ANN ARBOR, Mich. — Dalam Jesse Minter dan Steve Clinkscale, Michigan memiliki koordinator pertahanan bersama yang memiliki latar belakang yang sama dalam melatih bek bertahan, masing-masing membawa kepribadiannya sendiri dalam tugas tersebut.
Sebagai pemain penelepon, Minter berusaha untuk bersikap tenang dan tenang, tetap berada di momen dan mengendalikan emosinya. Berasal dari Youngstown, Ohio, dan mantan bintang Divisi II, Clinkscale melatih dengan emosi dan ingin bek bertahan Michigan bermain dengan cara yang sama, memancarkan kepercayaan diri dan kesombongan di lapangan.
“Hal lain yang saya lihat di tingkat sekunder hanyalah kepribadian itu, semacam getaran dari saya,” kata Clinkscale, Kamis. “Saya selalu memberi tahu orang-orang, secara alami, dari mana saya berasal, Anda harus memiliki agresivitas. Anda harus mempunyai mentalitas bahwa Anda akan menyampaikannya kepada mereka dan tidak mendapat pukulan di mulutnya.”
Pertahanan yang ideal adalah sintesis dari kualitas-kualitas tersebut, cukup mantap untuk menangani kesuksesan dan kegagalan tanpa mengorbankan manfaat emosionalnya. Ketika pemain berada dalam ruang emosi yang tepat, pelatih dapat mendengarnya dari suara-suara di lapangan latihan. Minter menyebutnya sebagai “komunikasi ofensif”, dan ini berarti kesebelas pemain bekerja secara serempak untuk menciptakan semacam kekacauan yang terkendali.
“Kami selalu mengatakan pertahanan yang tangguh adalah pertahanan yang baik,” kata Minter.
Dari sisi lain garis latihan, pemain ofensif Michigan mendengar pesan tersebut dengan keras dan jelas.
‘Kami akan berada di lorong dan mereka hanya berteriak satu sama lain, terlalu banyak berkomunikasi,’ kata orang bodoh Lukas Pembersih dikatakan. “Semuanya – gelandang, pemain sekunder, semuanya. Anda bisa tahu dari itu, mereka semua setuju.”
Berikut tiga kesimpulan dari Minter dan Clinkscale tentang kompetisi cornerback, kembalinya Rod Moore tentang cedera bahu dan kemajuan pertahanan Michigan melalui minggu pertama kamp pramusim.
Michigan menganut “pertahanan tanpa bintang”
Setahun yang lalu, pertahanan Michigan ditentukan oleh bintang-bintangnya: finalis Heisman Trophy dan no. Aidan HutchinsonKeunggulan dominan lainnya masuk David Ojabo dan pemilihan nikel putaran pertama di Daxton Hill. Tahun ini, Michigan menganut konsep “pertahanan tanpa bintang” yang berkembang berdasarkan kekuatan unit kolektif daripada permainan beberapa individu yang luar biasa.
“Orang-orang bertanya, ‘Bagaimana Anda akan menggantikan bintang-bintang itu?'” kata pelatih Jim Harbaugh. “Saya telah menjadi bagian dari banyak tim di mana pertahanan tanpa bintang adalah pertahanan yang lebih baik.”
Tidak ada pelatih yang akan menolak pilihan putaran pertama, tetapi alih-alih melakukan terobosan seperti Ojabo, Wolverine tampaknya yakin mereka dapat mengulangi kesuksesan tahun lalu dengan pendekatan kekuatan dalam jumlah. Keyakinan ini datang dari dua sumber: kedalaman Michigan secara keseluruhan dan keakraban yang datang dari seorang mahasiswa tahun kedua yang bermain di sistem yang sama.
“Sebagian besar menu yang kami miliki, banyak pemain kami yang sudah merasakannya,” kata Clinkscale. “Juga lebih mudah bagi para pelatih untuk mengkomunikasikannya dan memahami semua nuansa dan apa yang akan terjadi.”
Michigan menekankan kesinambungan ketika mempekerjakan Minter, yang pernah menjadi asisten Baltimore Ravens yang bekerja dengan mantan koordinator pertahanan Mike Macdonald sebagai staf John Harbaugh. Minter menjalankan pertahanan yang sama yang dipasang Macdonald setahun yang lalu, dengan fleksibilitas untuk menerapkan pedoman yang lebih besar sekarang karena para pemain memiliki waktu satu tahun untuk mencerna skema tersebut.
Daripada mengandalkan dua edge rusher yang luar biasa, Michigan mencoba membangun pertahanan dengan lima atau enam pemain yang dapat menekan quarterback pada waktu tertentu. Karena Hutchinson dan Ojabo memainkan persentase umpan Michigan yang tinggi musim lalu, Minter tetap berpikiran terbuka tentang apa yang bisa dilakukan gelombang pemain berikutnya. Jika ada pemain di daftar Michigan yang mampu mencatatkan karung dua digit, Wolverine tidak akan takut untuk mengarahkan pertahanan mereka ke arah pemain itu.
