Penghargaan akhir musim Atletik akan disiarkan langsung di Twitter pada pukul 18:00 BST, 13:00 EDT, 10:00 PDT pada tanggal 26 Mei — https://twitter.com/TheAthleticUK
Permintaan maaf Morgan Gibbs-White dalam postingan media sosial perpisahannya kepada Sheffield United tidak diperlukan.
Terlepas dari apakah pesan minggu lalu mengacu pada hilangnya penalti kelima dan terakhir United dalam kekalahan adu penalti semifinal play-off dari Nottingham Forest atau hanya fakta bahwa upaya promosi United gagal, pemain berusia 22 tahun itu sama sekali tidak melakukan apa pun. . minta maaf tentang
Tidak setelah usahanya selama sembilan bulan sebelumnya berseragam United. Juga penampilannya di City Ground, di mana Gibbs-White melakukan lebih dari siapa pun untuk membuat Forest ketakutan dalam perjalanannya untuk memesan perjalanan mereka ke Wembley pada hari Minggu.
Ada golnya di awal babak kedua sebagai permulaan. Ditambah lagi, sekitar 25 menit kemudian Joe Worrall begitu sibuk menempel pada kaus Gibbs-White di kotak enam yard sehingga umpan silang George Baldock langsung melewati bek Forest dan menemukan John Fleck, yang menyamakan kedudukan menjadi 3-3 dengan a penyelesaian jarak dekat.
Permainannya yang menyeluruh pada malam itu sungguh patut dicontoh; tidak terkecuali bagaimana ia dua kali melepaskan umpan silang rendah ke belakang pertahanan Bos untuk menciptakan peluang yang gagal dimanfaatkan oleh Iliman Ndiaye. Sundulan Gibbs-White juga yang menciptakan peluang bagi Ndiaye yang dengan gemilang ditepis kiper Brice Samba sesaat sebelum perpanjangan waktu berakhir.
Menggarisbawahi ancaman yang ditimbulkan oleh pemain pinjaman dengan bola di leg kedua itu, Opta mencatatkan perkiraan assist sebesar 0,86 – tertinggi ketiga bagi pemain United mana pun sepanjang musim, di belakang Billy Sharp (1,43 xA saat mengalahkan Peterborough United 6-2) dan Gibbs -Putih (xA 0,91 dalam kekalahan 3-1 November melawan Blackburn Rovers).
Jadi tidak ada yang bisa membenarkan permintaan maaf yang disampaikan Gibbs-White dalam postingan media sosial yang berakhir: “Saya hanya mendoakan yang terbaik untuk Anda semua di masa depan. Sekali Pedang tetaplah Pedang”.
❤️ @SheffieldUnited pic.twitter.com/dxBGqpxo6b
— Morgan Gibbs-Putih (@Morgangibbs27) 19 Mei 2022
Pemain pinjaman Wolverhampton Wanderers meninggalkan lubang besar yang perlu diisi. Ndiaye, yang sudah menjalani musim penuh pertamanya di sepak bola senior, tampak seperti harapan terbaik dari dalam gedung, tetapi penyerang Prancis itu perlu menambahkan lebih banyak konsistensi dalam permainannya agar bisa tampil dengan semua bakat yang tidak diragukan lagi.
Alternatifnya, pasar pinjaman bisa berubah, tetapi dengan persaingan yang ketat karena setiap klub di Championship mencoba menemukan permata kualitas Gibbs-White, United harus sangat meyakinkan.
Pengaruh Gibbs-White selama 2021-22 berarti dia harus menjadi salah satu pemain pinjaman terbaik yang dibuat oleh United. Hanya Dean Henderson yang meninggalkan kesan mendalam serupa baru-baru ini dan dia bertahan selama dua tahun.
Ini belum tentu 12 gol dan 10 assist yang disumbangkan pemain Inggris U-21 itu, tapi lebih tentang bagaimana ia memberikan kehidupan segar ke dalam musim yang sudah berjalan buruk di bulan pembukaan.
Jangan lupa bahwa United hanya mencetak satu gol dan dua poin dari lima pertandingan pertama mereka sebelum Gibbs-White bergabung dengan status pinjaman di akhir pertandingan. Sebuah grup yang telah mengalami kemerosotan panjang dan menyedihkan menuju degradasi membutuhkan semangat, dan hal itu terjadi melalui seorang pemain yang baru 17 kali menjadi starter di liga senior sebelumnya.
Debutnya melawan Peterborough pada bulan September menghasilkan satu gol dan satu assist, ditambah pemahaman telepati dengan sesama debutan Ndiaye. Terlepas dari kartu merah yang tidak perlu saat melawan Millwall pada bulan Oktober dan absen enam minggu karena cedera sekitar pergantian tahun, bintangnya terus meningkat sejak saat itu.
Tak heran jika fans United jatuh hati pada Gibbs-White. Penampilannya dalam 37 pertandingan untuk United sangat luas, seperti yang Anda harapkan dari seseorang dengan assist terbanyak dibandingkan siapa pun di lapangan musim ini dan jumlah gol tertinggi kedua di belakang Billy Sharp.
