Ada beberapa momen dan tema aneh di awal musim 2022-23 untuk San Jose Sharks.
Kisah terbesar dari Hari pertama kamp pelatihan adalah organisasi yang terjebak di tengah konflik politik sejak zaman Uni Soviet pasti ada dalam daftar. Perbedaan besar dalam cara bermain tim di babak pertama versus 20 menit kedua adalah hal yang penting untuk sementara waktu. Nico Sturm dan Evgeny Svechnikov menjadi duo penyerang paling andal di sebagian besar delapan atau sembilan game pertama tentu di luar dugaan.
Lalu ada Kamis malam di SAP Center.
Beberapa jam sebelum kepingnya jatuh, Atletikkata Pierre LeBrun dilaporkan di Insider Trading TSN bahwa sumber dari tim di sekitar NHL mengatakan kepadanya bahwa manajer umum Hiu Mike Grier bersedia mendengarkan tawaran perdagangan untuk siapa pun di daftar San Jose, mungkin di luar Tomas Hertl, yang tujuh bulan lalu menandatangani kontrak senilai $65,1 juta selama delapan tahun. . dan memiliki klausul tidak ada pergerakan untuk dua musim berikutnya.
Saat segmen TSN beredar di internet, Hiu adalah tim 2-7-0 yang siap menghadapi salah satu klub paling berbakat dan sukses di NHL selama beberapa musim terakhir (Toronto), dengan jumlah terbanyak. waralaba sukses dalam tujuh tahun terakhir (Tampa Bay) dan pemenang Presidents Trophy 2021-22 (Florida) akan hadir di SAP awal minggu depan.
Sekarang kita dapat menganalisis beberapa semantik tentang apa yang dilaporkan LeBrun. Seperti yang dicatat oleh pelatih Sharks David Quinn pada Jumat pagi, setiap GM di liga mungkin berbicara satu sama lain sepanjang tahun ini, merasakan bagaimana perasaan semua orang terhadap tim mereka. LeBrun tidak menyebut Grier berniat memperdagangkan pemain tertentu.
Namun ini merupakan indikasi paling jelas dari siapa pun di luar organisasi bahwa perubahan signifikan pada daftar pemain mungkin terjadi.
“(Perwakilan Sharks) memberitahu kami pagi ini, karena mereka tahu (media) akan datang dan menanyakan hal itu,” kata forward Timo Meier. “Pada akhirnya, ini adalah bisnis. Hanya ada banyak hal yang dapat Anda kendalikan. Fokus saya adalah pada hal-hal yang dapat saya kendalikan di atas es dan upaya yang saya lakukan setiap hari.
“Apa yang ada di Twitter dan sebagainya, sejujurnya, saya tidak terlalu memperhatikannya karena jika Anda terlalu banyak membaca tentang hal itu, Anda akan membuat diri Anda gila.”
Beberapa pemain mengaku baru mengetahui laporan tersebut hingga Jumat pagi. Namun informasi itu sudah menjadi rahasia umum sebelum pertandingan dimulai.
Untuk membuat malam terasa nyata, Hiu memainkan permainan terbaik mereka musim ini. Para pemain bintang, yang pasti menjadi fokus spekulasi perdagangan dan semuanya tidak bermain sesuai standar tinggi mereka, berhadapan dengan senjata besar Toronto dan mengalahkan mereka dalam kemenangan 4-3 dalam perpanjangan waktu.
Suatu hari setelah Logan Couture mengatakan pintu putar di sebelahnya di baris kedua bukanlah alasan yang baik dan dia perlu bermain lebih baik, sang kapten menulis penampilan dua arah yang klasik. Couture mencetak dua gol pertama untuk San Jose, memberikan assist pada gol ketiga dan Sharks memiliki persentase gol lapangan yang diharapkan sebesar 73,92 persen selama hampir 13 menit waktu es lima lawan lima, termasuk sembilan gol melawan duo dinamis Maple Leafs. dari Auston Matthews dan Mitch Marner.
Satu pertandingan setelah dunk zona netral Erik Karlsson menyebabkan William Karlsson mencetak gol lampu hijau untuk Vegas, pemain bertahan Sharks itu mungkin memainkan permainan terbaiknya pada tahun kalender 2022. Dia memberikan assist pada kedua gol power-play, mencetak gol penentu kemenangan dalam perpanjangan waktu dan menyelesaikannya dengan 11 percobaan tembakan, yang tertinggi dalam pertandingan itu.
Meier akhirnya membuka rekening golnya untuk musim ini dengan membelokkan tembakan Couture untuk memberi Sharks keunggulan 3-1; ini juga pertama kalinya musim ini San Jose mencetak dua gol power play dalam satu pertandingan. Meier dan Karlsson keduanya melakukan pelanggaran di akhir pertandingan yang membantu Maple Leafs menyamakan skor – turnover buruk yang dilakukan Meier pada gol kedua Toronto dan penalti pada Karlsson sebelum skor ketiga Leafs.
