Beberapa dekade dari sekarang, musim panas tahun 2022 dapat dilihat sebagai titik nyala dalam sejarah golf profesional. Liga kompetitif yang meningkat pesat, didanai oleh negara yang secara transparan menghapus citranya, menyebabkan pergeseran tektonik dalam permainan ini. Jika LIV Golf terus mendapatkan daya tarik yang lebih besar, musim ini akan dilihat sebagai titik balik yang sangat besar dalam lini masa olahraga ini.
Dengan permainan profesional yang telah berubah lebih dari generasi ke generasi, sudah sepantasnya golf kembali ke tempat asalnya minggu ini untuk Terbuka. Pada hari Senin, hanya dua orang yang masih hidup yang memenangkan beberapa Claret Jug di St. Louis. Andrews menang – Jack Nicklaus Dan Hutan Harimau — berdiri berdampingan di Jembatan Swilcan. Kemampuan Golf untuk menghubungkan generasi dicontohkan pada saat itu; dua legenda dari era berbeda dengan 33 kemenangan besar profesional di antara keduanya berdiri di atas bangunan berusia lebih dari tujuh abad.
Bisa jadi momen itu tidak akan pernah terulang lagi. Mungkin juga lanskap golf profesional telah berubah tanpa dapat ditarik kembali. Jika ini menjadi penanda sejarah era baru dalam olahraga ini, tidak ada tempat yang lebih baik daripada The Old Course.
Alur cerita berjalan sepanjang minggu, baik di dalam maupun di luar lapangan golf. Berikut adalah angka dan catatan paling penting yang perlu diketahui untuk Kejuaraan Terbuka ke-150.
1. Scottie Scheffler unggul dalam rata-rata poin peringkat dunia (3,05) di atas no Rory McIlroy adalah yang terbesar bagi pemimpin OWGR yang memasuki Open dalam lima tahun. Meskipun Scheffler tidak sepanas musim semi baru-baru ini, Scheffler tidak ceroboh sejak kemenangannya di Masters, dengan finis sebagai runner-up di Kolonial dan AS Terbuka. Scottie “Chilled” hanya berada di urutan ketujuh dalam tur dengan total pukulan sejak pertengahan Mei, dan kedua dalam pukulan yang diperoleh di tim yang sama.
Scheffler memulai karir keduanya di Open – ia berada di urutan kedelapan tahun lalu di Royal St. milik George. Sejak dimulainya pemeringkatan dunia pada tahun 1986, hanya Woods yang memenangkan Open saat berada di posisi teratas, hal tersebut terjadi dalam ketiga kemenangannya.
2.Xander Schauffele memasuki Kejuaraan Terbuka dengan hasil yang signifikan, memenangkan dua turnamen resmi terakhirnya (Kejuaraan Wisatawan, Skotlandia Terbuka) dan JP McManus Pro-Am di antaranya. Schauffele adalah pemain keenam dalam 10 musim terakhir yang melakukannya di kejuaraan setelah memenangkan dua musim sebelumnya Tur PGA awal. Masing-masing dari lima orang terakhir yang melakukannya finis di 10 besar minggu itu. Statistik ini memiliki peringatan khusus Dustin Johnsonyang menang tiga kali berturut-turut setelah Masters 2017 tetapi harus mundur karena insiden “tangga” yang terkenal.
Pencapaian karir terbaik Schauffele hingga saat ini di Open terjadi di Carnoustie pada tahun 2018, ketika ia berbagi keunggulan 54 lubang sebelum akhirnya finis di posisi kedua. Kejuaraan hari Minggu ini lebih dikenang karena lonjakan Woods dan Francesco Molinari kemenangan brilian, tapi permainan Xander di akhir babak kedua membuatnya menjadi ancaman yang sah. Sembilan finis 10 besar Schauffele di turnamen besar sejak 2017 hanya dikalahkan oleh Brooks Koepka (12) dan McIlroy (12) dalam rentang waktu tersebut. Dia akan mencoba menjadi pemain pertama yang memenangkan Open seminggu setelah kemenangan Scottish Open sejak Phil Mickelson pada tahun 2013.
