The Athletic mempunyai liputan sepanjang waktu Draf NFL. Ikuti Putaran Draf NFL kami 4-7 blog langsung Dan babak 2-3 pemenang dan pecundang, babak 2 nilai dan pemain terbaik yang tersedia.
Isaiah Land adalah produk perguruan tinggi dan universitas kulit hitam yang secara historis membanggakan. Dia suka memakai perlengkapan Florida A&M miliknya.
“Dulu, pergi ke HBCU adalah hal yang penting bagi orang Afrika-Amerika,” kata Land. “Senang rasanya menjadi bagian dari keluarga itu.”
Itulah salah satu alasan Land, calon pilihan NFL Draft 2023, bertahan di Florida A&M setelah musim lalu. Dia mencantumkan namanya di jendela transfer tahun lalu, berpikir sekolah yang lebih besar dapat meningkatkan status wajib militernya, namun dia mengatakan komitmennya terhadap sepak bola Florida A&M dan HBCU pada akhirnya bukanlah sesuatu yang bisa dia tinggalkan.
Tanah, gelandang luar / edge rusher setinggi 6 kaki 3, 236 pon, dianggap sebagai konsensus prospek HBCU teratas dalam draf minggu ini. Dia dinobatkan sebagai penerima Penghargaan Buck Buchanan 2021, yang diberikan kepada pemain bertahan terbaik di FCS. Dia juga Dinamakan FCS All-American di bulan Desember.
LEBIH DALAM
Peringkat Pemain Draf NFL 2023: Dane Brugler merinci 300 prospek teratas
Sepak bola di HBCU mendapat lebih banyak perhatian dalam beberapa tahun terakhir. Masa jabatan Deion Sanders sebagai pelatih selama tiga tahun di Jackson State menarik media arus utama ke dalam kontes tersebut. Namun hal itu belum tentu berarti lebih banyak peluang bagi calon pemain NFL. Hanya empat pemain HBCU yang direkrut tahun lalu. Tidak ada yang terpilih pada tahun 2021.
Land adalah salah satu dari dua pemain HBCU yang diundang ke NFL Scouting Combine tahun ini, yang lainnya adalah gelandang ofensif Arkansas-Pine Bluff Mark Evans II. Land ingin kesuksesannya menginspirasi orang lain untuk bermain di HBCU. Yang terpenting, dia ingin para atlet mengetahui bahwa impian NFL bisa datang dari luar program FBS.
“Anda dapat mewujudkan semua tujuan Anda melalui HBCU,” kata Land. “Ada suatu masa ketika pemain sepak bola kulit hitam tidak bisa bermain di Alabama atau Georgia. Jadi, suatu kehormatan untuk mengatakan saya bermain di FAMU, dan kita harus bisa membangun HBCU.”
Isaiah Land dianggap sebagai prospek HBCU teratas di NFL Draft 2023. (Don Juan Moore/Getty Images)
Grond diproyeksikan sebagai seleksi putaran ketujuh dalam draft minggu ini, tulis Atletikkata Dane Brugler. Setahun yang lalu, Land mempertanyakan apakah berada di HBCU adalah jalan terbaiknya menuju NFL. Dia mengalami musim yang luar biasa pada tahun 2021, termasuk 43 tekel dan 19 karung terbaik nasional untuk memimpin Rattlers.
Tapi dia merasakan peluang NFL-nya ketika dia jarang disebutkan di antara prospek pertahanan terbaik negara itu. Land bertanya-tanya apakah dia harus berkomitmen ke sekolah FBS untuk melihatnya.
“Saya mempertimbangkan untuk masuk ke portal karena setelah saya mendapat 19 karung dan mendapat no. 1 pemain FCS, saya akan mencari nama saya dan saya bahkan bukan pemain bertahan terbaik di negara ini,” kata Land. “Saya akan mencari 100 pemain teratas dan saya bahkan tidak termasuk di dalamnya. Itulah yang benar-benar membuat saya mempertimbangkan untuk pergi dan membuktikan diri.”
Namun Land memilih untuk kembali ke Florida A&M, sebuah keputusan yang tidak dia sesali. Statistiknya pada tahun 2022 (23 tekel, delapan karung) tidak begitu mencolok seperti pada tahun 2021 karena lawannya menggunakan banyak pemblokir untuk memperlambatnya, tetapi Land masih diundang ke Senior Bowl dan NFL Scouting Combine.
Bagian dari loyalitas Land terhadap Florida A&M, dan HBCU secara umum, melibatkan peluang. Dia memasuki tahun terakhirnya di Grayson High School di Loganville, Ga., tanpa tawaran beasiswa. Florida A&M menawarinya seminggu sebelum penandatanganan. Saat dia mempertimbangkan apakah akan keluar tahun lalu, Land ingat bahwa Rattlers percaya padanya ketika perguruan tinggi lain tidak.
