Lima pertanyaan NASCAR yang harus dijawab pada tahun 2023: Berapa banyak yang dapat Anda kelola?

Kami telah memperhatikan polanya selama tiga tahun pertama kuis NASCAR pramusim tahunan kami.

Setiap musim sejauh ini semakin sulit diprediksi. Pada tahun 2022misalnya, hampir seperempat responden tidak memiliki a lajang jawaban yang benar dari lima pertanyaan. Dan lebih dari dua pertiga peserta tidak dapat memperoleh dua jawaban yang benar sekalipun. Hanya beberapa pemain (dari 272) yang menjawab setidaknya tiga kali benar, termasuk pemenang Craig Swiecki (yang dinyatakan juara dengan skor 3,5).

Bagaimana nasib kita bersama tahun ini? Apakah Anda yakin Anda memiliki apa yang diperlukan untuk bergabung dengan daftar pemenang kami? Bacalah pertanyaan-pertanyaan di bawah ini, lalu klik tautan untuk mengisi formulir atau tinggalkan jawaban Anda di bagian komentar.

1. Siapa yang mengalami musim lebih baik: Kyle Busch atau Tyler Reddick?

Perpindahan pembalap terbesar tahun 2022 membuat Kyle Busch meninggalkan Joe Gibbs Racing untuk bergabung dengan Richard Childress Racing dan Tyler Reddick meninggalkan RCR setahun lebih awal untuk 23XI Racing.

Pertama, mari kita lihat statistik mereka dari tahun lalu – musim di mana para pembalap finis bersebelahan di klasemen (Busch ke-13, Reddick ke-14):

Menang: Reddick 3, Busch 1
Lima besar: Reddick 10, Busch 8
10 teratas: Busch 17, Reddick 15
Putaran dipimpin: Busch 627, Reddick 503
Rata-rata hasil akhir: Busch 16.7, Reddick 17.6

Busch pindah ke mobil lama Reddick (bersama tim lamanya), yang jelas mampu memenangkan balapan di tahun 2022. Dan Reddick mendapat jawaban tidak. 45 mobil, yang dikreditkan dengan dua kemenangan (sapuan Kansas antara Kurt Busch dan Bubba Wallace) — tetapi sebenarnya memiliki satu kemenangan dengan tim sebenarnya (karena tim No. 23 Wallace ikut bersamanya ke 45 yang dipindahkan ke babak playoff).

Jadi, inilah tantangan Anda: Daripada hanya menjawab siapa yang akan memenangkan lebih banyak balapan atau siapa yang memiliki rata-rata finis lebih baik, pertanyaannya adalah: Pembalap manakah yang memiliki keunggulan head-to-head dalam lima kategori yang disebutkan di atas?

Ringkasnya, yaitu: kemenangan, lima besar, 10 besar, memimpin putaran, dan rata-rata finis. Karena ada kemungkinan bagi mereka untuk memiliki nomor yang sama dalam satu kategori dan membagi empat kategori lainnya, kita memerlukan tiebreak. Dalam hal ini, itu akan menempatkan siapa pun yang lebih tinggi di klasemen akhir musim.

Jawaban yang benar akan memberi Anda satu poin.

2. Bagaimana kabar Kevin Harvick di tahun terakhirnya?

Kami akan mengucapkan Happy Trails to Happy Harvick di akhir musim Seri Piala 2023, tetapi kami akan mendapatkan satu kesempatan lagi untuk melihat bagaimana kinerja Hall-of-Famer masa depan ini selama kampanye penuh waktu dengan mobil yang bagus.

Meskipun tergoda untuk berpikir bahwa Harvick akan terlihat seperti biasanya – ia mengatasi tahun 2021 tanpa kemenangan dengan memenangkan beberapa balapan musim panas lalu – ada beberapa faktor lain yang perlu dipertimbangkan.

Selain dua kemenangan tersebut, Harvick mengalami musim terburuknya secara statistik sejak bergabung dengan Stewart-Haas Racing pada tahun 2014. Itu termasuk jumlah finis terendah dalam lima besar, 10 besar, memimpin lap (hanya 119, yang terburuk dalam karirnya) dan rata-rata finis (terburuk sejak 2009).

Mungkin sebagian dari hal ini disebabkan oleh kurangnya keberhasilan SHR secara umum. Tapi Harvick juga berusia 47 tahun bulan lalu, dan tidak ada yang bisa berlari lebih cepat dari waktu selamanya.

Jadi bagaimana performa Harvick di musim Seri Pialanya yang ke-23? Anda akan mendapatkan satu poin jika Anda memprediksi dengan benar seberapa jauh dia akan melaju di babak playoff: Babak 16 Besar, Babak 12 Besar, Babak 8, Kejuaraan 4, atau melewatkan babak playoff sepenuhnya.

