Pada bulan Oktober 2017, Tyronn Lue menjalani musim ketiganya sebagai pelatih kepala Cleveland Cavaliers ketika mereka menghadapi Brooklyn Nets di game kelima musim 2017-18. Kurang dari dua bulan sebelumnya, Cavaliers menukar Kyrie Irving ke Boston Celtics untuk mendapatkan Isaiah Thomas, Jae Crowder, Ante Zizic, pick putaran pertama tahun 2018 dan pick putaran kedua tahun 2020 yang cedera.
Putaran pertama tahun 2018 adalah pilihan Brooklyn sebagai hasil dari perdagangan naas Kevin Garnett/Paul Pierce 2013, yang memberikan tiga pilihan teratas tim Celtics yang bersaing setiap tahun yang menghasilkan landasan waralaba saat ini Jaylen Brown dan Jayson Tatum. Dengan Thomas yang tidak pernah bisa kembali ke performa terbaiknya, Crowder gagal menyesuaikan diri dan Zizic tidak pernah menjadi lebih dari sekadar pemain pinggiran NBA, aset paling berharga dalam perdagangan Irving untuk Lue’s Cavaliers adalah pilihan Nets. Bukan berarti Lue melihatnya sebagai aset yang berguna. Lue mencoba melatih tim terakhir LeBron James Cavaliers karena James diperkirakan akan membatalkan kontraknya di offseason 2018.
Cavaliers mengunjungi Nets hanya empat hari setelah dikalahkan 114-93 di kandang melawan tim Orlando Magic yang finis 25-57 di bawah asuhan Frank Vogel. Nets akan finis 28-54, tapi mereka mengalahkan Cavaliers Lue 112-107 untuk menjatuhkan Cavaliers menjadi 3-2. Setelah pertandingan, Lue berkata, “Kami berlarian ke sini khawatir akan mendapatkan pick Brooklyn. Mereka mungkin menginginkan pilihan kita.”
Sekarang, keadaan akan menjadi lebih buruk bagi tim Cavaliers sebelum menjadi lebih baik. Kekalahan di Brooklyn adalah yang pertama dari empat kekalahan berturut-turut, dan mereka berada di bawah 0,500 setelah 12 pertandingan dengan kedudukan 5-7. Namun kemudian mereka memenangkan 13 pertandingan berturut-turut, finis 50-32, menjadi unggulan keempat di Wilayah Timur dan kembali ke Final NBA untuk tahun keempat berturut-turut.
Maju cepat ke sekarang. Lue sedang menjalani musim ketiganya melatih LA Clippers. Dan setelah Oklahoma City Thunder menyelesaikan miniseri dua pertandingan dengan Clippers minggu ini dengan kemenangan 118-110 pada hari Kamis, kedua tim memiliki kedudukan 2-3, dengan Thunder unggul dari Clippers di klasemen. Lue dapat mengatakan bahwa Thunder menginginkan pilihan Clippers; lagipula, Thunder memiliki hak untuk memperdagangkan pick putaran pertama tahun 2023 dengan Clippers sebagai bagian dari kesepakatan pembatasan tahun 2019 yang memungkinkan Clippers mendapatkan Paul George.
Clippers telah menyatakan kesabarannya mengenai posisi mereka sekarang dan kapan mereka merasa akan bermain seperti pesaing. Penonaktifan Kawhi Leonard minggu ini, yang sudah berada dalam batasan menit unik dan diperkirakan tidak akan bermain game tanpa hari istirahat, menyoroti awal yang tidak merata yang dialami Clippers. Pelanggaran ini dimulai dengan awal yang sulit, dengan pergantian pemain menjadi penyebab utama.
Masalah turnover yang dialami Clippers adalah yang terburuk saat memulai pertandingan Kamis malam di Oklahoma City. George, yang absen pada hari Selasa karena sakit, mengadakan pesta giveaway pada detik ke-71 permainan dengan kehilangan pijakan di jalur. LA melakukan sembilan turnover pada kuarter pertama, yang terbanyak di kuarter mana pun musim ini, dan tertinggal sebanyak 18 poin sebelum kuarter tersebut berakhir. Saat babak pertama tersisa 10 menit, Clippers sudah melakukan 11 turnover dan tertinggal 39-26.
Perputaran terjadi dimana-mana, seperti umpan Clippers:
- Terance Mann tidak dapat menyelesaikan entri postingan untuk George, tema yang berulang
- Norman Powell kembali memberikan umpan buruk kepada Ivica Zubac
- Luke Kennard gagal melakukan tembakan untuk memberikan umpan kepada siapa pun, yang menghasilkan skor istirahat cepat untuk Oklahoma City
Namun, di sisa 10 menit babak pertama, tampaknya Clippers akhirnya menemukan jawabannya. Dalam pertandingan bola basket terbaik Clippers sepanjang musim, LA mengungguli Thunder 34-14 sambil menunjukkan kemampuan melakukan tembakan dari luar, berhenti, berlari di lantai, dan melindungi bola basket.
Ada angka 9-0 yang dipicu oleh assist Powell kepada Robert Covington dengan angka 3 sebelum melanjutkannya dengan angka 3 miliknya sendiri. Powell akhirnya keluar dari keterpurukan skornya pada Kamis malam dengan menyelesaikan dengan 21 poin tertinggi tim melalui 9 dari 15 tembakan dari lapangan.
