Itu macan kumbang pencarian kepelatihan dimulai dengan ledakan ketika pelatih Michigan Jim Harbaugh dikaitkan dengan pekerjaan di Carolina.
Percakapan Harbaugh dengan David Tepper tidak pernah mencapai level wawancara. Maka pencarian dimulai dengan Panthers mengumpulkan wawancara dengan hampir selusin kandidat — daftar yang mencakup sejumlah koordinator ofensif berusia 30-an dan beberapa mantan pelatih kepala, meskipun tidak ada yang memiliki cap Harbaugh.
Kemudian Sean Payton masuk ke obrolan.
Satu jam memasuki pertandingan pembukaan super wild card Minggu (!), Adam Schefter dari ESPN melaporkan Panthers diberikan izin untuk mewawancarai Payton pada hari Minggu, yang Atletik dikonfirmasi oleh sumber liga yang mengetahui situasinya.
Waktunya menarik, datang sehari setelahnya Pengisi daya keruntuhan di Jacksonville menimbulkan pertanyaan tentang Status Brandon Staley. Itu NFLRahasia terburuk yang dirahasiakan sepanjang musim adalah keinginan Payton untuk pekerjaan Chargers, yang memungkinkan dia untuk terus tinggal di Los Angeles (tempat dia bekerja untuk Fox). Dan pelatih Justin Herbertsalah satu quarterback muda terbaik di liga.
LEBIH DALAM
Kantong surat Panthers: Kandidat pelatih sedang tren dan akan membuat Carolina pindah ke no. 1 pilihan?
Wajar jika Payton dan agennya, Don Yee, mencoba menekan Dean Spanos, apakah pemilik Chargers memang mempertimbangkan untuk membuang Staley. Payton, yang juga menarik minat dari Houston, Arizona dan Denver, akan berusaha menjadi salah satu pelatih NFL dengan bayaran tertinggi dengan gaji tahunan rata-rata sebesar $20 juta. Tidak ada ruginya jika Tepper, pemilik NFL terkaya kedua di belakang broncos’ kelompok kepemilikan baru, terlibat jika Anda mengejar uang sebanyak itu.
Sekali lagi, Tepper adalah orang besar yang mempekerjakan salah satu pelatih perguruan tinggi paling populer di negara ini tiga tahun lalu dan mencoba berdagang dengan Matthew Stafford Dan Deshaun Watson masing-masing dari dua offseason terakhir. Payton, yang memenangkan Super Bowl di New Orleans dan memiliki persentase pukulan 0,631 dalam 15 musim bersama Orang Sucibisa menjadi paus putih Tepper tahun ini.
Ada beberapa rintangan yang harus diatasi Tepper untuk mendapatkan Payton, yang mungkin juga akan bermain untuk tim tersebut koboi pekerjaan jika Dallas kalah di Tampa Bay pada hari Senin.
Payton yang berusia 59 tahun terikat kontrak dengan Saints hingga musim 2024, jadi Panthers harus membuat kesepakatan yang mencakup pemilihan putaran pertama, ditambah lagi mengingat New Orleans akan menyerahkannya ke rival divisi. .
Itu akan membuat Panthers tersingkir dari persaingan untuk menjadi gelandang 10 besar tahun ini. Payton tidak akan datang ke Charlotte untuk melatih Sam Darnold. Lamar Jackson atau Derek Carr bisa menjadi pilihan, meskipun Panthers mungkin tidak memiliki rancangan modal untuk kesepakatan semacam itu.
Tom Brady? Jimmy G? Setidaknya keduanya hanya membutuhkan uang Tepper.
LEBIH DALAM
Sean Payton ingin melatih lagi, tapi tim mana yang paling menawarkan daya tarik? Broncos? Koboi?
Jika Tepper siap untuk mengambil risiko dengan Payton, beberapa anggota komite pencarian lainnya mungkin tidak terlalu bersemangat dengan prospeknya. Payton hampir pasti menginginkan kendali personel, yang kemungkinan akan membuat manajer umum Scott Fitterer dan asisten manajer umum Dan Morgan mencari pekerjaan.
Ada perkembangan menarik lainnya pada hari Minggu. Atletik dilaporkan the Panthers mewawancarai mantan pelatih Broncos Vic Fangio untuk posisi koordinator pertahanan mereka, saat mereka mengkonfirmasi dengan siapa mereka ingin berbicara juga Jet pelatih keselamatan Marquand Manuel untuk tempat itu. Manuel ada di elang laut staf pelatih ketika Fitterer dan Morgan bekerja di kantor depan Seattle.
Fangio, koordinator pertahanan pertama dalam sejarah Panthers, disebut-sebut sebagai kemungkinan DC untuk Payton jika Payton dipekerjakan. Tapi memasangkan Fangio yang berusia 64 tahun dengan kandidat muda yang ofensif Singa koordinator ofensif Ben Johnson juga bisa menjadi pilihan. Itu domba jantan menggunakan pengaturan serupa dalam beberapa musim pertama Sean McVay, oleh pelatih kepala lama dan koordinator pertahanan Wade Phillips dengan McVay yang saat itu berusia 31 tahun.
Dengan lima kandidat pelatih kepala yang belum diwawancarai — termasuk Johnson, Raksasa Koordinator ofensif Mike Kafka dan koordinator pertahanan Denver Ejiro Evero, antara lain — Panthers tidak ingin kehilangan kandidat DC yang mungkin memiliki pilihan lain.
The Panthers melakukan wawancara virtual selama akhir pekan bersama Elang Koordinator ofensif Shane Steichen, yang tidak dapat melakukan wawancara lagi hingga 30 Januari jika Philadelphia mengalahkan Giants di babak divisi.
Rasanya masih ada momentum bagi Johnson, mantan quarterback Carolina Utara yang mengarahkan serangan lima besar di musim pertamanya di NFL. Johnson tajam, tapi hijau. Dia bisa mendapatkan keuntungan dari mantan pelatih kepala di stafnya.
Pelatih sementara, Steve Wilks, tetap menjadi pilihan para pemain. Penduduk asli Charlotte dan mantan bek bertahan Appalachian State membuat Panthers kompetitif setelah mengambil alih posisi Matt Rhule dan memenangkan ruang ganti dengan kemampuannya untuk terhubung dengan pemain sambil tetap menjaga jarak profesional.
Dan kemudian ada Payton, yang akan naik ke daftar teratas… asalkan dia tertarik dengan pekerjaan itu.
(Foto: David Butler II / USA Today)
