Sekarang itu Cleveland Cavalier‘ Musim NBA 2021-22 telah berakhir, inilah waktunya untuk melihat kembali musim ini secara holistik sambil juga melihat ke masa depan.
Musim Cavs berakhir Jumat dengan kekalahan dari Atlanta Falcons di turnamen Play-in. Presiden operasi bola basket Cavs Koby Altman berbicara kepada media pada hari Selasa di Cleveland Clinic Courts untuk berbagi pemikirannya tentang apa yang akan terjadi di luar musim. Dia juga menjelaskan mengapa menyeimbangkan pola pikir jangka pendek dan jangka panjang sangat penting untuk membantu Cavs berkembang pada musim depan dan masa depan.
“Saya masih sedikit sedih, jujur saja,” kata Altman saat membuka konferensi persnya Selasa sore. “Sulit untuk menerima musim yang berakhir seperti ini dan kami tidak lagi bermain, tapi tahun yang luar biasa karena banyak alasan. Landasan pacu yang panjang sebelum pertandingan bola basket yang mengasyikkan. Jadi, tentu saja kami bersemangat, sangat bersemangat untuk masa depan, dan pekerjaan terus berlanjut.”
Usai pertemuan Altman dengan media, ada sejumlah topik yang menjadi perhatian khusus terkait offseason Cavs. Di Bagian 1 dari diskusi dua bagian, kita akan mendalaminya Collin Sextonmasa depan, perdagangan untuk Caris LeVert dan apa yang diharapkan dari Cleveland di NBA Draft 2022. (Bagian 2 dijadwalkan tayang pada hari Kamis.)
Masa depan Collin Sexton di Cleveland
Cavs harus mengambil beberapa keputusan selama offseason; salah satu yang teratas dalam daftar mereka adalah masa depan Sexton di Cleveland. Kedua belah pihak tidak menyetujui perpanjangan kontrak sebelum dimulainya musim NBA 2021-22. Sekarang setelah musim berakhir, Sexton bisa menjadi agen bebas terbatas.
Sebelum menjalani operasi meniskus pada November, Sexton hanya bermain dalam 11 pertandingan dengan rata-rata 28,8 menit dan mencetak 16 poin per game dengan 45 persen tembakan dari lapangan.
Setelah awalnya melakukan rehabilitasi di Atlanta, Sexton kembali ke Cleveland untuk berada di dekat tim sebanyak mungkin. Ketika Altman berjalan melewati pintu fasilitas latihan Cavs pada hari Selasa, setelah tim menyelesaikan musim ini, dia melihat Sexton berada di gym untuk melakukan repetisi. Bagi Altman, ini mencerminkan siapa Sexton sebagai pemain.
“Dia, dalam banyak hal, merupakan awal bukan hanya dari pembangunan kembali, tapi juga budaya yang kita miliki sekarang,” kata Altman tentang Sexton. “Kami memintanya untuk melakukan tugas besar. Empat final berturut-turut, dan sekarang kami memulai dari awal lagi, dan dialah yang memulainya. Dan kami menginginkan tempat yang berkembang dengan sikap yang baik, etos kerja yang baik, dan seseorang yang benar-benar ingin berada di Cleveland, Ohio, dan membantu kami kembali ke level tersebut. Dia mewujudkan setiap bagiannya, dan dia masih melakukannya sampai sekarang.
“Jadi, dalam banyak hal, dialah alasan kami ada di sini karena dia yang memulai budaya itu untuk kami. (Sikap) itu setiap hari, saya akan menjadi lebih baik. Saya akan membawa topi keras saya, saya akan melatih keterampilan saya; Saya tidak peduli dengan hasilnya jika saya menjadi lebih baik secara bertahap dan mendorong franchise ini maju. Dia sangat penting bagi kami, dia sangat penting bagi kami. Untuk kehilangan dia, Anda dapat melihat sepanjang tahun mengapa kami merindukannya atau bagaimana kami merindukannya. Jadi, kami berutang banyak terima kasih kepada Collin atas apa yang telah dia lakukan, kerja keras yang dia lakukan, dan apa yang terus dia lakukan. Bagian penting dari timnya.”