Clippers melanjutkan laju 9-0 lainnya dengan John Wall bergabung dengan Reggie Jackson di lapangan. Wall mengatur George untuk melakukan dunk yang memanfaatkan jarak ideal LA. Jackson keluar dan membantu Wall saat istirahat cepat. Kemudian Clippers mengikatnya ketika Wall membalas Jackson untuk transisi 3. Seperti Powell, Jackson menampilkan permainan terbaiknya musim ini, mencetak 18 poin melalui 8 dari 13 gol lapangan dan 2 dari 4 tembakan 3 yang tersisa. . empat assist dan tidak ada turnover. Dan selama 10 menit terakhir babak pertama, Jackson berada di lantai sepanjang waktu, mengawasi pelanggaran yang rata-rata menghasilkan 161,9 poin per 100 kepemilikan dalam jangka waktu tersebut.
Wall menjadi dinamo bagi Clippers di kuarter kedua dengan Jackson, berulang kali mencapai garis batas dan lemparan bebas. Kedua penjaga masing-masing menyumbang 12 poin untuk memimpin Clippers pada babak pertama, dengan Wall mencetak poin pada kuarter kedua sebanyak (6) seperti seluruh tim Thunder. Wall melakukan 4 dari 5 lemparan bebas di babak pertama, sedangkan Thunder sama sekali tidak mampu mencapai garis di tiga kuarter pertama permainan. Secara keseluruhan, Clippers mencetak 68 poin, terbanyak di era Lue.
Clippers mencatatkan enam assist dan satu turnover dalam rentang waktu 10 menit ini yang membuat mereka mengungguli Thunder dengan selisih 20 poin dan memimpin 60-53 pada babak pertama. Namun Clippers melakukan empat turnover pada empat penguasaan bola pertama mereka di babak kedua. Tiga dari turnover tersebut merupakan pelanggaran ofensif yang dilakukan Terance Mann, yang merupakan kunci pertahanan LA sepanjang pertandingan dan dikirim ke bangku cadangan. Lue tidak keberatan dengan pergantian pemain yang agresif seperti charge, tetapi beberapa di antaranya di luar kendali atau merupakan contoh pemain yang berada dalam situasi yang buruk. Tuduhan Mann bisa dengan mudah menjadi upaya tembakan dari Zubac ke dalam melawan bek yang lebih kecil.
Pada akhirnya, turnover tersebut menjadi kemunduran bagi Clippers. Hadiah ini mempertahankan momentum, mencegah Clippers memiliki peluang untuk memenangkan pertarungan penguasaan bola dan menempatkan pertahanan mereka pada posisi yang tidak menguntungkan. Tendangan Powell yang terlambat ke tengah kemacetan tidak menghasilkan lemparan bebas, layup, percobaan 3 angka, atau peluang untuk melakukan rebound ofensif. Sebaliknya, hal itu mendorong fast break Thunder yang menghasilkan 3 game keempat Tre Mann. Secara keseluruhan, Thunder mencatatkan 17 dari 38 3 detik (44,7 persen), dua malam setelah gagal dalam 26 dari 30 3 detik. Meskipun Clippers kewalahan dengan 27 penguasaan bola tambahan seperti pada hari Selasa, mereka masih memiliki delapan turnover lebih banyak daripada Thunder dan membiarkan tiga rebound ofensif lagi – kerugian 11 penguasaan bola.
Saat ini, Clippers berada di urutan terakhir dalam turnover per game (18,0) dan takeaways per game (10,6). Mereka melihat tim lebih dari tujuh penguasaan bola per game hanya dalam hal itu. Mereka masih bukan tim yang hebat dalam melakukan rebound, memungkinkan 12,8 rebound ofensif per game (peringkat 25 di NBA) sementara mereka sendiri hanya meraih 8,2 per game (peringkat 28 di NBA). Itu berarti 12 penguasaan bola per game yang dilihat oleh lawan Clippers. Clippers menembakkan 47,3 persen dari lapangan (peringkat ke-11 di NBA) sementara hanya mengizinkan 43,0 persen (peringkat ke-3 di NBA). Namun perbedaan tembakan tidak akan menjadi masalah jika mereka tidak memiliki cukup bola untuk menembaknya.
Clippers memiliki dua hari libur sebelum menjalani satu bulan berturut-turut untuk menyelesaikan bulan ini di kandang melawan New Orleans Pelicans dan Houston Rockets. Sudah jelas apa yang harus terjadi agar Clippers memasuki bulan November dengan rekor kemenangan. Mereka bisa menyusun permainan yang layak. Tapi kurang jelas apakah mereka bisa membuat permainan penuh di mana mereka menjaga bola basket. Hal ini membuat mereka rentan terhadap setiap tim di NBA saat ini.
“Perputaran uang secara langsung membunuh kami,” kata Lue. “Menyerah 31 poin dalam 20 turnover… kami tidak bisa melakukan 20 turnover dan berharap untuk mengalahkan sebuah tim. Tim mana pun.”
(Foto John Wall merayakan keranjang pada babak kedua Kamis: Alonzo Adams/USA Today)
