Hanya beberapa hari setelah dia keluar dari bisnisnya dengan ketidakpastian Peter Mrazekitu Daun Maple memutuskan untuk memulai bisnis (untuk mendapatkan lebih banyak uang) dengan Matt Murray yang sama tidak yakinnya.
Murray juga mengalami cedera atau ketidakefektifan yang sama dalam beberapa musim terakhir, faktor utama (setidaknya musim lalu) yang menyebabkan Leafs menghapus dua tahun terakhir kontrak Mrazek minggu lalu dalam perdagangan dengan Chicago.
Hal inilah yang antara lain membuat akuisisi Murray begitu membingungkan dan penuh risiko.
Murray akhirnya tidak mengeluarkan biaya apa pun selain membatasi ruang. Banyak sekali. Para Senator hanya mempertahankan 25 persen dari kontraknya, yang berarti dia akan menerima batasan $4,68 juta untuk dua musim tersisa dalam kesepakatan tersebut. Sebuah perubahan besar bagi seseorang yang telah berjuang untuk melakukan dua hal yang paling dibutuhkan sebuah tim dari penjaga gawang awalnya: Menghentikan permainan secara konsisten dan tetap sehat.
Kesepakatan itu memberi Leafs ruang batas sekitar $8-9 juta untuk ditandatangani kembali Pierre Engvall Dan Rasmus Sandinmendaratkan penjaga gawang lainnya, dan mengisi daftar terbawah, termasuk sembilan pengganti teratas Ondrej Kase (atau Ondrej Kase sendiri) dan beberapa kalimat keempat. The Leafs bisa menciptakan lebih banyak cap space dengan perdagangan lain, namun mengingat biaya yang harus dikeluarkan Murray, belum lagi masalah pasokan di gawang, sepertinya pemain berusia 28 tahun itu akan menjadi pemain nomor satu tim musim depan.
Pertandingan terakhir yang cukup mengejutkan sejak offseason dimulai.
(Jeff Vinnick / NHLI melalui Getty Images)
Faktor risiko di sini terasa sangat besar, bahkan lebih besar daripada mendatangkan Mrazek pada musim panas lalu. Ada tanda bahaya bagi Mrazek. Setidaknya dia memiliki rekam jejak kesuksesan yang relatif baru – jika tidak mendekati pencapaian yang dicapai Murray dalam memenangkan dua Piala Stanley bersama Pittsburg dalam yang pertama NHL dua musim.
Sekarang sudah lama sekali.
Austin Matthews masih pemula berusia 19 tahun ketika Murray memenangkan Piala keduanya bersama Penguins pada tahun 2017. Lou Lamoriello masih menjadi GM Leafs. Murray sendiri saat itu berusia 22 tahun dan 23 tahun. Dia sekarang berusia 28 tahun dengan rekor terkini yang tidak terlalu bagus.
Selama tiga musim terakhir hanya dua gol reguler (minimal 60 pertandingan) – Joonas Korpisalo Dan Martin Jones – membukukan persentase penyelamatan yang lebih rendah daripada Murray di 0,899. Persempit segalanya hingga menjadi kekuatan dan hanya Jones yang bernasib lebih buruk.
Murray menyusun kampanye berkualitas terakhirnya selama musim 2018-19 (persentase penyelamatan 0,919).
Terdapat rentang waktu dua setengah minggu yang kuat pada musim lalu ketika Murray mengumpulkan persentase penyelamatan sebesar 0,962 dalam enam pertandingan dari akhir Januari hingga pertengahan Februari. Dia juga finis di posisi hitam dengan penyelamatan gol di atas ekspektasi, meski hanya bermain 20 pertandingan.
Namun, ukuran sampelnya sangat kecil sehingga hampir tidak berarti apa-apa.
Bendera merah lainnya: Cedera.
Murray melewatkan 28 pertandingan terakhir musim reguler karena gegar otak. Dia telah berjuang untuk tetap bertahan secara konsisten sepanjang karir NHL-nya.
Jadi apa sebenarnya yang dipikirkan The Leafs?
Ketenaran jelas merupakan bagian dari persamaan.
Murray memainkan hoki juniornya untuk GM Leafs Kyle Dubas dan pelatih Sheldon Keefe dengan Soo Greyhounds. Yang lebih relevan adalah hubungannya dengan Jon Elkin, kepala evaluasi dan pengembangan kiper Leafs dan pelatih kiper Murray sejak ia masih kecil.
