ATLANTA — Pada saat itu, berdiri di atas gundukan tanah, siap memberikan lemparan kritis dalam pertandingan paling penting di dunia. bertemu‘ Musim ini, dia sepertinya tidak bisa mendengar apa-apa, karena dia terlalu diam untuk mengakui kebisingan.
Tapi itu salah.
Pasalnya di inning ketujuh Mets menang melawan 4-1 Atlanta Senin Malam, Max Scherzer memang mendengarkan penonton tuan rumah Braves. Dan bagaimana mungkin dia tidak melakukannya? Dia kemudian menggambarkannya sebagai “memukkan telinga”. Masalahnya, Scherzer tidak hanya mendengar suara itu.
Dia memakannya.
Dalam menahan Braves, Scherzer memberikan performa penting bagi klubnya sekaligus menawarkan pelajaran berharga yang akan berguna nantinya.
Penonton di Truist Park paling keras dengan dua kali out pada inning ketujuh. Saat itulah Austin Riley melakukan solo home run, pemain Braves akhirnya melakukan kerusakan terhadap Scherzer. Marcell Ozuna diikuti dengan dobel. Sekarang, dengan keunggulan satu kali, skor menjadi 1-2 Eddie Rosario. Di sana ada Scherzer, yang masih berada di atas gundukan tanah, memanjat lemparannya dengan mengetahui bahwa ini akan menjadi frame terakhirnya. Lemparan 0-2 ke Rosario merupakan sebuah perubahan, rendah dan di luar zona untuk mendapatkan bola. Saatnya untuk sesuatu yang lebih baik. Scherzer mengibaskan piringnya. Lalu datanglah sinyal untuk pemotong. Bingo. Dalam benak Scherzer, katanya, dia menganggapnya sebagai risiko tinggi, imbalan tinggi, dan memberikan gambaran sekilas tentang kegelisahannya. Karena tentu saja Scherzer menyetujuinya. Dan Rosario melewatinya.
Dengan kerumunan yang tenang saat dia menyelesaikan perjalanannya, Scherzer berbalik dan mengepalkan tinjunya.
Setelah tujuh inning, tiga pukulan, tidak ada jalan, sembilan pukulan dan hanya satu kali lari, pertunjukan berakhir. Sudah waktunya untuk mengakhiri pelajaran.
Membawanya ke Max. #MetsMenang #LGM pic.twitter.com/4KTeXboWTc
— New York Mets (@Mets) 12 Juli 2022
Pada inning kedelapan, Luis Guillome menambahkan home run solo untuk menjadikannya 3-1. Di dalam ruang istirahat, Scherzer begitu bersemangat sehingga dia dengan tegas menampar pagar ruang istirahat dan terus mengayunkan tinjunya. Francisco Lindor mencakar bagian belakang kausnya, dengan gembira.
Inti nya? Yang terbaik adalah merangkul momen-momen ini. Jika semuanya berjalan sesuai keinginan Mets, akan ada lebih banyak permainan seperti ini. Bahkan jauh lebih besar.
“Itulah yang akan terus saya komunikasikan dan menjadi pemimpin dalam hal ini,” kata Scherzer. “Katakan saja pada teman-teman, seperti, ‘Hei, pacu adrenalin. Jangan menghindar dari itu. Ayo.’ Untuk itulah Anda memainkan permainan ini. Anda ingin berada dalam situasi ini. Anda ingin menghadapi tim terbaik di liga. Anda ingin ikut balapan. Anda harus memanfaatkan kesempatan ini dan menyesuaikannya.”
Hal penting yang menyegarkan.
Dengan Mets mempertahankan keunggulan di puncak NL East dan Braves siap untuk merebutnya, kemenangan pada hari Senin sama pentingnya dengan kemenangan yang datang pada bulan Juli. Itu memastikan mereka tidak akan meninggalkan Truist Park kecuali tempat pertama setelah tiga pertandingan berturut-turut. Keunggulan New York adalah 2 1/2 game.
Perkataan orang lain di sekitar Mets kepada publik lebih mudah ditebak. Mereka berhati-hati. Jangan terlalu banyak bertaruh pada permainan tertentu, bukan? Jangan membuat satu game atau satu seri menjadi lebih besar dari yang seharusnya, oke? Ini bahkan belum babak playoff, kan? TIDAK. Lupakan. Bagaimanapun, tindakan tersebut menyiratkan cerita yang berbeda.
Seberapa besar keinginan Mets untuk yang satu ini?
