Jaylen Brown biasanya tidak banyak bicara tentang pertarungan tersebut, namun wasit menjadi fokus selama seri putaran kedua ini Boston Dan Milwaukee.
Panggilan tersebut cukup diperhatikan sehingga kedua tim mengira mereka dianiaya setelah Game 3. Ime Udoka dan Marcus Slim berbicara menentang putusan tersebut bahwa Smart tidak menembak ketika dia melakukan pelanggaran di detik-detik terakhir pertandingan itu. Bahkan setelah kemenangan timnya, manajer umum Bucks Jon Horst merasa cukup kesal sehingga mengambil risiko untuk sementara waktu mengkritik wasit pada Atletikkata Eric Nehm. Itu NBALaporan dua menit terakhir menunjukkan lima panggilan tidak terjawab dalam satu pertandingan yang akhirnya diputuskan dalam sepersekian detik.
Hampir semua orang di kedua belah pihak tampaknya menguasai seri ini, tetapi Brown memahami bahwa wasit berada dalam posisi yang sulit. Bahkan setelah merasa bahwa Game 4 menghadirkan wasit yang “sangat menarik”, Brown tetap menunjukkan apresiasi atas sulitnya pekerjaan tersebut. Dalam seri ini, adulah yang tiada henti Giannis Antetokounmpo melawan pertahanan Celtics yang kokoh dengan fisik veteran di kedua sisi, seseorang akan mengatasi rasa frustrasi di hampir setiap permainan.
“Saya yakin sulit bermain dengan pemain dominan seperti Giannis di lapangan,” kata Brown. “Karena dia selalu agresif. Jadi secara real time hal ini bisa terlihat lebih sulit daripada di kamera.”
Untuk mendalami sentimen tersebut, saya mencari pakar di bidangnya: Steve Javie, yang kini menjadi analis peraturan untuk ESPN dan ABC. Sebelum beralih ke televisi, Javie menghabiskan 25 tahun sebagai salah satu wasit paling dihormati di NBA, menjadi wasit semua orang mulai dari Larry Bird hingga LeBron James. Tidak termasuk dua musim pertama karir NBA-nya (database Referensi Bola Basket tidak menyebutkan sejauh itu untuk wasit), Javie memimpin 1.374 pertandingan di liga, termasuk pertandingan terakhir Michael Jordan. Javie tahu betul apa yang diperlukan untuk menyebut seri playoff.
“Di babak playoff, para pemain selalu berkompetisi di level yang luar biasa dibandingkan musim reguler,” kata Javie. “Seperti yang Anda ketahui, para pemain tidak bisa berkompetisi dalam 82 pertandingan dengan tingkat intensitas seperti ini. Itu tidak mungkin secara fisik dan mental. Ini lucu karena saya suka ketika Jeff Van Gundy berkata, ‘Mereka menjadi wasit secara berbeda.’ Tidak, mereka bermain berbeda.”
Dalam kasus seri ini, itu berarti Antetokounmpo berjalan di lapangan seolah hidupnya bergantung pada hasil pertandingan. Artinya Al Horford Dan Berikan Williams melemparkan tubuh mereka untuk menghalangi Antetokounmpo. Artinya Liburan Remaja Dan Wesley Matthews Perburuan pengendali bola Boston. Ini berarti Smart semakin menunjukkan keinginannya untuk mengambil kendali.
Antetokounmpo, yang rata-rata melakukan 11,4 percobaan lemparan bebas per game selama musim reguler, memberikan tekanan terus-menerus. Dia rata-rata melakukan 20,8 drive per game melalui lima game pertama seri ini — dan ketika dia melakukannya, dia melakukannya dengan langkah besar, perubahan arah secepat kilat, dan kekuatan yang cukup untuk bermain melalui semua jenis kontak. Brown mengatakan dua kali MVP NBA Bucks memaksa Celtics untuk “sangat disiplin” dan “sangat fokus.” Jika mereka terpeleset, Brown berkata bahwa pelanggaran pribadi yang diakibatkannya akan membuat para pemain Celtics berpikir, “Ayolah, mereka menyebutnya apa?”
“Dia (wasit) mengambil keputusan setiap kali dia menguasai bola,” kata Javie. “Dan itulah mengapa kamu benar-benar tidak bisa bernapas. Anda tidak bisa bernapas. Anda harus duduk di sana dan berkata, ‘ini dia’, dan hanya menunggu sampai peluit berikutnya dibunyikan dan tunda peluit berikutnya ketika Anda bisa istirahat. Tapi dia menantang Anda tentang hal itu. Dan cara Boston bermain bertahan sangat bagus, mereka adalah tim dengan pertahanan yang hebat, mereka juga akan menantang Anda.”
Javie memahami mengapa sebagian orang membandingkan kepemimpinan Antetokounmpo dengan kepemimpinan Shaquille O’Neal. Tingkat kontak yang dilakukan keduanya berdasarkan penguasaan bola hampir tak tertandingi. Namun bagi Javie, tipe pemain yang berbeda muncul sebagai pemain paralel yang lebih baik.
“Shaq jelas tidak begitu gesit dan tidak memulai dari setengah lapangan dan berkata, ‘Oke, ini dia,'” kata Javie, yang pensiun pada tahun 2011. “Saya memahami perbandingan kontaknya, tapi menurut saya ini lebih mengingatkan saya pada pemain yang memiliki penjaga lebih kecil. Seperti (Allen) Iverson yang melaju di jalur, dan Anda harus meniup peluit entah bagaimana caranya karena saya melakukan kontak, dan apakah itu sah atau tidak? Dia akan membiarkan Anda mengambil keputusan karena akan ada kontak dalam drama ini.”
