Toronto Maple Leafs telah menandatangani prospek berusia 20 tahun Topi Niemelä dan Roni Hirvonen untuk kontrak entry-level tiga tahun di masa depan, tim mengumumkan pada hari Jumat. Nilai tahunan rata-rata dari kedua transaksi adalah $856.666.
Niemelä, seorang bek, terdaftar sebagai pemain no. 3-prospek masuk Atletikperingkat bulan Januari. Dia mencatatkan 32 poin (10 gol, 22 assist) dalam 48 pertandingan bersama Kärpät dari Liga Elite Finlandia selama musim 2021-22. Dia memimpin pertahanan tim dalam hal gol dan poin musim ini, mencetak 43 poin melalui 106 pertandingan Liiga bersama Kärpät. Dia juga membuat tiga assist dalam 10 pertandingan playoff.
Toronto memilih Niemelä di No. 64 secara keseluruhan dalam draft NHL 2020.
Hirvonen, seorang penyerang, berada di posisi no. 6 pada peringkat prospek terbaru tim. Dia mencetak 26 poin (sembilan gol, 17 assist) dalam 46 pertandingan bersama HIFK Liga Elite Finlandia musim lalu, menambahkan enam poin dalam lima pertandingan playoff. Dia mencetak 63 poin dalam 152 pertandingan karir Liiga selama waktunya bersama HIFK dan Ässät.
The Leafs mengambil Hirvonen no. 59 pilihan dalam draft 2020.
Kedua prospek tersebut telah mewakili Finlandia secara internasional dalam beberapa kesempatan, termasuk di Kejuaraan Junior Dunia IIHF 2022 sebelum ditunda dan perebutan medali perunggu Finlandia di junior dunia 2021.
(Foto: Codie McLachlan / Getty Images)
Bagaimana proyeksi mereka sebagai pemain NHL?
Scott Wheeler, Penulis Prospek NHL: Hirvonen adalah penyerang serba bisa, kecil tapi suka berkelahi (dan kuat) yang bisa bermain sebagai pemain tengah dan kedua sayap. Ciri khasnya adalah permainan keterampilannya yang penuh tekad dan kesediaannya untuk tetap berada di sekitar puck dan bermain di dalam perut es. Ia memproyeksikan sebagai bagian pelengkap di depan, dengan baris ketiga, PP2 terbalik.
Meskipun keduanya merupakan prospek yang bagus, Niemelä memiliki keunggulan lebih tinggi dari keduanya, dengan aspirasi pasangan kedua yang nyata. Dia sudah memantapkan dirinya sebagai pemain top di Liiga sejak usia dini, dan saya tidak keberatan memproyeksikan dia sebagai pemain AHL top sekarang. Dia tidak dinamis, namun permainan mengalir melalui dirinya di luar sana. Dia mulus.
Seberapa cepat mereka bisa berkontribusi pada Leafs?
Kendaraan roda: Niemelä memiliki status prospek keseluruhan yang lebih tinggi daripada Hirvonen (walaupun mereka berdua adalah pemain top dalam kelompok usia mereka di Finlandia), dan sebagai hasilnya, jalur dan kedekatannya dengan NHL akan dan akan berbeda.
Niemelä adalah tipe pemain yang akan bertahan di kamp pelatihan dan segera bermain di daftar teratas Marlies (termasuk kemungkinan di PP1), yang menempatkannya dalam skenario panggilan awal jika dia terus berkembang seperti yang dia miliki. . sejak rancangan tersebut.
Hirvonen akan memulai lebih rendah dengan Marlies dan mungkin harus membuktikannya lebih lama. Dan jika/ketika dia dipanggil, dia adalah tipe prospek yang kemungkinan besar harus mulai bermain sekitar 10 menit setiap malam dan mendapatkan semua yang dia berikan. Hirvonen bukan orang yang suka mencetak gol, jadi itu akan membantu.
