Darwin Nunez Mungkin LiverpoolIni adalah transfer termahal kedua yang pernah ada, namun rekrutan terbesar klub pada musim panas ini bukanlah pemain baru.
Setelah kisah yang berkepanjangan, Mohamed Salah telah menandatangani kontrak tiga tahun dengan nilai sekitar £350.000 seminggumengamankan jasanya hingga musim panas 2025.
Kesepakatan itu membuat Salah menjadi pemain dengan pendapatan tertinggi dalam sejarah Liverpool, mengganggu struktur upah klub yang biasanya menolak memberikan kesepakatan jangka panjang yang menguntungkan kepada pemain berusia awal 30-an.
Dapat dimengerti bahwa kesepakatan Salah dipandang sebagai pengecualian terhadap aturan tersebut, namun pertanyaannya adalah, apakah Liverpool akan mendapatkan pengembalian yang adil atas investasi mereka?
Hal pertama yang pertama. Penting untuk menyoroti hasil yang dihasilkan Salah sejak tiba di Merseyside.
TIDAK Liga Utama penyerang ini telah bermain lebih banyak daripada Salah sejak 2017-18 – 87 persen menit bermain liga yang tersedia. Menurut Transfermarkt, pemain nomor 11 Liverpool hanya melewatkan tiga pertandingan untuk Liverpool karena cedera sejak bergabung dengan klub – ya, tiga.
Yang lebih penting lagi, tidak ada pemain Premier League yang mencetak lebih dari 118 gol Salah Harry Kane satu-satunya pemain lain yang mencapai satu abad dalam waktu itu.
Dengan tiga Sepatu Emas dalam lima musim dari peran menyerang yang lebar, pemain Mesir ini sangat fokus dalam mengejar gol.
Terlepas dari perannya sebagai penyerang sayap, Salah telah menjadi salah satu pemain elit Eropa dalam keterlibatan gol (gol plus assist) sejak 2017-18 (dengan 5.000 menit bermain lebih), dengan rata-rata mencetak hampir satu gol atau assist per 90 menit selama lima musim.
Sederhananya, Salah telah membenarkan status kelas dunianya dan mengajukan alasan kuat untuk mendapatkan kompensasi yang sesuai.
Sebagai Atletik dianalisis sebelumnya, Pemain berusia 30 tahun ini telah menunjukkan dirinya sebagai salah satu penyerang paling konsisten di Eropa dalam beberapa musim terakhirketika volatilitas kualitas peluangnya dari waktu ke waktu diperhitungkan. Sementara beberapa pemain mengalami kesulitan sepanjang musim, Salah memberikan tantangan dari minggu ke minggu.
Jika Salah dan penasihatnya Ramy Abbas Issa memerlukan amunisi lebih lanjut untuk mendukung kegunaan Salah bagi Liverpool, pemain Mesir itu telah menyumbangkan 29 persen gol klub di Liga Premier sejak bergabung – lebih tinggi dari pemain lain dalam tim.
Hanya Jamie Vardy (30 persen) dan Harry Kane (31 persen) mempunyai jumlah gol terbanyak di antara tim-tim Premier League yang bermain di lima musim terakhir Premier League.
Kita dapat menilai nilai dari metrik kinerja Salah melawan tim pada periode ini, tetapi ada keindahan di balik kesederhanaannya – hasil yang dia hasilkan sangat bagus sejak dia tiba, dan Liverpool tidak boleh kehilangan hal itu pada musim panas mendatang.
Saatnya untuk mengatasi gajah di dalam ruangan.
Salah menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun setelah baru berusia 30 tahun, yang berarti ia telah menandatangani kontrak paling menguntungkan dalam kariernya dalam apa yang oleh banyak orang dianggap sebagai “tahun-tahun pasca-puncak” seorang penyerang.
Akal sehat akan cukup untuk menyimpulkan bahwa pemain yang lebih tua cenderung tidak tampil pada puncak kekuasaan mereka. Seorang penyerang akan kurang mampu berakselerasi dari bek ketika mereka berusia 34 tahun dibandingkan ketika mereka berusia 24 tahun. Analisis data yang semakin meningkat kini dilakukan di dalam klub untuk membantu negosiasi kontrak dengan para pemain – dengan usia sebagai faktor utama dalam hal ini.
Atletik sebelumnya rusak “usia puncak” pemain Liga Premier menurut posisinya yang berbedatapi di sini kita melangkah lebih jauh.
Melihat semua penyerang di lima liga top Eropa dalam 10 musim terakhir, kita dapat membuat “kurva usia” untuk melihat puncak di mana seorang penyerang memainkan jumlah menit bermain tertinggi dalam satu musim liga.
Hanya dengan melihat rata-rata menit bermain per musim untuk setiap kelompok umur bukanlah metode yang optimal, seperti halnya manusia super Cristiano Ronaldo dan Zlatan Ibrahimovic secara tidak adil akan menyimpang dari arti menjadi pesepakbola berusia 37 tahun dan 40 tahun – karena jumlah pemain tersebut terbatas.
