PHOENIX – Pete Carroll, John Schneider dan beberapa anggota staf Seahawks melakukan perjalanan ke seluruh negeri untuk mencari rancangan prospek di hari profesional mereka dengan fokus pada quarterback, khususnya.
Pada tanggal 22 Maret, mereka bertemu dengan quarterback Ohio State CJ Stroud dan memposting foto grup kemudian. Mereka melakukan hal yang sama dengan Bryce Young keesokan harinya di hari profesional Alabama. Kemudian lagi dengan Akankah Levis Jumat di hari profesional Kentucky. Kamis ini mereka akan melakukan perjalanan ke Universitas Florida untuk menonton Anthony Richardson.
Seahawks memiliki pilihan No. 5 dalam draft, menempatkan mereka dalam posisi langka untuk memilih salah satu prospek quarterback teratas. Ini pertama kalinya dalam 14 tahun Carroll dan Schneider mendapatkan pilihan 5 besar dan ini hanya ketiga kalinya mereka mendapatkan pilihan 10 besar. Jadi pelatih kepala Seattle yang berusia 71 tahun dan manajer umum lamanya benar-benar menikmati waktu mereka berkeliling negara dan mengevaluasi para pengumpan terbaik.
“Itu adalah ledakan yang luar biasa. Itu sangat menyenangkan,” kata Carroll Selasa pagi di pertemuan pemilik NFL ketika ditanya tentang kunjungannya ke Ohio State, Alabama dan Kentucky. Dia juga berharap dapat bertemu langsung dengan Richardson pada hari Kamis. “Memukul satu demi satu dengan tiga orang yang kami lihat dan orkestrasi serta sirkus dari semuanya, dan cara mereka menanganinya sungguh mengesankan. Itu sungguh menyenangkan.”
LEBIH DALAM
Papan besar agensi pasca-bebas Seahawks: prospek untuk diperhatikan di putaran 1, 2, dan 3
Carroll tidak merinci setiap sesi pitching atau waktu mereka bersama setiap prospek di ruang pertemuan. Sebaliknya, ia berbicara tentang pengalamannya, yang mengungkapkan seberapa baik performa pemain belakangnya di bawah tekanan.
“Di bawah pengawasan ketat dan tekanan terbesar yang harus dihadapi saat ini, semua orang memperhatikan Anda, kamera ada di mana-mana – ini berbeda dari sebuah permainan,” kata Carroll. “Melihat mereka tampil dengan baik sungguh mengesankan.”
Seahawks tidak memiliki kebutuhan mendesak di quarterback. Geno Smith memenangkan pekerjaan awal musim panas lalu dan kemudian memenangkan NFL Comeback Player of the Year dan menjadi Pro Bowl pada pemungutan suara asli. Dia berusia 32 tahun, tetapi kerusakan pada tubuhnya lebih sedikit dibandingkan kebanyakan quarterback pada usia itu. Smith baru saja menandatangani kontrak tiga tahun dengan nilai dasar $75 juta dan nilai total $105 juta dengan bonus dan insentif. Ada alasan untuk percaya bahwa Smith adalah jawabannya di quarterback di masa mendatang.
Oleh karena itu, Seattle mempromosikan kunjungan quarterbacknya dapat dilihat sebagai permainan dan upaya untuk menarik tim untuk berdagang lebih dulu dalam draft tersebut, memungkinkan Seahawk untuk mendaratkan salah satu prospek non-quarterback teratas untuk menyiapkan pertahanan. Seattle memiliki kebutuhan yang lebih besar pada sisi penguasaan bola daripada menyerang.
Tapi ketertarikan Seattle pada quarterback ini bukanlah sebuah kedok. Pertama, Carroll dan Schneider harus siap menghadapi skenario apa pun di malam draft. Merupakan malpraktik organisasi jika meneruskan evaluasi Stroud atau Young berdasarkan asumsi bahwa mereka tidak akan tersedia ketika Seattle sedang sibuk dengan no. 5-pilihan tidak. Kehati-hatian adalah bagian dari pekerjaan dalam hal ini.
