ENLEWOOD, Kol. – Saat dia berjalan keluar dari lapangan Lumen pada Senin malam menuju a kekalahan pahit Minggu 1, Garrett Bolles memperhatikan Russel Wilson. Itu Broncos‘ tekel kiri melingkarkan lengan kanannya yang kokoh ke bahu quarterbacknya dan berjalan menyusuri terowongan bersama Wilson, memberikan kata-kata penyemangat saat mereka mengobrol.
Gerakan itu tidak luput dari perhatian.
“Itu berarti sesuatu bagi saya karena saya sudah sering berkecimpung di bidang itu,” kata Wilson, yang, seperti yang mungkin sudah Anda dengar, menghabiskan waktu 10 musim pertamanya bersama Seahawks. “Itulah arti persahabatan sejati. Jadi saya bersyukur untuk itu.”
Pembuka Senin malam berpusat pada kembalinya Wilson ke Seattle, dan kemudian menjadi tentang keputusan pelatihnya untuk mencoba melakukan field goal dari jarak 64 yard di akhir pertandingan dengan opsi yang jauh lebih baik, permainan tersebut juga menawarkan tampilan pertama pada lini ofensif Denver yang bertugas melindungi Wilson yang berusia 33 tahun saat ia memulai babak berikutnya dalam karirnya. Grup mendapat keuntungan dari kesinambungan — Bolles, penjaga kiri Dalton Risner dan pusat Lloyd Cushenberry III memasuki tahun ketiga mereka memulai bersama – tetapi unit ini juga menguasai skema pemblokiran zona luar baru sambil menyesuaikan dengan gaya unik Wilson, starter Minggu 1 keenam yang berbeda dalam tim dalam beberapa musim.
Ada juga posisi pelatih baru di Butch Barry, koordinator ofensif baru di Justin Outten dan pemanggil permainan baru di pelatih kepala Nathaniel Hackett. Ada juga pergeseran yang berhubungan dengan cedera, dengan penjaga kanan menunggu Quinn Meinerz kiri setelah 18 pertandingan hari Senin dan tekel kanan veteran Cam Fleming dimulai sebagai pengganti akuisisi agen bebas Billy Turner.
Wilson mengetahui semua konteks itu. Dia juga secara unik menyadari tantangan yang dihadapi para gelandang ofensifnya di lingkungan tidak bersahabat yang dia kenal dengan baik. Dia mencoba mempersiapkan mereka untuk itu ketika ikatan mereka tumbuh di luar lapangan, dan quarterback serta rekan satu timnya akan berkumpul untuk makan malam “dan memotongnya,” seperti yang dikatakan Wilson. Itu semua termasuk dalam penilaian cemerlang yang dia berikan untuk grup tersebut setelah debut kolektif mereka.
“Berapa kali kami bisa melempar bola dan seberapa baik mereka melakukannya dalam permainan lari, memblokir dan melindungi, dalam artian mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa,” kata Wilson, yang 29 penyelesaiannya merupakan yang terbanyak dalam debutnya. oleh gelandang Broncos. “Saya mempunyai banyak waktu di sana dan juga mampu mengambil keputusan dengan sangat cepat. Membuat banyak panggilan ke sana untuk mereka, dan mereka juga melakukan panggilan itu. Untuk pertama kalinya kami berada di sana bersama-sama, itu sungguh spektakuler.”
Beberapa penanda menunjukkan performa yang kuat dari lini ofensif secara keseluruhan di Minggu 1. Broncos berada di urutan keenam dalam yard per permainan (6,77), kelima dalam yard sebelum kontak per carry (2,35) dan peringkat ke-12 dalam tingkat tekanan yang diperbolehkan (31,1 persen), menurut Pro Football Focus dan TruMedia. Wilson rata-rata melakukan lemparan 2,89 detik, yang terlama kelima di antara QB yang mencoba setidaknya 10 operan di Minggu 1.
Broncos mencetak poin tersebut dengan Graham Glasgow datang menggantikan Meinerz di awal permainan dan Fleming memulai setelah menandatangani kontrak dengan Broncos pada hari pertama kamp pada 27 Juli. Fleming memainkan lima pertandingan saat terikat kontrak satu tahun dengan Broncos pada tahun 2021. Denver lagi di akhir offseason, dia mengikuti kompetisi straight barel yang menentangnya Calvin Anderson dan Turner, tetapi pekerjaan Turner menjelang musim ini terbatas karena cedera lutut. Fakta bahwa Fleming mendapat kesempatan bermain di Seattle lebih dulu daripada Anderson, yang mengambil hampir semua repetisi tim utama dengan tekel yang tepat selama program offseason, menunjukkan betapa cepatnya dia mampu memahami skema baru.
“Dia orang yang cerdas. Maksudku, dia lulus dari Stanford, dokter hewan sembilan tahun, jadi dia sudah mengikuti banyak sistem,” kata Cushenberry tentang Fleming, yang direkrut pada putaran keempat oleh Universitas Stanford. Patriot pada tahun 2014 dan memenangkan dua Super Bowl di New England. “Dia ada di sini tahun lalu, jadi dia mengenal kami di lapangan dan cara kami berkomunikasi. Tidak ada perbedaan besar dengan dia di sana. Kami percaya padanya dan dia telah melakukan pekerjaannya dengan baik sejak dia berada di sini.”