Namun mereka berdua juga menebus kesalahannya. Karlsson dan Meier bekerja sama untuk permainan bertahan yang bagus di perpanjangan waktu, dan Meier memberi umpan kepada Karlsson dengan umpan sempurna untuk memberinya peluang untuk mengakhirinya.
Itu adalah cetak biru paling sederhana untuk kesuksesan apa pun yang dapat dicapai San Jose musim ini – bintang-bintang bersinar, para pemain peran tidak terluka dan tujuan tetap terjaga.
“Kami memiliki ekspektasi yang tinggi,” kata Meier. “Pelatih menuntut banyak dari kami. Kami menuntut banyak hal dari diri kami sendiri. Itu adalah contoh jika kami bermain dengan cara yang benar dan terus melakukannya, kami bisa meraih kesuksesan dan mengalahkan banyak tim.”
Jadi Hiu sekarang menjadi tim 3-7-0 dan telah menang tiga kali dalam empat pertandingan, termasuk kemenangan perpanjangan waktu melawan dua tim terbaik di NHL (Leafs dan Rangers). Entah itu satu atau tiga kemenangan, beberapa hasil positif tidak akan mengubah arah Grier.
Ada begitu banyak pembicaraan di Bay Area tentang arah jangka pendek dan jangka panjang Hiu, sejak Doug Wilson memimpin dan terutama saat klub memasuki musim ketiga berturut-turut tanpa tempat pascamusim, sementara Joe Will mengemudikan kapal bersama Wilson yang sedang cuti medis.
Kita tahu apa narasinya: Hasso Plattner, menurut pernyataan dari orang-orang yang mengetahui pemikirannya, baik itu presiden tim Jonathan Becher atau Wilson, Will dan sekarang Grier, tidak memiliki keinginan untuk melakukan aksi sobek berskala besar. – proyek pembangunan kembali yang sia-sia dan sia-sia.
Meskipun demikian, ada banyak ruang untuk bekerja di antara kedua ekstrem tersebut untuk melakukan apa yang mereka bisa guna lolos ke babak playoff dan meledakkannya serta membangunnya kembali. Pesan publik yang disampaikan Grier sejak mengambil alih jabatan adalah konsisten, namun juga hati-hati untuk menghindari pernyataan-pernyataan yang membangun narasi seperti itu.
Dia punya rencana. Dia tidak akan melewatkan langkah-langkahnya. Tim mungkin perlu mengambil langkah mundur untuk mengambil langkah maju. Ia ingin tim bersaing keras dan membangun budaya sekaligus mengembangkan pemain. Mencapai babak playoff tidak pernah menjadi tujuan. Ini juga bukan tentang membangun kembali untuk mencoba memenangkan X tahun dari sekarang.
Tindakan Grier akan mengungkapkan rencananya atau bagaimana dia dapat melaksanakannya. Dia sudah menukar Brent Burns, dengan tujuan untuk fleksibilitas batasan saat ini (yang dia gunakan untuk mengamankan kedalaman tim) dan juga kebebasan batasan di masa depan.
Hiu telah berjuang untuk menciptakan gol, tetapi dua prospek teratas mereka – William Eklund dan Thomas Bordeleau, keduanya pemain berbakat dalam menyerang – tetap berada di seberang kota dengan Barracuda di AHL. Dan kini laporan ini juga merupakan jenis data lainnya.
Ada kemungkinan bahwa daftar pemain saat ini akan dibangun berdasarkan empat pertandingan terakhir, dan rencana apa pun untuk mengeluarkan lebih banyak veteran akan ditunda jika Hiu benar-benar berusaha keras untuk mendapatkan tempat playoff. Saat ini rasanya belum mungkin terjadi, namun belum bisa dikesampingkan.
Kami dapat memberikan contoh ke mana arah rencana Grier berdasarkan pergerakan terkini klub lain dalam situasi serupa. Hiu dapat bergerak maju dengan cara yang mirip dengan cara Kent Hughes melakukannya di Montreal.
Canadiens telah memprioritaskan pengembangan daripada hasil, mencari kesepakatan yang membantu mereka membangun aset masa depan dan mencoba membangun kembali fleksibilitas batas masa depan setelah menghabiskan musim lalu di posisi terbawah klasemen meskipun memiliki salah satu gaji tertinggi di liga. Namun mereka bukanlah klub yang berbicara tentang pembangunan kembali atau berniat menjual pemainnya demi mendapatkan apa pun yang mereka bisa. The Canadiens melihat bagaimana rasanya menjadi tim yang tidak bersaing di awal musim lalu, dan ingin menghindarinya.