Seattle juga tahu bahwa kecil kemungkinannya mereka akan mengambil keputusan setinggi ini lagi dalam rancangan undang-undang tersebut. Sejak 2011, rata-rata slot putaran pertama penduduk asli Seattle berada di angka 20-an. Seahawk jarang (jika pernah) memiliki 20 prospek dengan nilai putaran pertama, itulah sebabnya mereka begitu sering melakukan trade kembali di putaran pertama atau keluar dari putaran sama sekali. Sejarah perdagangan Schneider yang menurun di putaran pertama telah menambah keyakinan bahwa minat Seahawks terhadap quarterback teratas adalah tipuan. Namun ada perbedaan yang signifikan antara memilih No. 5 dan memilih No. 25, sehingga rancangan strategi Seattle di masa lalu belum tentu berlaku tahun ini.
Bukti lebih lanjut bahwa Seattle tidak menggertak dalam memilih quarterback: Carroll telah menyampaikan kepada Smith bahwa hal itu sah untuk dipertimbangkan.
“Dia tahu apa yang terjadi,” kata Carroll. “Saya pikir itu jelas menunjukkan rasa hormat, untuk memahami bagaimana dia melihatnya dan bagaimana orang lain melihatnya di masa lalu. Saya memberi tahu dia apa yang kami lakukan dan apa idenya serta apa yang bisa terjadi. Seperti yang dilakukan Geno dalam segala hal, dia sepenuhnya setuju. Jika kita mendapatkan seorang pria, dia akan menjaganya dan merawatnya. Dia mengerti.”
Pertanyaan: Anda menandatangani beberapa quarterback dengan Geno Smith dan Drew Lock, tetapi apakah Lamar Jackson pernah dianggap sebagai opsi untuk kalian?
Pete: “Saya tidak berpikir dia akan tersedia. Dan kami tidak mampu membelinya.”
— Dugar, Michael-Shawn (@MikeDugar) 28 Maret 2023
Schneider mengatakan dia juga melakukan percakapan dengan Smith dan gelandang cadangan Drew Lock, yang menandatangani kembali kontrak satu tahun senilai hingga $4 juta, tentang rencana tim di posisi tersebut untuk memastikan semua orang memahami bahwa mungkin ada hal yang sangat dipuji. prospek quarterback di ruangan bersama mereka musim ini.
“Pete dan saya sama-sama melakukan percakapan jujur dengan mereka dan berkata, ‘Kami sudah lama tidak berada di posisi ini, jadi kami tidak dapat menjamin Anda bahwa kami tidak akan mengambil quarterback,’” kata Schneider. “Anda cukup menaruh semua informasi di atas meja sehingga semua orang tahu apa yang mereka hadapi dan tidak ada lagi keraguan seperti, ‘Apa pendapat mereka tentang saya?'”
Smith bermain bagus untuk Seahawks musim lalu, yang pertama sebagai starter sejak 2014. Dia berjuang, melempar dengan akurat di ketiga level dan mencatatkan angka 10 teratas di banyak kategori yang relevan. Seattle ingin dia memimpin tim meraih gelar juara pada tahun 2023.
Tapi Seattle bisa saja melepaskan kontrak Smith setelah satu musim. Dan bahkan jika bukan itu masalahnya, permainan Smith tidak berarti Seattle tidak bisa menggunakan pemain seperti Stroud, seorang pengumpan yang akurat dan mobile yang penempatan bolanya tetap konsisten ketika dia melempar dari platform.
Itu tidak berarti Seahawks tidak bisa menggunakan playmaker seperti Young pada titik tertentu, yang visi, kehadiran kantongnya, dan pengetahuannya tentang permainan berada pada level tertinggi.
Itu tidak berarti mereka pada akhirnya tidak bisa menggunakan prospek bersenjata kuat seperti Levis atau quarterback ancaman ganda seperti Richardson, yang bertubuh seperti gelandang luar, berlari seperti penerima dan bisa meluncurkan bola dalam sebaik siapa pun. kelas.
