Ini bisa menjadi malam yang tak terlupakan bagi Kyler Gordon. Dalam jangka panjang, dia mungkin senang mengingatnya.
Penundaan kilat selama dua jam 39 menit mengganggu pertandingan pembuka Pac-12 Washington 2019 melawan California. The Huskies akhirnya kalah 20-19 dalam pertandingan yang berakhir pada 1:23. Beruang Emas menendang gol lapangan yang memenangkan pertandingan. di detik-detik terakhir setelah mengincar Gordon, yang saat itu merupakan pemain cornerback baru berbaju merah, pada dua lemparan di awal perjalanan. Yang satu mendapat keuntungan 19 yard dan down pertama. Yang lainnya mendapat penalti gangguan operan.
Gordon mulai lagi sebagai quarterback pada minggu berikutnya, tetapi kemudian digantikan oleh Trent McDuffie, yang saat itu merupakan mahasiswa baru. Tidak pernah ada keraguan tentang sifat atletis Gordon, yang membuatnya menjadi prospek bintang empat sebagai bintang tim ofensif, defensif, dan khusus dari Uskup Agung Everett (Wash.) Murphy. Namun dia harus banyak belajar dan menyempurnakan dalam hal cakupan dan teknik kuliah. Jadi dia menghabiskan sisa musim 2019 sebagai pemain cadangan dan kembali berjuang untuk masuk starting lineup pada tahun 2020.
Pada tahun 2021, Gordon telah berkembang menjadi salah satu pemain bertahan terpenting di Washington, bekerja sama dengan McDuffie untuk membentuk salah satu duo cornerback utama negara. Dan bahkan di musim yang mengecewakan di mana Huskies menyelesaikan dengan rekor 4-8 dan memecat pelatih mereka, Gordon masih mengklaim penebusan melawan California dan quarterback Chase Garbers. Dia mencegat Garbers dua kali, termasuk tangkapan di pinggir lapangan, dan melakukan tekel kunci keempat pada umpan yang diselesaikan dalam permainan yang akhirnya dimenangkan UW dalam perpanjangan waktu.
Itu adalah performa pertahanan individu terbaik Washington musim ini dan memberikan barometer yang baik tentang bagaimana Gordon, bersama dengan pemain pilihan keseluruhan No. 39 oleh Chicago Bears, meningkat dalam dua tahun itu.
“Penaltinya ada pada saya saat itu, dan saya merasa seperti saya kalah dalam pertandingan itu saat itu, atau saya mendapat bagiannya,” kata Gordon setelahnya. “Hari ini saya berpikir, ‘Saya harus mengubah ini.’
Dane Brugler di Kyler Gordon (No. 6 CB, prospek keseluruhan No. 51 di The Beast)
Gordon perlu terus mengembangkan teknik dan kesadaran cakupannya, namun fluiditas dan ketangguhannya ideal untuk level berikutnya. Saat dia terus mengembangkan sisi mental dari posisinya, dia memiliki keterampilan untuk menjadi starter NFL penuh waktu.
Superlatif
Apa yang dimaksud dengan respons terhadap lompatan vertikal pro-hari 39,5 inci yang benar-benar diabaikan? Itu adalah ciri Gordon, dan jika dia melakukannya di NFL Scouting Combine, itu akan terlihat terbaik kedua di antara para cornerback. Namun Gordon adalah atlet yang sangat langka sehingga itu bahkan bukan lompatan vertikal terbaiknya di dalam Fasilitas Indoor Dempsey di Washington. Itu terjadi selama pertemuan tim musim semi UW 2019 — di akhir tahun pertama Gordon di perguruan tinggi — ketika dia melompat 42,5 inci.
Bukan berarti siapa pun di Washington memerlukan lompatan itu untuk mengetahui bahwa Gordon adalah atlet yang istimewa. “Saya langsung tahu ketika saya melihatnya datang ke kampus pada tahun pertamanya dan melakukan backflip dengan satu kaki,” kata mantan pelatih bek bertahan UW Will Harris.
Apa yang mungkin Anda lewatkan
Atletis Gordon — terutama kemampuan melompat dan keterampilan mengubah arah — memang mendapat banyak perhatian, tetapi dia tidak hanya menerapkannya dalam bertahan. Gordon juga salah satu pemain tim spesial terbaik, meskipun dia tidak pernah mendapat kesempatan untuk membalas tendangan dan tendangan seperti yang dia lakukan di sekolah menengah.
Dia memimpin tim di tim khusus pada tahun 2021, berada di urutan kedua pada tahun 2020 dan kelima pada tahun 2019, menurut Pro Football Focus, dan dinobatkan sebagai MVP tim khusus Huskies pada tahun 2019 dan 2020, terutama karena usahanya sebagai tim yang paling ketat. cakupan. Gordon memiliki bakat khusus untuk berlari ke bawah dengan cukup cepat untuk melakukan tendangan di dekat garis gawang.
Pelatih berbicara
“Kami tidak pernah melakukan cover corner – orang-orang yang hanya melakukan cover dan tidak suka melakukan tekel,” kata mantan pelatih UW Jimmy Lake selama musim 2021 tentang kesediaan Gordon untuk memainkan gaya permainan fisik. “Anda tidak akan bermain di Universitas Washington. Departemen kepanduan kami tahu kami tidak pernah membawa sudut dek ke sini. Kami menghadirkan pemain sepak bola yang tangguh dan memiliki fisik yang kuat, dan Kyler Gordon adalah salah satunya. Dia tidak akan pernah menolak pukulannya. Dia akan sama besarnya dalam permainan berlari dan juga dalam permainan operan, dan itulah yang kami inginkan dari DB kami untuk bermain.”
(Foto: Steph Chambers / Getty Images)