“Kami pasti akan mengatur segalanya, menggerakkan orang, mendorong orang yang berbeda, mencoba melibatkan orang lain dalam memberikan tekanan,” kata Minter. “Tetapi pada saat yang sama, jika salah satu dari mereka muncul sebagai seorang rusher besar dalam satu lawan satu, maka tugas kami adalah untuk terus menempatkan dia dalam situasi menjadi seorang rusher besar dalam satu lawan satu.”
Manfaat dari pertahanan tanpa bintang dapat diperdebatkan, tetapi Minter berharap hal itu akan menjadi perdebatan seiring berjalannya waktu.
“Saya melihatnya seperti ini: Apapun yang terjadi di tahun ini, saya berharap kami memiliki banyak bintang di akhir musim,” ujarnya.
Jangan lupa Gemon Green di pojok
DJ Turner telah mendapatkan perhatian pramusim yang sehat, termasuk penampilannya di no. 31 di acara tahunan Bruce Feldman daftar penggila sepak bola perguruan tinggi. Meski profil Turner terus menanjak, Clinkscale tak mau ketinggalan Permata Hijauyang memiliki pengalaman awal dan memberikan alasan kuat untuk dirinya sendiri di musim semi.
“Gemon Green memiliki musim semi yang lebih baik daripada DJ,” kata Clinkscale. “Kami menantang DJ sejak musim semi, dan dia menjadi lebih baik setelah musim semi dan musim panas ini. … Orang-orang itu sangat sering mendorong satu sama lain, jadi tidak ada yang merasa mereka hanya laki-laki, meskipun (Turner) adalah orang yang aneh.”
Kompetisi tersebut meliputi Mike Sainristilyang membagi waktu antara menyerang dan bertahan. Seperti kebanyakan bek bertahan Michigan, Sainristil berlatih di sudut dan nikel dan dapat bermain di dalam atau di luar sesuai kebutuhan. Dengan mahasiswa baru Akankah Johnson mendorong waktu bermain juga, tidak ada rasa aman yang salah di atas grafik kedalaman Michigan, meskipun Turner dan Green tampaknya menjadi pemain yang harus dikalahkan.
“Gemon jelas telah menunjukkan bahwa dia berada di tempat yang selalu kami inginkan,” kata Clinkscale. “Dia harus terus berkembang, dan DJ akan terus berusaha. DJ di kamp sejauh ini sangat mengesankan bagi saya dalam situasi tertentu.”
Salah satu pemain yang absen dari kontes ini adalah mahasiswa baru Ja’Den McBurrows, yang melanjutkan pemulihan dari cedera lutut yang dideritanya musim lalu. McBurrows tetap terlibat sambil menunggu izin medis, kata Clinkscale, dan ada kemungkinan dia bisa berkontribusi pada suatu saat musim ini.
“Dia berlatih sedikit dengan staf pelatihan dan sekarang bersama kami,” Clinkscale. “Saya pikir dia sudah berada di tempat yang dia butuhkan, dan kami menantikan dia kembali ketika dia bisa.”
Michigan memiliki keputusan (dan pilihan) yang aman
Dengan absennya Moore pada musim semi, Makari Paige mempertaruhkan klaim untuk memulai dengan aman di sebelah RJ Moten. Sekarang setelah Moore kembali berlatih, tugas Paige adalah membuat keputusan sesulit mungkin bagi para pelatih Michigan.
“Itu selalu menjadi pertanyaan kami: Bagaimana (Paige) akan terus tumbuh di musim gugur?” Kata Clinkscale. “Sejauh ini dia belum mengambil langkah mundur.”
Moore mempunyai musim pertama yang menonjol dan merupakan bagian integral dari pertahanan Michigan pada akhir tahun. Cederanya membuka peluang bagi Paige, pemain tahun ketiga yang mencoba memantapkan dirinya kembali sebagai starter. Harapannya adalah bahwa Moore pada akhirnya akan kembali ke lineup, tetapi Wolverine tidak terburu-buru mengambil keputusan.
“Bisa dibilang pada hari-hari pertama, Rod sedang membersihkan diri,” kata Clinkscale. “Sekarang dia mulai kembali ke jalurnya.”
Michigan berupaya melatih punggung pertahanannya di berbagai posisi untuk menciptakan keserbagunaan maksimum, kata Clinkscale. Moore dapat bermain nikel atau aman tergantung pada situasinya, dan Wolverine memiliki bek bertahan lainnya dengan fleksibilitas serupa. Idenya adalah untuk membuat unit sekunder dengan sekumpulan komponen yang dapat dipertukarkan, bukan unit dengan lima starter yang jelas.
“Ini musim yang panjang,” kata Clinkscale. “Jika kami ingin menjadi juara nasional, kami memiliki banyak pertandingan yang harus dimainkan. Anda tidak bisa menjadi starter di setiap pertandingan selama berminggu-minggu dan berpikir dia akan menjadi yang terbaik di akhir tahun ketika kami harus berada dalam kondisi terbaik di bulan November, Desember, dan Januari.”
(Foto DJ Turner: Sam Navarro / USA Today)