Sexton mengatakan pada akhir pekan bahwa dia memiliki keinginan untuk tinggal di Cleveland dan ingin menjadi bagian dalam membantu Cavs mencapai babak playoff musim depan.
Mengevaluasi perdagangan Caris LeVert dan masa depannya di Cleveland
Hanya beberapa hari sebelum batas waktu perdagangan NBA, Cavs mengambil langkah untuk mengakuisisi LeVert dari Indiana Pacers. Sebagai imbalannya, Cleveland mengirim Ricky RubioPilihan putaran pertama tahun 2022 (dilindungi lotere), pilihan putaran kedua tahun 2022 (via Houston) dan pilihan putaran kedua tahun 2027 (melalui Utah). Cavs juga menerima pilihan putaran kedua tahun 2022 (via Miami).
Setelah pertukaran ke Cleveland, LeVert bermain dalam empat pertandingan sebelum mengalami cedera kaki setelah menginjak kaki rekan setimnya. Dia melewatkan delapan pertandingan setelah jeda All-Star, dan setelah kembali dari cedera, LeVert kesulitan menyesuaikan diri dengan sistem Cavs sepanjang musim.
“Caris, sayangnya, dia tergelincir tepat setelah jeda All-Star. Saya pikir saat itulah kami benar-benar ingin mendapatkan keuntungan dari memilikinya,” kata Altman. “Menurut saya, rekor kami tidak terlalu bagus setelah titik tertinggi itu; itu tidak ada hubungannya dengan Caris. Saya juga tidak bisa membayangkan bagaimana kami bisa bersaing tanpa Caris. Semuanya aktif Darius Garland untuk waktu yang sangat lama, dan dia membantu meringankannya. Kami membutuhkan playmaker yang mendominasi bola selain Darius, jadi saya tidak bisa membayangkan memainkan permainan tersebut tanpa bantuan Caris. Kami tidak akan kompetitif di beberapa pertandingan itu jika dia bersama Darius.
“Jadi, menurut saya ini sulit… kesepakatan tengah musim sulit bagi semua orang. Dia memiliki peran yang sangat berbeda di Indiana dibandingkan di sini. Dia datang ke tempat yang telah meraih kesuksesan besar, yang memiliki peran, peran yang pasti, orang-orang yang meraih banyak kesuksesan, musim All-Star. Mencoba menyesuaikan diri tidaklah mudah. Ini tidak akan mudah bagi siapa pun. Tapi saya menyukai apa yang dibawakan Caris — semangat kompetitifnya, yang dia pertahankan; dia cocok.”
LeVert mulai menemukan alurnya dan menemukan cara untuk menjadi efektif di lapangan saat musim hampir berakhir. Ada momen di mana dia menunjukkan bahwa dia bisa menjadi pencetak gol yang dibutuhkan Cavs. Namun, belum ada tingkat konsistensi yang diperlukan dari LeVert setiap malam. LeVert memainkan 19 pertandingan dengan Cleveland (dia memulai 10 pertandingan) dan rata-rata mencetak 13,6 poin per game dalam 29,8 menit. Dia menembak 43,5 persen dari lapangan dan 31,3 persen.
LeVert, dengan sisa kontrak satu musim, memenuhi syarat untuk perpanjangan musim panas ini.
“Ya, saya ingin berada di sana,” kata LeVert. “Mereka mengetahuinya, front office mengetahuinya, rekan satu tim saya mengetahuinya. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi dengan perpanjangan kontrak itu, tapi saya tahu di mana hati saya berada. Saya tahu di mana saya ingin berada. Jadi, kita akan lihat apa yang terjadi ke depan.”