Bagi seorang wasit NBA, babak playoff mewakili liga-liga besar. Mereka yang terpilih untuk membawa peluit selama bagian jadwal ini dipilih untuk peran tersebut karena kesuksesan mereka selama bertahun-tahun. Javie mengatakan bahwa selama pertandingan musim reguler tertentu, dia dan beberapa wasit veteran harus “membantu” ofisial yang lebih muda, bahkan melatih mereka di tengah pertandingan. Setelah babak playoff dimulai, Javie mengatakan kedua tim lebih percaya diri satu sama lain karena “semua orang berhak berada di sana.”
Babak playoff juga membawa peningkatan tingkat pengawasan. Sebelum memimpin seri seperti ini, Javie mengaku akan mengerjakan pekerjaan rumah tim, seperti yang dilakukan pemain dan pelatih. Dia akan menonton film aksi terbaru. Dia akan memeriksa kecenderungan masing-masing pemain. Dia harus waspada terhadap pertarungan Williams-Antetokounmpo karena kemungkinan besar akan terjadi secara fisik. Javie akan tahu bahwa jika Smart berada di pertahanan sekunder, dia tidak takut untuk mengambil alih.
Meski tidak terkait dengan seri Celtics-Bucks, Javie mengatakan dia juga akan mempersiapkan diri untuk pemain seperti itu Chris Paul siapa yang ingin membodohi wasit. Javie pasti ingin bersiap untuk semua triknya, untuk berjaga-jaga. Ia mengatakan, jika wasit gagal mengimbangi intensitas pemain, maka permainan akan meninggalkannya.
“Siapa pun dari bangku cadangan yang menjadi pengganggu menjadi lebih fisik ketika mereka masuk,” kata Javie tentang postseason. “Jadi, itu saja pekerjaan rumah yang harus dilakukan wasit. Giannis, tentu saja dengan tipe permainannya, ia menghadirkan beberapa masalah, karena tidak. 1, dia sangat lincah dan juga sangat fisik. Dan dia menantang pertahanan sekaligus menantang wasit. Jenis tantangan yang dia hadirkan, ketika saya melihatnya, adalah kenyataan bahwa dia selalu berusaha untuk menurun dan mendapatkan semangat. Jadi seringkali dia sepertinya mengenai bek utamanya.
“Bagian tersulit sebagai wasit adalah karena Anda menilai pertarungan antara Giannis dan bek utamanya, dan biasanya bek sekunder itulah yang masuk untuk mencoba mengambil kendali itu: Marcus Smart atau siapa pun dalam permainan yang bukan pemain utamanya. bek tidak pembela. Dan hal ini menghadirkan tantangan bagi wasit, namun pada saat yang sama, karena menonton film dan menonton rekaman, ketika Anda berbicara dengan tim Anda, Anda harus sadar untuk mengatakan, ‘Teman-teman, kami harus membantu dalam hal itu. bek kedua meluncur ke dalam untuk melihat apakah itu akan menjadi pelanggaran ofensif dan/atau blok.’”
Di babak playoff, permainan paling fisik adalah yang paling menantang bagi wasit, menurut Javie. Ketika ditanya tentang permainan paling fisik dalam kariernya, dia mengungkit permainan lama Piston–Banteng Dan pernak pernik– Pesta banteng. Setelah beberapa pertandingan terbesar, Javie mengatakan dia dan wasit di sekitarnya akan sangat lelah secara fisik dan mental sehingga mereka memerlukan waktu sekitar 20 menit untuk melakukan dekompresi. Mereka akan duduk di ruang ganti dengan seragam, dilenyapkan.
“Saya pikir semakin banyak pertandingan yang bersifat fisik, semakin menantang secara mental,” kata Javie. “Dan itu mungkin bagian dari permainan yang paling saya rindukan ketika saya berada di lapangan: tantangan mental untuk mencapai tingkat intensitas itu.”
Dibandingkan beberapa pertarungan yang pernah dia lakukan, Javie tersenyum ketika ditanya tentang fisik antara Celtics dan Bucks.
“Menurutku itu soal fisik,” kata Javie, “tapi kalau kamu menonton beberapa game di tahun 90an dan awal 2000an, kamu akan melihat fisik yang lebih nyata dibandingkan sekarang. Jadi bagiku, aku seperti tertawa melihat orang-orang yang berpikir , ‘Oh, ini benar-benar fisik.’ Itu masalah fisik, ya, karena tidak ada yang terbiasa dengan hal itu dalam 82 pertandingan musim ini, Anda tidak terbiasa dengan hal ini.”
Meskipun sepertinya sulit untuk memutuskan apa yang disebut sebagai serial kompetitif, Javie telah menerimanya. Wasit menjalani hidup dengan mengetahui bahwa setiap peluit yang mereka tiupkan – atau tidak ditiup – akan membuat satu pihak kecewa. Terutama di postseason, para ofisial mengharapkan dukungan dari semua orang yang terlibat: pemain, pelatih, eksekutif, dan penggemar.
“Yang bisa saya katakan hanyalah selamat datang di babak playoff,” kata Javie. “Ini sudah terjadi selama 75 tahun, dan itu akan terjadi setelah Anda dan saya pergi. Setiap tim akan mengeluh, dan setiap pelatih berusaha untuk menyampaikan keluhannya. Ketika Phil Jackson mengatakan sesuatu atau Pat Riley mengatakan hal tertentu tentang wasit, itu hanyalah sifat bisnis dan sifat permainannya. Mereka pikir mereka mencoba untuk mendapatkan keunggulan. Mereka pikir mereka bisa mengatakan sesuatu yang sepadan dengan dendanya. Sebagai seorang pejabat, Anda tidak bisa memperhatikan hal itu.”
(Foto oleh Steve Javie: David Liam Kyle / NBAE melalui Getty Images)
