April adalah bulan reaksi berlebihan dalam bisbol. Seorang pemain memulai dengan panas atau dingin dan tentu saja opini akan terbentuk. Memang benar bahwa permainan sama pentingnya di bulan ini seperti halnya di setiap bulan musim ini, tetapi perlu juga diingat bahwa para pemain dan tim masih membersihkan sarang laba-laba setelah offseason, terutama setelah musim dingin yang aneh tahun ini. Ukuran sampel terlalu kecil untuk menarik kesimpulan apa pun, sementara pola yang muncul harus dianggap remeh, atau setidaknya dilihat dengan pertimbangan yang diperlukan.
Meski begitu, kami masih punya peluang untuk itu Biru Jay untuk minggu pertama musim ini dan kami mempelajari beberapa hal tentang tim ini, beberapa diharapkan dan beberapa kurang.
Sebagai permulaan, ini masih merupakan serangan berkekuatan tinggi, sesuai dengan semua prediksi pramusim. Setelah aksi hari Jumat, Blue Jays berada di urutan kedua dalam pertandingan besar dengan 12 home run melalui delapan pertandingan pertama mereka, hanya tertinggal dari Malaikat Los Angeles (13). Setahun yang lalu, Toronto memimpin pertandingan home run utama dengan 262 — juga merupakan rekor franchise terbanyak dalam satu musim — dan itu tidak terlalu dekat. Tim dengan home run terbanyak kedua adalah Raksasa San Francisco dengan 241. Enam pemain Blue Jays yang berbeda telah melakukan homered sejauh ini, termasuk Vladimir Guerrero Jr. yang sudah a MLB-high five musim ini.
Berbicara tentang Guerrero, jika ada keraguan dia bisa mengulangi – atau melampaui – apa yang dia capai tahun lalu ketika dia memimpin turnamen mayor dengan 48 home run, mencatatkan 166 wRC+ di akhir musim dan menempati posisi kedua dalam pemungutan suara AL MVP-, dia menghapusnya. dengan permainannya sepanjang minggu pertama. Untuk mengikuti lima home runnya – tiga di antaranya terjadi di game yang sama — dia juga mencapai .367/.406/.900 dan dia juga terlihat bagus dalam bertahan di base pertama. Ini jelas masih awal dan akan ada pasang surut pada tahunnya, tapi dia tampak sangat kuat untuk memulai.
Namun secara keseluruhan, serangan tersebut belum terlihat efektif. Mereka dua kali dalam empat pertandingan melawan orang Yankee. Itu terasa penting karena Toronto hanya mengalami penutupan terendah MLB tiga kali tahun lalu. Sementara Guerrero, George Springer Dan Teoscar Hernandez – sebelum dia cedera – memulai dengan kuat, kawan-kawan Di atas Bichette, Lourdes Gurriel Jr., Matt Chapman, Alejandro Kirk Dan Cavan Biggio sepertinya mereka masih menyelesaikan bentuknya. Catatan mereka menunjukkan bahwa mereka perlu mengetik secara ofensif. Tahun lalu, Blue Jays menyelesaikan tahun ini dengan peringkat teratas 0,796 OPS. Sepanjang minggu pertama, mereka masih memiliki OPS .765 yang sangat terhormat, yang menempati peringkat keenam di MLB.
Salah satu perkembangan awal musim yang menggembirakan adalah peningkatan pertahanan tim. Kami tahu bahwa menambahkan Chapman ke sisi kiri tengah lapangan akan membuat perbedaan yang nyata, tapi sejak awal, Bichette juga terkesan dengan ketajaman tangkas dan lemparannya. Hernández dan Gurriel tampak kuat di sudut lapangan dan itu semakin terbantu dengan memiliki Springer secara teratur di lini tengah. Biggio terlihat lebih nyaman di base kedua lagi Santiago Espinal tetap menjadi infielder yang mulus dan andal.
Blue Jays juga banyak bergerak. Mike Petriello dari MLB.com tulis Toronto menggeser 83 persen waktu melalui empat game pertama. Angka ini merupakan lompatan signifikan dibandingkan angka 22 persen pada tahun lalu. Ini adalah sampel yang kecil dan, seperti yang dikatakan Petriello, mungkin lebih berkaitan dengan siapa yang mereka hadapi, namun perlu diperhatikan juga bahwa melawan penjaga hutan dan Yankees, pemain lapangan Toronto sering kali terlihat berada di tempat yang mereka butuhkan untuk mendapatkan bola kembali.
Pelanggaran Blue Jays begitu eksplosif musim lalu sehingga rotasi mereka tidak terdeteksi radar. Tapi starter Toronto selesai dengan ERA 3,79 tahun lalu. Itu adalah sebuah kekuatan, meskipun beberapa orang tidak menyadarinya pada saat itu. Musim ini, staf awal mereka memulai tahun dengan tampaknya akan menjadi salah satu yang terkuat di jurusan.
