Itu Orioles menandatangani veteran lain untuk daftar 2023: baseman kedua dan sesekali pemain luar Adam Frazier, dengan kontrak satu tahun senilai $8 juta.
Dia berusia 31 tahun dan memiliki garis miring karier .273/.336/.392 selama tujuh musim, sebagian besar dengan Bajak Laut Pittsburgyang menyusun Frazier pada putaran keenam Universitas Negeri Mississippi pada tahun 2013. Setelah dia masuk tim All-Star Liga Nasional pada tahun 2021, Pirates menukarnya ke San Diego Padres; para Padres kemudian menugaskan Frazier ke Pelaut Seattle musim dingin yang lalu
Frazier mengalami musim yang mengecewakan di Seattle, mencapai 0,238 dengan 0,612 OPS dalam 156 pertandingan. Dia mencetak lima pukulan dalam 23 pukulan (0,217) dalam dua seri postseason untuk Mariners pada tahun 2022, satu-satunya penampilan playoff dalam karirnya.
Dari 643 start liga utama yang dilakukan Frazier, 515 terjadi di base kedua, 88 di lapangan kiri dan 28 di kanan. Dia juga memulai di center, shortstop, base ketiga dan pemukul yang ditunjuk.
Bagaimana Frazier cocok untuk Orioles?
Dia memukul dengan tangan kiri, memainkan base kedua yang solid dan memiliki fleksibilitas pertahanan. Ini adalah kotak-kotak yang ingin diperiksa Orioles di luar musim ini. Ditambah lagi, mereka menandatangani Frazier dengan kontrak satu tahun, yang berarti mereka tidak akan menghalangi infielder muda yang mengetuk pintu di Triple A.
Intinya, dia adalah Roughed Odor tahun ini, atau versi yang mencolok Kyle Gibsonyang ditandatangani oleh Orioles dengan kontrak satu tahun senilai $10 juta minggu lalu.
Ketangkasan dan fleksibilitas posisi Frazier kemungkinan besar sama pentingnya bagi Orioles. Mereka ingin pemukul kidal lainnya bergabung dengan barisan yang cukup kidal. Harapannya adalah bahwa pemukul akan menetap di tengah-tengah urutan, tetapi Frazier tidak pernah mencetak gol lebih dari 10 kali di musim liga besar. Tetap saja, dia adalah pemukul 0,279 seumur hidup dengan OPS 0,749 melawan lemparan tangan kanan. Bahkan di tahun yang buruk pada tahun 2022, Frazier mencapai 0,248 melawan pemain sayap kanan (vs. 0,210 melawan pemain sayap kiri).
Bahwa dia pada dasarnya adalah penjaga base kedua – dan seseorang dengan reputasi pertahanan yang kuat – yang dapat pergi ke lapangan saat dibutuhkan juga merupakan nilai tambah yang besar. Dia bergabung dengan sekelompok pemain posisi yang dapat bergerak di sekitar berlian, yang akan menjaga posisi DH tetap terbuka untuk pemain reguler yang membutuhkan waktu istirahat sesekali.
Sedikit, tapi mungkin tidak banyak. Menjelang penandatanganan ini, Urías dikontrak sebagai baseman kedua. Dan sekarang Urías, seorang pemukul kidal yang memiliki pukulan lebih baik terhadap lemparan tangan kanan dalam karirnya, tampaknya setidaknya berbagi peran dengan Frazier, meskipun itu bukan peleton lurus.
Namun penandatanganan ini sebenarnya bisa menguntungkan Urías karena dia sekarang akan berada dalam peran utilitas super yang berharga, di mana dia mungkin bermain lima kali seminggu, berpindah-pindah antara base kedua, shortstop, dan ketiga, di mana dia memenangkan Sarung Tangan Emas pada tahun 2022. Gunnar Henderson diharapkan menjadi starter di base ketiga tahun ini dengan Jorge Mateo bermain shortstop, Ryan Mountcastle pertama dan sekarang Frazier bermain kedua. Urías, Frazier, Henderson dan Mateo semuanya dapat memainkan beberapa posisi tengah jika diperlukan.
Urías paling baik dalam melompat dari satu tempat ke tempat lain di tengah lapangan, sementara Frazier bisa pergi ke luar lapangan jika seorang starter perlu istirahat.
Ada kemungkinan bahwa Urías sekarang menjadi umpan dagang; dia adalah infielder sarung tangan emas yang mencetak 16 homer musim lalu dan merupakan pemain terbaik tim. Tapi Orioles menyukai apa yang dibawa Urías sebagai asuransi infield, sehingga Frazier bisa menjadi pemain yang bertahan di pertengahan musim jika dia bermain bagus dan salah satu infielder Triple-A jelas siap untuk promosi.
Jadi siapa yang bisa kehilangan tempat roster karena penandatanganan tersebut?
Kemungkinan Terrin Vavra, yang mencetak .258/.340/.337 dalam 103 penampilan plate musim lalu dan mungkin menjadi favorit untuk membuka musim bersama Orioles. Vavra, 25, memiliki klaim terbaik untuk pekerjaan utilitas di outfield jika Urías menjadi starter yang tak terbantahkan di base kedua.
Sekarang, kecuali cedera atau cedera, Vavra mungkin harus memulai tahun ini di Triple-A Norfolk, di mana ia memainkan 45 pertandingan pada tahun 2022. Penandatanganan Frazier juga kemungkinan akan mengerem setiap Hari Pembukaan atau promosi awal musim dari infielder Triple-A Joey OrtizJordan Westburg atau Connor Norby.
Apakah ini berarti Orioles sudah selesai mencari kelelawar?
Belum tentu, tapi mungkin.
Aku tahu, tapi dengarkan aku. (Ingat, saya hanya seorang utusan).
Ya, Orioles bisa menggunakan pemukul tingkat menengah. Tidak ada pertanyaan. Dan Frazier bukanlah orang itu.
Namun tidak banyak pemain slam-dunk power yang tersisa di pasar terbuka yang mencari kontrak satu tahun, yang mana Orioles lebih suka memberikannya.
Selain itu, sejauh offseason ini, tim telah menambahkan Nomar Mazara, Lewin Diaz dan Franchy Cordero, semuanya kidal, untuk bersaing memperebutkan peran DH/corner infield/outfield.
Tampak bagi saya bahwa mereka sedang merekrut orang-orang itu dengan harapan bisa berhasil dalam pelatihan musim semi. Saya bisa melihat Orioles menambah campuran itu jika kekuatan lain gagal dalam agen bebas pada akhir Januari atau Februari.
Tapi saya tidak akan terkejut jika Frazier adalah pemain free agent termahal Orioles di offseason ini. Begitulah cara pasar ini tampaknya terguncang bagi mereka.
(Foto: Nick Turchiaro / USA Today)