Pikirkan itu Edwin Diaz belum bermain dalam tiga hari berturut-turut sepanjang musim. Terakhir kali dia melakukannya adalah selama tiga hari pada Mei 2021. Dia telah melakukan pitch dalam dua hari terakhir. Tidak apa-apa. Dia melakukan pemanasan dengan keunggulan 3-1, dan bahkan ketika Mets menambah lajunya di kuarter kesembilan, dia masih melakukan lemparan.
Lalu ada Scherzer, yang startnya diundur ke hari Senin. Ini tentu berarti satu hari istirahat ekstra, seperti yang dikatakan manajer Mets Buck Showalter. Itu juga berarti dia akan tampil melawan Braves.
Pada hari Senin, Mets memiliki lebih banyak pemukul kidal daripada yang mereka inginkan Maks Goreng, pemain kidal berbakat Atlanta. Tanpa pemukul kidal dan All-Star Starling Marte, pemukul kidal Travis Jankowski memulai di lapangan kanan, baru saja menyelesaikan tugas rehabilitasi liga kecil. Showalter memindahkan setiap adonan di inti pesanannya naik satu tingkat dari biasanya, yang artinya Piet Alonso memukul posisi ketiga alih-alih menyelesaikannya untuk pertama kalinya musim ini. Itu adalah langkah untuk mendapatkan pemain terbaik Showalter satu pukulan lagi. Itu juga merupakan keputusan yang tepat. Sama seperti itu juga merupakan langkah yang tepat untuk melakukan tabrak lari pada inning kesembilan — Brandon Nimmo menduduki posisi pertama hingga ketiga pada single Lindor, dan kemudian mencetak gol pada groundout. Itu semua dirancang untuk mendapatkan hasil maksimal dari pelanggaran.
Karena kemungkinan besar seseorang seperti Fried yang berjuang untuk menemukan zona dengan bola-bola pecahnya pada hari Senin tidak akan terjadi lagi. Dia memasuki permainan dengan 17 walk dalam 107 1/3 inning. Melawan Mets, dia mengeluarkan lima umpan bebas dalam lima babak. Puji Mets — terutama beberapa pukulan panjang dari Nimmo dan kontak yang baik dari Guillorme — karena tidak terburu-buru, melemahkan bola, dan meningkatkan penghitungan Fried. Ada beberapa peluang untuk babak besar, namun pukulan besar tidak pernah datang. Bahkan jika Mets menang, itu adalah kekhawatiran dan – cedera atau tidak – pengingat lain bahwa ada pekerjaan yang harus dilakukan sebelum batas waktu perdagangan. Namun, pada hari Senin, formula Mets sepanjang musim dalam mengalahkan pukulan hingga berhasil berhasil. Apakah ini berkelanjutan?
Dengan Scherzer di gundukan itu, mungkin.
Sepanjang pertandingan, Scherzer tepat dengan fastball-nya. Penguasaan lemparannya sekali lagi luar biasa. Setelah memulainya minggu lalu, Scherzer mengatakan dia ingin meningkatkan perubahannya. Pada hari Senin, itu adalah dinamit, terutama terhadap pemain kidal. Itu membantunya menyerang Matt Olson tiga kali. Di lain waktu, hal itu membantunya menggunakan kebiasaan Braves yang terburu-buru atau mengayun pada lemparan pertama dalam hitungan melawan mereka.
Scherzer mengatakan cedera miringnya sudah lama berlalu, dan itu terlihat. Dalam dua start dan 13 inning sejak kembali dari daftar cedera, Scherzer mengizinkan satu kali lari dan enam pukulan dengan 20 strikeout dan tidak ada jalan.
Mets berinvestasi di Scherzer karena dia adalah salah satu pelempar terbaik dalam permainan. Itu bagian terbesarnya. Tapi ada lebih dari paketnya. Tidak seperti kebanyakan rekan satu timnya, Scherzer pernah berada di sana dan melakukannya sebagai pemenang. Dia tahu apa yang diperlukan. Berbicara kepada wartawan setelah kemenangan tersebut, dia menyebut waktu ini sebagai “babak kedua”, tidak tertarik menunggu jeda All-Star untuk mengejar matematika. Tentu saja, dia tidak puas dengan satu kemenangan di seri bulan Juli; dia ingin menyelesaikan bulan Juli dengan kuat. Namun mengacu pada pertandingan dengan Braves, dia menyebutnya apa adanya, dengan mengatakan itu adalah “tongkat pengukur”. Senin adalah pengingat bahwa keterampilan dan kehadiran elit Scherzer bisa menjadi penting pada saat yang paling penting.
(Foto: Dale Zanine / USA Hari Ini)
