Penerima lebar DeAndre Hopkins kembali menjadi sorotan minggu ini setelah tidak hadir di kegiatan tim yang diselenggarakan Arizona Cardinals, tetapi berpartisipasi dalam acara terkenal. wawancara podcast yang memperbarui minat tentang masa depannya.
Keputusan pemain sayap Pro Bowl lima kali untuk melewatkan minggu pertama latihan di luar musim terjadi beberapa bulan setelah Cardinals dilaporkan mengirimnya ke tim NFL lain menjelang NFL Draft 2023. Upaya Arizona tidak membuahkan hasil, tetapi ketidakhadiran Hopkins minggu ini, dan wawancara di mana dia membagikan pilihannya untuk lima quarterback yang paling ingin dia mainkan (tidak termasuk rekan setimnya Kyler Murray), hanya memicu spekulasi lebih lanjut bahwa Hopkins akan pindah.
D-Hop, aktif @IAMATHLETE podmengatakan permainan QB penting pada tahap karirnya saat ini.
“Kyler adalah gelandang yang menyukai permainan, tapi dia cedera. Saat ini saya sedang bermain dengan Colt McCoy – yang saya cintai – tapi siapa yang tahu? Saat ini, saya tidak memiliki gelandang Pro Bowl saat ini.”
— Kyle Odegard (@Kyle_Odegard) 22 Mei 2023
The Cardinals memulai kembali dengan pelatih kepala tahun pertama Jonathan Gannon setelah empat musim gagal di bawah asuhan Kliff Kingsbury. Murray yang berbakat namun tidak konsisten dan sering cedera sedang dalam masa pemulihan dari cedera ACL di lutut kanannya yang berakhir musim. Dan Arizona berada di tengah-tengah pembangunan kembali/pembangunan kembali dengan cepat setelah memuat draft pick di masa depan dan ingin membongkar kontrak yang besar dan kuat (batas gaji Hopkins sebesar $29,9 juta adalah yang terbesar di tim).
Hopkins mengatakan kepada podcast “I Am Athlete”, yang dibawakan oleh mantan bintang NFL Brandon Marshall, bahwa dia berlatih di Toronto untuk memastikan dia mendapatkan posisi terbaik untuk musim NFL ke-11 yang berdampak. Dia tidak mengklasifikasikan ketidakhadirannya sebagai ketidakhadiran, dan Gannon mengatakan dia tidak khawatir dengan ketidakhadiran Hopkins selama periode sukarela program offseason ini. Namun, ketidakpastian tetap ada, sebagian karena Hopkins bimbang dalam wawancaranya dengan Marshall antara berbicara seolah dia bermaksud untuk tetap bersama The Cardinals dan terdengar seperti dia menginginkan perubahan suasana.
Terlepas dari keinginan Hopkins atau Cardinals, penerima lebar mungkin harus bertahan untuk saat ini. Para eksekutif kantor depan di seluruh liga percaya bahwa tim mana pun tidak mungkin melakukan kesepakatan di luar musim ini karena sejumlah alasan, termasuk persyaratan kontrak Hopkins, keyakinan bahwa ia menginginkan kontrak multi-tahun baru, dan situasi batasan gaji tim. yang akan sesuai dengan kriteria penerima untuk tujuan yang diinginkan.
Kekecewaan Hopkins terhadap Cardinals dapat dimengerti. Dia menginginkan stabilitas di Houston dan kemudian Arizona, tetapi sering mengalami pergantian manajer umum dan pelatih kepala.
Hopkins mengatakan dia ingin bermain dengan “QB yang menyukai permainan, QB yang membawa semua orang bersamanya dan tidak hanya mendorong dirinya sendiri, tetapi semua orang di sekitarnya.” Sengaja menyerang Murray (sering dikritik karena kurangnya kedewasaan dan komitmen) atau tidak? Sulit untuk dikatakan. Hopkins kemudian memuji Murray sebagai pesaing sengit dan “saudaranya”. Namun dia mencantumkan Josh Allen, Jalen Hurts, Patrick Mahomes, Justin Herbert dan Lamar Jackson sebagai lima quarterback teratas yang ingin dia mainkan.
LEBIH DALAM
NFL 2023 QB Gravitron: Apa Kata Statistik Lanjutan Tentang 32 Tim yang Memasuki OTA
Hopkins juga mengatakan ingin bermain untuk tim dengan pertahanan yang bagus karena pertahanan memenangkan kejuaraan.
Jadi, daftar keinginan keseluruhannya: GM dan pelatih hebat, quarterback hebat, dan pertahanan suportif. Selamat bergabung.
Tapi inilah masalahnya.
Hopkins, yang diperkirakan menghasilkan $19,45 juta pada tahun 2023 dan $15,915 juta pada tahun 2024, tidak memiliki kesepakatan yang bersahabat. Tim-tim yang dia daftarkan tidak memiliki fleksibilitas finansial untuk mengambil kontrak besar-besaran. Kansas City dan Buffalo keduanya memiliki cap space lebih dari $1 juta saat ini. Philadelphia, Baltimore dan Chargers masing-masing memiliki cap space sekitar $12 juta.
Baltimore juga telah memberikan $15 juta kepada Odell Beckham Jr. Ini pada dasarnya membunuh Ravens sebagai pilihan untuk Hopkins.
Sementara itu, New England, sebuah tim yang dilaporkan bertanya tentang Hopkins pada satu titik di luar musim ini, memiliki ruang batas lebih dari $12 juta dan situasi quarterback yang tidak stabil.
Hopkins dapat mempertimbangkan restrukturisasi kontrak untuk menurunkan angka batasannya jika hal itu akan membantu peluangnya bermain untuk pesaing. Tapi Hopkins hanya bermain dalam 10 pertandingan pada tahun 2021 dan hanya sembilan pertandingan pada tahun 2022, dan melewatkan enam pertandingan musim lalu karena skorsing. Tim akan menolak gagasan memberikan uang jangka panjang kepada penerima luas di sisi yang salah dari 30 pemain yang telah melewatkan waktu karena cedera dalam dua musim terakhir.
Ada tim dengan cap space lebih banyak, tetapi juga situasi quarterback yang belum terbukti. Tim-tim seperti itu tidak lebih dekat dengan persaingan dibandingkan Arizona. Hopkins juga mengatakan kepada Marshall bahwa dia tidak ingin bermain dengan gelandang muda karena saat ini dalam karirnya dia berada dalam mode menang-sekarang.
Semua hal di atas membuat orang dalam liga percaya bahwa tidak ada perdagangan Hopkins yang akan terjadi dalam waktu dekat. Enam manajer umum mengatakan mereka belum mendengar obrolan apapun tentang tim yang mengejar Hopkins. Dua orang memperkirakan Hopkins kemungkinan harus menunggu hingga batas waktu perdagangan November, ketika tim mungkin lebih putus asa untuk pindah.
Oleh karena itu, meskipun Hopkins ingin menang ketika peluangnya untuk bermain di level tertinggi mulai menyusut, impian untuk berdagang tampaknya hanya sebatas itu: sebuah mimpi. Tindakannya yang tersisa mungkin melibatkan pendekatan yang sabar dan berharap Murray dapat pulih, bermain di level tinggi, dan membantu Cardinals melampaui ekspektasi di musim mendatang.
(Foto: Norm Hall / Getty Images)