Grier juga dapat melihat salah satu waralaba tempat dia bekerja sebelumnya. Kelompok Blackhawks telah menegaskan bahwa mereka siap untuk melakukan pembangunan kembali secara penuh. Bintang Patrick Kane dan Jonathan Toews belum siap meninggalkan Chicago, dan mereka memiliki perlindungan yang diperlukan dalam kontrak mereka untuk menyatakan hal tersebut. Mengingat informasi tersebut, GM Kyle Davidson mulai membongkar daftar pemain di sekitar mereka, memindahkan Marc-Andre Fleury, Brandon Hagel dan Ryan Carpenter sebelum batas waktu bulan Maret dan kemudian Alex DeBrincat dan Kirby Dach di offseason ini.
Namun, Hiu dan Grier memiliki tantangan uniknya masing-masing. Karlsson dan Marc-Edouard Vlasic memiliki klausul larangan bergerak penuh dalam kontrak mereka, meskipun perlindungan yang terakhir berubah menjadi daftar perdagangan tiga tim musim panas ini. Klausul perdagangan tiga tim, yang berarti pemain menyerahkan daftar tiga tim yang dapat ditukarkan ke San Jose tanpa izin, adalah alat negosiasi yang populer pada pemerintahan sebelumnya.
Itulah yang ada dalam kontrak Burns. Couture juga punya. Hal ini secara signifikan mengurangi pengaruh Grier karena membatasi tim yang dapat dia ajak bicara, dan klub lain mengetahuinya.
Dia bisa membuka jalan yang mirip dengan Chicago. Daftar aset perdagangan teratas San Jose pada daftar saat ini dimulai dengan Meier, yang memiliki satu tahun lagi kendali tim (meskipun tahun itu datang dengan tawaran kualifikasi $10 juta) di luar tahun ini. Ini juga termasuk Mario Ferraro, pemain bertahan berusia 24 tahun yang terikat kontrak selama tiga tahun lagi dengan harga yang wajar, tergantung pada evaluasi tim terhadap batas maksimumnya. Dan ada UFA yang tertunda, yaitu penjaga gawang James Reimer dan penyerang veteran Nick Bonino.
Grier dapat memindahkan salah satu atau semua pemain tersebut, lalu kembali ke para veteran mahalnya dan bertanya apakah mereka telah berubah pikiran tentang komitmen mereka untuk tetap di sini dan melewati tahun-tahun sulit. Perombakan roster seperti itu juga bisa menimbulkan kemarahan dari atasannya, jadi cara Grier menjelaskan apa yang ingin dia lakukan dengan atasannya akan menjadi penting sebelum dia mencoba melaksanakan rencananya.
Atau dia bisa memilih perjalanan yang lebih metodis, mengawasi “perdagangan hoki”, atau kesepakatan yang melibatkan Hiu menjadi lebih muda dan memberikan lebih banyak ruang batas di masa depan seperti langkah yang dia lakukan dengan Carolina untuk Burns.
Poin yang lebih besar di sini adalah bahwa Grier kemungkinan besar harus melakukannya dengan caranya sendiri. Hari-hari di mana semua orang mengikuti “model Pittsburgh”, seperti yang pernah dikemukakan oleh Brian Burke, mungkin sudah lama berakhir. Mendobraknya hingga kembali ke puncak klasemen NHL jauh lebih sulit dilakukan di era pembatasan gaji daripada yang diperkirakan siapa pun setelah tim seperti Pittsburgh, Washington, dan Chicago berhasil mencapainya di masa-masa awal. era keuangan ini.
Penampilannya hingga saat ini telah mengarahkan Hiu ke arah proses pembangunan kembali. Tidak harus berupa penjualan pekarangan dalam skala besar dan semuanya wajib dibawa. Itu tidak harus membuat Hiu terlihat seperti waralaba yang tidak kompetitif. Namun tampaknya Grier tetap membuka banyak, jika tidak semua, opsi untuk tim yang dengan cepat jatuh ke posisi terbawah klasemen NHL dan kemungkinan besar akan menghadapi pendakian yang panjang dan tidak mungkin untuk kembali tersingkir.
“Saya pikir permainan Anda menentukan apa yang dilakukan manajer umum,” kata Couture. “Jika kami memenangkan cukup banyak pertandingan hoki, itu mungkin akan memaksanya untuk menambah bidak. Yang bisa kami kendalikan hanyalah tampil dan berusaha bekerja keras dan memenangkan pertandingan. Mereka mempunyai pekerjaan yang harus dilakukan, dan keputusan yang harus diambil. Tugas kami adalah mencoba memenangkan pertandingan hoki. Dan itu saja.”
(Foto: D. Ross Cameron / USA Today)