Film fitur akan selalu menjadi bagian besar dari evaluasi. Tim kepanduan, di mana Young adalah satu-satunya dari empat besar yang tidak melakukan lemparan, juga merupakan bagian besar dari proses tersebut. Hari-hari profesional juga harus diambil dengan hati-hati karena ini adalah sesi melempar yang tertulis ke penerima yang sudah dikenal oleh para quarterback. Namun, perjalanan ini cukup penting sehingga pemiliknya Jody Allen meminjamkan jet pribadinya kepada Carroll dan Schneider untuk memastikan mereka tiba di setiap pemberhentian.
LEBIH DALAM
Bagaimana gerakan bebas Seahawks dapat mempengaruhi rencana mereka untuk rancangan tersebut
“Saya suka menonton quarterback saat digabungkan karena waktunya agak lama, jadi mereka benar-benar harus melakukannya,” kata Schneider. “Hal-hal tertulis di sekolah itu keren. Apakah mereka yang memimpinnya sendiri ataukah seorang quarterback yang membawa mereka melewatinya? Seberapa tertariknya mereka? Bagaimana mereka menangani diri mereka sendiri? Bagaimana dengan receivernya? Itu keren untuk dilihat. Anda belajar banyak darinya.”
Jika Seattle memilih gelandang dengan pilihan teratasnya, tidak jelas seberapa cepat dia diharapkan untuk turun ke lapangan. Carroll tidak serta merta mengesampingkan pemula segera memulai. Ia mengatakan harapannya adalah bersaing memperebutkan posisi tersebut.
“Ini adalah kenyataan yang sulit ketika Anda memiliki orang mapan yang mengatakan bahwa Anda berkompetisi. Tapi itulah yang kami lakukan,” kata Carroll. “Segala sesuatunya tidak selalu sama. Setiap musim menghadirkan kejutan dan tantangan baru dan sebagainya. Kami terbuka untuk itu.
“Bagus bagi pemain yang juga petahana mengetahui hal itu. Mereka tidak selalu ingin melihatnya seperti itu, dan saya tidak keberatan jika mereka melakukannya, namun kami akan mencoba membuat mereka merasakan persaingan tersebut. Jadi, jika ada pemain baru yang masuk, kami akan melakukannya dengan cara yang sama dan melihat di mana mereka bisa datang dan membantu tim.”
Schneider mengatakan ekspektasi terhadap quarterback rookie akan bergantung pada siapa yang dipilih.
“Empat pemain teratas, pada dasarnya mereka adalah pemain yang sangat berbeda,” kata Schneider. “Itu bagus. Mereka semua memiliki keterampilan yang sangat berbeda.”
Untuk mengakhiri sesi 40 menitnya dengan media pada Selasa pagi, Carroll ditanyai tentang faktor-faktor yang berkontribusi terhadap kesuksesan quarterback muda di NFL. Ia menekankan keterampilan, kesadaran, dan kepercayaan diri, yang kesemuanya cenderung bersumber dari pengalaman. Tanpa kualitas tersebut, Carroll berkata, “Mereka membutuhkan kemampuan hebat untuk mengatasinya.”
“Tanpa pemahaman tentang cara memainkan game tersebut, apa yang diperlukan dari game tersebut, dibutuhkan waktu yang cukup lama untuk melewatinya, untuk mendapatkan pengetahuannya,” katanya. “Kami selalu mencari orang yang memiliki keunikan dalam diri mereka yang dapat membantu mereka mengatasi semua masalah yang mereka hadapi dan mengatasi masalah tersebut seiring mereka tumbuh dan mempelajari permainan.”
Seattle tidak akan mengirim telegram quarterback mana yang diperlukan tergantung pada bagaimana dewan akan berguncang pada 27 April. Terlepas dari itu, kemungkinan untuk menggunakan top-5 pick pada quarterback sangat nyata meskipun talenta sudah ada dalam daftar dan lubang lain yang belum diisi oleh tim.
(Foto oleh Anthony Richardson: James Gilbert/Getty Images)