Sebagai sebuah grup, putaran pertama mereka berjalan biasa saja, kecuali Alek Manoah yang luar biasa dan dia tampaknya melanjutkan apa yang dia tinggalkan musim lalu. Keduanya Jose Berrios Dan Kevin Gausman tampak lebih baik untuk kedua kalinya, mendukung keyakinan bahwa keduanya akan menawarkan keandalan tahun ini. Pemisah Gausman khususnya sama buruknya dengan yang diiklankan. Melalui dua kali start, dia telah melempar lemparan sebanyak 53 kali dan melakukan 24 kali ayunan dan kesalahan. Lapangan tersebut memiliki tingkat ayunan 54,5 persen sepanjang tahun ini. Jika ada satu tamasya yang mengkhawatirkan, inilah saatnya Hyun Jin Ryumengatakan. Dia hanya berhasil melewati 3 1/3 inning dan mendapat pukulan keras saat mencoba melewati perintah Rangers untuk kedua kalinya. Itu salah satu permulaan dan pegas yang diperpendek harus diperhitungkan. Ia juga merupakan seorang pitcher yang memiliki rekor sukses dengan karir 3,20 memasuki musim ini. Namun hal ini juga terasa seperti kelanjutan perjuangan kelompok kiri yang harus diakhiri tahun lalu. Ketika perintahnya tepat, dia masih bisa menembus barisan lawan, tapi tanpa kecepatan tinggi, margin kesalahannya tipis. Ryu akan memiliki landasan untuk mengerjakan berbagai hal tahun ini, tetapi ini adalah tren yang patut diperhatikan sejak dini.
Bullpen mengalami banyak tekanan di paruh pertama musim lalu, tetapi dengan beberapa perdagangan di tengah musim, mereka membaik di paruh kedua. Grup yang menyelesaikan musim bersama Blue Jays kembali dengan beberapa tambahan. Ini mungkin bukan kekuatan terbesar tim (sulit untuk mengatasi serangan), tetapi itu juga tidak seharusnya menjadi kelemahan seperti yang terlihat pada awal musim lalu. Obat pereda yang akan diandalkan oleh Blue Jays di tempat-tempat dengan leverage tinggi semuanya tampak solid sejauh ini, termasuk Trevor Richards, Tim MayaDan Adam Cimber. Tambahan baru Yimi Garcia sejauh ini telah memberikan konsistensi di akhir babak yang dicari Blue Jays ketika mereka mengontraknya dengan kontrak dua tahun. Dia tampak seperti kunci untuk inning kedelapan. Dan tentu saja lebih dekat Jordan Romano tetap tenang saat mereka datang. Dia sudah mencatatkan lima penyelamatan terbaik MLB musim ini, dan rekor rekornya kini mencapai 28.
Jika ada perkembangan yang mengecewakan sejak awal, itu adalah cederanya. Dalam seminggu, keduanya menangkap Danny Jansenyang mengawali musim dengan baik, dan Hernández terjatuh dengan posisi miring ke kiri. Obliques bisa menjadi cedera yang berubah-ubah, jadi Blue Jays akan melanjutkan dengan hati-hati dengan keduanya, tapi setidaknya sejak awal, ada optimisme bahwa Hernández tidak akan absen lama. Pada tahun 2020, ketika dia mengalami cedera yang sama, dia hanya melewatkan 10 pertandingan. Mengapa cedera ini terjadi sulit diketahui. Ketegangan miring cukup umum terjadi dalam bisbol, jadi tidak terlalu mencurigakan – tetapi tentu saja, kita harus bertanya-tanya apakah latihan pegas yang diperpendek berperan.
Beberapa pemikiran lagi tentang minggu pembukaan:
- Ross Stripling memulai dengan baik untuk Blue Jays pada hari Jumat dan melakukan apa yang mereka butuhkan, melakukan empat inning tanpa gol sambil hanya mengizinkan dua pukulan dengan tiga strikeout. Starter keenam yang strategis bisa menjadi sesuatu yang diterapkan Blue Jays secara berkala tahun ini, dan khususnya bulan ini. Blue Jays mempunyai jadwal yang sangat padat di bulan April/awal Mei, memainkan 30 pertandingan dalam 31 hari, termasuk 20 pertandingan berturut-turut yang dimulai pada 19 April (dan 16 dari 20 pertandingan tersebut melawan Sox Merah, Astros dan Yankees). Memiliki swingman seperti Stripling memberi Blue Jays pilihan untuk mengisi suatu tempat, untuk memberikan istirahat kepada starter mereka yang lain, meskipun tidak jelas kapan Stripling akan diminta untuk memulai berikutnya.
- Dengan keluarnya Jansen, kami melihat beberapa pasangan pitcher-catcher yang berbeda sejak awal. Misalnya, Jansen telah berevolusi menjadi penangkap pribadi Ryu, tetapi sekarang dia berada di IL, Kirk akan mulai menangkap Ryu selanjutnya dan seterusnya hingga Jansen kembali. Kirk belum pernah menangkap Ryu dalam suatu permainan, tetapi pemain berusia 35 tahun itu ingin melemparkannya ke arahnya.