Performa lini serang Denver memang tak sempurna. Tidak ada kelompok posisi yang dapat mengklaim perbedaan itu setelah menghasilkan 16 poin yang diselingi oleh empat perjalanan zona merah yang berakhir tanpa satu gol pun. Gangguan komunikasi di garis ofensif menyebabkan kesalahan kedua dari dua kesalahan di garis 1 yard pada kuarter ketiga. Menurut Cushenberry, setelahnya Albert Okwuegbunam menangkap umpan tiga yard untuk menempatkan Broncos di ambang pintu garis gawang, Hackett melakukan permainan operan yang mencakup pemeriksaan “batalkan”, memberikan Wilson kebebasan untuk melakukan panggilan di garis permainan penyesuaian. Broncos mengubah permainan menjadi lari Javonte Williamsnamun beberapa pemain di depan meleset dari sinyalnya.
“Itu adalah miskomunikasi terkait aborsi,” kata Cushenberry. “Suaranya sangat keras, saya tidak bisa mendengarnya. Beberapa dari kami memiliki pemikiran yang berbeda, ‘Sulitkah kami? Apakah kita lewat?’ Tapi itu bukan alasan. Kita harus masuk. Tinggal satu yard lagi. Kami harus memikul tanggung jawab untuk bisa masuk ke sana. Itu hanya miskomunikasi.”
Kedua kesalahan Denver di garis 1 yard berasal dari senapan, dan sembilan dari 15 permainan zona merah Denver berasal dari penyelarasan tersebut. Wajar untuk bertanya-tanya apakah jarak tersebut, di mosh pit suara dekat garis gawang, berkontribusi pada beberapa kesulitan dalam mentransfer kendali pada permainan tersebut, namun Hackett menjelaskan pada hari Rabu mengapa dia suka melakukan shotgun- untuk memasukkan kliping ke dalam rencana zona merah. .
“Saya pikir ada perpaduan yang bagus dari keduanya,” katanya. “Di Groenbaai kami melihat hal itu memberi kami banyak pilihan. Saya pikir itu membuat mereka harus mencakup seluruh bidang. Anda masih bisa melaju menuruni bukit dengan mendorong beberapa tim ganda tersebut di belakang, namun pada saat yang sama, jika Anda harus melempar bola, Anda berada dalam posisi yang lebih baik untuk mengeluarkan bola tersebut.”
Ada kemunduran lain di garis yang muncul selama dua menit perjalanan Denver untuk mengakhiri kedua babak.
Dua permainan sebelum Hackett melakukan percobaan gol lapangan dari jarak 64 yard yang keliru, Williams dijatuhkan oleh gelandang Seattle karena kekalahan empat yard. Cody Barton, setelah Glasgow tidak mampu keluar dan melakukan chip kepada gelandang tersebut. Dan di akhir kuarter kedua, dengan Broncos mendekati zona merah dengan sisa waktu 30 detik, Barton menerobos ke tengah pada permainan kedua dan ke-10 dan menjatuhkan Wilson karena kekalahan delapan yard. Itu adalah salah satu dari hanya dua karung yang diserahkan oleh garis ofensif pada 45 pukulan pada hari Senin — yang pertama adalah kekalahan dua yard pada perebutan Wilson di awal kuarter kedua — tetapi hal itu membunuh harapan realistis untuk menggagalkan touchdown setengah akhir. Broncos memilih jarak 40 yard Brandon McManus tujuan lapangan
CODY PULANG DARI ITU!
📺 #DENvsSEA pada @ESPN pic.twitter.com/YwWMFpRY6g
— Seattle Seahawks (@Seahawks) 13 September 2022
“Ada miskomunikasi pada detik-detik terakhir,” kata Cushenberry. “Saya tergelincir dan gelandang datang. Karung kedua adalah perebutan di dekat garis perebutan. Secara umum, saya pikir kami melakukannya dengan baik. Kami memberinya waktu, melakukan hal-hal baik. Kami hanya tidak berbuat cukup banyak di zona merah dan di garis gawang.”
Pergantian personel mungkin sedang dilakukan. Turner adalah peserta penuh dalam latihan hari Rabu, yang dapat menempatkannya dalam antrean untuk melakukan debut musimnya pada hari Minggu melawan orang Texas. Glasgow kemungkinan besar adalah kandidat untuk menggantikan Meinerz — penjaga tahun kedua akan melewatkan pertandingan hari Minggu tetapi kemungkinan besar tidak akan mendarat di IR, kata Hackett — tetapi mungkin juga Broncos bisa memindahkan Turner ke dalam jika mereka memiliki lebih banyak keinginan untuk melihat Fleming di atas. sisi kanan.
Bagaimanapun, lini serang menjadi dasar yang menggembirakan dalam pertandingan pertama mereka di musim perubahan ini – dan mengidentifikasi area yang jelas untuk perbaikan dalam prosesnya. Sekarang Broncos harus mengakhirinya dengan perjalanan yang lebih menyenangkan di luar lapangan.
“Saya menantikannya,” kata Wilson, “untuk terus berjalan sehingga kita semua bisa berkembang.”
(Foto: Joe Nicholson / USA Hari Ini)
