SAN DIEGO— Bryce Penatua Dan Spencer Strider duduk bersebelahan pada hari Rabu Berani‘ penerbangan ke San Diego, dan para pelempar pemula punya banyak waktu untuk mengobrol dan banyak hal untuk dibicarakan. Termasuk fakta bahwa mereka adalah basemen non-pertama pertama dari draft MLB 2020 yang lolos ke jurusan.
“Ya, kami menyebutkannya secara singkat di pesawat beberapa hari yang lalu,” kata Strider, yang memulai musim 2021 di Low A dan menjadi rekan satu tim dengan Elder di Double-A Mississippi selama tujuh minggu musim panas lalu. “Hanya dari naik bus di Mississippi ke kelas satu di liga-liga besar, itu merupakan transisi yang cepat. Jadi ya, kami membicarakannya, tapi kami tidak hanya senang berada di sini. Kami berdua ingin memberi pengaruh semaksimal mungkin dan belajar sebanyak yang kami bisa dan mengambil kendali atas setiap momen yang kami miliki di sini.”
Sejauh ini mereka pasti melakukannya.
Elder akan memulai liga besar keduanya di final seri Braves melawan Orang tua Minggu di ESPN, saat Braves mengincar kemenangan seri. Mereka telah memenangkan dua pertandingan terakhir, termasuk kemenangan 5-2 pada hari Sabtu ketika Ian Anderson memulai rebound yang kuat dan Atlanta Ozzie Albies, Matt Olson Dan Marcell Ozuna melakukan home run.
Start kedua untuk Elder akan sangat dinantikan setelah pemain Texas berusia 22 tahun itu membatasinya Warga Negara Washington untuk tiga pukulan dan satu putaran melalui lima inning pertama debutnya pada hari Selasa sebelum melepaskan sepasang homer solo di inning keenam. Dia tiba dalam waktu singkat, menelepon dari Triple A malam sebelumnya.
“Persis seperti yang saya harapkan,” kata Strider tentang debut Elder. “Hanya mengisi zona dan membuat pemain kehilangan keseimbangan. Sepertinya dia cocok. Dia adalah pria yang keren, kalem, dan tenang, dan saya berharap dia bisa bermain dengan baik dan melakukannya dengan baik.”
Manajer Braves Brian Snitker berkata: “Akan menyenangkan (melihatnya lagi pada hari Minggu). Saya sangat bersemangat untuk pertama kalinya, dan sekarang dia menjadi lebih dekat. Jadi ya, saya senang melihatnya.”
Strider telah mencetak delapan pukulan dalam 5 1/3 babak dalam dua penampilan musim ini, memungkinkan tiga pukulan berjalan, tiga pukulan, dan satu lari. Satu-satunya tuduhan yang dia lakukan terjadi setelah dia meninggalkan permainan pada hari Senin, melakukan 3 1/3 inning melawan Washington dalam kemenangan 11-2.
Strider mencetak lima dari enam pukulan Cincinnati pemukul dalam dua babak yang sempurna pada tanggal 7 April dan berjalan sembilan kali dalam 13 ayunan, keganasan fastball tiga digitnya tampaknya mengejutkan para pemukul The Reds.
“Astaga, ada kekuatan di sana,” kata pelatih pemukul Braves Kevin Seitzer setelah debut musim Strider, ketika mantan pemain Clemson berusia 23 tahun itu melakukan 16 pukulan dalam 24 lemparan, termasuk 18 fastball yang rata-rata mencapai kecepatan 99,3 mph dan mencapai puncak. pada kecepatan 100,3 mph.
Elder melepaskan tiga pukulan pada inning keenam debutnya, termasuk homer solo berturut-turut Juan Soto dan Josh Bell, namun hal itu tidak menyurutkan kegembiraan organisasi atas kinerjanya.
Terutama karena bullpen telah mengerjakan banyak inning di dua game sebelumnya dan membutuhkan kesempatan untuk “reset”, seperti yang dikatakan Snitker, ketika Elder dan pereda Jackson Stephens mencatat semua kecuali satu dari hari Selasa.
Mempertimbangkan adrenalin saat ini – ini adalah pria yang melakukan lemparan di Single A setahun yang lalu – dan fakta bahwa Elder telah melempar lebih dari 70 lemparan sebelum home run pada inning terakhirnya, Snitker mengatakan dapat dimengerti jika Elder melihatnya. kehabisan bensin” pada giliran terakhirnya.
Dia tidak mengalahkan siapa pun dalam debut itu, mencatat empat strikeout dan menyelesaikan dengan 50 strikeout dalam 85 lemparan.
“Saat saya bekerja dengannya di Triple A tahun lalu, pertama-tama saya pikir dia jauh melampaui usianya,” kata pitcher Braves Kyle Wrightsiapa yang tahu semua tentang kesulitan yang mungkin dialami pelempar untuk menyesuaikan diri dengan jurusan, setelah mengalami banyak kesulitan dalam empat musim terakhir setelah menjadi pilihan putaran pertama pada tahun 2018.