Hampir satu dekade lalu, Dubas mempekerjakan Elkin di Soo secara khusus karena hubungan sebelumnya dengan Murray.
Namun, banyak yang berasumsi bahwa Elkin, siapa pun yang mengenal Murray, akan menjadi orang yang membalikkan karier NHL yang gagal. Tidak ada salahnya, tapi siapa yang tahu seberapa besar manfaatnya.
Dubas telah menunjukkan pola mengincar pemain yang dia kenal di kehidupan sebelumnya. Hal ini sering kali berhasil dengan baik – Michael Bunting, Jake Muzzindan baiklah, Jack Campbell.
Murray adalah yang paling berprestasi sejauh ini.
The Leafs mungkin melihatnya seolah-olah mereka mendapatkan tiga pilihan nyata:
- Membayar Darcy Kuemper sekitar $6 juta per tahun dengan kontrak lima atau enam tahun
- Membayar Jack Campbell sekitar $5 juta per tahun untuk kontrak empat atau lima tahun
- Tidak ada gunanya menukar apa pun Matt Murray dan membayarnya $4,68 juta per tahun untuk kontrak dua tahun
Mereka memilih opsi C.
Memilih Murray daripada Campbell adalah keputusan yang menarik. Campbell sedikit lebih tua (30); memiliki tanda tanya cedera/kinerjanya sendiri; kurang dari kesuksesan pascamusim Murray (sudah lama sekali); dan akan membutuhkan kesepakatan dua atau tiga tahun lebih lama dari waktu yang tersisa bagi Murray.
Dia juga tampil di level yang lebih tinggi baru-baru ini, menjadi sangat populer di Toronto, dan kemungkinan besar akan mendapatkan cap hit yang tidak jauh berbeda dengan Murray.
(Dan Hamilton / AS Hari Ini)
Artinya, The Leafs telah memutuskan bahwa mereka lebih memilih Murray untuk dua musim ke depan daripada Campbell untuk empat atau lima musim berikutnya. Tapi sungguh, dengan apa yang dipertaruhkan di sini dalam jangka pendek, Leafs memilih Murray saat ini tentang Campbell. Ini adalah keputusan berani yang mencerminkan kekhawatiran mereka terhadap Campbell atau tingkat kepercayaan mereka yang luar biasa terhadap Murray. Mungkin keduanya. Bagaimanapun, itu adalah a besar bergerak dengan potensi implikasi yang mengubah waralaba.
Tentu saja ada alternatif lain selain Kuemper dan Campbell.
The Leafs bisa saja membayar dan memilikinya Ville Husso dengan harga yang pada dasarnya sama setiap tahunnya dengan Murray. Husso menandatangani kesepakatan cap hit selama tiga tahun senilai $4,75 juta setelah diperdagangkan dari St. Louis. Louis dipindahkan ke Detroit untuk pemilihan putaran ketiga. Colorado pilihan putaran ketiga dan kelima dibayarkan untuk direbus Alexander Georgiev dari penjaga hutan. Avalanche kemudian mengontrak Georgiev dengan batas waktu tiga tahun senilai $3,4 juta.
Apakah ada kesepakatan yang lebih kecil risikonya dibandingkan Murray? Husso jarang bermain di NHL, dan Georgiev bermain cukup baik.
Tentang siapa pun yang tidak disebutkan, dan bahkan mungkin termasuk, Marc-Andre Fleury akan datang dengan risiko.
Jumlah penjaga gawang yang tersedia terbatas, terutama jika Jonatan Cepat Dan Semyon Varlamov tidak akan tersedia. saya masih suka penutupan jangka pendek James Reimer ($2,25 juta per musim), tapi mungkin Hiu tidak tertarik untuk memindahkannya. Itu, atau The Leafs hanya melihat kenaikan yang lebih tinggi pada Murray, yang dapat dimengerti. Namun, sisi negatifnya terasa jauh lebih besar. Pasti ada jalan yang tidak terlalu berisiko dibandingkan ini.
The Leafs akan menyerahkan musim mereka – dan pekerjaan banyak orang di dalam organisasi – di tangan Murray. Bagaimana jika dia tidak bisa tetap sehat? Bagaimana jika penderitaannya berlanjut di Toronto? Lalu bagaimana? The Leafs mungkin terjebak dengan situasi serupa Mrazek lainnya, hanya situasi yang lebih mahal tanpa Campbell yang bisa ikut campur.