“Saya merasa saya ditakdirkan untuk menjadi seorang Rattler,” katanya.
Sejak akhir musim 2022, Land memiliki lebih dari 20 pound dan terkesan di Senior Bowl. Dia adalah seorang prospek dengan risiko rendah dan imbalan tinggi karena sifat eksplosifnya dalam situasi pass-rush — meskipun secara fisik dia terlihat lebih seperti penerima yang lebar daripada seorang edge rusher.
Yesaya Land muncul di mangkuk senior: pic.twitter.com/AwURlpyYj7
— Imagidadnasi (@imagidadnasi) 17 Maret 2023
Land mengatakan tidak ada tekanan tambahan sebagai prospek teratas HBCU. Bermain di Senior Bowl menunjukkan kepadanya bahwa dia sama atletisnya dengan, jika tidak lebih dari, rekan-rekannya yang bermain di konferensi Power 5.
“Jika ada, saya merasakan beban ekstra di bahu saya ketika saya berbaris di Senior Bowl atau di penggabungan,” kata Land, mengacu pada menjadi satu-satunya perwakilan HBCU.
Mengenai sepak bola HBCU, Land optimis dengan masa depannya. Ia berharap pengalamannya tidak hanya mengarah pada kontrak NFL, tetapi juga menginspirasi pemain lain untuk bermain di Florida A&M atau HBCU lainnya.
“Saya lebih suka menjadi bagian dari perubahan daripada menjadi tren anak-anak yang bersekolah di sekolah besar,” ujarnya. “Saya lebih suka menjadi bagian dari perubahan dari anak-anak sekolah kecil yang dianggap tinggi, dan mereka harus menghormati tingkat kemampuan kami.”
Land menambahkan, “Sekarang semakin banyak orang yang memperhatikan kami.”
Prospek HBCU Draf NFL 2023 Lainnya yang Perlu Diperhatikan
Mark Evans II, G, Arkansas-Pine Bluff
6 kaki 2, 303 pon
Evans terutama bermain tekel kiri di perguruan tinggi, tetapi ukuran tubuhnya lebih cocok untuk bermain di tengah lapangan sebagai seorang profesional. Dia akan menjadi pemain Arkansas-Pine Bluff pertama yang dipilih sejak New Orleans merekrut gelandang ofensif Terron Armstead di putaran ketiga pada tahun 2013.
Aubrey Miller, LB, Negara Bagian Jackson
5 kaki 11, 229 pon
Pemain Bertahan Terbaik SWAC Tahun 2022 ini tampaknya akan memberi Tigers seorang gelandang yang direkrut untuk tahun kedua berturut-turut. Detroit mengalahkan James Houston di ronde keenam tahun lalu, dan dia membukukan delapan karung sebagai rookie.
Shaquan Davis adalah ancaman besar, rata-rata menghasilkan setidaknya 20 yard per tangkapan dalam tiga dari empat musim kuliah. (Dale Zanine / AS Hari Ini)
Shaquan Davis, WR, Negara Bagian Carolina Selatan
6 kaki 5, 180 pon
Davis adalah prospek termuda dari sekolah yang juga menghasilkan Shaquille Leonard dari Colts, Javon Hargrave dari 49ers dan Cobie Durant, pilihan putaran keempat oleh Rams tahun lalu. Davis adalah ancaman besar, rata-rata setidaknya 20 yard per tangkapan dalam tiga dari empat musim kuliah. Dia mencetak 11 gol dan 948 yard penerimaan pada tahun 2022.
Kemari Averett, TE, Bethune-Cookman
6 kaki 6, 250 pon
Averett memainkan dua musim pertamanya di Louisville (2017, 2018) dan menghasilkan 91 tangkapan untuk 1.333 yard dan 17 gol selama dua musim terakhir bersama Wildcats. Averett memiliki ukuran dan produksi yang menarik minat tim NFL.
Keenan Isaac, CB, Negara Bagian Alabama
6 kaki 3, 190 pon
The Hornets melakukan pilihan putaran pertama dalam tekel Tytus Howard, yang dipilih oleh tim Texas pada tahun 2019. Isaac bisa menjadi pemain tim termuda dengan ukuran dan kemampuan jangkauannya. Dia melakukan 39 tekel, delapan umpan putus dan dua intersepsi musim lalu.
Yesaya Bolden, CB, Negara Bagian Jackson
6 kaki 2, 205 pon
Kecepatan tingkat atas dan ukuran ideal Bolden menonjol — begitu pula potensinya untuk berkontribusi dalam tim khusus sebagai pengembalian tendangan. Dia memulai karirnya di Florida State tetapi membuktikan dirinya sebagai playmaker di tingkat sekunder untuk Tigers.
(Foto teratas Isaiah Land dan Aubrey Miller: Don Juan Moore/Getty Images)