3. Tahun ini menandai pertama kalinya dalam karier McIlroy ia finis di 10 besar di masing-masing tiga kejuaraan besar pertama dalam satu musim. Namun, itu bukanlah sebuah penghiburan bagi bintang generasi seperti McIlroy, yang akan menjalani delapan musim penuh tanpa kemenangan besar. Sejarah McIlroy dengan St. Andrews sampai saat ini bisa dibilang telah menjadi sumber frustrasi: Pada tahun 2010, ia berhasil merebut posisi pertama pada ronde pertama dengan skor 63, namun mencetak angka 80 pada hari berikutnya dalam kondisi yang brutal. Pada tahun 2015, ia melewatkan Open sepenuhnya setelah mengalami cedera pergelangan kaki, menjadi juara bertahan pertama yang melewatkan kejuaraan sejak Ben Hogan pada tahun 1954.
Penampilan McIlroy memasuki minggu ini sangat kuat. Sejak tanggal 1 Mei, ia menjadi salah satu pemimpin dalam perolehan pukulan PGA Tour – total (kedua), pukulan bola (kedua), off the tee (keempat), pendekatan (kelima) dan putt (kesembilan). Permainan wedge-nya juga meningkat secara dramatis selama peregangan itu. Memasuki Masters, McIlroy terakhir di PGA Tour dengan jarak rata-rata 50-125 yard. Sejak Kejuaraan Wells Fargo, dia berada di urutan ketujuh dalam tur dalam statistik itu.
4. Meskipun milik Collin Morikawa menang dalam debutnya di Open setahun lalu, angka-angka mengatakan bahwa nilai-nilai hebat ini paling banyak mengalami di antara keempatnya. Sejak tahun 2011, terdapat enam pemenang kejuaraan besar dalam permainan putra berusia 40 tahun atau lebih — empat dari kemenangan tersebut terjadi di Terbuka. Sejak 2010, jumlah rata-rata start mayor yang dilakukan oleh Open Champion adalah 38,9. Jumlah tersebut hampir dua kali lipat lebih banyak dari pemenang AS Terbuka pada periode yang sama (20,5).
Performa short game di sini juga lebih signifikan dalam menentukan juara dibandingkan tiga mayor lainnya. Selama 10 musim terakhir, pemenang Terbuka memiliki rata-rata peringkat pukulan 3,6, dan putt per green dalam peringkat regulasi 8,0. Di tiga kejuaraan besar lainnya dalam rentang waktu tersebut, pemenang memiliki peringkat lapangan rata-rata 13,3 di kedua statistik tersebut. Pemenang Open dalam dekade terakhir memiliki rata-rata green di peringkat regulasi sebesar 15,6 – dibandingkan dengan 6,3 untuk gabungan Masters, PGA, dan US Open.
5. Ketika Woods memenangkan Kejuaraan Terbuka tahun 2000 di St. Andrews menang dengan delapan pukulan, dia sedang berlari di mana dia menang 23 kali dalam 46 pertandingan resmi di seluruh dunia. Pegolf tidak seharusnya memiliki persentase kemenangan yang bersaing MLB calon wild card, tapi itulah betapa bagusnya Woods di puncak ketenangannya. Lima tahun kemudian, saat dia kembali ke St. Andrews, ia memenangkan wire-to-wire (tidak ada seri setelah putaran mana pun), menjadi pemain pertama dalam sejarah golf profesional putra yang memenangkan tiga pertandingan besar dengan cara itu.
Alasan apa pun untuk mengingat kembali angka-angka absurd Woods di masa lalu terasa valid. Rasanya tidak benar jika Woods tidak berperan dalam edisi bersejarah kejuaraan ini di venue ini. Penampilannya yang paling penting minggu ini mungkin telah terjadi pada hari Selasa di ruang pers, berbagi pemikirannya yang paling luas tentang perpecahan dalam permainan pro. Seperti yang telah dikatakan berkali-kali sebelumnya, pemandangan Woods bermain golf kejuaraan dari sini adalah bonus yang menyenangkan. Pecinta golf akan merasakan bonus ini lagi minggu ini.
6. Mungkin tidak ada pemain yang lebih konsisten di Open dalam beberapa tahun terakhir selain juara 2017 Jordan Spieth. Sejak terakhir kali kami berada di St. Andrews bertemu untuk salah satunya, Spieth memiliki total 42 under par di Open, 16 pukulan lebih baik daripada pemain lain di skuad itu. Dia mencatatkan rata-rata 2,94 pukulan per putaran di Open sejak 2017, hampir satu pukulan penuh per putaran lebih baik dari siapa pun. Sejak melakukan debutnya saat remaja pada tahun 2013, Spieth memimpin semua pemain di Open dalam birdie-atau-lebih baik, putaran 60an dan penghindaran bogey.