Wright telah memikirkan beberapa hal sejak menghabiskan sebagian besar musim lalu di Triple A, kemudian membuat dua penampilan lega yang mengesankan di Seri Dunia, membangunnya dengan pelatihan musim semi yang kuat dan sangat baik dalam dua permulaan pertamanya di musim baru ini.
Bersama Elder, Wright melihat seorang pelempar muda yang jelas tahu banyak tentang dirinya sebagai seorang pelempar dan cara menangani tekanan.
“Pemahamannya tentang pitching dan apa yang ingin dia lakukan sungguh luar biasa,” kata Wright. “Baginya untuk melakukan (permainan di depan) penonton dalam debutnya di Truist Park dan melakukan pukulan seperti yang dia lakukan adalah hal yang sangat spesial. Dan saya merasa saya mengharapkannya dari dia, dan saya tahu dia mengharapkannya dari dirinya sendiri. Karena saya melihatnya bermain di level elit.”
Wright menambahkan: “Tahun lalu di Triple A, dia hanya masuk dalam lineup. Anda akan melihat ke atas, ini inning ketujuh dan Anda merasa permainannya memakan waktu satu setengah jam dan dia hanya melakukan 60 lemparan. Dia memiliki kemampuan itu untuk menggerakkan permainan dengan cepat. Dia melakukan banyak serangan dan dia punya banyak hal bagus, dan dia sangat menyenangkan untuk ditonton.”
Strider, yang memulai debutnya pada minggu terakhir musim 2021 — ia memulai musim di Low A dan dipromosikan sebanyak empat kali — dan Elder, pilihan putaran kedua pada tahun 2020, adalah satu-satunya pemain pemalas yang lolos ke liga besar sejauh ini. . tercapai, dan keduanya memiliki peluang untuk bertahan bersama Atlanta untuk jangka waktu yang lama jika mereka mempertahankannya.
Mereka tampaknya memiliki setidaknya satu kesamaan: Mereka tampak tak kenal takut di atas bukit.
“Ya, memang seharusnya begitu,” kata Strider. “Anda tidak bisa membiarkan permainan mempercepat dan mengendalikan Anda. Ini sebenarnya permainan yang sama di setiap level, jadi kami cukup beruntung bisa berhasil di setiap level. Saya pikir Anda tidak perlu berubah terlalu banyak dan hanya mencoba menjalaninya hari demi hari.”
Strider, yang tiga tahun dikeluarkan dari operasi siku Tommy John, melengkapi fastballnya yang luar biasa dengan slider yang bagus dan perubahan yang dia kerjakan dengan keras selama offseason. Kedua situs sekunder tersebut sedang berjalan, namun sejauh ini hasilnya cukup menggembirakan di kedua situs tersebut.
Tapi fastball itu, lengan itu…
“Listrik,” pereda pemberani AJ Minter berkata dan tersenyum. “Maksudku, ini cukup istimewa. Dia seorang profesional — di luar lapangan dia menjaga tubuhnya. Baginya untuk pergi ke sana dan menunjukkan angka-angka yang dimilikinya, ia jelas memiliki masa depan yang cerah.”
Snitker menghabiskan 45 tahun di organisasi Braves, termasuk hampir tiga dekade di tim liga kecil. Dia tahu segalanya yang perlu diketahui tentang perkembangan pemain, dan berapa banyak hal yang telah berubah dalam beberapa tahun terakhir dengan semakin banyak pemain muda yang tiba di turnamen besar lebih cepat dari sebelumnya.
Jadi dia tidak terkejut seperti beberapa tahun lalu ketika melihat betapa cepatnya Elder dan Strider tiba.
“Ini adalah waktu yang berbeda sekarang, ketika para pemain berkompetisi di liga kecil,” katanya. “Mereka tidak menggunakannya; mereka memukul segalanya. Dan sekarang, (Strider) memulai di Low A, dan berakhir di liga besar tahun lalu. Peningkatan yang cukup besar. Tapi jika Anda melihat barangnya, jelas akan dimainkan di sini.
“Dia harus banyak belajar. Saya pikir setiap kali (Strider) keluar, dia akan belajar lebih banyak. Tapi dia punya senjata untuk membela diri, dan bisa menjadi bagian besar dari apa yang kami coba lakukan.”
Anderson jauh lebih baik pada hari Sabtu
Ada kekhawatiran tentang Anderson dari Braves sebelum hari Sabtu. Dia hanya melakukan delapan inning dalam latihan musim semi dan melepaskan 12 pukulan, tujuh lari, dan lima jalan, meninggalkan Liga Pomelo terakhirnya dimulai lebih awal dengan jempol kaki melepuh, kemudian dalam debut musimnya dengan tiga pukulan, lima lari, dan goyang lima langkah. dalam 2 2/3 babak.
Tapi setelah melakukan penyesuaian selama sesi bullpen di antara awal, Anderson tampak seperti dirinya sendiri, membatasi Padres menjadi dua pukulan, satu lari dan satu jalan dengan tujuh strikeout dalam 5 2/3 inning. Dengan begitu, kekhawatiran pun teratasi.
