“Orang-orang selalu berpikir bahwa latihan adalah hal yang membuat Anda menjadi pelatih yang baik, namun kenyataannya tidak. Apa yang membuat Anda menjadi pelatih yang baik adalah apa yang Anda katakan dan bagaimana Anda memengaruhi para pemain.”
Chris Ramsey, direktur teknis Queens Park Rangers, sepertinya menyerah Atletik seorang pembicara utama tentang seni kepelatihan, namun dia sebenarnya menjelaskan kualitas Justin Cochrane.
Cochrane, yang ditunjuk untuk menduduki jabatan baru sebagai kepala kepelatihan di tetangga QPR di London barat, Brentford bulan lalu, bekerja dengan Ramsey di akademi Tottenham Hotspur dan menggambarkannya sebagai seorang mentor.
Sementara itu, Ramsey mengatakan apa yang membuat Cochrane, yang pernah melatih di akademi Manchester United dan di berbagai tingkat kelompok umur di Manchester, menonjol dari rekan-rekannya adalah kemampuannya untuk “terhubung dengan siapa pun di tingkat klub mana pun”.
Namun bagaimana sebenarnya Cochrane yang berusia 40 tahun, yang menghabiskan sebagian besar karir bermainnya di non-liga, bisa naik pangkat menjadi salah satu pelatih muda paling dihormati di negara ini?
Atletik berbicara dengan rekan satu tim lama, kolega, dan pemain yang dia latih untuk mengetahui lebih banyak.
Cochrane dibesarkan di London utara dan bergabung dengan akademi QPR ketika dia berusia 12 tahun.
Pada usia 17 tahun, saat masih menjadi murid, ia mulai mengembangkan minatnya dalam melatih dan membentuk tim akar rumput untuk anak-anak lokal yang berusia di bawah 10 tahun.
Dia masuk ke skuad tim utama QPR selama musim 2000-01, melakukan debutnya di pertandingan terakhir mereka melawan Stockport County. Namun, ternyata hal itu membawa malapetaka.
Kemudian berusia 21 tahun, Cochrane masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua, hanya untuk dikeluarkan dari lapangan 17 menit kemudian. QPR terpuruk dalam kekalahan 3-0. Cochrane tidak pernah tampil lagi untuk klub tersebut dan keluar pada tahun 2002 untuk bergabung dengan Hayes, klub lapis keenam di pinggiran barat London.
Menjatuhkan begitu banyak divisi berarti Cochrane harus mendapatkan pekerjaan paruh waktu melukis dan mendekorasi dengan pamannya, sambil kuliah di Barnet College di London Utara pada malam hari.
Dia mendapatkan uji coba dengan tim Kejuaraan Crewe Alexandra menjelang musim 2003-04 dan diundang untuk menjadi bagian dari skuad untuk kamp pelatihan pra-musim di Portugal sebagai pengganti Efe Sod di menit-menit terakhir.
Sesampainya di bandara, nama Sodje masih tertera di tiket.
Cochrane mengikuti sesi latihan di Portugal dan langsung terkesan.
“Semua orang berkata, ‘Wow, orang ini punya mesin yang luar biasa’,” kata calon striker West Ham United dan Inggris Dean Ashton, yang saat itu bersama Crewe. Atletik. “Tidak mengherankan bagi kami bahwa dia direkrut di lini belakang karena dia menonjol dalam hal tingkat kebugaran dan etos kerja agresifnya.
“Ada banyak lulusan akademi di Crewe, dan kami menjalaninya dengan cukup mudah. Setiap hari dia bekerja sangat keras untuk menjadi lebih baik. Ada anak-anak lain di Crewe yang datang melalui sistem yang tidak memiliki separuh hatinya. Tidak ada sedikitpun arogansi pada dirinya sama sekali.”
Justin Cochrane dari Crewe, kiri, bertarung melawan Danny Sonner dari Nottingham Forest (Foto: Barrington Coombs/EMPICS via Getty Images)
Setelah tiga tahun di Crewe, Cochrane sempat bermain sebentar di klub-klub termasuk Rotherham United, Yeovil Town, Millwall dan Aldershot Town. Dia juga bermain sebanyak 14 kali oleh negara Karibia Antigua dan Barbuda, yang lolos melalui ayahnya.
Menjelang akhir karir bermainnya, dia mulai bekerja dengan tim yunior Tottenham.
“Dia memiliki hasrat yang besar terhadap permainan ini,” kata Ramsey. “Dia akhirnya bekerja dengan para pemain muda dan menunjukkan keterampilan dan kemampuannya untuk mengajar. Itulah dia – seorang guru dan pelatih yang benar-benar fantastis.”