Spieth akan mencoba menjadi yang pertama sejak Nicklaus pada tahun 1978 yang memenangkan Open setahun setelah finis sebagai runner-up.
7. Satu-satunya orang yang mengalahkan Spieth tahun lalu, Morikawa, membuat orang-orang seperti saya menyelami buku-buku sejarah untuk menemukan konteks pencapaian awal karirnya yang besar. Dengan kemenangannya di Royal St. Musim panas lalu George, Morikawa menjadi pemain pertama sejak Bobby Jones yang memenangkan dua jurusan profesional dalam delapan atau kurang karir dimulai. Ia juga menjadi orang pertama dalam sejarah golf putra yang memenangkan dua kejuaraan besar berbeda dalam debutnya, setelah sebelumnya juga meraihnya di Kejuaraan PGA 2020.
Morikawa telah menyimpan permainan golf terbaiknya musim ini untuk event terbesar, setelah finis di posisi lima besar di Masters dan AS Terbuka. Morikawa, yang terkenal karena permainan besinya, mengalami tahun yang lebih baik pada musim ini dibandingkan tahun lalu – naik hampir 100 peringkat dalam pukulan yang diperoleh disiplin pada tahun 2022.
8.Matt Fitzpatrick tidak ingin musim panas ini berakhir. Selain kemenangannya di AS Terbuka bulan lalu, ia adalah pemimpin PGA Tour dalam total pukulan yang diperoleh per putaran sejak 1 Mei (2,82, tepat di depan McIlroy). Fitzpatrick memiliki lima finis 10 besar dalam enam pertandingan resmi terakhirnya, termasuk posisi keenam di Skotlandia Terbuka pekan lalu.
Selalu menjadi putter elit, peningkatan bertahap dari tee-to-green Fitzpatrick telah membuat bolanya mengejar kemampuan klubnya yang datar. Dia berada di urutan ketiga dalam tur musim ini dengan perolehan poin yang semakin meningkat, peningkatan tajam sebesar 78 poin dari dua musim lalu. Jika Fitzpatrick terlihat jauh lebih kuat saat dia berjalan di fairways akhir-akhir ini, itu bukan ilusi: Kecepatan bolanya telah melebihi 6,5 mph sejak musim 2020.
9. Pada akhirnya, Akankah Zalatoris akan menghancurkan penghalang yang tersisa antara dirinya dan kemenangan PGA Tour. Tidak ada alasan kuat untuk percaya bahwa hal itu tidak akan terjadi minggu ini: Sejak awal tahun 2020, Zalatoris memimpin semua pemain dalam perolehan pukulan per putaran di kejuaraan besar. Pemain tangguh Amerika ini mencatatkan enam kali finis 10 besar dalam sembilan pertandingan besar pertama dalam karirnya, pemain pertama yang mencapainya sejak Argentina Antonio Cerda pada pertengahan tahun 1950an.
Zalatoris memiliki sepasang runner-up di jurusan utama pada tahun 2022. Pemain terakhir yang meraih beberapa kali runner-up dan kemenangan besar pertamanya di musim kejuaraan besar yang sama adalah Greg Norman pada tahun 1986.
10. Sebenarnya, artikel pratinjau ini mungkin merupakan ‘300 catatan teratas yang perlu diketahui’ dan itu mungkin tidak akan cukup.
Kam Smith menembak 68-67 di The Renaissance Club pada akhir pekan untuk finis dengan hasil imbang di posisi 10 – dia bisa bergabung dengan Nicklaus sebagai satu-satunya pria yang memenangkan Open dan The Players di musim yang sama. Dunia no. 3 Jon Rahm memimpin semua pemain di turnamen utama sejak AS Terbuka 2019 dalam perolehan pukulan, putaran di tahun 60an, dan birdie-atau-lebih baik. Juara Berkuasa PGA Justin Thomas memimpin Tur dalam rata-rata birdie musim ini, dan permainan pendekatannya menjadikannya ancaman ke mana pun dia pergi. Setiap orang Louis Oosthuizen dalam dua pembukaan terakhir di St. Andrews melakukannya, menang delapan kali dan kalah di babak playoff.
Itu semua menambah minggu terpenting kejuaraan golf dalam beberapa waktu.
(Foto atas Rory McIlory, kiri, dan Tiger Woods: Rob Schumacher/USA Today)