“Ya, saya merasa baik,” kata Anderson, yang melakukan 56 pukulan dalam 89 lemparan dan menghentikan 12 batter antara dua out homer Jurickson Profar pada inning kedua dan satu inning keenam pada batter terakhir yang dia hadapi Austin Nola. “Saya merasa seperti saya kembali ke diri saya yang normal, tetap menggunakan karet dengan lebih baik, mendapatkan waktu bagi lengan saya untuk bangkit dan melewatinya. Senang rasanya bisa kembali ke sana dan mencapai zona seperti yang saya lakukan.”
Rasanya menyenangkan juga bagi siapa pun yang berseragam Braves menonton Anderson seperti yang dilakukannya selama dua musim terakhir dan terutama pascamusim, di mana penampilannya yang menonjol telah membantu mengamankan salah satu dari tiga kuncian untuk rotasi Hari Pembukaan. Charlie Morton Dan Maks Goreng.
“Wow,” kata Snitker tentang perubahan haluan Anderson pada hari Sabtu. “Sungguh, sangat bagus. Sangat menggembirakan. Aku tahu dia pasti merasa senang dengan hal itu. Mereka melakukan beberapa pekerjaan (sejak) start terakhirnya, di (sesi bullpen). Mereka memperhatikan beberapa hal. Sangat, sangat menggembirakan untuk melihatnya. Hanya sepanjang perjalanan. Dia tampak seperti dirinya sendiri.
“Dia punya kecepatan yang bagus. Bola keluar dari tangannya dengan sangat baik. Maksudku, perubahannya (naik) bagus. Dia menutup satu bola pecah yang tidak bisa dia kembalikan. Ya, dia sebenarnya menggantungkan sepasang; kami mendapatkannya kembali. Tapi itu sama bagusnya untuk dilihat.”
Profar mencetak gol pada bola melengkung yang digantung dengan dua pukulan, tetapi Anderson memukul masing-masing dari tiga pemukul lainnya pada inning kedua sambil melakukan pergantian dua pukulan, menyerang Nola untuk mengakhiri inning ketiga dengan sebuah pergantian. Campuran bisbol yang berubah adalah roti dan mentega Anderson, dan kesuksesan Wright dalam kemenangan hari Jumat di San Diego mengingatkan Anderson dan penangkap cadangan Manny Pina untuk menggunakan perubahan secara teratur.
“Kyle melakukan pekerjaannya dengan baik dalam menunjukkan kepada saya apa yang berhasil dan apa yang tidak berhasil tadi malam; itu adalah jalan keluar yang luar biasa darinya,” kata Anderson. “Jadi kami punya ide bagus untuk masuk, dan itu mempengaruhi permainan saya, jadi itu membantu. Tapi saya pikir pekerjaan yang bisa kami lakukan antara start terakhir dan kali ini cukup membantu.”
Piña memiliki dua RBI dalam satu dan satu lalat pengorbanan, merampok calon homer dua kali pada inning kedua dengan Trent Grisham pada tangkapan melompat di dinding tengah lapangan.
“Dia melakukan pekerjaan yang fenomenal di sana,” kata Anderson tentang permainan penangkap veteran itu. “Juga melakukan pekerjaan dengan baik di plate. Dia akan menjadi tambahan yang bagus bagi kami.”
“Itu adalah zamannya,” kata Piña tentang Anderson. “Kami menggunakan pergantian pemain di belakang hitungan, naik hitungan, lemparan pertama – kapan saja. Saya pikir pemukulnya ada di antara keduanya – mereka tidak tahu apakah itu fastball atau pergantian.”
Albies memulai permainan dengan homer leadoff inning pertama kesembilan dalam karirnya dan yang pertama musim ini. Itu adalah homer ketiganya dalam rentang waktu 19 inning, dan ketiga pukulannya dalam seri tersebut adalah homer – satu di setiap game.
Dia memiliki empat homer dalam lima pertandingan terakhir, semuanya memimpin, sementara tidak ada pemukul leadoff MLB lainnya yang memiliki lebih dari dua homer.
Ozuna memimpin pertandingan utama dengan 21 bola keras (95 mph atau lebih) sebelum hari Sabtu ketika dia menambahkan beberapa bola lagi, termasuk homer ketiganya. Dia menyerang starter Padres Nick Martinez dua pemukul setelah Olson memimpin inning kelima dengan homer.
Olson melakukan tiga pukulan dan satu pukulan, permainan multi-pukulan kelima dan permainan tiga pukulan ketiga dalam 10 pukulan pertamanya bersama Braves. Olson memukul 0,412 (14-untuk-34) dengan lima pukulan ekstra-base dan persentase on-base 0,556 dan memimpin pertandingan utama dengan 11 pukulan, satu di depan Juan Soto dari Nationals.
(Foto Penatua Bryce: Dale Zanine / USA Today)