Sebaliknya, kita bisa melihat relatif berubah dari waktu ke waktu dalam menit bermain pemain per musim, sehingga mengontrol jumlah menit mentah yang mungkin mereka mainkan. Bagi mereka yang tertarik, itu dikenal sebagai “metode delta” sebagaimana diuraikan dengan rapi oleh Hugh Klein.
Misalnya, seorang penyerang berusia 17 tahun akan berharap untuk bermain sekitar 400 menit lebih banyak dibandingkan musim sebelumnya jika ia berhasil menembusnya pada usia 16 tahun. Itu berarti 400 menit lebih lama dibandingkan musim sebelumnya pada usia 18 tahun, diikuti sekitar 300 menit lebih banyak pada usia 19 tahun – seperti yang Anda lihat pada grafik di bawah.
Perubahan menit ini terus meningkat secara bertahap hingga usia 23 tahun, yang pada saat itu rata-rata menit bermain pemain tetap konsisten hingga usia 25 tahun, karena mereka mempertahankan volume menit tertinggi dibandingkan dengan karier mereka sebelumnya.
Di atas usia 25 tahun, menit tersebut per musim mulai berkurang secara bertahap dibandingkan musim sebelumnya. Penurunan ini lebih terlihat pada usia 31 tahun. “Kurva usia” ini membantu memberikan dasar untuk perbandingan – penurunan yang lebih kecil dibandingkan rata-rata ini menunjukkan perpanjangan tahun puncak seorang pemain.
Yang penting, sekarang kita dapat menggambarkan kurva usia Salah bersama dengan rata-rata perubahan yang diharapkan untuk seorang penyerang di lima liga top Eropa, yang – dalam beberapa tahun terakhir – tampaknya berada di jalur yang tepat untuk pemain seusianya.
Tentu saja, kurva usia ini tidak memperhitungkan fakta bahwa Salah dan Liverpool telah bertarung di berbagai lini dalam beberapa musim terakhir, yang berarti total menit bermainnya jauh melampaui liga domestiknya. Namun demikian, seperti yang bisa Anda lihat di bawah, tugas Salah adalah mempertahankan tingkat performa fisiknya dan memastikan bahwa penurunan menit bermain di liga selama tiga tahun ke depan tidak setinggi penyerang lain pada usia yang sama.
Tampaknya hal itu mungkin terjadi, mengingat perawatan yang dilakukan Salah terhadap tubuhnya. di atas pendekatan nutrisi Liverpool yang terkemuka di dunia. Sebagai Atletik baru-baru ini dilaporkan salah satu mantan rekan satu tim Salah melaporkan bahwa dia menganggap pengondisiannya “lebih serius daripada pesepakbola Mesir mana pun yang pernah saya temui”.
Namun, daya ledak seorang pemain sayap sulit untuk dipertahankan pada level yang sama seiring berjalannya waktu, dengan pemain dalam posisi seperti itu diketahui mengalami penurunan performa fisik paling cepat. Jadi bisakah Salah mengambil inspirasi dari dua penyerang sayap dengan profil tertinggi yang telah menyesuaikan permainan mereka untuk bermain lebih sentral – Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi?
Tidak banyak lagi yang perlu dikatakan mengenai kemampuan menyerang Ronaldo dan Messi, namun ketahanan fisik yang ditunjukkan keduanya sepanjang karier mereka sungguh luar biasa. Dengan beralih ke posisi penyerang tengah, mereka memperpanjang tahun-tahun puncak mereka jauh melampaui rata-rata penyerang di seluruh Eropa – output fisik mereka hampir tidak berkurang meski berada di masa senja karier mereka.
Ini mungkin tampak seperti perbandingan yang terlalu disederhanakan, tetapi jika Salah ingin mengoptimalkan kekuatan fisik dan serangannya, salah satu opsinya adalah perubahan serupa dalam posisinya – atau lebih tepatnya perannya – dalam tim.
Ini bukanlah ide baru, namun kini semakin meningkat pekerjaan telah dilakukan di bidang analisis sepak bola untuk menunjukkan bahwa mengubah peran pemain dapat membantu mereka memperluas pengaruhnya di lapangan.
begitu saja, perpindahan ke formasi 4-2-3-1 telah disarankan sebagai opsi agar Jurgen Klopp lebih sering menggunakannya untuk Liverpool, yang dapat memberikan lebih banyak soliditas pertahanan untuk memungkinkan pemain seperti Salah tetap berada di posisi teratas dan lebih sedikit tertinggal dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Yang terpenting, Klopp tidak ragu lagi Salah masih bisa tampil cemerlang selama sisa kontrak barunya dan seterusnya.
“Saya yakin tahun-tahun terbaik Mo masih akan datang. Dan itu berarti sesuatu karena lima musim pertama di sini sangat melegenda,” katanya. “Dalam hal kebugaran, dia adalah mesin – dalam kondisi paling luar biasa.
“Dia bekerja keras dalam hal itu dan dia mendapatkan imbalannya.”
(Foto: MANAN VATSYAYANA/AFP via Getty Images)
