihat hal-hal seperti skating pemain tertentu. Dia telah terbang dalam beberapa pertandingan terakhir. Saya menduga cedera apa pun yang mengganggunya, dia menyesalinya. Saya pikir dia memiliki potensi untuk menjadi pemain enam terbawah yang bagus untuk Penguins di masa depan.
• Petry tampil bagus saat kembali ke tim.
Koreksi aku kalau aku salah, tapi bukankah dia selalu membuatmu ingin melihat lebih banyak? Saya tidak berpikir dia menjadi bencana musim ini, tapi dia tidak memberikan dampak yang diharapkan Penguin. Hal yang sama terjadi saat melawan Detroit. Tentu, dia baik. Tapi mereka membutuhkan lebih dari sekedar barang darinya.
• Senang melihat Olli Maatta berkembang di Detroit.
Anda mendengar saya menyebutkan dari waktu ke waktu bahwa orang-orang tertentu adalah orang baik. Tidak ada yang lebih baik dari Maatta. Dia telah melalui banyak masalah kesehatan, dan senang melihatnya menemukan rumah di sini.
• Ada yang tidak beres dengan Bryan Rust.
Dia bahkan tidak bisa menerima umpan dengan baik di babak pertama. Mungkin itu masalah mental atau mungkin dia terluka. Tapi Penguin membutuhkan versi dirinya yang lebih baik untuk maju. Dia benar-benar sedih.
• Ini merupakan kerugian yang tidak dapat diterima.
Boston datang ke kota pada hari Sabtu. Keluarga Bruin tidak mempunyai kebiasaan kalah; oleh karena itu, hari Kamis di kandang melawan Predator berbatasan dengan wilayah yang harus dimenangkan.
(Foto Evgeni Malkin dan Andrew Copp: Brian Bradshaw Sevald / USA Today)