Meskipun Darius Garland telah terbukti menjadi point guard terbaik Cavs musim ini, tim perlu mencari tahu apakah ada ruang untuk pemain seperti LeVert dan Sexton bersama-sama dalam daftar ini. Altman yakin hal itu ada, karena Sexton dan LeVert “ingin menang”. Mereka menghargai keterampilan LeVert, terutama sebagai pencetak gol, dan kemampuannya untuk menjadi pengendali bola lainnya dan melepaskan tekanan dari Garland.
“Bagian tersulit dari pekerjaan saya adalah menemukan pemain bagus dan orang-orang yang benar-benar ingin berada di sini,” kata Altman. “Ini adalah pekerjaan tersulit yang kami miliki, dan sulit ditemukan. Anda dapat melihat ruang untuk dinamika bola yang lebih berbakat… kehilangan Collin dan Ricky merupakan pukulan besar bagi tim kami, dan Anda dapat melihat bahwa kami melewatkan playmaking tersebut, terutama menjelang musim ini. Jadi, ya, ada tempat untuk level bakat tersebut, terutama dengan karakter yang mereka bawakan dan fakta bahwa keduanya sangat menyukainya di sini.”
Prospek Draf NBA 2022
Karena Cavs melewatkan babak playoff dan menyelesaikan musim sebagai unggulan kesembilan, mereka akan dapat mempertahankan draft pick putaran pertama tahun 2022 yang merupakan bagian dari kesepakatan untuk LeVert. Cavs akan memiliki tiga pilihan dalam draft ini — satu pilihan lotere putaran pertama dan dua pilihan putaran kedua di no. 39 dan tidak. 56.
“Saya pikir kami telah melakukan pekerjaan luar biasa sepanjang draf tersebut, dan untuk mengambil langkah mundur dan melihat draf tersebut sekarang, saya menyukai draf tersebut. Saya benar-benar melakukannya,” kata Altman. “Aku tidak hanya mengatakan itu. Jika pilihan kami tepat, kami bisa mendapatkan yang lain… tidak ada salahnya memiliki pemain muda lain yang bisa Anda kembangkan.”
Cavs membangun sebagian besar kelompok pemain inti muda mereka melalui draft. Mereka memiliki Sexton di no. 8 disusun dan Darius Garland dan Ishak Okoro masing-masing di no. 5 dalam konsepnya masing-masing, dan Evan Mobley adalah pilihan keseluruhan ketiga dalam draft tahun lalu.
Sementara Cavs berupaya memenuhi kebutuhan mereka melalui agen bebas dan draft, Altman mengatakan penembakan penting bagi Cavs. Mereka juga akan mencari ukuran dan panjangnya karena pelatih kepala JB Bickerstaff suka bermain dengan pemain seperti itu di timnya.
Meskipun ada kekecewaan karena Cleveland tidak lolos ke babak playoff musim ini, departemen pencari bakat Cavs bersiap menghadapi kemungkinan mereka mendapatkan undian kembali. Manajer umum Mike Gansey dan asisten manajer umum Brandon Weems telah memimpin persiapan draf dan memiliki pemain yang mereka minati. Altman juga melihat beberapa pemain yang dia cintai.
“Juga, saya telah melihat banyak dari mereka yang akan membuat kita cocok, jadi saya tidak ingin mengatakan itu – mari kita tukar lagi dan dapatkan orang lain,” kata Altman. “Saya pikir ada peluang bagus di sini bagi prospek muda untuk benar-benar berkembang tanpa banyak ekspektasi dan berpotensi menjadi pemain rotasi yang dapat membantu di kemudian hari. Sebenarnya saya sangat menyukai konsep ini, dan saya tidak yakin bagaimana tampilannya. Kami selalu sangat aktif, dan kami menelusuri liga dan melihat apa yang ada di luar sana.”
(Foto Koby Altman: David Liam Kyle / NBAE melalui Getty Images)