Tidak meminta para Senator untuk mempertahankan setengah dari batas maksimum Murray sebesar $6,25 juta berarti fleksibilitas yang diciptakan Leafs dengan kesepakatan Mrazek semuanya jatuh ke tangan Murray. Itu, dan perubahan lainnya — batas atas hampir $900.000 untuk musim ini dan musim berikutnya.
Ottawa mungkin menangis malang. Tapi apa pilihan mereka jika Murray tidak melepaskan klausul larangan perdagangan 10 tim untuk pergi ke mana pun kecuali Toronto? Siapa lagi yang tertarik kecuali a Kerbau tim yang menolak Murray? Akankah Senator benar-benar bertahan dengan tiga penjaga gawang musim depan, dengan Murray sebagai cadangan uang yang besar? Apakah tidak ada cara untuk membuat mereka makan lebih banyak dari kesepakatan itu? Dan jika mereka tidak bersedia untuk bergerak, mengapa tidak mengambil arah dengan risiko yang lebih rendah (jika keuntungannya juga lebih kecil)?
Ini bukan komitmen satu tahun. Jika perjuangan Murray terus berlanjut, Leafs akan terjebak bersamanya atau terpaksa membayar denda, ala Mrazek, untuk membatalkan kontrak. Lalu siapa yang akan menjadi penjaga gawang?
Titik harga Murray kemungkinan besar Leafs hanya akan mampu memberikan cadangan dengan nilai yang dipertanyakan — baik untuk veteran tua seperti Jaroslav Halak atau seorang pemuda yang sejauh ini berjuang untuk tampil di NHL, seperti yang tidak memenuhi syarat Ilya Samsonov (persentase penghematan karir 0,902). Itu, atau perdagangan lainnya. Siapa pun mereka untuk no. Posisi ke-2, harus tersedia untuk memainkan 30-40 pertandingan musim depan. Murray menduduki peringkat 50 teratas di NHL, dan itu terjadi bertahun-tahun yang lalu.
Goaltending mungkin adalah area yang paling memukul Dubas sebagai GM of the Leafs.
Perdagangan Campbell tetap merupakan kemenangan (walaupun demikian Trevor Moore menjadi pemain yang cukup baik untuk itu Raja), namun hampir semuanya menjadi tidak beres: Kembalikan Frederick Andersen untuk satu musim terakhir, memilih Garret Sparks daripada Curtis McElhinney, berulang kali membawa kembali Michael Hutchinson dan membayar Mrazek.
Akankah kali ini berbeda?
Dubas akan terlihat seperti seorang jenius jika Murray menemukan jalannya lagi. Perlu dicatat bahwa Campbell tidak benar-benar menyalakannya ketika GM Leafs mengeluarkannya dari LA sebagai pengganti darurat untuk Hutchinson.
Mungkin tim kesehatan medis Leafs yang besar dapat memberikan rencana yang membuat Murray tetap segar dan sehat. Mungkin Elkin dan pelatih penjaga gawang baru Curtis Sanford akan mengembalikan Murray ke jalur yang benar.
Ada juga dinamika tim yang perlu dipertimbangkan: The Leafs berada di urutan keempat di NHL dalam pertahanan gol yang diharapkan pada 5-on-5 musim lalu. Senator berada di urutan ke-26. The Leafs berada di posisi 10 teratas dalam penindasan tembakan. Para Senator berada di posisi 10 terbawah.
The Leafs mungkin percaya bahwa dengan tim yang lebih baik di depannya, Murray tidak akan diminta melakukan banyak hal dan sebagai hasilnya akan tampil lebih baik.
Itu banyak sekali jika.
Tekanan terhadap Murray akan sangat besar. Lebih besar dari Andersen saat bergabung dengan Leafs pada tahun 2016. Lebih besar dari Campbell atau Mrazek musim lalu. Bagaimana Murray mengatasi tekanan itu? Dan apa yang akan terjadi pada Leafs jika dia tidak mampu melakukan tugasnya?
Seberapa sah peluang Piala Stanley mereka dengan wild card di gawang?
Ini adalah tim yang harus menang segera. Garis waktu yang menyusut juga berkaitan dengan kontrak Auston Matthews dan William Nylanderyang akan habis masa berlakunya pada musim panas 2024 yang sama dengan Murray, karena menyangkut usia pemain kunci seperti Muzzin, TJ Brodie, John TavaresDan Morgan Rielly.
Taruhannya tidak lebih tinggi dari itu.
(Foto teratas: Richard A. Whittaker / Icon Sportswire melalui Getty Images)
Statistik dan penelitian milik Evolving Hockey, Hockey Referrence, dan Cap Friendly