Cochrane dikelilingi oleh pelatih berbakat lainnya di sistem Spurs. Selain Ramsey, ada juga John McDermott, yang kini menjadi direktur teknis FA, Matt Wells, yang kini menjadi asisten Scott Parker di Liga Premier Bournemouth, dan Alex Inglethorpe, yang telah menjadi direktur akademi Liverpool selama delapan tahun terakhir. Keinginan dan dorongan Cochrane untuk terus berkembang disebutkan oleh semua orang yang pernah bertemu dengannya.
“Dia bukan salah satu dari orang-orang yang datang dan berpikir, ‘Saya sudah memainkan permainan ini jadi saya tahu segalanya,’” kata Ramsey Atletik. “Dia penuh hormat, tapi dia memahaminya dengan sangat cepat. Dia kembali ke universitas (dia lulus dari The Open University pada tahun 2017 dengan gelar di bidang bisnis, kepemimpinan dan manajemen). Dia ingin mempelajari hal-hal yang berbeda dan dia juga seorang inovator.
“Dia mungkin melampaui kita semua dalam hal bagaimana dia beradaptasi dengan level yang berbeda, yang merupakan keterampilan sesungguhnya dari seorang pelatih.”
Cochrane membantu mengawasi perkembangan pemain di Tottenham yang menjadi pemain internasional Inggris dan bintang Liga Premier. Di berbagai tahap perannya di level U12, 14, 16 dan 23, dia pernah bekerja dengan Oliver Skipp, Japhet Tanganga, Kyle Walker-Peters, Josh Onomah dan Noni Madueke.
Cochrane bekerja dengan Scott Parker di Tottenham (Foto: Kieran Galvin / NurPhoto via Getty Images)
“Dia datang ke Portugal pada suatu pramusim bersama tim pengembangan yang terdiri dari Harry Kane, Ryan Fredericks, Alex Pritchard, dan Jake Livermore, hanya untuk menonton dan mendengarkan,” kata Ramsey.
Gelandang Luke Amos, yang menghabiskan 14 tahun di Tottenham sebelum bergabung dengan QPR pada tahun 2020, bekerja di bawah Cochrane selama beberapa tahun dan memuji “energi” dan antusiasmenya yang hidup.
“Dengan Justin, yang terpenting adalah ide-ide segar,” kata Amos. “Dia akan menonton Barcelona atau Real Madrid di Liga Champions pada hari Selasa dan kemudian pada hari Rabu saat latihan dia akan berkata: ‘Saya melihatnya tadi malam, ayo kita coba’. Memiliki pelatih yang ingin mencoba hal berbeda sungguh menyegarkan.”
Amos menambahkan: “Dia mengingatkan kita bahwa sepak bola adalah tentang kesenangan, namun Anda harus berlatih dengan benar. Saya belum pernah melihatnya kehilangan kesabaran, tetapi jika latihannya tidak tepat atau ada yang ceroboh, dia pasti akan memberi tahu mereka. Dia membuat tuntutan yang tinggi. Itulah yang dilakukan oleh pelatih terbaik.”
Sekarang di Brentford, mudah untuk melihat Cochrane mengembangkan hubungan yang solid dengan pencetak rekor gol baru mereka Keane Lewis-Potter dan bek sayap Skotlandia berusia 20 tahun Aaron Hickey, atau pemimpin Bryan Mbeumo, yang berkinerja buruk musim lalu sebelum gol tersebut. , dan Josh Dasilva, yang ingin memulai kembali karirnya setelah berjuang melawan cedera selama 18 bulan.
“Dia sangat baik untuk diajak bekerja sama, dan Anda selalu bisa mendekatinya,” kata Amos. “Semua orang terhubung dengannya dengan sangat mudah. Dia adalah pelatih saya di berbagai kelompok umur. Dia tidak akan sama dengan saya ketika saya berusia 14 tahun, ketika saya berusia 20 tahun – dia sedang menyesuaikan diri.
“Ketika saya mengalami beberapa hal, Justin membantu – seperti mentalitas saya dan tidak terlalu frustrasi – karena itu adalah sesuatu yang saya perjuangkan ketika saya masih muda.”
Setelah sembilan tahun di Tottenham, Cochrane memutuskan sudah waktunya untuk tantangan baru. Dia melihat iklan online untuk pekerjaan pelatih kepala Inggris U-15 dan berhasil melamarnya.
Ketika dia ditunjuk untuk peran tersebut pada bulan April 2018, dia menulis sebuah artikel untuk situs FA di mana dia menjelaskan bahwa dia ingin “memainkan gaya sepak bola menyerang dan memberikan kebebasan kepada para pemain untuk membuat keputusan sendiri” dan pentingnya ” pengembangan menekankan pada individu yang dapat bermain dalam tim”.