Penyelesaiannya yang bergaya pirouette melawan Middlesbrough sungguh luar biasa. Begitu pula dengan cara pemain pinjaman tersebut menerima umpan dari Oliver Norwood sebelum menyelesaikannya dengan determinasi, meski sangat tidak seimbang, saat menang 4-0 atas Swansea. Gol keduanya di pertandingan bulan Februari itu menunjukkan bahwa pemain pinjaman itu memiliki darah sedingin es di pembuluh darahnya seperti Sharp.
Di laga tandang terjadi penyelesaian akrobatik melawan Bristol City dan tendangan menakjubkan dari jarak 25 yard dalam kemenangan 3-2 atas Cardiff City yang juga membuat pemain pinjaman itu menyiapkan gol untuk Sharp dan David McGoldrick.
Musim yang fantastis, @MorganGibbs27. 🔥
Setiap gol dan assist dari kampanye 21/22 Morgan Gibbs-White sebagai Blade. pic.twitter.com/efXsix0qIx
— Sheffield United (@SheffieldUnited) 25 Mei 2022
Tambahkan 10 assist tersebut — apakah ada umpan silang yang lebih baik di lapangan sepanjang musim dibandingkan umpan silang yang dikonversi Ndiaye menjadi satu-satunya gol dalam pertandingan melawan Cardiff? – dan sungguh menyenangkan melihat Gibbs-White beraksi.
Kontribusi 22 golnya juga penting. Hanya dua kali dalam musim ini – kekalahan 2-1 di Bournemouth dan kekalahan leg pertama di Forest – United kalah ketika Gibbs-White mencetak gol atau memberikan assist, dengan meraih 28 poin.
Mungkin akan ada lebih banyak lagi jika dia juga lebih sering bertugas di sudut. Pemain pinjaman itu hanya mengambil dua gol sepanjang musim, namun gol kedua menghasilkan gol telat Sander Berge dalam kekalahan leg pertama dari Forest.
Tritunggal Mahakudus menyerang yang ia bentuk bersama Sander Berge dan Ndiaye pada saat musim terancam tergelincir karena kurangnya penyerang senior yang fit juga patut disebutkan.
Komitmennya kepada United tidak perlu dipertanyakan lagi. Setelah tampil mengesankan di paruh pertama musim, Gibbs-White ditawari kesempatan untuk kembali ke Molineux pada bulan Januari. Saat itu ia sedang cedera, sehingga ajakan Bruno Lage pasti akan menggoda banyak pemain.
Namun tidak dengan pemain internasional Inggris U-21 tersebut, yang telah menegaskan bahwa ia ingin kembali ke South Yorkshire segera setelah ia fit. Di era ketika begitu banyak akun media sosial pesepakbola dikelola oleh agensi yang mengkhususkan diri dalam melontarkan kata-kata kasar yang menyenangkan penonton, keputusan untuk tetap bertahan pada bulan Januari menunjukkan bahwa sentimen “sekali pisau, selalu pisau” yang diungkapkan dalam pesan perpisahannya . sungguh nyata.
United selalu harus memenangkan promosi untuk memiliki peluang mempertahankan pemain bintang mereka. Bakatnya layak mendapatkan lebih dari panggung yang ditawarkan Championship.
Ke mana dia pergi selanjutnya akan menarik. Pelatih kepala Wolves, Lage, memberikan pernyataan yang tepat ketika ditanya tentang masa depan pemain tersebut pada bulan Januari, sementara klub West Midlands menawarinya kontrak baru minggu ini, menunjukkan bahwa Gibbs-White adalah bagian dari rencana mereka untuk bertahan.
Gibbs-White merayakan golnya ke gawang Nottingham Forest di babak play-off (Foto: Zac Goodwin/PA Images via Getty Images)
Meski demikian, ada kecurigaan di Molineux bahwa Gibbs-White masih perlu diyakinkan. Dapat dimengerti bahwa ia ditarik kembali dari masa pinjamannya di Swansea City pada pertengahan musim 2020-21 dan hanya duduk di bangku cadangan setelahnya merupakan kekecewaan yang bisa dimengerti. Kemudian dikeluarkan setelah menikmati pramusim yang mengesankan bersama Wolves mungkin juga menimbulkan beberapa keraguan.
Jika Gibbs-White pergi mencari ke tempat lain, AC Milan dikabarkan tertarik. Pemain lain di Liga Premier pasti juga tertarik pada pemain yang membantu Inggris U17 mengangkat Piala Dunia di India lima tahun lalu.
Kemenangan itu terjadi di bawah asuhan Steve Cooper, yang tim Nottingham Forest-nya berpotensi 90 menit lagi menuju permainan terbaik setelah kemenangan adu penalti pekan lalu.
Bagi United, hidup terus berjalan. Pahlawan baru harus ditemukan dan kenangan baru harus diciptakan. Namun, yang tidak akan terlupakan adalah bagaimana Gibbs-White memperkaya musim 2021-22 dengan segala cara.
Kembalinya dia yang pertama ke Lanes, kapan pun itu terjadi, pasti akan memberikan sambutan yang paling hangat.
(Foto teratas: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
