Max Verstappen dan Red Bull mungkin telah memberikan pukulan telak dalam pertarungan kejuaraan Formula Satu menjelang liburan musim panas. Verstappen mengatasi posisi start ke-10 untuk memenangkan Grand Prix Hongaria hari Minggu, sementara Ferrari memadamkan potensi podium ganda lainnya dengan strategi yang buruk.
Mercedes Lewis Hamilton dan George Russell selesai bersama di podium untuk minggu kedua berturut-turut dan tim mendekati 30 poin dari Ferrari di kejuaraan konstruktor – yang berarti Ferrari sekarang harus lebih khawatir tentang mempertahankan tempat kedua daripada Verstappen mengejar Leclerc untuk gelar pengemudi.
Leclerc memimpin balapan dan tampaknya berada di posisi utama untuk mengambil momentum kemenangan sebelum seri tersebut mengambil cuti sebulan – tetapi Ferrari memilih untuk memasang ban keras di mobilnya sebagai tanggapan atas pit stop Verstappen. Ban keras itu tidak bekerja sepanjang hari untuk tim lain yang mencobanya, dan mereka juga tidak bekerja untuk Leclerc; dia akhirnya harus mengadu lagi untuk ban lunak dan finis di urutan keenam.
Komentar menarik tentang #F1 pasca balapan
Leclerc mengatakan dia ingin bermain lebih lama di media untuk sampai ke soft: “Saya tidak tahu mengapa kami membuat keputusan yang berbeda. … Yang sulit adalah saat saya kalah dalam balapan.”
Russell berjalan ke arahnya dan berkata, “Sayang sekali di sana.” Leclerc: “Saya tidak tahu…”
—Jeff Gluck (@jeff_gluck) 31 Juli 2022
Verstappen dan Red Bull dengan mudah menerapkan strategi tersebut dan bahkan mampu mengatasi belokan 360 derajat dari pemain asal Belanda itu.
“Hasil yang luar biasa,” kata Verstappen kepada timnya melalui radio. “Siapa yang mengira ketika kita bangun bahwa kita akan memenangkan perlombaan?”
Alih-alih mendapatkan tempat yang besar di Verstappen – yang tampaknya sangat mungkin untuk memulai hari – Leclerc akhirnya tertinggal 80 poin di belakang juara dunia bertahan dengan sembilan balapan tersisa.
Rekan setim Leclerc, Carlos Sainz, yang juga cukup cepat untuk naik podium, finis keempat.
Saat berada di ruang pendingin usai balapan, para peraih podium terlihat kaget dengan strategi Ferrari saat menyaksikan highlight.
“Apakah mereka berada di pihak yang sulit?” Kata Hamilton kaget saat Verstappen mengangguk.
“Di hard?” 🤯
Verstappen, Russell dan Hamilton memberikan pemikiran mereka tentang panggilan strategi Ferrari selama ruang pendingin… # GP Hongaria pic.twitter.com/i9BuVhf14B
— WTF1 (@wtf1resmi) 31 Juli 2022
Hamilton dan Russell jelas telah menambah kecepatan dalam beberapa pekan terakhir dan lebih kompetitif daripada saat memulai musim, yang mengarah pada harapan bahwa Mercedes dapat menantang kemenangan segera.
“Para pebalap lain masih memiliki sedikit keunggulan, tapi kami jelas memperkecil jarak,” kata Hamilton.
(Foto: Francois Nel / Getty Images)