Selama berada di FA, Cochrane bekerja dengan manajer tim utama Inggris Gareth Southgate dan asistennya Steve Holland, ditambah pelatih kelompok umur lainnya termasuk Steve Cooper, yang memenangkan Piala Dunia U-17 pada tahun 2017 dan musim lalu memimpin Nottingham Forest ke arah tersebut. dari Liga Premier, Aidy Boothroyd dan Kevin Betsy. Holland, yang pernah bekerja di Crewe, melatih Cochrane selama sesi latihan di Portugal.
Dia menyelesaikan Lisensi Pro UEFA pada tahun 2019, dipromosikan menjadi pelatih kepala U-16 dan membantu Inggris memenangkan Turnamen Pembangunan U-16 UEFA. Tahun berikutnya ia ditunjuk sebagai pelatih kepala U.17 dan pemimpin fase pengembangan pemuda. Betsy menggambarkan mantan rekannya sebagai orang yang “luar biasa”.
“Dia sangat baik dalam bergaul dengan orang lain,” kata Betsy, manajer baru klub Liga Dua Crawley Town Atletik. “Dia memahami cara terhubung, cara berkomunikasi, dan cara mengeluarkan yang terbaik dari pemain muda.”
Pada musim 2020-21, Cochrane menggabungkan tugasnya di Inggris dengan peran jangka pendek di AFC Wimbledon.
Ketika Mark Robinson resmi ditunjuk sebagai pelatih kepala klub London selatan itu pada Februari 2021, mereka hanya terpaut satu poin dari zona degradasi dan terancam terdegradasi ke Liga Dua. Cochrane membantu Robinson menstabilkan tim dan memastikan keamanan mereka.
Semua pengalaman ini membawa Cochrane ke posisi sebagai kepala pengembangan dan pembinaan pemain Manchester United.
Tugasnya adalah mengawasi dan membantu akademi ternama klub itu kembali menghasilkan talenta kelas dunia yang mampu menembus tim utama mereka. Zidane Iqbal, Charlie Savage dan Alejandro Garnacho semuanya melakukan debut senior mereka selama 12 bulan di sana. Pada bulan Mei, United memenangkan FA Youth Cup untuk pertama kalinya sejak 2011, mengalahkan Nottingham Forest 3-1 di Old Trafford.
Manchester United mengangkat Piala FA Youth 2021-22 setelah kemenangan melawan Nottingham Forest (Gambar: Naomi Baker/Getty Images)
Bintang Denmark Christian Eriksen menolak tawaran kontrak baru Brentford dan memilih bergabung dengan United musim panas ini, tetapi Cochrane memutuskan langkah terbaik dalam kariernya adalah melakukan perjalanan sebaliknya.
Sejak tiba, ia menghabiskan waktu bersama para gelandang dan penyerang tim utama saat mereka mempersiapkan pertandingan pembukaan musim 2022-23 di Leicester City seminggu pada hari Minggu. Cochrane bekerja dengan Kevin O’Connor dan Brian Riemer di bawah bimbingan Thomas Frank dan melakukan perjalanan bersama tim dalam tur terbaru mereka ke Jerman. Penting untuk diketahui bahwa dia adalah satu-satunya anggota staf kepelatihan Brentford yang berkulit hitam.
Musim kedua Brentford di papan atas sejak 1947 diperkirakan akan menghadirkan masalah unik. Mereka telah menghabiskan lebih dari £30 juta ($36 juta) untuk membeli pemain baru guna merombak skuad yang finis di urutan ke-13 pada bulan Mei, unggul 11 poin dari tiga terbawah, namun berinvestasi di Cochrane bisa jadi sama pentingnya.
“Memiliki pengalaman tingkat elit bersama Inggris dan bekerja di klub besar seperti Man United, kekayaan pengetahuan yang telah dia kumpulkan seharusnya menjadi terobosan besar bagi Brentford,” kata Ashton.
“Saya rasa Anda tidak akan menemukan siapa pun yang mengira dia berhasil atau bahwa dia bisa beristirahat sama sekali. Dia sangat ambisius. Brentford mendapatkan seseorang yang mau bekerja sangat keras dan membantu mereka menjadi lebih baik.”
Betsy setuju.
“Dia akan menjadi tambahan yang sangat bagus untuk staf Brentford,” kata mantan pelatih Arsenal U-23 itu. “Dia akan menghadirkan keseimbangan nyata dan pikiran kreatif ketika mencoba memberikan nasihat kepada pemain atau mencoba mendukung pemain dengan cara apa pun.
“Tidak ada kejutan bagi kami: ketika Anda mendapatkan pekerjaan untuk bekerja di asosiasi nasional, Anda harus berada di level yang tinggi. Saya senang untuknya.”
Rasanya pantas untuk memberikan kata terakhir kepada mentor Cochrane, Ramsey.
“Dia akan membawa banyak hal ke pesta.”
(Foto teratas: Tom Purslow/Manchester United via Getty Images)