3. Siapa yang akan menerima no. Mengemudi 4 mobil pada tahun 2024?

Harvick, Rodney Childers dan tim mereka mengambil posisi no. 4 mobil menjadi nomor mobil terbaik sejak bergabung dengan SHR pada tahun 2014. Memasuki tahun 2023, Harvick memiliki 37 kemenangan dalam kurun waktu tersebut – lima lebih banyak dari kombinasi pembalap/mobil terdekat berikutnya (Kyle) Busch yang memiliki 32 kemenangan di No. 18 tercapai).

Saat tulisan ini dibuat, kami belum mengetahui secara pasti apakah Childers, kru, atau sponsor saat ini akan bertahan untuk menggantikan Harvick. Jika ya, itu akan menjadi kursi yang cukup menarik. Dan Harvick menjadikan 4 mobil itu tempat pendaratan yang diinginkan.

Salah satu masalahnya adalah banyak agen bebas tenda dalam beberapa tahun terakhir sudah tidak lagi tersedia. Kyle Larson, Kyle Busch dan Reddick menandatangani kontrak di tempat lain sementara SHR ketinggalan. Hasil panen agen bebas tahun ini dapat mencakup Ross Chastain, Erik Jones dan Alex Bowman.

Jika para manajer itu tetap bertahan, siapa yang tersisa? Akankah Ryan Preece melakukannya dengan cukup baik tahun ini di no. SHR. 41 mobil sehingga tim dapat memindahkannya ke 4? Akankah Cole Custer menjalani musim besar di Seri Xfinity dan menunjukkan bahwa dia layak mendapatkan kesempatan lain di Piala?

Sulit untuk duduk di sini dan memprediksi apa yang akan terjadi, tapi itulah sebabnya pertanyaan ini ada dalam daftar: Untuk satu hal, siapa yang akan menggantikan harvick untuk musim 2024?

4. Apakah paritas akan bertahan lama?

Musim debut mobil Next Gen menghasilkan rekor 19 pemenang berbeda dalam satu musim. Seberapa langkakah itu? Sebanyak 19 pembalap berbeda menuju jalur kemenangan di tahun yang sama hanya terjadi satu kali dalam 60 tahun terakhir (tahun 2001).

Dan itu belum termasuk kemenangan Ryan Blaney di All-Star Race di Texas.

Lalu bagaimana dengan tahun 2023? Mobil Generasi Berikutnya dapat melanjutkan jalur yang sama, dengan berbagai pembalap berbeda yang memenangkan balapan dan membutuhkan kemenangan hanya untuk lolos ke babak playoff. Atau mungkin tim pembangkit tenaga listrik tradisional akan menemukan beberapa area untuk mendapatkan keuntungan, dan sekali lagi mengambil bagian besar dari kemenangan.

Pertanyaan: Berapa banyak pemenang perlombaan yang berbeda pada tahun 2023? Sulit untuk menentukan angka pastinya, jadi Anda akan mendapat satu poin jika menebak tepat dan setengah poin jika Anda hanya terpaut satu angka.

5. Siapa kunci untuk Championship 4?

Ini adalah pertanyaan berulang dari daftar tahun lalu, tapi saya sangat menyukainya setelah melihat hasilnya. Hanya 18 persen pemain yang mendapatkan slotnya dengan benar, yang masuk akal mengingat Ross Chastain dan Christopher Bell berhasil mencapai empat besar. Juara akhirnya Joey Logano hanya menjadi pembalap kedelapan yang dinilai paling banyak sebagai “pengunci”, sekali lagi berbicara tentang sifat musim yang tidak dapat diprediksi.

Mungkin kali ini akan lebih mudah jika pembalap seperti Kyle Larson, Chase Elliott atau Denny Hamlin berhasil lolos ke babak kejuaraan. Tapi… mungkin tidak! Siapa tahu?

Untuk satu hal, sebutkan satu pembalap yang menurut Anda benar-benar akan menjadi juara 4.

Catatan penting: Ada dua cara untuk menyampaikan suara Anda tahun ini. Anda juga bisa klik di sini untuk menemukan formulir yang mudah diisi (yang lebih disukai bagi saya karena jauh lebih mudah daripada memberi peringkat 300 entri secara manual) atau cukup ketikkan jawaban Anda di bagian komentar di bawah (tapi tolong jangan lakukan keduanya!).

Jika Anda memilih untuk mengetik jawaban Anda di kolom komentar, silakan salin dan tempel format ini:

1. Busch atau Reddick:

2. Seberapa jauh Harvick akan melangkah:

3. Siapa yang menggantikan Harvick:

4. Jumlah pemenang berbeda:

5. Slot kejuaraan 4:

(Foto: Meg Oliphant/Getty Images)